Корпорация Фанчао, корпус С. Находящееся в южной части здание с преобладающим стеклянным фасадом и полупрозрачными стенами разной степени темнеты под преломлением света излучало яркий и в то же время авангардный технологичный дух.
Располагаясь на этой величественной позиции, здание имело структуру «лицом на юг, спиной к северу», что намекало на то, что здесь находится штаб-квартира высшего руководства. На самом верхнем этаже располагался просторный эксклюзивный кабинет, где безраздельно властвовал верховный лидер всей иерархической системы.
Представитель второго поколения предпринимателей, старший сын главы Корпорации Фанчао, Фан Цзунхэн, с проницательным взглядом и обходительной улыбкой смотрел на старого друга, сидевшего перед ним.
— Давно не виделись, господин адвокат… — с легкой насмешкой произнес он. — Хотя официальное собрание назначено на завтра, перед началом встречи мне хотелось бы кое о чем с тобой поговорить.
— Если ты снова вляпался в какую-то историю и хочешь, чтобы я разгребал твои проблемы, так и скажи, — гость, хоть и был здесь визитером, излучал ничуть не уступающее хозяину кабинета высокомерие. — Что на этот раз? Твой «наемный отряд» снова натворил дел?
— С этой мелочью я и сам могу справиться, — усмехнулся Фан Цзунхэн. — Речь пойдет о заводе в центральном регионе.
— Разве это дело не было закрыто давным-давно… — Хотя судебный процесс вел он сам, непосредственным исполнителем выступали другие юристы из его адвокатской конторы.
Ничего особенного там не происходило: просто несколько упрямых местных жителей устроили беспорядки, вероятно, пытаясь провернуть грязную аферу ради собственной выгоды.
Два года назад Корпорация Фанчао приняла решение построить завод в каком-то отдаленном уезде центрального региона. Весь процесс шел гладко: получение разрешений на строительство, прохождение различных проверок и даже переговоры с местными сообществами — всё продвигалось строго по плану.
Однако стоило завершить расчистку земли и подготовиться к началу строительных работ, как возникли проблемы.
Какой-то человек, объявивший себя представителем влиятельного южного клана, внезапно явился в Корпорацию Фанчао с просьбой не строить завод в этом месте или же сдвинуть его на пятьсот метров к северо-востоку.
Коль скоро было выдвинуто столь затруднительное требование, изменить планы, разумеется, не представлялось возможным, а причины, названные противной стороной, и вовсе звучали абсурдно.
Земля под заводом вашей компании — это местонахождение родовых могил нашего клана, она в точности совпадает с позицией дракона нашего рода, что оказывает решающее влияние на фэн-шуй и удачу нашей семьи, — так выразился тогда переговорщик.
Просто смехотворно!
Говорили, что изначально земля была продана из-за оплошности кого-то из сородичей, но поскольку покупатель открыл там туристическую ферму, а само расположение находилось в стороне от истинной жилы дракона и не могло оказать сильного влияния, они планировали выкупить участок обратно спустя некоторое время.
Кто же знал, что у покупателя дела пойдут плохо, и он закроет бизнес, не проработав и года, после чего перепродаст землю Корпорации Фанчао.
Фанчао приобрела участок на абсолютно законных основаниях, и у нее, разумеется, не было причин перепродавать его или переносить по каким-то нелепым причинам. Тот судебный процесс был выигран с легкостью.
— Да, суд мы выиграли… — горько усмехнулся Фан Цзунхэн. — Но дальнейшее развитие событий оказалось куда хлопотнее самого первоначального конфликта.
Гость приподнял бровь и тихонько усмехнулся:
— Вы же сами держите охранную компанию, неужели не можете справиться с обычными сельскими бунтарями?
— Если бы бунтовали живые «люди», с ними было бы легко разобраться. — В этом-то и заключалась вся сложность…
— Что такое? Не люди? — гость слегка удивился. — Неужели противники спустили на вас собак?
— Нет. — Фан Цзунхэн тихо вздохнул, нахмурился и на мгновение замялся: — Они спустили духов.
На несколько секунд в комнате воцарилась тишина, после чего ее разорвал скептический смешок.
— Эта шутка весьма злободневна…
— Я знаю, звучит невероятно, но аномальные происшествия продолжаются одно за другим, и игнорировать их уже просто невозможно.
Корпорация Фанчао начинала свой путь с охранного бизнеса и помимо услуг по обеспечению безопасности обычных жилых домов и компаний производила противоугонные охранные системы. Сфера ее деятельности охватывала как внутренний рынок, так и зарубежье, фактически представляя собой современное международное агентство телохранителей.
На том самом участке в центральном регионе помимо среднего размера завода был также обустроен тренировочный центр для сотрудников.
После завершения строительства всё функционировало вполне успешно: за исключением редких сообщений о коротких замыканиях оборудования на самом заводе, никаких серьезных происшествий не случалось. И так продолжалось до тех пор, пока туда не заселилась первая партия стажеров-охранников.
— …Когда людей стало больше, начали регулярно происходить видимые глазу несчастные случаи. Немало сотрудников безо всякой видимой причины получили травмы и попали в больницу, а вскоре среди персонала поползли странные слухи…
— И какие же слухи? — гость рассеянно потирал большой палец о край чашки и лениво поинтересовался:
— Что в тренировочном центре водятся призраки.
— Ох. — Как пугающе.
— Головной офис уже отправлял людей на расследование, но обнаружить хоть что-то странное так и не удалось. Странные несчастные случаи продолжают происходить, череда зловещих бедствий не прекращается, и это ударило даже по самой Фанчао — в конце прошлого года пришлось закрыть два филиала на юге.
— Хватит списывать собственные провалы в управленческой стратегии на мертвецов.
— Короче говоря, из-за частых происшествий среди акционеров и высшего руководства поднялась немалая буря, посеявшая панику среди некоторых членов совета. Поэтому я очень надеюсь, что завтра ты придешь на собрание и придумаешь, как утихомирить их и по возможности снизить градус напряжения.
— Кажется, ты адресовал просьбу не тому человеку. Судя по твоим словам, тебе нужен не адвокат, а даосский маг.
— Думаешь, я не искал? — Фан Цзунхэн бессильно скривил губы. — Не смейся, я и сам считаю это полнейшим абсурдом, но раз те люди верят в подобное, мне приходится подыгрывать им и нанимать «специалистов» для решения вопроса.
— О, и каков результат?
— Если не считать шарлатанов, которых сразу видно за версту и которые явились лишь ради наживы, нашелся один медиум, выглядящий более-менее нормально…
— Тот, кто называет себя медиумом, уже по определению ненормален, Цзунхэн.
— Тот человек другой, его по цепочке порекомендовал кто-то из руководства, говорят, его семья держит похоронное бюро. Он согласился приехать из личных побуждений, так что не взял ни единой монеты.
— О, и что же сказал этот великий мастер-медиум?
— Это проклятие, — сделав небольшую паузу, произнес Фан Цзунхэн. — А наложил его как раз тот самый знатный клан, который устроил дебош в самом начале.
— М-м-хм. Раз уж этот медиум столь силен, почему ты не попросишь его разобраться с проблемой?
— Изначально я так и думал, но он заявил, что мастерство того, кто наложил проклятие, весьма глубоко, так что просто так справиться с ним не удастся. К тому же противник, возможно, затаился где-то поблизости и при малейшем шорохе сможет ускользнуть.
— То есть враг в тени, а мы на свету?
— Именно…
— Удалось выяснить, кто этот лазутчик?
— Нет, поэтому я и хочу попросить тебя о тайной помощи — помоги мне выследить преступника.
— Цзунхэн… Цзунхэн… Я начинаю сомневаться, с помощью каких махинаций ты в свое время сдал логику, — он вздохнул и с досадой покачал головой. — Судя по твоим речам, тебе следовало нанять сытективное агентство, а не адвокатскую контору…
— Я уже обращался туда, — Фан Цзунхэн слегка победоносно искривил уголки рта.
— И что? — Тьфу, и чем тут гордиться…
— Все они бросили дело на половине пути. — Точно так же, как и сотрудники тренировочного центра, детективы во время расследования увидели всё то, чего видеть им было не положено.
— О? — Звучит и впрямь довольно жутко. — Раз уж задание настолько опасное, у тебя хватило духу просить об этом своего закадычного друга. — Он снова тяжело вздохнул. — Цзунхэн… Цзунхэн, я начинаю сомневаться, прошел ли ты в свое время курс этики лишь потому, что профессор сжалился над тобой.
— Хватит ломать комедию, — раздраженно фыркнул Фан Цзунхэн. — Пусть ты на словах яростно отрицаешь существование духов и демонов, но… — он многозначительно уставился на собеседника, — но сам ты — самый мистический человек на свете… Господин адвокат, Гун Цяньши…
Гун Цяньши со студенческих лет был человеком, приковывающим к себе всеобщее внимание, словно маяк. Помимо выдающихся успехов его «удача» также заставляла всех вокруг смотреть на него с изумлением…
Гун Цяньши мог совершенно открыто прогуливать лекции профессоров, славящихся своей суровостью, но стоило ему пропустить занятие, как этот профессор неизменно отменял проверку присутствия. Кроме того, в студенческой столовой как-то раз произошло массовое пищевое отравление, но в порции бенто, доставшейся Гун Цяньши, зараженная рыба как назло закончилась, и ему положили блюдо, приготовленное из других продуктов.
Подобных историй было великое множество — больших и малых, и всех не перечесть.
Больше всего запомнился случай во время выпускной поездки. Несколько вечных холостяков с потолка решили привнести хоть немного розовых красок в эту унылую и серую студенческую жизнь, а потому предложили ночью отправиться на вылазку в знаменитый местный дом с привидениями. Помимо того, что они планировали предстать перед девушками бесстрашными героями, они заодно надеялись украдкой обнять желанные мягкие тела.
Почти вся группа отправилась туда, и Гун Цяньши был среди них. Во время исследования дома многие почувствовали неладное. Товарищи один за другим видели жуткие картины, слышали доносившиеся невесть откуда шепотки и в панике разбегались во все стороны, теряя голову, и лишь Гун Цяньши от начала и до конца сохранял абсолютную безмятежность. Более того, когда все со световой скоростью выбегали из здания, этот чудак неторопливо прогуливался внутри и даже заглянул в туалет, прежде чем невозмутимо выйти наружу.
После этого у всех, кто заходил внутрь, проявились симптомы одержимости нечистой силой, и лишь Гун Цяньши как ни в чем не бывало продолжал жить своей жизнью.
Об этих событиях ему рассказала одна девушка во время совместного мероприятия юридического и финансового факультетов. В глазах сверстников Гун Цяньши был существом, выходящим за рамки здравого смысла.
Приглашая Гун Цяньши на этот раз, он рассчитывал не только опереться на его профессиональный авторитет, но и, что еще важнее, задействовать эту выходящую за рамки здравого смысла удачу.
— Твои слова ранят меня до глубины души… — Мистический? Хе-хе… Он был лишь адептом науки и абсолютно рациональным последователем. Никакие необоснованные суеверия не могли оказать на него ни малейшего влияния.
— Короче говоря, завтра вся надежда на тебя во время собрания, подумай, какими словами успокоить этих стариков, чтобы уменьшить их тревогу.
— Мне объявить о том, что я буду содействовать расследованию?
— Нет, — легко улыбнулся Фан Цзунхэн. — Знаешь, почему те маги и детективы бросили дело на полпути?
— Потому что ты пригрозил им, что если они не справятся, то их изобьют телохранители.
— Ошибаешься! Все дело в том, что о самом факте их найма они сообщили руководству на совещании.
— О, похоже, твоя охранная компания способна отразить внешнего врага, но бессильна против крыс в собственном тылу…
— Я могу поручиться, что среди высшего руководства нет предателей, просто они, получив информацию, передали ее кому-то еще…
— Я понял. У людей длинные языки, а делиться сплетнями — человеческая природа. И эта природа их же и погубит.
Оставим в стороне этот абсурдный сюжет, но по крайней мере можно с уверенностью утверждать: кто-то пытается неконзаконными методами причинить вред Корпорации Фанчао.
Хотя он и не был уверен, можно ли считать проклятие противозаконным методом, но стоило ему отыскать подозреваемого, как он найдет и другие статьи, по которым того приговорят к тюремному заключению.
— Кстати, как там поживает Цяньсуй? — с лукавой усмешкой пошутил Фан Цзунхэн. — Ваши с ним братские отношения, должно быть, по-прежнему крепки, как и раньше?
Да, причиной, по которой Гун Цяньши гремел на весь университет помимо его успехов и удачи, было кое-что еще, привлекающее всеобщее внимание…
А именно — его почти параноидальная склонность опекать младшего брата.
Классическую фразу, с которой Гун Цяньши на выпускном вечере отклонил приглашение университетской королевы красоты, он помнил до сих пор.
«Простите, мне нужно спешить домой, чтобы приготовить ужин моему младшему брату».
Гун Цяньши холодно посмотрел на Фан Цзунхэна:
— У Цяньсуя всё отлично. — Вот только это «отлично» было вовсе не из-за того, что тот находился со своим старшим братом…
— Он всё еще работает секретарем президента в Корпорации Дуаньму?
— Он работает там женой президента… — угрюмо и недовольно пробормотал Гун Цяньши.
— Что ты сказал?
— Ничего. — Гун Цяньши изобразил безмятежную улыбку, подхватил портфель и бросил: — До завтра.
— До завтра.
— Да, кстати. — На пути к двери высокая фигура внезапно остановилась. — Счет за сегодняшние два часа прибудет в вашу компанию завтра, будьте добры оплатить его в срок.
— Что?
— Гонорар за юридическую консультацию, — уголки губ Гун Цяньши изогнулись. — Сейчас рабочее время, господин президент. Мои услуги стоят очень дорого…
Как говорится, с родными братьями счет ведут точно.
Своему родному брату он счета выставлять не станет, но со всех остальных за каждую копейку спросит сполна.
За просрочку начисляются пени.
— Ну ты и тип…
— Где у вас тут столовая для сотрудников? — он планировал перекусить здесь чем-нибудь легким, прежде чем возвращаться.
— На подземном этаже… — Фан Цзунхэн выдвинул ящик стола, достал пропуск и швырнул его через стол Гун Цяньши. — У нас здесь расплачиваются корпоративными картами с балансом.
Гун Цяньши ловко поймал магнитную карту:
— Спасибо.
С этими словами он развернулся и уверенной, размеренной походкой направился к выходу.
http://bllate.org/book/27744/3366856
Готово:
