Лицо красавицы было мертвенно-бледным. В нем не осталось и следа прежней заносчивости ивольного нрава — проступило лишь болезненное изнеможение, словно у гордой алой сливы, наконец сорванной с ветки, чья красота теперь неизбежно увядала.
Алые одежды небрежно распахивались на его теле, обнажая обширные участки кожи персиково-розового оттенка. Огненный узор красного лотоса между бровей потускнал и лишился всякого блеска. Казалось, тот самый владыка демонов, что привык смотреть на всех свысока, теперь стал легкой добычей для любого встречного.
Эта мысль промелькнула в голове мужчины, заставив все его тело отчаянно задрожать от возбуждения.
Он нетерпеливо сделал широкий шаг вперед, и его лицо наконец прояснилось. Перед ним стоял не кто иной, как —
Сяо Сюаньи.
Сяо Сюаньи смотрел на человека на земле с примесью жалости и сожаления. Каким бы грозным демоном ни был этот Инь Линьюэ, в конце концов он все равно оказался рыбой на разделочной доске, с которой каждый мог делать всё, что вздумается.
Он присел на корточках, разглядывая яркое и прекрасное лицо молодого господина: из-за сильнейшей боли кожа побелела, а губы лишились всякой краски. И всё же это придавало ему некий трогательный, беззащитный вид. Даже зная, что всё это фальшь, Сяо Сюаньи не мог совладать с бешеным стуком собственного сердца.
Было бы прекрасно, окажись Инь Линьюэ женщиной... — промелькнуло у него в голове. Его взгляд прилип к обнаженным изящным ключицам. Забыв о своей изначальной цели заполучить тайны Духовного Самосовершенствования, он поддался жадности и, словно лишившись рассудка, протянул руку.
Крупная ладонь осторожно раздвинула свободные красные одежды, и взору предстала нежная белизна кожи. Кадык Сяо Сюаньи судорожно дернулся, движения стали более поспешными, но в тот самый миг, когда пальцы почти коснулись цели, от запястья внезапно вверх поползла пронзительная, раздирающая душу боль. Безмолвно вспыхнул Кармический Огонь, бесшумно распространяясь всё выше.
Охваченный ужасом и потрясением, он отдернул руку и принялся складывать заклинания, отчаянно пытаясь потушить это ужасное пламя. Однако все старания оказались напрасны — Кармический Огонь лишь разгорелся с новой силой. Боль от сжигаемой духовной сущности заставляла его истошно вопить, готового отрубить собственную руку, лишь бы избавиться от мук.
Пара глаз резко распахнулась. Холодный, беспристрастный взгляд безмолвно уставился на корчившегося в агонии Сяо Сюаньи, словно перед ним была безжизненная вещь.
Инь Линьюэ медленно поднялся на ноги. Босые ступы ступали по ковру, а маленькие золотые бубенцы издавали тихий перезвон, который на фоне криков мучившегося мужчины звучал на удивление мелодично.
Маленький молодой господин обожал улыбаться — даже когда он был не в духе, на его лице всегда играла улыбка: заносчивая, яркая, дерзкая... Но сейчас Инь Линьюэ смотрел на него сверху вниз с абсолютным безразличием, и в этом холодном опущенном взоре вдруг проявилось пугающее сходство с Фу Ли.
Сяо Сюаньи с ужасом следил за расползающимся пламенем: на его руке одна за другой распускались роскошные цветы алого лотоса. Они слегка покачивались, напоминая беспечные кувшинки в летнем пруду.
Однако Сяо Сюаньи не смел относиться к ним легкомысленно. Он отчетливо чувствовал, как это пламя пожирает его жизненные силы, и если так пойдет и дальше, от него самого не останется даже пепла!
В глазах мужчины мелькнуло безжалостное выражение. Холодный блеск клинка рассек воздух — не колеблясь ни секунды, он отрубил собственную руку. Окровавленный обрубок рухнул на пол, а сам он, зажав кровоточащую культю, уставился на противника полным ненависти взглядом.
На той отвратительной окровавленной руке беззвучно доцветал алый лотос. Лепестки раскрывались дюйм за дюймом, являя миру свою жуткую красоту. На полу же от руки не осталось ничего.
Инь Линьюэ презрительно хмыкнул. Лицо его по-прежнему оставалось бледным, а вид — потрепанным, но Сяо Сюаньи больше не смел тешить себя иллюзиями. Бессознательно отступив на шаг назад, он подавил кипевшую внутри ненависть и через силу выдавил из себя улыбку:
— Молодой господин, что вы творите? Я увидел, что вы упали, и хотел лишь помочь...
Бац!
Сяо Сюаньи, словно порванный воздушный змей, отлетел назад и с тяжелым стуком рухнул на землю, извергнув изо рта полный рот крови.
Инь Линьюэ направился к нему. Шаги его были неторопливыми и твердыми, пока он не остановился перед пытавшимся подняться Сяо Сюаньи и не ударил его ногой в грудь.
— А ты и впрямь решителен. Со временем из тебя и впрямь мог бы выйти сильнейший во всех Трех Мирах, — Инь Линьюэ слегка опустил голову, и его ресницы, подобные перьям ворона, затрепетали. — Только вот замышлять что-то против меня —
Это верная смерть!
А-а-а!
Сяо Сюаньи закатался по полу, и его пронзительные, жуткие крики пронеслись под самыми небесами. В ушах непрекращающимся эхом звучали вопли злобных мертвецов и обиженных духов. Бесчисленные серо-дымчатые силуэты окружили его, с нетерпением вырывая полупрозрачную призрачную копию его сущности и жадно разрывая ее на части. Издавая пронзительный смех, они пировали так, словно вкушали изысканнейшее блюдо.
Не прошло и нескольких мгновений, как призрачный силуэт заметно потускнел и начал мерцать.
Это была душа Сяо Сюаньи.
— Молодой господин, что здесь происходит? — услышав шум, Черный Паук прибежал первым и обеспокоенно спросил.
— Ничего.
Инь Линьюэ опустил взгляд на Сяо Сюаньи. Замерев на секунду перед судорожно подергивающейся рукой мужчины, он задумчиво прищурился.
Похоже, он недооценил Сяо Сюаньи. Тот, кому суждено стать владыкой Трех Миров, определенно обладал немалой сноровкой, что бы ни происходило.
В сердце Инь Линьюэ шевельнулось убийственное намерение, но ему пришлось временно подавить его. Он взмахнул рукой, отгоняя злых духов и мстительных призраков.
В этой глубокой расщелине Долины Обид в Мире Демонов покоились обрывки душ древних небожителей. За десятки тысяч лет они пропитались ци крови и злобы, превратившись в самое мерзкое создание Трех Миров. Даже нескольких мгновений их воздействия хватило бы, чтобы Сяо Сюаньи понес тяжелейший урон.
Если продолжить, душа Сяо Сюаньи действительно может расколоться на куски, и он погибнет прямо здесь. Но Инь Линьюэ, чья Духовная сила сейчас была практически на нуле, не мог поручиться, что выдержит его предсмертную контратаку.
Что же касается Черного Паука и остальных подчиненных, то они в лучшем случае составляли средний эшелон демонического мира, и по сравнению с таким обладателем бесчисленных козырных карт, как Сяо Сюаньи, они не значили абсолютно ничего.
Вопли Сяо Сюаньи постепенно стихли. Словно выброшенная на берег рыба, он изнуренно пластом лежал на земле, а его землистый цвет лица ясно указывал на то, что его душа находилась на грани полного разрушения.
Инь Линьюэ рассеянно скользнул взглядом по его руке: та действительно замерла в прежнем положении, дальнейшее распространение огня прекратилось.
— Молодой господин, я понятия не имею, чем заслужил такой удар с вашей стороны! — Сяо Сюаньи со скрежетом смотрел на него, и в его взгляде читалась горькая обида. — Я всего лишь волновался за вас, проявил излишнюю дерзость... Но даже если вы были недовольны, зачем же заходить так далеко?
Каждое слово его упрека было пропитано горечью, будто он и впрямь перенес невыносимую несправедливость. Окажись на месте Инь Линьюэ посторонний человек, он вполне мог бы и поверить его сказкам.
http://bllate.org/book/27749/3367185
Готово:
