— Появись! Появись! Умоляю, явись передо мной.
— …Людская хитрость всякий раз меня поражает.
— Что ж, как и прежде…
— Как безупречно, оставайся здесь.
Уилсон лежал, уставившись в одну точку широко раскрытыми глазами. Потолок, окрашенный в густую черноту, был усыпан россыпью золотых и серебряных крупинок — по их расположению и размеру можно было без труда угадать созвездие Скорпиона и Летний треугольник.
Потолок, имитирующий ночное небо… Насколько он знал, единственным человеком, способным сотворить подобное у себя в спальне, был…
— Лист…
Уилсон вытянул руку из-под пухового одеяла, зажал переносицу и, зажмурившись, спросил:
— Сколько я проспал?
— Меньше трех часов.
Ответом ему послужил не низкий баритон Листа, а мягкий женский голос. Уилсон вздрогнул, опустил руку и повернул голову в сторону звука. В углу комнаты, на стуле, сидела красавица в коротком алом платье.
— …Каролина?
— Да, это я. Давненько не виделись, маленький Уилсон.
Каролина взмахнула изящным запястьем и, постукивая каблуками, подошла к кровати. Она уселась на самый край и, когда больной попытался подняться, мягко, но настойчиво нажала ему на плечи, возвращая в исходное положение.
— Хоть жар и спал, вставать тебе еще рано. Изменения температуры тела — это предупреждение от твоего организма. Если будешь их игнорировать, в следующий раз одним отдыхом в постели уже не отделаешься.
Уилсон несколько раз попытался приподняться, но быстро понял, что тягаться с Каролиной ему не под силу. Скрепя сердце он снова лег и спросил:
— Вы вернулись?
Стоило ему произнести это, как он тут же пожалел. Фраза вышла неудачной, в голосе прозвучало слишком много надежды. Учитывая проницательность Каролины, она наверняка поняла всё без лишних слов.
Каролина едва заметно улыбнулась, поправляя пуховое одеяло на груди Уилсона:
— Только часть группы. Я, Гензель, Гретель и Мария — нас всего четверо. Мы собираемся остаться в мире людей примерно на месяц, чтобы закупить кое-что и заодно отдохнуть.
— На месяц, значит…
Уилсон снова невольно выдал свои истинные чувства, но тут же взял себя в руки и добавил с упреком в голосе:
— Пока вы вернетесь, всё уже испортится.
— Ты по-прежнему такой неласковый… То, что может испортиться, мы отправим заранее. К тому же, у нас есть специальные ящики для хранения, зачарованные черной магией Сэсимора — даже свежие продукты могут оставаться в первозданном виде до двух месяцев.
Каролина коснулась лба Уилсона и, отбросив улыбку, серьезно произнесла:
— О нас не беспокойся, лучше позаботься о себе. Когда мы с Марией увидели, как ты упал посреди улицы, мы чуть жизни не лишились от страха.
— Прости.
Уилсон заерзал в постели. Несмотря на то, что вкусы Листа в обустройстве дома вызывали у него массу вопросов, кровать этого принца рок-музыки была невероятно удобной — стоило расслабиться, как глаза сами собой закрывались.
Он ущипнул себя за бедро, чтобы не заснуть, и спросил:
— Но почему вы привезли меня к Листу? Вы ведь не знакомы.
— Просто когда я тебя подхватила, этот твой друг как раз позвонил.
Каролина склонилась к Уилсону и игриво ущипнула его за щеку:
— Я так удивилась! Надо же, ты знаком с самим принцем рок-сцены, этим ревущим аристократом, баловнем силы и музыки.
Уилсон отвернулся и сухо бросил:
— Он всего лишь обычный Ночной Кровопийца. Шесть лет назад, когда я только пришел в Четвертый отдел, его похитили черные маги, чтобы использовать как расходный материал. После того как я его спас, ему негде было жить, и он провел неделю в моем общежитии. Вот и всё.
— Жить неделю с Ревущим Принцем и назвать это всего лишь всё — у скольких девушек сейчас разобьются сердца?
— Тогда он еще не был никаким принцем. Просто жалким Ночным Кровопийцей, которого умудрились поймать люди. Впрочем, сейчас он такой же.
Уилсон приподнялся, жестом остановив Каролину, которая хотела снова уложить его, и вытер капли пота со лба:
— Я пойду приму душ, а потом сразу вернусь отдыхать.
— Хочешь, помогу потереть спину?
— Обойдусь. У меня сейчас нет энергии, чтобы подпитывать суккуба.
Ванная Листа была такой же роскошной, как и его гостевая комната — скорее она напоминала древнегреческий храм.
Вместо душа здесь был настоящий водопад, ванна и умывальники были высечены из молочно-белого мрамора, вешалки для одежды сияли золотом, а флаконы с гелями и шампунями, украшенные драгоценными камнями вместо кнопок, были выполнены из серебра. Даже корзина для грязного белья была сплетена из розовых веток — как только она наполнялась, одежда автоматически отправлялась в прачечную.
Более того, если у пользователя хватало смелости, он мог убрать заслонки с потолка и стен, чтобы принимать ванну прямо под открытым небом, отделенный от мира лишь прозрачным стеклом.
Уилсона вся эта вычурность ничуть не интересовала. Скинув пропитанную потом одежду, он прямо так встал под водопад, подставив грудь и плечи горячим потокам воды. Он закрыл глаза, позволяя себе насладиться бесконечным теплом, пока холодный палец внезапно не коснулся его позвоночника.
Уилсон развернулся, захватил руку, сделал подсечку и выполнил бросок через плечо — всё это за два коротких мгновения. Лист полетел прямиком в бассейн.
— Апчхи! Вода… Ох, спасите!
Принц рок-сцены, ревущий аристократ, любимец силы и музыки беспомощно барахтался в собственной ванне. Наглотавшись воды, он наконец ухватился за бортик, откинул мокрые волосы с лица и с обидой уставился на Уилсона:
— Ты слишком жесток… Даже не посмотрел, кто это, и сразу швырнул близкого друга.
— У меня жар, я болен, разум затуманен. Это нормально, что я случайно тебя швырнул.
— Ну да, конечно, затуманен… Тот, кто может с легкостью перебросить через себя человека своего же веса, определенно не выглядит больным.
Уилсон подошел, схватил Листа за руку и вытащил из воды:
— Не вздумай нападать со спины. И не заставляй меня повторять это дважды.
— Я не нападал, я засмотрелся на татуировку у тебя на спине.
Лист, стоя на каменном полу, стянул с себя полупрозрачную серую рубашку и с любопытством спросил:
— Что это? Магический круг? Украшение или какое-то секретное оружие?
— Это круг призыва и контрпризыва.
Уилсон вошел в воду и сел в центре бассейна, оставив над поверхностью только голову.
— Моя мать была монахиней, но нарушила обет, полюбив священника. Их лишили сана, они вернулись на родину, поженились и родили меня, а потом на них напали черные маги.
— Запретный плод священника и монахини… Звучит как отличный материал для заклинаний.
— Да, прямо как тот принц, который будучи Ночным Кровопийцей, умудряется быть переброшенным через плечо человеком.
— Абель, ты можешь не быть таким злопамятным?
— Постараюсь.
Уилсон вытянулся, полулежа в ванне:
— Те черные маги планировали призвать некоего Демона. Ритуал был в самом разгаре, когда мой будущий приемный отец и крестный — Сэсимор и епископ Роберт — сорвали их планы. Но круг призыва уже был начертан, поэтому им пришлось поверх нанести еще и контркруг.
— …Ты носишь на себе такую опасную штуку и при этом участвуешь в битвах против нас?
— Именно потому, что я ее ношу, я и должен участвовать. Я знаю, что это за боль, у меня есть способности, к тому же контркруг не только предотвращает явление Демона, но и превращает вытекающую из него магическую энергию в духовную силу. Хотя до того, чтобы использовать это, дело еще не доходило.
Уилсон поднял руку и щелкнул Листа по лбу:
— И еще: это не против вас. Твоего уровня недостаточно, чтобы я всерьез вмешивался.
— Конечно, я ведь просто никчемный, слабый, боящийся щекотки Ночной Кровопийца, которого люди в любой момент могут выбросить на помойку!
Лист, выкрикивая это, выбежал из ванной, оставляя на полу мокрые следы. Его рубашка так и осталась валяться на бортике.
Уилсон искоса посмотрел на мокрые пятна и едва заметно улыбнулся. Быть никчемным Ночным Кровопийцей — это даже хорошо. Если бы Лист не был столь поразительно бездарен, он ни за что не осмелился бы поддерживать с ним отношения.
Уилсон случайно заснул в ванне, из-за чего Каролине пришлось идти его искать. Суккуб, привыкшая видеть множество обнаженных тел, даже бровью не повела, увидев Рыцаря Золотой Медали без одежды. Она просто завернула его в полотенце, обтерла, надела халат и притащила обратно в комнату.
В спальне стало гораздо шумнее. Гензель и Гретель, закончив исследовать особняк, устроились на ковре в углу и что-то рисовали. Мария с помощью телекинеза расставляла порции еды на шестерых, аккуратно сервируя красный деревянный стол посреди комнаты. Лист, в отличие от того растрепанного состояния, в котором он выбежал из ванной, выглядел совершенно иначе: его серые волосы до плеч были уложены в эффектном беспорядке, красная рубашка застегнута лишь на две средние пуговицы, а вместо ремня на черных кожаных брюках красовалась серебряная цепь — выглядел он вызывающе и очень эффектно.
А человек, из-за которого Листу приходилось поддерживать образ Ревущего Принца — Месер — сидел в торце стола. Увидев Уилсона, он встал и поклонился:
— Прошу прощения, что беспокою вас, когда вы больны. Но ради выполнения нашего обещания — как только протокол будет готов, мы сразу предоставим его Четвертому отделу, поэтому я принес электронную копию лично. Не стесняйтесь.
— Благодарю за помощь.
Уилсон направился к столу, чтобы забрать файлы, но наткнулся на невидимую преграду.
Мария, парящая в воздухе, одной рукой двигала посуду по столу, а другой жестом преградила Уилсону путь:
— Что бы там ни было, сначала поешь. Ты сейчас наполовину болен, нечего тут геройствовать.
— Я могу посмотреть файлы во время еды, это не помешает.
— У тебя будет несварение!
Мария с помощью телекинеза придвинула стул и силой усадила Уилсона:
— Слушайся, а не то я буду считать тебя ребенком, пусть даже и без учета твоего дня рождения.
— Почему сестра Мария вообще должна считать день рождения?
http://bllate.org/book/27729/3365696
Готово:
