Хотя Лин Ваньян и предпочитала готовить сама, для культиватора главное — тренировки. Любой, у кого хватало средств, покупал высококачественные пилюли насыщения и не тратил драгоценное время на такие мирские дела, как еда и прочие физиологические нужды.
Значит, пилюли насыщения следовало приобрести обязательно.
Что до побочных эффектов низкосортных пилюль — так называемого «ядра пилюли», — то, по идее, одна карта «Исцеление» должна была устранить их полностью, независимо от происхождения. Однако Лин Ваньян ещё не пробовала, поэтому купила немного пилюль среднего и высокого качества для сравнения.
В сумке-хранилище у неё также лежала туша гигантской акулы, которую она собиралась продать. Но поблизости от города Хайнэ простирались одни лишь горы, а единственным водоёмом считалось озеро Моху, где, как всем известно, водились только обычные рыбы, но не духи-звери. Выставлять на продажу такую акулу было бы слишком подозрительно, и Лин Ваньян решила пока отложить эту затею.
Кроме того, она приобрела несколько простых сумок-хранилищ и дюжину комплектов одежды самых разных фасонов и стилей.
Таким образом, прогулка по городу была выполнена лишь наполовину. Далее Лин Ваньян планировала ещё немного погулять по Хайнэ, провести здесь день-два, устроить брата с сестрой Ли, а затем вернуться во внешнюю академию Байчуань.
Ли Тэчжу спросил:
— Госпожа, куда вы направляетесь дальше? Нужно ли поесть или снять комнату в гостинице? На западе города есть улица духовной еды — недорого и вкусно. На юге множество постоялых дворов. А ещё сегодня вечером в восточной части города, в аукционном зале «Байбао», пройдёт ежемесячная распродажа. Не желаете ли заглянуть? Я знаю, где можно купить приглашение, хотя одно лишь приглашение в аукционный зал стоит десять духовных камней.
Ли Тэчжу заметил, что Лин Ваньян очень добра и за время прогулки уже купила немало вещей, так что, похоже, она вовсе не бедствует. Поэтому он спокойно начал рассказывать подробнее.
Было уже около пяти часов вечера, и до заката оставалось немного времени.
Услышав про аукцион, Лин Ваньян, конечно же, заинтересовалась.
Она спокойно ответила:
— Что ж, мне всё равно нечем заняться. Можно заглянуть. Пойдём сначала купим приглашение на аукцион.
«Байбао» — знаменитая торговая гильдия, чьи филиалы разбросаны по всем крупным городам мира Цанъянь. В городе Хайнэ находился как главный магазин, где продавалось всё подряд, так и несколько специализированных отделов: «Байбао Даньгэ» (пилюли), «Байбао Цигэ» (артефакты), «Байбао Игэ» (одежда) и другие.
Приглашения на вечерний аукцион можно было купить как в главном магазине, так и в филиалах. Кроме того, если сумма покупки превышала определённый порог, приглашение выдавалось бесплатно.
Главный магазин был оживлённее, а филиалы — более узкоспециализированными.
Лин Ваньян заглянула в систему «Карты духов»: её уровень был повышен до второго, и теперь, собирая материалы и тратя очки, она могла создавать карты духов первого уровня.
Система создания карт обладала большой гибкостью, но при этом следовала определённым закономерностям.
Например, если Лин Ваньян хотела создать карту, снижающую болевые ощущения, ей следовало собрать травы, применяемые для лечения боли, и ввести ключевое слово «обезболивание». С большой вероятностью система сгенерировала бы именно такую карту. Преимущество перед традиционным алхимическим методом заключалось в том, что после первого успешного создания повторное изготовление карты с теми же пропорциями ингредиентов гарантировало стопроцентный результат без побочных эффектов.
Даже если пропорции были неточными, система всё равно создавала «бракованную карту» со сниженным эффектом, но не тратила материалы впустую.
Поэтому Лин Ваньян проявила интерес к алхимии: возможно ли, загрузив в систему «Карты духов» ингредиенты для создания какой-либо пилюли из мира культивации, получить карту с тем же эффектом, но без побочных последствий?
Теоретически, функции талисманов, массивов и артефактов также можно было воспроизвести с помощью карт духов, хотя это было гораздо сложнее. Этим она займётся позже.
Подумав, Лин Ваньян сказала Ли Тэчжу:
— Пойдём в «Байбао Даньгэ».
Ли Тэчжу тут же согласился:
— Хорошо, госпожа, следуйте за мной.
Однако Ли Цуйхуа не хотела идти за братом — её взгляд был прикован к уличному торговцу, продающему карамелизированные ягоды на палочке.
Ли Тэчжу поспешил успокоить сестру:
— Цуйхуа, идём! Потом куплю тебе карамельки.
Лин Ваньян быстро подошла к торговцу и купила три палочки всего за пять духовных жемчужин.
Для неё это была сущая мелочь, но когда она протянула по палочке Ли Тэчжу и Ли Цуйхуа, оба замерли в нерешительности — очень хотелось, но брать не смели.
Ли Тэчжу сказал:
— Спасибо, госпожа, но дедушка учил: не бери даром, если не заслужил...
Ли Цуйхуа сосала палец и глотала слюнки, явно мечтая о сладком, но тоже помнила: нельзя есть то, что не дал брат или дедушка...
Лин Ваньян нарочито нахмурилась:
— Ты отлично провёл меня — это награда за твой труд. Если не возьмёшь, я выброшу.
Ли Тэчжу, хоть и был юн, но с детства привык к суровой жизни и сразу понял, что госпожа так говорит лишь для того, чтобы он не отказывался.
Поколебавшись, он всё же не выдержал искушения и взял обе палочки. Внимательно сравнив их, он выбрал ту, где ягоды выглядели сочнее и крупнее, и протянул сестре.
Ли Цуйхуа заикаясь пробормотала:
— Спа... спа... брат... сладко...
Девочка сжала палочку в руке и счастливо начала лизать карамель.
Лин Ваньян чуть приподняла маску и тоже откусила ягоду со своей палочки.
Эти карамелизированные ягоды в мире культивации делались из нескольких видов низкоуровневых духовных фруктов: одни были кисло-сладкими, как боярышник, другие — просто хрустящими и сладкими. Лин Ваньян попробовала впервые и нашла их восхитительными.
Вспомнив, что в мире культивации можно есть сколько угодно — ци легко ускорит пищеварение и не даст поправиться, — она не удержалась и купила ещё двадцать палочек, сложив их в сумку-хранилище на будущее.
Лин Ваньян не знала, что её поведение, столь похожее на обычного обжору, значительно снизило настороженность Ли Тэчжу: «Такая любительница сладкого вряд ли плохой человек», — подумал он.
Пока они шли, Лин Ваньян купила ещё несколько уличных лакомств, особенно понравившиеся ей — сразу по нескольку порций, чтобы сложить в сумку-хранилище.
Содержимое сумки-хранилища не портилось мгновенно, но могло долго сохранять свежесть.
Так, гуляя и перекусывая, Лин Ваньян насытила себя и обоих детей, и к тому времени, как они добрались до «Байбао Даньгэ», все трое были сыты.
За время совместных перекусов симпатия брата и сестры к Лин Ваньян значительно возросла.
Из разговора с Ли Тэчжу Лин Ваньян узнала, что его дедушка ушёл в поход за пределы города десять дней назад и до сих пор не вернулся.
Зная сюжет оригинала, Лин Ваньян понимала: скорее всего, дедушка больше не вернётся. Вскоре наступит момент, когда брат с сестрой попадут в беду, Ли Тэчжу погибнет, а Ли Цуйхуа спасёт У Хао.
Она знала: если сейчас сказать мальчику, что дедушка не вернётся, тот не поверит.
Возможно, сначала стоит вылечить Ли Цуйхуа — тогда брат с сестрой начнут ей доверять.
Внутри «Байбао Даньгэ» было шумно и многолюдно. Лин Ваньян вошла, выбрала нефритовую табличку с описанием распространённых пилюль, а затем, сверяясь с ней, закупила партию лечебных трав низшего ранга и небольшое количество ингредиентов для часто используемых рецептов. Каждого вида она брала по две-три порции, но из-за большого разнообразия общая сумма вышла внушительной — чуть больше тысячи низкоуровневых духовных камней.
Это как раз соответствовало условию «купить на тысячу — получи приглашение на аукцион».
Пухленький управляющий сиял от радости. Он вручил Лин Ваньян дополнительную сумку-хранилище для трав и почтительно протянул золочёное приглашение на вечерний аукцион.
— Почтенная гостья, добро пожаловать на наш аукцион сегодня вечером. Он состоится на верхнем этаже главного магазина «Байбао».
Лин Ваньян бегло взглянула на приглашение. Бесплатные приглашения, разумеется, не давали лучших мест — лишь обычное сиденье в общем зале. Но если покупать отдельно, такое приглашение стоило бы сто низкоуровневых духовных камней.
Она улыбнулась:
— Хорошо, обязательно приду.
Выйдя из «Байбао Даньгэ», Лин Ваньян заметила напротив «Байбао Цигэ». Тут же вспомнилось, что у неё появился прожорливый питомец Гоудань, который питается рудой цингань. Она без раздумий направилась в магазин артефактов.
Ли Тэчжу, держа за руку сестру, с сомнением спросил:
— Госпожа, вам ещё нужен проводник?
Он уже понял, что Лин Ваньян вовсе не так бедна, как казалась по одежде. Напротив, среди культиваторов уровня ци-собирания те, кто может без колебаний тратить тысячу духовных камней на травы, определённо считались состоятельными.
Но чем богаче культиватор, тем больше у него врагов. Особенно если он направляется в зону «сырой руды» магазина артефактов, где чуть ли не каждую неделю вспыхивали драки и ссоры...
Ли Тэчжу объяснил ситуацию, и Лин Ваньян сразу поняла: мальчик боится, что она, будучи недостаточно сильной, втянется в драку и подвергнет опасности их с сестрой.
Она взглянула на время: до начала аукциона оставалось два часа. Хотя зона «сырой руды» её очень интересовала, отправляться туда одной действительно было удобнее.
Можно сходить завтра.
Лин Ваньян спросила:
— Далеко ли ваш дом отсюда?
Ли Тэчжу уже почти полностью доверял ей и не стал скрывать правду:
— Мы живём на западе города, в бедном квартале...
Лин Ваньян сделала вид, будто ей просто любопытно:
— Можно мне посмотреть?
Ли Тэчжу решил, что госпожа, вероятно, та, кто щедро тратит на еду, но экономит на жилье, и ответил:
— Конечно. Самые дешёвые комнаты там стоят пятьсот духовных жемчужин, то есть пять низкоуровневых духовных камней в месяц.
Дедушка уже заплатил за этот месяц, так что они с сестрой могут жить до конца месяца, но за следующий платить нечем.
Лин Ваньян проводила брата с сестрой в их дом в бедном квартале на западе Хайнэ.
Дом был ветхим, ци почти не ощущалось, а защитный массив — самым примитивным.
Внутри было темно, но относительно чисто и аккуратно.
Лин Ваньян вынула десять низкоуровневых духовных камней и сунула их Ли Тэчжу.
Тот вскрикнул и поспешил отказаться:
— Госпожа, я не могу взять... Мы же договорились за шестьдесят жемчужин!
Лин Ваньян прямо сказала:
— Это не только оплата за твои услуги. У меня есть для тебя ещё одно поручение...
Она объяснила:
— Следи за аптеками в городе: какие пилюли продаются лучше всего, по какой цене и кому именно их покупают...
Лин Ваньян купила столько трав не просто так — карты духов, созданные с их помощью, она планировала перепродавать. Но сначала нужно было провести эксперименты.
Разведка рынка через Ли Тэчжу была разумным первым шагом.
Ли Тэчжу удивился:
— Госпожа, вы... алхимик?
Лин Ваньян ответила:
— Можно сказать и так. Берёшься за задание?
Ли Тэчжу отчаянно нуждался в деньгах, но остался честным:
— Берусь. Но столько не надо...
Лин Ваньян сказала:
— Бери. Через десять дней, максимум через полмесяца, я снова приду. Если случится что-то срочное или с вами что-то произойдёт, используйте передатчик.
С этими словами она вынула карту «Исцеление» первого уровня и приложила к оцепеневшей Ли Цуйхуа.
Девочка сразу стала выглядеть лучше: её взгляд прояснился, она перестала быть такой заторможенной.
Карта подействовала, но, видимо, не до конца.
Лин Ваньян тут же использовала карту «Опознание» на Ли Цуйхуа. Система тут же вывела подробный диагноз и даже составила рецепт лечения — большинство ингредиентов уже были среди купленных трав, лишь несколько казались редкими и требовали поиска.
Ли Тэчжу почувствовал, что Лин Ваньян что-то сделала с его сестрой, и тщательно осмотрел девочку. Он заметил, что та выглядит здоровой и даже говорит менее заикаясь:
— Брат... мне... хорошо.
Не зная, что именно сделала госпожа, но понимая, что это пошло сестре на пользу, Ли Тэчжу поспешил поблагодарить:
— Спасибо, госпожа!
Лин Ваньян сказала:
— Как алхимик, я очень заинтересована в болезни твоей сестры. Не обещаю полного излечения, но точно не наврежу. Разрешите ли вы мне попробовать? Правда, готовых пилюль у меня сейчас нет — сначала нужно изучить древние трактаты и подобрать рецепт.
http://bllate.org/book/2773/301882
Готово:
