— Ссс…
Опасаясь вылить слишком много, Ся Цзиньчуань намеренно рассчитал усилие и капнул на рану ровно с пол-ногтя, но боль всё равно заставила его невольно шумно втянуть воздух.
Это лекарство, попав на рану, жгло так, будто каждая крупинка превратилась в иглу и изо всех сил ввертелась в плоть. Боль оказалась куда сильнее, чем когда Ся Цзиньчуань в былые времена зашивал раны без наркоза. Перетерпев боль с зажатыми зубами, он покрылся холодным потом.
Ся Цзиньчуань вдруг вспомнил слова Ло Пэйчи о том, что без лекарства рана начнет гнить.
Он уставился на поврежденное место и беспричинно усмехнулся.
Гниет — и пусть, его жизнь и так ни к черту.
Колено по-прежнему пронзительно ныло, и, не желая лишний раз терзать себя, Ся Цзиньчуань с глухим стуком отбросил непочатый пузырек в угол. Видя, как порошок рассыпался по полу, он прислонился спиной к стене и закрыл глаза.
Он был смертельно утомлен — как физически, так и морально.
Но, вполне предсказуемо, сон шел к нему не больше, чем обычно.
Бессонница мучила Ся Цзиньчуаня уже лет десять: он вечно не мог уснуть, просыпался посреди ночи от любого шороха и был не в силах погрузиться в глубокий сон.
Особенно в последние несколько месяцев: ночные пробуждения и неспособность выспаться стали происходить всё чаще, превратившись чуть ли не в ежедневную рутину.
Некоторое время назад Ся Цзиньчуань услышал о некоем веществе под названием мелатонин, которое якобы помогает бороться с бессонницей.
Постоянный недосып изводил его, и он наконец решился попробовать это средство. Покрутившись возле аптеки, он испугался, что лекарство окажется слишком дорогим, развернулся и ушел домой. В итоге он отыскал в интернете самый дешевый вариант, отсортировав товары по цене. В первую же ночь после приема той дряни ему на редкость ничего не снилось, и он проспал до самого рассвета.
Но на этом всё и закончилось. В дальнейшем, даже когда он превышал дозировку в нарушение инструкции, толку от приема почти не было.
Маленькой баночки мелатонина не хватило и на полмесяца, как она опустела. Вторую бутылочку, которую он заказал, нужно было забирать в пункте выдачи.
Мысли о прошлом крутились в голове Ся Цзиньчуаня всю ночь напролет. Снова открыв глаза, он увидел свет, пробивавшийся сквозь щель в двери.
И снова прошла ночь без сна.
Поднявшись с пола, Ся Цзиньчуань обнаружил, что колено почти потеряло чувствительность. Боль слегка онемела, и передвигаться приходилось прихрамывая.
Сидеть на месте — тоже верная смерть, а полумрак он терпеть не мог.
Отодвинув металлический стеллаж, которым он вчера подпер дверь, Ся Цзиньчуань толкнул рольставню, высунул голову, чтобы убедиться на улице в полном отсутствии живых существ, и вышел из круглосуточного магазина.
Солнце немного пригрело: хотя на улице всё еще стоял холод, от него уже не так пробирало до костей.
И тем не менее, долговременное нервное напряжение и бессонница сделали свое дело — эмоции Ся Цзиньчуаня давно выходили из-под контроля.
С виду он казался совершенно спокойным, но на самом деле уже успел до крови расковырять ногтями царапину на левом предплечье.
Он давно привык с помощью контролируемой боли возвращать себе хоть каплю здравомыслия и рассудительности.
Впрочем, особого усердия он не прикладывал.
Ло Пэйчи был прав: раны здесь не заживали. Прошлой ночью казалось одно, а теперь края раны вывернулись еще сильнее, чем вчера, и стоило чуть тронуть их кончиком пальца, как кровь тотчас залила ногти.
Ся Цзиньчуань брел куда глаза глядят, понятия не имея, куда ему направиться.
Вдруг…
До ушей Ся Цзиньчуаня донесся механический мужской голос. Этот голос безостановочно и усердно твердил одно и то же: Система B22 подает сигнал бедствия! Система B22 подает сигнал бедствия…
Сначала он растерялся, но, нахмурившись и направившись на звук, обнаружил, что источник странного шума — обычные электронные часы, валявшиеся в углу.
Ся Цзиньчуань поднял их. Часы на мгновенье умолкли, а затем из них снова раздался механический голос: Заряд батареи часов на исходе, система будет навсегда отключена. Подключите источник питания, чтобы предотвратить автоматическое выключение.
Ничего толком не поняв, Ся Цзиньчуань с бесстрастным лицом уже собирался швырнуть часы обратно на землю, как те стремительно сменили тон. Хотя это все еще был сухой механический голос, заговорил он с невероятной скоростью: Спаси меня! Хозяин! Не уходи! Всего-то и нужно, что зарядить меня! Я не хочу умирать! Я умею звонить, работать фонариком и показывать календарь! Эй!
В тот самый момент, когда часы уже выскальзывали из ладони Ся Цзиньчуаня, они вновь затараторили в панике: Хозяин, ты ведь наверняка голоден! Я знаю, где раздобыть еду!
—… — Ся Цзиньчуань передумал разжимать пальцы и взглянул на экран: шкафа питания показывала жалкие пять процентов.
Часы на секунду замолкли, и на экране мгновенно открылась страница навигации: Обнаружена точка обновления ресурсов поблизости. Расстояние до вашего текущего места — пятьсот метров.
Пункт назначения, указанный на экране, находился на этой же улице: стоило пройти пятьсот метров по прямой, и окажешься на месте. Бросив взгляд на экран, Ся Цзиньчуань надел часы на руку и зашагал в указанном направлении.
Пройдя этот короткий отрезок пути, Ся Цзиньчуань почувствовал, что нога немного отошла — хромота пропала, хотя в колене вновь заныла тупая боль.
Добравшись по навигатору до места и подняв глаза, Ся Цзиньчуань застыл на месте с ледяным выражением лица.
Так называемая точка обновления ресурсов представляла собой захудалый круглосуточный магазин. Его планировка точь-в-точь повторяла ту, где он провел прошлую ночь, с той лишь разницей, что этот магазинчик казался еще более грязным и заброшенным.
Никакими ресурсами тут и не пахло.
Подняв руку, Ся Цзиньчуань посмотрел на экран часов.
Часы притихли. Экран мгновенно почернел, и спустя секунду на нем высветился единственный знак препинания.
【。】
Долгое время царило молчание, пока часы наконец не подали голос: …Здесь и вправду находится точка обновления ресурсов Иного мира.
Ся Цзиньчуань не собирался тратить на них время и, не говоря ни слова, попытался сорвать браслет с запястья. Но стоило его пальцам коснуться ремешка, как до него донесся до боли знакомый звук шагов по липкой грязи.
Мягкотелые снова преследовали его по пятам.
Обернувшись, он увидел, как к нему бегут две твари.
Их было двое, но в нынешнем состоянии Ся Цзиньчуань не справился бы даже с половиной чудища, тем более что поблизости не нашлось ни одного магазина с витринами из стекла, которые можно было бы разбить.
Ся Цзиньчуань стоял как вкопанный. Из-за долгого отсутствия подпитки энергией его реакции замедлились: едва он успел сделать шаг, как оба мягкотелых окружили его спереди и сзади.
Сделав шаг влево и выждав подходящий момент, он схватил одну тварь и со всего размаху впечатал ее голову в стену. Его сил хватало только на одного противника, и пока тот в его руках уже испускал дух, коготь второго существа яростно полоснул его по спине — от подмышки до поясницы протянулся длинный глубокий разрез.
http://bllate.org/book/27728/3365600
Готово:
