Хотя Месер то и дело доводил до белого каления сотрудников отдела, сам Уилсон его вовсе не ненавидел и даже предпочитал иметь дело именно с этим начальником группы. В конце концов, Месер просто обладал манерой выражаться так, что это легко могло задеть собеседника, однако он вовсе не презирал никого в открытую и не пытался играть с чужими чувствами. К тому же, стоило лишь предложить ему то, чего он хотел, как можно было без труда получить от него всё необходимое.
Для сравнения, другие офицеры, хоть и разговаривали вежливо, всегда отвечали отказом в обходной форме, заставляли проходить через горы процедур и бумажной волокиты, но в итоге так и не добивались желаемых вещей или информации.
С другой стороны, оставалось настоящей загадкой, как с подобным совершенно негибким характером Месер вообще умудрился дослужиться до поста старшего офицера.
Уилсон поднялся вместе с Месером на четвёртый этаж в комнату для допросов. Помещение делилось на две части: небольшую комнату для дознавателей и допрашиваемого, где стояли лишь один стол и два стула, а также маленькую комнату для наблюдателей, в которой тоже находились стол со стульями, но имелся еще и проекционный экран. На него выводились звук и видео из соседнего помещения, а также данные о дыхании и сердцебиении допрашиваемого.
Они вдвоём вошли в комнату наблюдения, и находившиеся внутри полицейские тут же вскочили, чтобы пододвинуть стулья начальству и постучать по клавиатуре, выводя на экран досье человека, которого допрашивали в данный момент.
Уилсон уселся на своё место и бросил взгляд на экраны. Четыре монитора висели перед стеной: два левых транслировали запись из комнаты для допросов, причем камеры снимали сбоку и снизу; два правых отображали соответственно температуру, влажность и данные о сердцебиении и температуре тела находившихся внутри людей, а также основные сведения о допрашиваемом.Анджелина Картер, семнадцать лет. Три месяца назад сбежала из дома после ссоры с родными, два месяца назад была объявлена в розыск как пропавшая без вести.
Типичный трудный подросток, излюбленная мишень для бандитов. И дело тут не только в характере: даже сейчас, когда Анджелина в испуге сидела на металлическом стуле, ссутулившись и опустив голову, это не умаляло её природной красоты. Длинные волнистые волосы, розовые губы, изящные светлые руки и ноги — всё в ней дышало естественным, жемчужным сиянием.
Уилсон, скрестив руки на груди, пристально смотрел на экран, где были запечатлены девушка и сидящая напротив неё женщина-полицейский, ожидая начала допроса.
Женщина-полицейский пододвинула стакан с водой к девушке и, дождавшись, пока та сделает глоток, спросила:
— Анджелина, тебе стало хоть немного легче?
— Да.
— Тогда мы можем начинать?
— Да.
— Прежде чем мы приступим, я должна предупредить: у тебя есть право хранить молчание. Если какой-то вопрос покажется тебе оскорбительным или причинит боль, не стесняйся — сразу говори мне об этом.
Анджелина внезапно перестала съеживаться и, подняв голову, твердо произнесла:
— Я буду отвечать. Всё, что касается этих Демонов, я расскажу! Они убили моего парня и моих друзей, вы обязаны их поймать!
— Мы поймаем, именно поэтому мы тебя сюда и пригласили.
Женщина-полицейский взяла Анджелину за руку и спросила:
— Анджелина, не могла бы ты в подробностях описать, как именно произошло нападение на тебя и твоих спутников?Я и Джек, Шера с Мией пили в баре «Ангар», как вдруг в заведении отключился свет. Раздалось множество криков, я упала и ударилась головой, а когда очнулась, они уже заперли меня в маленькой комнатке.
Какая была эта комната?
Очень маленькая, всего пара пинов, внутри только кровать, унитаз да умывальник.
В ней была заперта только ты?
Угу, но я знаю, что в соседних камерах тоже кто-то был, все оказались в том же положении: понятия не имеют, как их сюда притащили.
Сколько ты пробыла в этой комнатке?
Держали дней двадцать или тридцать, делать было нечего, к тому же каждый день давали одну и ту же еду, так что сосчитать время трудно.
За это время ты видела кого-нибудь похожего на похитителей?
Нет.
Даже когда они переносили тебя в машину?
...В тот момент я потеряла сознание.
Потеряла сознание?
На полу вдруг блямкнул и появился коричневый круглый узор, после чего я вырубилась.
Уилсон вздрогнул плечами, протянул руку и нажал кнопку связи под проекционным экраном, обращаясь к женщине-полицейскому за стеной: Спроси её, остались ли у неё ещё какие-то впечатления об этом узоре, а также какими были последние ощущения перед потерей сознания.
Анджелина, ты можешь рассказать подробнее? Неважно, об узоре или о твоём состоянии в тот момент.
Я вырубилась моментально, помню только, что он был коричневым, а внутри находился круг с кучей странных знаков и рисунков, ну а состояние... казалось, будто что-то пробралось внутрь через кожу на подошвах ног, это было очень неприятно.
Это поистине стало для тебя мучением. Ну а когда ты пришла в себя? Что ты видела и слышала?
Видела кучу людей в масках, одетых точь-в-точь как актёры из исторических фильмов... Они относились к нам как к еде! Они вытаскивали таких же людей, как я, и пили их кровь, а напившись, приговаривали: «восхитительно», «необыкновенно»! Почему на свете существуют такие монстры! Вампиры, Демоны, убийцы!
Анджелина впала в истерику, в допросную комнату ворвались один врач и две медсестры. Они попытались схватить девушку, чтобы сделать ей укол успокоительного, но не смогли справиться с охваченной паникой несчастной, и в конце концов пришлось задействовать трёх полицейских, чтобы та наконец успокоилась.
Хорошо... кхм, я понимаю.
Полицейский в комнате наблюдения закончил передавать сообщение врачу и, с трудом подбирая слова, обернулся: Простите, руководитель группы Клод, врач считает, что потерпевшая пока не приспособлена для дальнейшего допроса, надеюсь на ваше понимание.
Месер кивнул и серьезно произнес: В подобных обстоятельствах действительно сложно получить полезную информацию. Передай врачу, что я не возражаю, раз человек всё еще здесь, допрос в любой момент можно начать сначала, пусть он не беспокоится.
Полицейский молча пялился на Месера секунд двенадцать, затем повернулся и пересказал всю эту речь всего тремя словами: Руководитель группы понял.
Уилсон не обращал внимания на этот небольшой эпизод, его глаза и мысли по-прежнему были прикованы к девушке, он всматривался в неё с такой сосредоточенностью, словно собирался прожечь в ней дыру, и даже не заметил, как окружающие встали и приготовились уходить, пока Месер не похлопал его по плечу, возвращая к реальности.
Начальник отдела Уилсон, вы...Месер проглотил слова, которые уже вертелись на языке, перенес руку с плеча на лоб и, приложив ладoнь к голове Уилсона, произнес:
— У тебя температура выше нормы, ты горишь.
— Я отдохну дома.
Уилсон отмахнулся от руки Месера, застучал по клавиатуре, заново открывая досье Анджелины:
— Мое тело — не главное, вот показания этой девочки — это главное. В её словах слишком много странностей.
Месер вернулся на свое место и спросил:
— Что ты имеешь в виду?
— Похищение молодых девушек — не новость, но то, что её целый месяц после похищения держали без всякого движения, — это странно...
— Разве обычно не так поступают?
Вопрос Месера на мгновение лишил Уилсона сил. Прояви терпимость, Абель Уилсон, напомнил он себе: собеседник — назначенный сверху начальник группы, и ему вполне простительно не разбираться в некоторой грязи.
Уилсон глубоко вздохнул и пояснил:
— Какова бы ни была цель бандитов, похитивших девушку, они сначала стараются заставить её подчиниться. Самый быстрый способ добиться этого — наркотики, на втором месте — избиения и истязания. Но в результатах анализа крови этой девочки нет следов наркотиков, на теле нет шрамов, да и сама она не упоминала о других методах. Это очень подозрительно.
— Вот как. А в чем еще подозрительность?
— Хотя девушку можно было легко усыпить и перевезти с помощью минимальной дозы препарата, похитители воспользовались магическим кругом.
Глаза Месера блеснули, он подался вперед и спросил:
— Магическим кругом? Ты имеешь в виду тот коричневый светящийся круг, который видела Анджелина? Это была магия?
— Похоже на то. Я сделал такой вывод, исходя из свечения и ощущения того, что «что-то пробралось под кожу на ступнях». Люди, более чувствительные к магии, когда наступают на магический круг, чувствуют вторжение.
Уилсон постучал пальцами по столу, чтобы мысли оставались ясными:
— А теперь самое нелогичное. Она говорит, что те, кто пил их кровь, превозносили её до небес. Но для жителей иного мира, за исключением эсперов, девственниц, монахов и беременных женщин, человеческая плоть и кровь ничем не отличаются от объедков любой бродячей собачонки — это просто сгустки плоти со слабой маной, о какой-то изысканности тут и речи не идет.
— Может, у того ублюдка извращенный вкус?
— Возможно, но я считаю вероятность этого невысокой.
Уилсон прекратил стучать по столу и принялся массировать переносицу:
— Короче говоря, спасенную нужно подвергнуть полному обследованию — от тела до способностей к псионике. Начнем с тайных обществ, но нельзя исключать и того, что кровь пил преступник из иного мира. Проверьте расы, которые питаются биологическими жидкостями, такие как Ночные Кровопийцы, суккубы...
— Начальник отдела Уилсон...
— Пошлите людей в Час Призраков разведать обстановку, не беспокойтесь о средствах на покупку информации, на моем счете еще...
— Начальник отдела Уилсон!
Месер оборвал бормотание Уилсона криком, поддержал его поникшую голову и сказал:
— Ты устал, иди отдохни. Я передам твои приказы в Четвертый отдел, пусть займутся этим немедленно.
— ...Я пойду отдохнуть, но свои приказы передам сам.
Покинув полицейский участок, Уилсон не пошел на парковку — он так и бросил Ламборгини Листа на третьем подземном этаже полиции, а домой отправился пешком, растирая озябшие руки.
Он делал это не для того, чтобы выжать из тела последние крохи сил, а из опасения, что если он истратит их до конца, то просто не сможет доехать на машине и попадет в аварию.
Уилсон шел, плечом к плечу с торопящимися на работу мужчинами и женщинами. Утренняя прохлада странно смешивалась с теплом человеческих тел, отчего в голове слегка зашумело, и ему пришлось остановиться, прислонившись к фонарному столбу, чтобы перевести дух.
Затем он внезапно очнулся от легкой боли в ладони и только тогда заметил, что его левая рука машинально вцепилась в грудь, мертвой хваткой сжав крестик и пулю, висевшие на шее.
Крестик с выгравированной надписью Вечная семья и пуля с кровью Сэсимора. Первый был подарком от всех друзей, когда он решил порвать с защитой приемного отца — Ночного Кровопийцы, напарника-оборотня и множества других товарищей — и вступить в Рыцарский орден Крестителя Ватикана; вторая же осталась после того, как та же компания покинула человеческий мир из-за одной «цели».
— Вы все... должно быть, неплохо устроились?
Уилсон медленно присел на корточки, прижавшись горячим лбом к металлическому столбу фонаря. Усталость и опустошенность вдруг накатили разом. Он ведь уже больше десяти лет жил без защиты опекунов, прошел через бесчисленное множество куда более опасных передряг, но впервые почувствовал такую бессильную слабость, от которой, казалось, все его тело готово раствориться.
Потому что того человека больше нет рядом.
Уилсон вспомнил своего приемного отца, учителя фехтования, того самого Повелителя Драконов по имени Пурпурный Призрак — Ночного Кровопийцу Сэсимора, одного имени которого было достаточно, чтобы обратить врагов в бегство и подарить ему чувство полной безопасности. Уход этого человека вырыл огромную воронку в самом центре Нью-Йорка, но эта воронка не шла ни в какое сравнение с пустотой в сердце Уилсона.
Пусть они расстались, пусть служили в разных структурах и шли разными дорогами, но пока этот человек оставался здесь, пока он дышал тем же воздухом, Уилсон чувствовал: как бы ни ухудшилась ситуация, всё еще можно исправить, какой бы критической ни была угроза, выход найдется, и сколь бы сильной ни была усталость тела и духа, отчаяние ему не грозило.
— Надо же, выходит, больше всего на свете мне нужно лекарство под названием Пурпурный Призрак, Повелитель Драконов?
Уилсон горько усмехнулся, заставил руку оттолкнуться от холодного и приятного на ощупь фонарного столба, отвесил себе тяжелую пощечину, а затем зашагал дальше, игнорируя изумленные взгляды прохожих.
Ему не следовало полагаться на того, кто отсутствовал, особенно учитывая, что у этого человека не было никаких обязательств заботиться о человечестве. Безопасность людей — забота самих людей, а привязывать собственную ответственность к другим через чувства — не более чем каприз избалованного ребенка.
— Но ведь и ты уже на пределе, верно?
Какой-то низкий шепот, смешанный со сладковатым запахом, ворвался в сознание Уилсона. Он на миг замер, после чего настороженно полез за святой водой, намереваясь плеснуть её себе на спину, но прежде чем он успел это сделать, мир перед его глазами раздвоился, и в следующее мгновение он рухнул в сплошную кровавую пелену.
http://bllate.org/book/27729/3365695
Готово:
