Если бы Е Чэнъюэ действительно был послушным, Сян Фэй не стал бы считать его своим заклятым врагом.
Е Чэнъюэ подавил усмешку в уголках губ и сделал вид, будто ничего не слышал.
— Все вещи собрали?
Они незаметно дошли до парковки, где Цзяо Цунь руководил сотрудниками медицинского отдела, проверяя аптечки.
— Куда это они? — Шэн Юйкуй моргнул и спросил.
— Ежедневное патрулирование вокруг Зоны заражения. Раньше туда ходила только патрульная группа, но после того случая, когда Зараженный вырвался из Зоны, я приказал медицинскому отряду сопровождать их на случай непредвиденных обстоятельств, — ответил Е Чэнъюэ.
Если бы в тот день Шэн Юйкуй не вмешался и не уничтожил Зараженного, они бы не вернулись целыми и невредимыми.
Шэн Юйкуй остановился и посмотрел в сторону Цзяо Цуня.
Цзяо Цунь тоже увидел их, но из-за спешки перед отправлением лишь издалека помахал рукой.
— Подождите! — Шэн Юйкуй окликнул Цзяо Цуня, который уже собирался садиться в машину, и быстро подошел к нему.
— В чем дело? — Цзяо Цунь, как всегда, был в белом халате и тапочках — казалось, у него вовсе не было нормальной обуви.
Выражение лица Шэн Юйкуя стало серьезным:
— Доктор Цзяо, я вижу, что у вас лицо потемнело, боюсь, эта поездка будет не самой удачной.
Сказав это, Шэн Юйкуй достал из своего пространства талисман мира и безопасности:
— Носите его с собой, на всякий случай.
Кто-то, не знающий обстоятельств, мог бы подумать, что Шэн Юйкуй проклинает их.
Но Цзяо Цунь так не считал. Он взял талисман, поблагодарил и спросил:
— Лекарства принимаешь по расписанию?
Шэн Юйкуй кивнул.
— Вот и хорошо. Чаще выходи гулять, это полезно для здоровья, — Цзяо Цунь сел в машину. — Пойду работать, увидимся.
— Хорошо. — Шэн Юйкуй отступил на несколько шагов и проводил их взглядом.
Прогулявшись еще немного, он вернулся в комнату — Е Чэнъюэ нужно было идти на совещание, и он не мог присматривать за ним дальше. У Шэн Юйкуя не осталось Психической энергии, поэтому физически он был совсем слаб. Раз выдалась возможность отдохнуть, он не собирался перетруждаться.
***
Вокруг Зоны заражения...
Патрульные солдаты со снаряжением двигались по маршруту. Медицинский персонал тоже вышел из машин, находясь в состоянии готовности. Впрочем, все были довольно расслаблены: с тех пор как Легион «Полярный День» прибыл сюда, еще ни разу не было случаев, чтобы кто-то пострадал во время патрулирования Зоны заражения.
В разгар пустой болтовни детектор в машине внезапно издал оглушительный сигнал тревоги. Лицо Цзяо Цуня помрачнело, он тут же посмотрел на патрульных. Туман, который до этого момента был хаотичным, в одном месте возле Зоны заражения стал красным, и в нем промелькнул высокий силуэт.
— Быстрее, бегите! — закричал Цзяо Цунь.
Патрульные тоже заметили неладное. Отступая к безопасной зоне, они продолжали вести огонь по фигуре Зараженного.
То ли они промахивались, то ли на Зараженного это вовсе не действовало, но его очертания становились все отчетливее. Как раз когда солдаты в грузовике наводили специальную пушку на цель, Зараженный совершил резкий прыжок, взмыв на высоту почти десяти метров, и рухнул прямо на не успевших убежать солдат. Брызнула кровь, полетели ошметки плоти.
Молодая медсестра, никогда не видевшая подобного, почувствовала, как ноги стали ватными, а горло перехватило — она хотела закричать, но не смогла издать ни звука.
Огромный Зараженный, приняв позу жабы, снова приготовился к прыжку. В панике Цзяо Цунь выхватил свой пистолет и выпустил всю обойму в тварь.
На этот раз солдаты были готовы и сумели увернуться, но выстрелы Цзяо Цуня привлекли внимание существа. В следующее мгновение оно снова прыгнуло — на этот раз целью стал Цзяо Цунь.
Лицо Цзяо Цуня побелело. Он не боялся смерти, но не мог бросить своих медсестер:
— Бегите!
Голос Цзяо Цуня сорвался. Но медсестры — не солдаты, у них не было такой реакции, они просто не могли сдвинуться с места.
Огромная тень накрыла их, словно беспросветная мгла, имя которой — отчаяние. Цзяо Цунь был бессилен, и черная дыра в его душе расширялась, подпитываемая осознанием собственной беспомощности.
Вдруг он почувствовал жар в области правого бока, а затем раздался громкий лязг. Ожидаемой тьмы, крови и боли не последовало: Зараженного отбросило в сторону, и он еще долго не мог подняться.
А над Цзяо Цунем и остальными каким-то образом возник белый защитный купол, отразивший атаку.
Цзяо Цунь машинально пошарил в кармане и достал талисман, который дал ему Шэн Юйкуй. Бумага была такой горячей, что он едва мог ее удержать. Он быстро сунул талисман обратно в карман, закричал солдатам, чтобы они прятались под купол, и тут же набрал Е Чэнъюэ по коммуникатору. Запросив поддержку, он передал просьбу, чтобы Е Чэнъюэ узнал у Шэн Юйкуя, что делать дальше.
Глава 5
Когда солдат принес коммуникатор, Шэн Юйкуй как раз ремонтировал измеритель материалов.
У него не было удостоверения личности, поэтому он не мог завести собственный коммуникатор и пользовался тем, который был у солдата.
Цзяо Цунь на том конце провода говорил очень быстро — он не знал, как долго продержится купол, и боялся, что тот лопнет в любую секунду.
По сравнению с ним Шэн Юйкуй казался невозмутимым:
— Купол не сломается в ближайшее время, не беспокойтесь. Этот талисман может обеспечить только вашу безопасность, больше ничего он не сделает. Просто ждите подкрепления.
Узнав, что купол надежен, Цзяо Цунь наконец выдохнул:
— Хорошо, даже не знаю, как тебя отблагодарить. Вернусь — с меня ужин.
Едва связь прервалась, появился Е Чэнъюэ. Чтобы сэкономить время, он велел Цзяо Цуню напрямую связываться с солдатом, охраняющим Шэн Юйкуя, а сам, отдав распоряжения о вылете группы поддержки, сразу приехал сюда.
Шэн Юйкуй и без слов понял цель его визита. Он достал из пространства два Талисмана Огненного Очищения:
— Постарайтесь приклеить это на голову Зараженного, оно самовоспламенится. Пока оно не успело восстановиться, вырежьте Ядро кристалла.
Е Чэнъюэ лично видел, как Шэн Юйкуй извлекал ядра, и знал порядок действий. Сложность была лишь в том, чтобы прикрепить талисман, а это уже зависело от мастерства самого Е Чэнъюэ.
Шэн Юйкуй напомнил ему:
— У меня остались только эти два талисмана. Если не получится приклеить — сражайтесь сами.
Он предложил самый быстрый путь; если следовать стандартной процедуре, это займет больше времени, а безопасность не будет гарантирована.
— Судя по твоим словам, мне стоило взять тебя с собой — так было бы надежнее.
Раньше он почти не общался с Шэн Юйкуем, но после нескольких встреч понял: этот парень — из тех, с кем очень легко разговориться.
Шэн Юйкуй взял в руки гаечный ключ:
— Доктор Цзяо сказал, что у меня недоедание, так что лучше мне просто отлежаться.
Он не хотел светиться. Как он уже говорил: чем меньше людей его замечают, тем лучше. К тому же он верил в силы Е Чэнъюэ.
Уголки губ Е Чэнъюэ едва заметно дрогнули, и он ушел, забрав талисманы.
Новости от патрульной группы пришли только после обеда. В этот раз погибли трое солдат, что для Легиона «Полярный День», в котором и без того не хватало людей, стало тяжелым ударом.
К счастью, подкрепление прибыло вовремя, иначе упаднических настроений в Легионе было бы не избежать.
Как только Е Чэнъюэ и его отряд вернулись, они сразу же отправились в конференц-зал на совещание — даже обедали на ходу.
После этого случая и того инцидента, когда Шэн Юйкуя привезли в базу, Легион за короткое время столкнулся с двумя атаками Зараженных, прорвавшихся сквозь границу Зоны заражения. Это было крайне необычно. Многие начали подозревать, что внутри самой Зоны что-то произошло, что привело к эволюции Зараженных, из-за чего помехи и системы защиты за пределами безопасной зоны вышли из строя и не подали сигнал тревоги вовремя.
Все эти сведения передал ему охранявший его солдат — Шэн Юйкуй знал, что без согласия Е Чэнъюэ он бы не посмел этого сделать. Впрочем, сам он не выразил никакого мнения. Вернее, он не собирался делиться своими мыслями с малознакомыми людьми.
Отремонтировав детектор, Шэн Юйкуй налил себе кофе из кофемашины, устроился на диване и прикрыл глаза. В последние дни он работал на совесть, и та сильная тяга к механизмам, которую он испытывал из-за долгого перерыва, наконец заметно утихла.
Кофе, приготовленный собственноручно починенной машиной, был вполне сносным. «Труд не проходит даром», — подумал Шэн Юйкуй.
— Господин Шэн, — солдат постучал в дверь. — У вас есть время? Генерал хочет вас видеть.
Шэн Юйкуй предположил, что тот хочет вернуть оставшиеся талисманы, и, встав, отставил чашку:
— Пошли.
Едва они вошли в административный корпус базы, Шэн Юйкуй увидел, как несколько человек с огнетушителями бегут на второй этаж.
— Что случилось? — проходящий мимо солдат выглядел растерянным.
Кто-то, пробегавший вниз со второго этажа, ответил:
— В отделе ремонта пожар!
— Боже мой! — Это была не шутка. Услышав новость, все поспешили найти средства тушения и поднялись наверх на помощь.
После суматохи пожар удалось потушить. Лифт, который отключили из страха, что огонь повредит проводку, снова заработал.
Шэн Юйкуй как раз собирался войти, когда услышал, как выходящий из лифта человек говорит:
— Говорят, загорелся робот-уборщик, огонь перекинулся на документы на столе, так и начался пожар.
— Как робот мог внезапно загореться? Разве в таких случаях не бывает просто короткого замыкания?
— Кто знает? Слышал, тот робот был неисправен, но ремонтировал его не отдел обслуживания.
У Шэн Юйкуя дернулось веко. В базе, кроме него — внештатного ремонтника — больше никто не чинил роботов вне отдела обслуживания. Получается, это его квалификацию ставят под сомнение?
Не дожидаясь, пока сопровождающий его солдат приложит карту, чтобы выбрать этаж, Шэн Юйкуй направился к лестнице. Он хотел сам разобраться, в чем дело.
У входа в ремонтный отдел было не протолкнуться. Кто-то надышался дымом, кто-то получил ожоги. Медперсонал принес аптечки и оказывал помощь пострадавшим.
К удивлению Шэн Юйкуя, там был и Е Чэнъюэ.
— Генерал, не в обиду будет сказано, но отдавать технику Легиона на починку посторонним — нарушение правил! Теперь случилась беда, сгорело немало документов. Считаю, нужно прекратить практику привлечения сторонних лиц, — староста Ни был крайне серьезен. Его рука была обожжена и уже густо намазана мазью.
Е Чэнъюэ с бесстрастным лицом спросил:
— Это было самовозгорание?
— А как же! Очевидно, проблема была в электрической цепи — короткое замыкание, искры, вот и начался пожар, — староста Ни нахмурился так сильно, что, казалось, между бровей можно было зажать муху.
— Невозможно, — Шэн Юйкуй вмешался в разговор еще до того, как Е Чэнъюэ успел что-то ответить.
Все взгляды устремились на него. Шэн Юйкуй с рыжими волосами, небрежно собранными на затылке, выглядел расслабленным и красивым, но в его глазах читалось явное недовольство.
— Почему это невозможно? — голос старосты Ни стал на несколько тонов выше.
http://bllate.org/book/27716/3364567
Готово:
