Се Цы покачал головой, пытаясь возразить, что дело вовсе не в этом, а в том безразличном, но обладавшем невероятно сильным присутствием взгляде, что падал на него из зрительного зала.
Тихий смешок Сяо Фэнъяо продолжал звучать у него в голове вместе со слегка легкомысленными словами: «Я буду всё время смотреть на тебя», — от которых было так же трудно избавиться.
Когда он поднимался на сцену, их взгляды случайно встретились, но продлилось это всего лишь мгновение, и он тут же отвёл глаза.
Он не знал, было ли дело в слишком ярком свете софитов на сцене или в полумраке внизу, но ему в тусклом мареве показалось, что в глазах Сяо Фэнъяо таится едва заметная улыбка и даже промелькивает неуловимый свет.
А этот свет означал одобрение и искренность, означал, что он по праву заслужил эту победу.
Но как такое могло быть?..
Для молодого господина вроде Сяо Фэнъяо, который уже повидал мир, он был всего лишь забавной и в чём-то еще новой игрушкой.
Кто станет по-настоящему восхищаться игрушкой, которую можно получить протянув руку?
Поэтому он наверняка просто ошибся.
Зажав в руке тяжелый кубок, он по привычке дожидался Сяо Фэнъяо у выхода.
Лишь когда толпа окончательно рассеялась, молодой господин вышел из ярко освещенного здания к нему, сохранив на лице всё то же холодное и раздраженное выражение.
Следуя своему образу, он с надменным видом инь-яньских мудрецов втолкнул Се Цы в машину, а про себя мысленно обдумывал последние слова.
Се Цы сейчас находился в самом центре всеобщего внимания, и Сяо Фэнъяо, опасаясь, как бы кто-нибудь не поднял шумиху и не истолковал всё неверно, специально подождал, пока все разойдутся.
Как только Се Цы устроился в салоне, он тут же захлопнул дверь и, выполняя требования сценария, достал пульт и выкрутил свет фар на максимум.
— Ты сегодня просто молодец, — не то с жаром, не то с прохладцей бросил он. — Уважаемый мастер учебы Се.
Глава 5
Это, разумеется, было чистейшей воды ехидством: сам молодой господин Сяо плелся где-то в хвосте списка награжденных и хвастаться было нечем, в то время как Се Цы уверенно лидировал, заняв первое место.
Сяо Фэнъяо ждал, что главный герой по привычке ответит ему с тем же спокойным и острым безразличием, однако Се Цы на мгновение замер и, ведомый лишь ему одному известными побуждениями, протянул в его сторону блестящий золотом предмет:
— Могу отдать его тебе.
Молодой господин Сяо замер. Рука, потянувшаяся было по инстинктивному побуждению, застыла на полпути, а затем была небрежно и незаметно возвращена назад.
Он холодно усмехнулся, продемонстрировав крайнюю степень пренебрежения:
— Подумаешь, кубок. Думаешь, кто-то станет зариться на эту рухлядь?
Едва слова сорвались с губ, лицо Се Цы окаменело. Наверное, он и сам понял, насколько нелепо сейчас выглядел, и его рука бесшумно опустилась обратно.
Выражение лица главного героя осталось прежним, спокойным, но словно бы самую малость потускнело по сравнению с тем, что было до этого.
Сяо Фэнъяо, конечно же, заметил это, однако напустил на себя прежний беззаботный, суровый и безжалостный вид, хотя в душе уже обливался горькими слезами и мысленно отвешивал себе затрещины.
Без преувеличения, он и вправду оказался последним неблагодарным чурбаном.
К счастью, эта сцена подходила к концу. Сяо Фэнъяо распахнул дверцу машины в постепенно сгущающихся сумерках, вернулся на водительское сиденье и, снедаемый противоречивыми чувствами, включил фары и вдавил педаль газа.
После сказанных слов Се Цы больше не произнес ни единого звука. Обернувшись, он неотрывно смотрел в беспрерывно меняющийся пейзаж за окном, погруженный в какие-то свои мысли.
Когда стрелка часов приблизилась к восьми, неброский, но роскошный автомобиль сбавил скорость и плавно покатил вперед. Окружающая обстановка за окном начала казаться всё более знакомой, пока машина наконец не остановилась у задних ворот Университета А.
Взгляд Се Цы на несколько секунд замер на снующих туда-сюда студентах и преподавателях, но сам он по-прежнему молчал.
Мужчина же успел отворить для него дверь и даже слегка подтолкнул в плечо, торопливо бросив:
— Вылазь.
Однако сам Сяо Фэнъяо выходить не собирался: черный майбах так и замер у обочины, словно провожая его взглядом.
На душе у Се Цы скребли кошки. Ему хотелось что-то сказать, но любые слова сейчас казались неуместными.
Поэтому в конце концов он опустил руки, повернулся и зашагал обратно.
— Стой.
Голос за спиной раздался так внезапно, что сердце Се Цы, только было успокоившееся, сжалось.
Но никакого унижения, которого он опасался, не последовало. Мужчина просто опустил стекло, являя миру свое молодое и красивое лицо, и протянул к нему руку в желанном для того жестле — словно требуя что-то отдать.
В тусклом свете уличных фонарей молодой господин Сяо сидел с совершенно бесстрастным выражением лица, очень похожий на какого-нибудь зарвавшегося мажора:
— Давай сюда. Разве ты не хотел мне его отдать?
Он казался совершенно равнодушным, но при этом зажал в зубах леденец на палочке, отчего его напускная суровость неожиданно смягчилась.
Се Цы с секунду соображал, прежде чем понял, что Сяо Фэнъяо говорит о сегодняшнем кубке.
Тонкие губы юноши дрогнули. Он подошел ближе и вложил в руку мужчины завоеванную только сегодня награду.
Леденец закачался в такт движениям мужчины, и теперь казалось, что Сяо Фэнъяо вовсе не так холоден и жесток, как при их первой встрече.
Из салона автомобиля повеяло едва уловимым свежим ароматом — кисло-сладким, до странности похожим на запах той конфеты, что Се Цы ел сегодня.
В течение нескольких дней после того, как он отвез Се Цы обратно, никаких сюжетных событий не предвиделось, и Сяо Фэнъяо наслаждался заслуженным отдыхом. Он целыми днями валялся в собственном роскошном особняке, вкушая простую и безмятежную жизнь богатой наследницы.
Наблюдая за ним со стороны, дворецкий начал поговаривать о странностях.
В конце концов, раньше молодой господин никогда бы не стал покачивать бокал с теплой водой, любуясь утренним солнцем и шумно вздыхая со словами вроде: вот какой должна быть настоящая жизнь, каждый день жизни без каторжной работы прекрасен, ох, людям всё-таки стоит ценить то, что есть здесь и сейчас.
И хотя всё это звучало несколько странно, лицо молодого господина каждый день озаряло расслабленное выражение, и он, без сомнений, нравился людям куда больше, чем раньше, когда так старательно выстраивал образ утонченного и благородного аристократа.
Разумеется, это было к лучшему, но, не находя объяснений столь резким переменнам, дворецкий, вспомнив недавние события, вдруг почувствовал некое умиротворение.
Он предположил про себя: должно быть, молодой господин встретил правильного человека и завел друзей, способных направить его на истинный путь.
Сяо Фэнъяо понятия не имел, что стараниями разыгравшейся фантазии дворецкого избежал обвинения в нарушении характера персонажа. Сам он в этот момент пролистывал сценарий на вторую половину дня, опасаясь упустить что-нибудь важное и тем самым испортить себе отдых.
Вторая половина дня обещала крупную вечеринку, организованную несколькими мажорами. Хотя обычно обитатели Х-си предпочитали развлекаться каждый сам по себе и от подобных сборищ вежливо отказывались, в этот раз несколько богатых сынков и дочерей, обладая внушительными кошельками, взяли на себя все расходы и загорелись идеей прочувствовать радости юности. Учитывая положение их родителей, отказывать было неудобно, и в конце концов почти все дали согласие.
Разумеется, под вывеской дружеской вечеринки скрывалось немало подковерных интриг — молодые люди просто нашли более благовидный повод собраться.
И среди этих сорящих деньгами мажоров явно не обошлось без участия первоначального владельца тела.
Сам он ни капли не интересовался воспоминаниями о юности, но, помня, как яростно Се Цы сопротивлялся на недавнем соревновании, просто подыскал новый способ надавить на него.
Сяо Фэнъяо пару раз позвонил Се Цы, но тот не взял трубку. Решив, что у парня дела, он просто отправил ему короткое сообщение с требованием одеться прилично и не позорить его.
Закончив с этим, он рухнул на кровать, три секунды молча глядя в потолок и мысленно проклиная себя, после чего выудил из пестрого гардероба прежнего хозяина нечто относительно нормальное и уселся в машину своего водителя.
Судя по их планам, сначала все должны были отправиться в загородное поместье любоваться пейзажами, а вечером забронировать местечко в Кунцзин и веселиться там хоть до самого рассвета.
Сяо Фэнъяо прибыл одним из последних. Приехавшие раньше него молодые люди весело гоготали, толпясь вокруг небольшого круглого столика и бросая кости, а напротив них сидела чрезвычайно высокая молодая девушка. Одетая в элегантное и сшитое по фигуре белое платье, она с беззаботным видом выиграла уже несколько партий кряду, заставив сидевших напротив парней горько жаловаться на судьбу.
Сидевший в самом центре компании молодой человек залпом осушил штрафной бокал, хлопнул девушку по плечу и затряс головой:
— Ладно-ладно, Сяоюй, если ты продолжишь в том же духе, мы все сегодня даже из дома выйти не успеем, а поляжем прямо здесь.
Фан Сяоюй пожала плечами и подвинула бокал вперед, давая понять, что выходит из игры.
Смертельно соскучившись, она обернулась, собираясь прогуляться, и тут же столкнулась взглядом с приближающимся Сяо Фэнъяо.
Молодой господин Сяо был одет в темно-серый повседневный костюм-тройку, дополненный жилетом нежно-серого оттенка с едва заметным узорным тиснением-бабочкой, а безупречно сшитая белая рубашка плотно облегала шею. Всё это придавало ему солидный и невозмутимый вид — со стороны он походил на невероятно надежного, зрелого мужчину.
Фан Сяоюй с удивлением присвистнула и, скрестив руки на груди, подалась вперед, разглядывая его так, будто перед ней оказалось какое-то диковинное сокровище:
— Ого, какая редкость! Сяо-гэ, а чего это ты сегодня без пары заявился?
— Да еще и вырядился так... — она слегка покачала головой, будто подыскивая подходящее определение, и наконец, прикусив кончик языка, выдала не совсем точную характеристику: — ...соблазнительно.
Ее оценивающий взгляд скользнул по его фигуре сверху вниз, и в этот момент она казалась куда большим мажором, чем все собравшиеся здесь богатые сынки.
Пока Фан Сяоюй разглядывала парня, Сяо Фэнъяо мысленно связывал ее образ с воспоминаниями.
В оригинале романа у молодого господина Сяо был лучший друг детства по имени Фан Сяовэнь.
Хотя имя звучало утонченно, рыбак рыбака видит издалека: раз характер Сяо Фэнъяо искривился до такой степени, Фан Сяовэнь вряд ли сильно от него отличался — тот еще был любитель волочиться за юбками.
В отличие от молодого господина Сяо, у него не было странных заскоков, он просто обожал развлекаться. С малых лет от него не было отбоя, спутницы менялись быстрее перчаток, на каждом банкете он появлялся с новой пассией и страсть как любил дарить своих спутниц или меняться ими с другими.
Под его влиянием вокруг первоначального владельца тела тоже вечно кто-то крутился, но, опасаясь огласки и гнева родителей семьи Сяо, тот хотя бы не заходил в постели слишком далеко, предпочитая загребать жар чужими руками — руками своего закадычного друга, оставаясь при этом чистеньким.
И если он только что не ошибся, то парень в центре круглого столика, который после штрафного бокала уговорил Фан Сяоюй выйти из игры, и был Фан Сяовэнь.
А девушка, что сейчас отпускала в его адрес шуточки, — Фан Сяоюй, младшая сестра Фан Сяовэня по отцу.
Несмотря на свой ветреный вид, мадемуазель Фан была единственным персонажем в оригинале, кто протянул руку помощи Се Цы в самый критический момент, проявив хоть какие-то зачатки человечности. Сяо Фэнъяо испытывал к ней вполне теплыми чувствами, а потому лишь вежливо улыбнулся и кивнул:
— Захотелось разнообразия.
Фан Сяоюй невольно приподняла брови.
Очевидно, Сяо Фэнъяо никогда прежде не вел себя с ней так любезно.
http://bllate.org/book/27753/3367738
Готово:
