Ешь дальше. Она держала телефон, а я проглотила рыбный хвост целиком. Она простояла так долго, что бог весть сколько кадров нащёлкала.
— Покажи мне, — я наклонилась ближе: если там вышло некрасиво, я ни за что не позволю этому остаться — придётся удалить.
— Ну как такое можно просто взять и показать! — учитель Цзинь спрятала телефон, словно какое-то сокровище.
Я даже не знала, каким тоном и с каким выражением лица к ней обратиться: ластиться — нехорошо, давить — ещё хуже, так что оставалось только отказаться от просмотра, хотя на душе было неспокойно.
— В следующий раз не буду фотографировать, — пробормотала я, пиная носком камень на обочине.
— Сердишься? — а она, напротив, казалась очень довольной. — Боже мой, какое страшное преступление: опять наелась на ночь глядя, что же делать? Цзин Си, каждый раз, когда я ем с тобой, набиваю живот до отказа.
Она неожиданно протянула руку и погладила меня по животу:
— А ты? Наелась?
На мне было надето не так уж много: толстовка, а под ней — маечка на бретельках, так что прикосновение чувствовалось очень отчётливо. Я прерывисто вздохнула и поспешно отпрянула назад, выдав:
— Наелась.
— Правда?
— Правда.
— Не смей обманывать.
— Я не обманываю.
— Тогда не боишься, что потрогаю?
Она внезапно пошла в атаку и коснулась моей талии. Я от природы боюсь щекотки, так что меня тут же пробрало на смех, причём вполне звонкий. Она выглядела одновременно удивлённой и радостной.
— Ты боишься щекотки? — в её улыбке промелькнуло что-то лукавое.
— М-м... боюсь, — я прижала руки к бокам, принимая оборонительную позу.
— Хм-м, — усмехнулась она. — Давай немного прогуляемся пешком.
Время, проведённое с учительницей Цзинь, всегда пролетало незаметно. За это время её телефон звонил трижды, и каждый раз после разговора её лицо становилось всё более серьёзным. Я не отличалась красноречием и не хотела расспрашивать лишний раз, просто шла рядом.
— Поздно уже, я провожу тебя, — произнесла она, когда зазвонил четвёртый телефонный звонок.
Она проводила меня до самого входа в общежитие. Вахтёрша отличалась зорким глазом и удивленно воскликнула:
— Ой-ой-ой, это ещё что такое? Чего это вы так быстро опять встретились, в последнее время не заняты?
Пока учитель Цзинь вежливой скороговоркой обменивалась с ней дежурными фразами, я даже не пыталась прислушиваться.
— Цзин Си, поднимайся наверх, не забудь запереть дверь, — сказала учитель Цзинь.
Я послушно попрощалась, а позади снова раздался раскатистый смех сотрудницы общежития — до чего же у корейцев широкая и открытая манера смеяться.
Добравшись до поворота, я всё же не удержалась и оглянулась. Кажется, тут работала какая-то телепатия: когда я обернулась, учитель Цзинь непременно смотрела на меня, и на её лице обязательно играла улыбка.
Не в силах сдержаться в ответ, я тоже улыбнулась, задрав уголки губ. Она улыбнулась в ответ, подмигнула одним глазом — такой приветливый жест из-под красивых ресниц — и у меня мгновенно вспыхнули щеки. Я подняла руку и помахала ей, а она, с улыбкой в уголках рта, тоже легонько махнула рукой. Я пулей взлетела на второй этаж, чувствуя, как колотится сердце.
Вернувшись в комнату, я сняла шапку — причёска выглядела неплохо. Эх, опять я в долгу перед ней за человеческое тепло.
Приняв душ и переодевшись в пижаму, я растянулась на кровати и позвонила родным по видеосвязи.
— За тобой никакой странный парень не увязывался? — это был любимый вопрос Линь Цзиндуна.
— Нет, я только поужинала с учительницей Цзинь.
— Учительницей Цзинь? Женщиной?
— Угу.
Брат дал понять, что теперь может спать спокойно.
Когда видеоразговор со всеми тремя членами семьи наконец завершился, прошёл уже целый час. На телефон пришло непрочитанное сообщение с незнакомого номера, но по содержанию сразу стало понятно — это учитель Цзинь: дверь заперла?
Я поспешно ответила: заперла.
Учитель Цзинь: чем только что занималась?
Я: болтала с семьей.
Учитель Цзинь: угу, отдыхай пораньше.
Я: спасибо вам сегодня, учитель Цзинь, спокойной ночи.
Учитель Цзинь: спокойной ночи, пусть приснятся хорошие сны.
Той ночью мне выпало поспать на славу.
Следующие несколько дней я исправно получала сообщения от учительницы Цзинь. Тексты были короткими, в основном она спрашивала, поела ли я, и напоминала запирать на ночь дверь. Сама я никогда первой не писала ей, но стоило ей прислать сообщение, как я тут же отвечала. Так продолжалось несколько дней подряд, и в глубине души постепенно зарождалось какое-то смутное, томительное ожидание: даже ради самой короткой фразы всё равно хотелось получить весточку от учительницы Цзинь.
Но такая идиллия продлилась меньше недели — учительница Цзинь снова пропала, словно испарилась окончательно. Внутри меня зашевелилось смутное разочарование, впрочем, я быстро взяла себя в руки. Поболтав пару раз с вахтёршей у входа, я кое-как раздобыла информацию: оказывается, учитель Цзинь — выпускница Сеульского университета, но вовсе не штатный преподаватель их вуза, а внештатный, приходящий. В чём именно заключался характер этой внештатной работы, сотрудница общежития толком не знала.
Раз уж она человек наёмный и приходящий, её исчезновение вполне обычно. Только вот каждый раз, когда я сидела в столовой в полном одиночестве, мне всё равно вспоминалась учительница Цзинь, и сегодня я попросту не пошла в столовую, а побежала обедать за пределы кампуса.
Я отправилась именно в тот китайский ресторан, куда меня раньше приводила учительница Цзинь. Хозяин узнал меня с первого же взгляда и даже угостил тарелкой фруктов нарезкой.
— Наверное, учитель Цзинь опять объявится нескоро, — судя по всему, ресторатор тоже был с ней знаком. — Она-то... я знаю, она писательница, со словом работает. Что именно пишет — понятия не имею, но временами уезжает за границу за материалом.
Я протянула тихое о-о-о и не стала распространяться дальше. Узнать хоть какие-то новости о ней от постороннего человека оказалось даже приятно.
Вернувшись в общежитие, я с удивлением обнаружила, что дверь приоткрыта.
— Привет! — едва я отворила дверь, как увидела свою первую соседку по комнате в Корее. Ростом она была чуть ниже меня, плотного телосложения, с пухленьким личиком — почему-то в первую секунду она напомнила мне Гарфилда. — Я Пак Сон Хи, можешь звать меня Сон Хи.
Пак Сон Хи оказалась на редкость приветливой. Что до меня, то я уже говорила: на самом деле я не какая-то там надменная недотрога, и если собеседник ведёт себя радушно, я отвечаю тем же.
— Меня зовут Лим Гён Си, можешь звать меня Цзин Си. Мой корейский не слишком хорош, так что прошу о снисхождении.
— Да у тебя отличный корейский! — улыбнулась она во весь рот.
В ходе болтовни выяснилось, что она старше меня на целый год.
— Можешь звать меня сестричкой, как тебе удобнее, не обязательно церемониться с официальными обращениями.
С появлением Сон Хи в комнате сразу стало веселее. Узнав, что я прибралась на её половине кровати, она принялась горячо благодарить меня и даже вытащила привезённые из дома рисовые колбаски сундэ:
— Мама только что приготовила, очень вкусно, попробуй.
Отказать в таком радушии было невозможно. Я съела пару кусочков — и правда оказалось отменно. Интересно, любит ли учитель Цзинь сундэ?
Кое в чём я убедилась наверняка: характер у Пак Сон Хи был куда более живым, чем у меня, да и говорила она быстро, так что я снова начала погружаться в состояние лёгкого ступора. Видимо, заметив, что я почти не вставляю слов, она сообразила:
— Ой, прости! Ты так здорово говорила по-корейски, что я совсем забыла, что ты иностранка.
Эта фраза прозвучала скорее как комплимент.
http://bllate.org/book/27717/3364744
Готово:
