Двое общими усилиями приподняли громоздкий гроб и обошли его, направляясь к проёму в заграждении.
Раньше гроб на повозку погрузили работники лавки, но стоило Се Лину взяться за него, как он не удержался от реплики:
— Ну и легкий. Этот гроб и правда сделали из прошлогодней цельной древесины?
Кучер промолчал.
— С чего это он такой невесомый? Неужели его наскоро сколотили из гнилушек? Если это и впрямь доски из трухлявого дерева, то девять золотых — чистой воды мошенничество. Придётся мне заявить об этом в торговую палату Белла.
— Да вы что, ни за что на свете! — испуганно запротестовал кучер. — Самая настоящая отборная ива, наш хозяин превыше всего ценит собственную репутацию.
Выпалив это и завидя, что они наконец на месте, кучер бросил гроб и тут же поспешил ретироваться.
Вдогонку ему донеслись слова Се Лина:
— Ну ладно, верю. Позже я отпилю пару кусков и проверю.
О боже правый!
Кучер впервые в жизни слышал, чтобы человек, купивший гроб, собирался распиливать его для проверки качества. Споткнувшись на ходу, он едва не растянулся на земле. Мужчина поспешно забрался на козлы и погонил лошадь обратно, твёрдо решив немедленно доложить обо всем хозяине, пока этот чудак действительно не заявился в торговую палату с обрезками досок.
Фон отчётливо расслышал голос Се Лина из глубины хижины. Он кивнул Энзосу и мягко опустил бокал:
— Гость прибыл.
Хмурясь, Энзос вышел из каменного дома и увидел, как Се Лин как раз откидывает саван, укладывая тело Юлы внутрь.
Этот подросток казался хрупким и тощим, но обладал удивительной, неожиданной силой. Застывший труп был жестким и тяжёлым, однако Се Лин, просто ухватившись за одежду покойницы, с легкостью закинул её в гроб.
— Дядя Энзос! — окликнул его Се Лин, заметив появление мужчины, и указал на прислоненный к стене топор. — Одолжите топор ненадолго, мне нужно отпилить кусок дерева.
— Да, конечно...
Энзос совершенно не представлял, как ему заговорить с парнишкой, и чувствовал тяжелый груз вины и неловкости.
О Святой Владыка, разве этот бедный ребенок и так не натерпелся горя?
Прежде он был совсем непутёвым, скитался по улицам с малых лет, а когда его наконец приютили и к нему вернулся рассудок, приёмная мать внезапно скончалась. Мало того, что он остался совсем один, так теперь его еще и допрашивают Каратели.
Если вдруг выяснится, что от него исходит аура Злой сущности, всё закончится куда хуже простых расспросов: стоить забрать его в Церковь, как беднягу замучают допросами и пытками.
— Зачем тебе топор? — мягко поинтересовался Энзос. — Давай я помогу.
Се Лин покачал головой.
А затем Энзос воочию увидел, как ребёнок, которого он считал слабым, жалким и беспомощным, одной рукой занёс тяжёлый колун и отсёк небольшой кусочек от нижнего угла гроба. Движение было столь легким, будто он взмахнул невесомым канцелярским ножичком.
Энзос сглотнул слюну:
— ...А у тебя ручищи-то что надо.
Се Лин спрятал деревянный брусок в карман пальто, вернул топор на место, подошел к входу в каменный дом и извлек на свет две бумажные купюры и несколько монет.
— Дядя Энзос, это за вчерашнюю поездку, которую вы мне оплатили. Всего получилось два серебряных и три медных.
— Нет, не нужно.
Энзос попытался отказаться, но деньги уже вложили ему в руку, и он забормотал в растерянности:
— Послушай, дружок... Тут у меня один человек... Он хочет с тобой кое о чем поговорить.
Се Лин невозмутимо уточнил:
— Друг? О чем же?
— Он хочет расспросить тебя о том, что именно произошло позапрошлой ночью, когда не стало твоей матери.
— Пусть выходит.
Уголки губ Се Лина тронула едва заметная, лишенная веселья усмешка:
— Он ведь здесь, в доме?
Едва затихли его слова, как из полумрака выступил высокий силуэт.
Высокий молодой человек с темными кудрями и черными глазами ступил на порог, вскинул брови и в изумлении выдохнул:
— Это ты?
— Это вы?
Се Лин был удивлен ничуть не меньше. Он никак не ожидал, что другом Энзоса окажется тот самый парень, с которым они столкнулись утром в лавке.
— Вы знакомы? — опешил Энзос.
Фон неотрывно смотрел на Се Лина:
— Чистая случайность.
Глава 7
Оба оценивающе оглядели друг друга, мысленно прикидывая силы противника.
Фон был выше вернувшегося в юношеский возраст Се Лина и теперь смотрел на него сверху вниз своими черными, блестящими глазами.
Се Лин же лишь бегло мазнул взглядом по лицу собеседника, тут же опустив ресницы, и цепко, но незаметно изучил чужой костюм и аксессуары.
Опрятный и строгий наряд: длинное, почти до щиколоток тёмно-синее пальто, верхняя и нижняя пары медных пуговиц расстегнуты. Из распахнутого ворота выглядывала черная рубашка, украшенная брошью с крупным синим сапфиром.
Энзос легко кашлянул и легонько толкнул Фова локтем в бок:
— Разве ты не хотел во всем разобраться?
— Тебя зовут Лука Лин Эдвин? — перешел сразу к делу Фон, кивком указав на гроб. — Она твоя приемная мать?
— Да.
Се Лин с невозмутимым видом отвел глаза, прислонился спиной к косяку двери и сунул руки в карманы черного пальто:
— А вы позвольте кто будете?
— Фон Стюарт, друг Энзоса. Здесь произошла трагическая гибель человека, и меня крайне беспокоит его безопасность. Будь добр, расскажи всё с самого начала, без утайки.
— Опять рассказывать?
Се Лин тяжело вздохнул, поморщившись с капризным раздражением, свойственным несдержанным подросткам:
— Одно и то же, раз за разом! Я уже повторял всё бесчисленное количество раз. Полицейские, судмедэксперты, соседи — почему каждый считает своим долгом заставить меня объясняться заново?
В глазах Фова мелькнуло понимание, выражение его лица мгновенно смягчилось, а в голосе исчезли давящие нотки:
— Прости, я не подумал о твоих чувствах.
Он шагнул ближе, сократив расстояние до каких-то тридцати сантиметров, и на его красивом лице появилась мягкая улыбка. Подняв руку, он словно бы собрался потрепать Се Лина по волосам.
Се Лин инстинктивно отпрянул, и пальцы Фова рассекли воздух.
Улыбка на лице Фова застыла на мгновение, но ровно через секунду он непринужденно опустил руку мальчику на плечо.
Сквозь плотную зимнюю ткань отчётливо ощущались хрупкость и угловатая тощина мальчишеских плеч.
Эмоции подростка бесшумно заструились сквозь ладонь, передаваясь прямиком в мозг Фова посредством магии под названием Эмпатия.
Эмпатия сработала едва заметно, слабо и поверхностно, но Фон и не ждал большего: ему требовалось лишь понять, лжет ли этот юноша.
Результат оказался полной неожиданностью.
Раздражение, тоска, растерянность... и ни единого намека на испуг, вину или панику.
Как такое возможно?
http://bllate.org/book/27765/3368474
Готово:
