— Не испортилось. — Сюэ Юань уже поднял кусок мяса и понюхал его. — Ещё можно есть.
Наблюдая за тем, как Сюэ Юань доедает мясо, Сюн Мяо невольно подумал, что вопрос приготовления пищи нужно как можно скорее внести в список первоочередных задач.
Молочные плоды обладали густым сливочным ароматом с едва уловимыми фруктовыми нотками и на вкус оказались неожиданно приятными. Формой они напоминали женьшеневые плоды — жёлтые, округлые, размером с кулак, только без характерных узоров на кожице.
Двум малышам хватало одного плода, чтобы наесться. Сюн Мяо съел два, а остальные оставил в доступном для детёнышей месте, чтобы они могли подкрепиться, если проголодаются.
— Ведите себя дома хорошо, я скоро вернусь. — К счастью, малыши ещё не до конца восстановились и не могли бегать, иначе Сюн Мяо ни за что не рискнул бы оставлять их одних.
Убедившись, что зверята устроены, Сюн Мяо поднялся:
— Пойдём.
Сюэ Юань придержал его за руку:
— Не торопись, времени ещё полно.
Его пальцы скользнули по предплечью Сюн Мяо, и он невольно ощутил под кожей нежность и мягкость. Прошлой ночью он уже успел убедиться, насколько хрупко это тело — его хотелось прижать к себе так крепко, чтобы оно не сломалось.
Этот маленький субэмиль оказался даже беззащитнее, чем он предполагал.
Сюн Мяо последовал за Сюэ Юанем к выходу из пещеры. Там их уже ждал Сюэ Шу:
— Сюн Мяо, ты пришёл. Идём, нам пора встретиться с остальными участниками отряда собирателей. Юань, не волнуйся, я обязательно присмотрю за Мяо и ни за что не дам ему пораниться.
— Спасибо. — Сюэ Юань кивнул Сюэ Шу, а затем повернулся к Сюн Мяо: — Я ухожу, будь осторожен.
— Хорошо, и ты тоже береги себя. — Сюн Мяо помахал ему рукой и нетерпеливо зашагал вслед за Сюэ Шу.
Сюэ Мин смотрел, как Сюэ Юань, не в силах оторвать взгляд, провожает Сюн Мяо, и, усмехнувшись, похлопал его по плечу:
— Ну что, теперь понял, в чём прелесть иметь пару? Даже если ничего не делаешь, просто держать его в объятиях — уже одно удовольствие.
Сюэ Юань бросил на Сюэ Мина взгляд, но на удивление не стал спорить.
Ведь держать Мяо в объятиях действительно было невероятно приятно. Вот только он такой хрупкий, что к нему даже прикоснуться страшно. Нужно постараться и наохотиться сегодня на добычу с нежным мясом — специально для Мяо.
Тем временем Сюн Мяо присоединился к отряду собирателей. После того как Сюэ Шу представил его остальным, большинство соплеменников встретили Сюн Мяо радушно, однако нашлись и те, кто демонстративно проигнорировал его присутствие.
Заметив это, Сюэ Шу утешил его:
— Не обращай на них внимания. Это те, кто вечно бегал за Юанем, а он никогда на них даже не смотрел. Если бы Юань хотел выбрать кого-то из них, он бы сделал это давным-давно, не дожидаясь твоего появления. Эти люди просто живут в мире своих фантазий.
— Верно, Сюн Мяо, не бери их в голову. Пока Юань рядом, никто не посмеет причинить тебе вред, к тому же Юань всё равно никогда бы не ответил им взаимностью.
— Я знаю, спасибо за заботу.
— Мяо, сегодня твой первый день, просто держись рядом с нами. В нашем лесу не так много съедобного, всего несколько видов растений, скоро сам всё увидишь.
Сюэ Шу шёл бок о бок с Сюн Мяо, явно стараясь опекать его. Сюн Мяо был искренне благодарен: он прекрасно понимал, что в таком чужом племени самое страшное — остаться без поддержки. Очевидно, что благодаря Сюэ Шу остальные тоже были готовы принять его.
Конечно, всем этим он был обязан Сюэ Юаню. Если бы не он, согласно правилам Племени Снежного Барса, Сюн Мяо не смог бы здесь остаться.
Миновав заросли, Сюн Мяо увидел поляну с малиной — красные ягоды как раз созрели и выглядели очень аппетитно.
Малина, или по-другому — плоды кустарника из семейства розоцветных. В медицинских трактатах о ней говорилось: плоды малины укрепляют почки и помогают при недержании мочи. Проще говоря, они полезны для мужского здоровья, укрепляют почки и улучшают зрение.
— Мяо, это малина, кисло-сладкая и очень вкусная, попробуй. — Сюэ Шу сорвал ягоду и поднёс её к губам Сюн Мяо. — Вот эта красная — самая сладкая.
Сюн Мяо попробовал:
— Вкусно.
— Вот видишь! Если понравится, набери побольше. Часть нужно сдать племени, чтобы её высушили, а остальное можешь оставить себе. — Сюэ Шу с улыбкой объяснял ему правила.
У Племени Снежного Барса была привычка делать запасы. Всё ради того, чтобы было чем питаться в сезон дождей и зимой. Сюн Мяо набрал немало ягод — малину можно было не только сушить, но и добавлять в суп. К тому же, после здешнего мяса ему хотелось чего-то более лёгкого.
Сюэ Шу дал ему кусок звериной шкуры, чтобы удобнее было носить добычу. Набрав достаточно ягод, Сюн Мяо начал осматривать траву вокруг: он хотел найти съедобные дикорастущие овощи.
Взгляд тут же упал на одно растение, затем на другое. Портулак, папоротник, одуванчик… На этом небольшом участке росло столько всего полезного.
Портулак обладает жаропонижающим и детоксикационным действием, очищает кровь, останавливает кровотечения и помогает при дизентерии. Папоротник способствует нормализации работы кишечника. Одуванчик снимает жар, выводит токсины и избавляет от отёков.
Будучи студентом факультета традиционной китайской медицины, Сюн Мяо автоматически перечислял про себя целебные свойства всех этих трав. Он принялся проворно выкапывать съедобные растения: помимо еды, их можно было засушить как лекарственное сырьё на случай болезни.
Такая активность Сюн Мяо привлекла внимание остальных. Увидев, что он выкапывает одуванчики, Сюэ Шу поспешно сказал:
— Не копай их, они невкусные, очень горькие.
Сюн Мяо не остановился:
— Я знаю, просто возьму немного с собой.
— Если они невкусные, зачем их нести? — полюбопытствовала молодая женщина-зверолюд, подойдя поближе.
Сюэ Шу представил её:
— Это Сюэ Хуа.
Сюн Мяо кивнул ей в ответ:
— Это одуванчик. У него есть лекарственные свойства: он снимает жар, выводит токсины и избавляет от отёков.
— Лекарство? — Сюэ Хуа и Сюэ Шу переглянулись, и в глазах обоих читалось нескрываемое удивление.
— Мяо, ты умеешь создавать лекарства? Ты шаман? — Сюэ Хуа понизила голос, словно боясь, что кто-то услышит, если она скажет слишком громко.
Сюэ Шу тоже смотрел на него — в его взгляде читались надежда и тревога, всё это было очень непросто.
Сюн Мяо покачал головой:
— Нет, я не шаман.
http://bllate.org/book/27739/3366491
Готово:
