Мо Хуа, словно прочитав её мысли, добавил:
— Даже если ты не войдёшь в первую тридцатку, я всё равно достану тебе допуск. Правда, придётся потратить побольше духовных камней.
Лин Ваньян промолчала.
Она и так это знала. На Тайяньскую Тайную Обитель выделялось ровно сто мест: тридцать — Академии Байчуань, сорок — крупнейшим сектам Цанъяньского мира, двадцать — знатным культиваторским родам, а оставшиеся десять выставлялись на открытый аукцион для всех желающих — обычно сразу после завершения соревнования талантов.
Клан Юнь, будучи одним из ведущих культиваторских родов, получал два места, но Лин Ваньян, как чужая по крови, даже не мечтала о них. Зато среди десяти аукционных мест ещё оставалась надежда — если хватит духовных камней.
У неё их было не так уж мало, но и не так уж много. Хватит ли на покупку допуска — неизвестно.
У Мо Хуа, конечно, хватит. Но Лин Ваньян не хотела слишком много ему задолжать. Значит, на предстоящем соревновании талантов ей придётся приложить ещё больше усилий.
Она заранее поставила всё на честность:
— Я возьму твои вещи, но не обещаю принести тебе Корень Древа Тайянь. Обещаю лишь сделать всё возможное.
Мо Хуа лениво «мм»нул:
— Конечно, в первую очередь береги свою жизнь.
С этими словами он потрепал Лин Ваньян по щеке:
— Ладно, ухожу. Увидимся через месяц. Если будет время, сделай ещё таких карт «Исцеление».
Едва он договорил — как исчез, не оставив и следа.
На постели, где совсем недавно Лин Ваньян сменила бельё, остались пятна его крови. С первого взгляда можно было подумать, будто здесь только что произошло нечто весьма интимное.
Сначала она хотела просто сжечь испачканное бельё и заменить его новым, но вдруг вспомнила, как излечилась от странного яда — выпив каплю его духовной крови…
Духовная кровь отличается от обычной: это сгущённая суть крови, и у каждого человека её не более одного процента от общего объёма. Очень ценная вещь.
Интересно, обладает ли его обычная кровь какими-то особыми свойствами?
Подумав так, Лин Ваньян применила технику управления водой и, используя ци, аккуратно отделила кровь с простыни, собрав её в небольшой шарик размером с голубиное яйцо.
Рана Мо Хуа была явно серьёзной — за столь короткое время он успел оставить на постели немало крови.
Осторожно поместив кровяной шарик в маленький нефритовый флакон, она убрала его в сумку-хранилище. Позже разберётся.
Резец для нанесения талисманов и целебная эссенция уже приготовлены. Боясь, что эссенция со временем потеряет силу, она решила всё же попробовать создать карту духов.
Но даже если ей удастся добиться успеха, до качества карт, производимых системой, ей ещё далеко. На эксперименты с картами она выделила себе всего полдня.
Независимо от результата, с завтрашнего дня всё её время уйдёт на тренировки и повышение боевой мощи, а также на восполнение почти исчерпанных очков вклада. И главное — обязательно войти в первую тридцатку на соревновании талантов через месяц!
С этими мыслями Лин Ваньян достала резец для нанесения талисманов, несколько десятков флаконов целебной эссенции из ингредиентов пилюль «Очищение разума» и одну чистую карту духов.
Она погрузилась в эксперименты по созданию карт, забыв обо всём на свете…
Лин Ваньян не знала, что каждое её движение — сбор крови с постели и попытки создать карту духов — наблюдал Мо Хуа, оставивший в комнате ниточку своей духовной сознательности.
Изначально он хотел лишь узнать, как она отреагирует на получение такого сокровища, как Сердцевина Небесной Сияющей Жилы.
Но не ожидал…
Что эта девчонка соберёт его кровь!
В мире культиваторов обладание волосами или кровью другого практика открывало возможности для различных ритуалов: например, по волосу или капле крови можно было отследить местоположение владельца на коротком расстоянии или даже наложить проклятие.
Конечно, такие простые методы отслеживания для Мо Хуа не представляли угрозы — он мгновенно почувствует вмешательство и сам сможет найти источник. И вряд ли Лин Ваньян владеет искусством проклятий.
Скорее всего, она вспомнила, как его духовная кровь излечила её от яда, и решила исследовать свойства обычной крови.
Понимая это, Мо Хуа всё равно почувствовал лёгкое, странное волнение.
Если бы кто-то другой посмел собрать его кровь, он бы этого не допустил.
Но Лин Ваньян — не «кто-то другой». В её теле уже течёт капля его духовной крови, и он и так всегда чувствует её местоположение.
Ладно, у девчонки, видимо, нет дурных намерений. Пусть удовлетворит своё любопытство.
Перед уходом он попросил её сделать побольше карт «Исцеление» — и вот она тут же за работу взялась…
Мо Хуа ничего не знал о создании карт духов, но по количеству флаконов с эликсирами понял: процесс, должно быть, очень сложный.
А ведь, увидев его раны, она даже не спросила о духовных камнях — сразу отдала все свои лучшие карты «Исцеление»…
Вспомнив, как она на него смотрела… Неужели эта девчонка влюблена в него?!
Ах, быть слишком красивым и обаятельным — тоже бывает проблемой!
Мо Хуа отозвал свою духовную сознательность и, будто спасаясь бегством, покинул Академию Байчуань.
На следующее утро, после бессонной ночи, Лин Ваньян восстановила силы за два часа медитации.
Использовав карту «Восполнение телесной энергии» первого уровня, преобразованную из высококачественных пилюль насыщения, она вышла из комнаты и направилась в Читальную Башню, чтобы выбрать подходящие техники.
Взглянув на ученическую нефритовую табличку, она увидела, что награда, поданная Лю Чэном за стальное перо и резец для нанесения талисманов, уже зачислена: тысяча очков вклада. Звучит немного, но по сравнению с тем, что у неё было раньше — всего сто двадцать один пункт, — это весьма приличная сумма.
Ведь в Академии Байчуань одно очко вклада можно обменять на один малый низший духовный камень, но не всегда удаётся купить очко за камень.
За вход в первый этаж Читальной Башни снималось одно очко вклада в час, а за копирование книг или нефритовых свитков — от трёх до десяти очков.
Вспомнив, сколько стоила ей книга «Справочник по основным рудам» в «Байбао Цигэ» — целых сто низших духовных камней, — Лин Ваньян поняла, что цены в академии весьма выгодны для учеников.
Второй этаж Читальной Башни был доступен только практикам, достигшим стадии Сбора Ци, или тем, кто получил особое разрешение от академии.
Лин Ваньян вошла на первый этаж.
Снаружи здание казалось небольшим, но внутри пространство расширялось — бесконечные ряды книжных стеллажей тянулись куда глаза хватало.
Стеллажи были разделены по категориям: техники, алхимия, создание артефактов, талисманы, массивы, управление зверями, разное, путевые заметки, записи о культивации и прочее.
Подавляющее большинство материалов хранилось в виде нефритовых свитков — они удобнее и долговечнее бумажных книг.
Лин Ваньян вспомнила вчерашние неудачные попытки создать карту духов — снова и снова безуспешно… Но за это время она уже поняла причины неудач и хотела заглянуть в разделы алхимии и талисманов.
Однако, учитывая, что до соревнования талантов осталось менее месяца, она решила временно отложить изучение вспомогательных ремёсел и направилась в раздел боевых техник.
Техники делились на методы культивации и боевые искусства. На стадии Сбора Ци главное — заложить прочный фундамент, поэтому она практиковала универсальный метод «Стадия Постижения Дао», а основной боевой путь выберет позже, на стадии Сбора Ци.
Что до боевых техник, то, обладая золотым и огненным корнями, она раньше освоила лёгкую технику передвижения, одну огненную атакующую и одну золотую защитную технику — этого было мало, да и воспоминания о них уже стёрлись.
Лучше выбирать техники, соответствующие своим предпочтениям и привычкам.
Тщательно сравнив, через два часа Лин Ваньян выбрала несколько свитков для копирования.
Первой была лёгкая техника передвижения «Порхание снежинок среди цветов» — техника высшего качества в категории «Хуан», то есть самая сильная из доступных практикам на стадии Сбора Ци. Однако мало кто решался её осваивать: требования были суровы — нужна была изначально высокая скорость, умение быстро считать и огромный расход ци.
Но для Лин Ваньян, обладающей системой «Карты духов» и достаточными средствами, эти недостатки не имели значения. Благодаря карте «Ускорение» её скорость и так на десять–двадцать процентов выше предела, достижимого практиками её уровня и таланта.
После поглощения Сердцевины Небесной Сияющей Жилы, даже без карты «Ускорение», её безупречный превосходный корень позволит достичь более высоких пределов, а ещё она сможет использовать энергию ветра для ускорения.
Раньше она училась в техническом вузе и два года изучала высшую математику, так что сложные расчёты ей не страшны. А насчёт нехватки ци — у неё есть карта «Восполнение ци» из пилюль, духовные камни и Бассейн Перерождения Всех Живых с запасом духовной жидкости.
Из огненных техник она выбрала «Заклинание Огненного Дракона» — мощная техника как для одиночной, так и для массовой атаки.
Из золотых — защитную технику «Алмазный Щит» и атакующую «Тысяча Золотых Лезвий» — подходящую и для одиночного, и для массового боя.
В сочетании с лёгкой техникой передвижения получался стиль высокомобильного агрессивного бойца.
Кроме того, она выбрала технику «Меч Быстрого Ветра и Пламени», идеально подходящую её корням и стилю.
Всего четыре свитка — и тридцать два очка вклада потрачено.
Старший брат-практик, отвечавший за копирование, слышал имя Лин Ваньян. Эта девушка, некогда считавшаяся самой уродливой в Академии Байчуань, недавно вернула себе истинную красоту и стала первой красавицей академии. Её талант поднялся с девятого низшего до второго высшего качества, а мать — легендарная Госпожа Цзинхун, первая красавица Цанъяньского мира. Но с детства её жестоко обращали в роду Юнь…
Классический пример «красивой, сильной и несчастной» — неудивительно, что за ней пристально следили.
Старший брат предостерёг: если готовиться к соревнованию талантов, времени осталось мало, а выбирать сразу четыре техники — слишком жадно. Особенно «Порхание снежинок среди цветов» — известно, что её трудно освоить и она требует много духовных камней, что не подходит бедной Лин Ваньян. Да и остальные три техники — мощные атакующие и массовые — тоже очень прожорливы в плане ци.
Лин Ваньян улыбнулась:
— Ничего, старший брат, я всё равно беру их. После того случая с отравлением мне повезло раздобыть немного духовных камней.
Увидев её улыбку, старший брат покраснел до ушей.
Раз она знает о недостатках, но всё равно решила копировать — значит, готова ко всему.
Он кивнул:
— Хорошо, сейчас сделаю копии для младшей сестры.
Копирование четырёх свитков заняло четверть часа.
Лин Ваньян получила готовые свитки, оплатила очки вклада и вежливо улыбнулась:
— Спасибо, старший брат.
Старший брат никогда раньше так близко не общался с такой красивой девушкой, да ещё и столь вежливой. Его уши покраснели ещё сильнее.
Когда Лин Ваньян уже собралась уходить, он вдруг запнулся и поспешно окликнул её:
— Лин… Лин младшая сестра!
Она удивлённо обернулась:
— Да?
Слегка застенчивый старший брат представился:
— Меня зовут Си Маосюэ. Я практик на стадии Сбора Ци, обладаю водным и деревянным корнями, мечник. Если тебе понадобится партнёр для тренировок с мечом, можешь найти меня.
Лин Ваньян оживилась и решительно шагнула к нему:
— Отлично! Давай обменяемся метками связи. Как только я освою эти техники, сразу приду потренироваться.
Си Маосюэ — один из лучших молодых практиков Академии Байчуань после У Хао. Ему тоже двадцать лет, он обладает вторым высшим качеством двойного корня и, как и У Хао, достиг предела стадии Сбора Ци. Сейчас он сдерживает свой прогресс, чтобы попасть в Тайяньскую Тайную Обитель.
http://bllate.org/book/2773/301892
Готово:
