Девушка с соблазнительной и горячей фигурой провела Ван Чунли и его спутников в другой коридор. Мужчина в черном костюме, шедший посередине, привлек немало взглядов своим сдержанным, но в то же время не позволяющим себя игнорировать темпераментом. Тем временем Тань Вэньтао отправился туда, где в гостиной было побольше людей, совершенно не заботясь об ушедшем позади мужчине.
В этом городе кто-то в одно мгновение превращался из миллионера в нищего, а какой-нибудь удачливый бедняк за одну ночь становился богачом.
Тань Вэньтао нашел свободное место и сел. Когда симпатичная девушка-крупье улыбнулась ему, он не пожалел для нее ответной улыбки — в конце концов, эта красотка была весьма хороша собой, не так ли? Хотя сам он не испытывал особого влечения к прекрасным дамам, как и любой другой мужчина, его взгляд невольно скользнул по ее пышной груди, смутно удивляясь, как женская грудь может быть настолько огромной.
Маленькие ставки приносят радость, большие — вредят здоровью. Ему нравилось сыграть пару партий за игорным столом, но он из принципа играл по-мелкому. Зарабатывать деньги непросто, так что лучше тратить их бережливо — иначе, если проиграешь все за одну ночь, где потом искать место, чтобы выплакаться?
Бросив взгляд на скрытые карты, он просто перевернул их рубашкой вверх и, даже не сделав двух попыток поддержать ставку, вышел из розыгрыша.
— Почему не поддерживаешь? Это совсем на тебя не похоже.
Кто-то встал с соседнего места, и тут же рядом опустился другой человек. Золотоволосый мужчина заговорил с ним по-китайски с весьма далеким от безупречного акцентом.
Два телохранителя, следовавших у него за спиной, напряглись, но Тань Вэньтао сделал легкий жест рукой, призывая их успокоиться.
Повернув голову, он встретился взглядом с парой ярко-голубых глаз. Мужчина широко и лучезарно улыбнулся ему, и Тань Вэньтао ответил улыбкой, однако в его голосе отчетливо сквозила злая ирония:
— Джек, давненько не виделись. Я уж думал, ты давно превратился в уличного бродягу, а ты, оказывается, все еще можешь сидеть здесь в приличной одежде.
Большинство уличных бродяг в этих краях составляли как раз те бедолаги, которые проиграли в пух и прах все свои деньги. Воинственный тон Второго господина Тань выдавал едва ли не искреннее сожаление о том, что собеседник так и не пополнил их ряды.
— Тань, ты по-прежнему так забавен. К сожалению, не могу исполнить твое желание, но, сам понимаешь, даже если бы я превратился в бродягу сегодня вечером, завтра ночью я точно так же сидел бы здесь.
Беседа с юэношей ничуть не мешала Джеку продолжать игру: даже не взглянув на карты, он небрежно бросил на сукно несколько фишек.
— Пути господни неисповедимы.
Тань Вэньтао с улыбкой бросил на Джека косой взгляд. Нельзя вот так взять и превратиться из бродяги в богача просто по собственному желанию — а вдруг тебя преследует бесконечная полоса неудач? Его сердце было преисполнено злорадного желания увидеть, как Джек наконец оплошает.
Жаль только, за все это время ему еще ни разу не доводилось видеть этого человека проигравшим.
Они сидели рядом, болтая и играя в карты. Джек вел игру легко и непринужденно, а гора фишек перед ним все росла. Тань Вэньтао действовал куда осторожнее: он выиграл пару мелких партий, и его собственные запасы фишек тоже немного увеличились.
Впрочем, к игре, которая еще минуту назад вызывала у него жгучий интерес, Тань Вэньтао неожиданно полностью охладел. У него отроду хватало пыла лишь на треть какого-либо дела, и сейчас у него не осталось ни малейшего желания продолжать. Бросив последнюю комбинацию карт, он повернулся к сидевшему рядом мужчине и, заметив, что тот тоже смотрит на него, уголки губ Тань Вэньтао тронула легкая улыбка:
— Не угостишь меня бокалом?
— Разумеется, для меня это честь.
В этом мужчине определенно было нечто такое, что заставляло мужчин и женщин безоглядно отдавать ему свои сердца. Его синие глаза, глядящие прямо в душу, лучились нескрываемой нежностью.
К сожалению, Тань Вэньтао на эти фокусы не покупался. Отводя взгляд, он поднялся первым.
Два телохранителя, приставленные охранять Второго молодого господина Тань, переглянулись и последовали за ними.
Это были владения Джека, так что отыскать место, где можно выпить, труда не составило. Сначала шел Тань Вэньтао, а затем он оказался рядом с Джеком. Сделав несколько поворотов, они вошли в помещение, сразу выдававшее свое сугубо личное назначение.
— Мой дорогой Тань, прошу, садись.
Джек галантно указал рукой на стул и, дождавшись, пока гость устроится, обошел стойку барного зала.
Тань Вэньтао уселся на высокий стул перед барной стойкой, уставленной рядами дорогих коллекционных вин. Мужчина наугад снял с полки бутылку красного вина, вопросительно глядя на него, и Тань Вэньтао небрежно хмыкнул в знак согласия.
Джек извлек два высоких бокала, отвинтил крышку и разлил вино. Одну из рюмок он протянул Тань Вэньтао, а вторую, зажав между двумя пальцами, прихватил с собой, когда вышел из-за стойки и устроился на соседнем высоком стуле. Глядя на сидящего рядом молодого человека, он с чувством произнес:
— Я все это время так скучал по тебе.
Скучал по нему? Тань Вэньтао взял бокал, запрокинул голову и сделал глоток, не спеша проглатывать вино. Кончиком языка он распробовал терпкий вкус благородного напитка и одновременно обдумал слова мужчины, после чего медленно проглотил вино.
Тань Вэньтао верил, что Джек говорит правду. Но сам он, покинув этот город, больше ни разу не вспомнил об этом человеке — вплоть до сегодняшнего возвращения сюда и даже до того момента, как сел за игорный стол. Не встреть он его вновь, эта фигура наверняка стерлась бы из его памяти окончательно.
Когда-то он в одиночку объездил немало мест, и этот город стал лишь одной из точек на его пути. Здесь он и познакомился с Джеком. У них завязался межкультурный роман, и ради этого мужчины Тань Вэньтао задержался в городе на короткое время, после чего уехал своим путем.
Наверное, мало кто знал, что всему искусству игры в карты он научился именно благодаря заботливым наставлениям этого человека. В те дни он еще не подозревал, какое место Джек занимает в здешнем мире. Тогда для него этотностранец казался невероятно красивым, улыбчивым, внимательным, нежным и просто всемогущим.
У них был роман. Как и у большинства влюбленных, этот мужчина, старший по возрасту, зрелый и очаровательный, любил его, баловал и открывал для него вещи и развлечения, с которыми ему прежде никогда не доводилось соприкасаться. Он видел Джека в самые лихие моменты за игорным столом, и все его собственные навыки были лишь каплей в море по сравнению с мастерством учителя — едва ли составляли и тысячную долю.
Но некоторым людям было суждено разойтись, как им с Джеком. Тань Вэньтао жаждал любви всей душой, а этот мужчина явно не принадлежал к тем, кто способен ради кого-то остановиться — даже ради него. То, что они сошлись, было лишь случайностью: две параллельные линии в один прекрасный день пересеклись из-за его внезапного появления в этом пространстве и времени.
http://bllate.org/book/27724/3365246
Готово:
