Если у тебя есть какие-либо требования, можешь озвучить их солдатам. У тебя сейчас нет удостоверения личности, поэтому оформить пропуск на базу нельзя — придется пока посидеть в комнате.
Шэн Юйкуй снова улыбнулся:
— Не нужно передмои оправдываться. Я уже вполне доволен тем, что могу находиться в безопасности.
Раз уж Е Чэнъюэ проявил к нему толику заботы, в знак вежливости Шэн Юйкуй должен был ответить тем же — уместно это или нет, но хотя бы для вида. Пожалуй, это было одно из немногих правил межличностного общения, которым он овладел.
— Кстати, почему Легион «Полярный День» находится здесь? К тому же они стоят тут уже почти год, — спросил Шэн Юйкуй.
Для легионов с планеты Хупо было вполне нормальным отправляться на задания к другим мирам. Однако в мирное время они обычно не задерживались где-либо дольше полугода.
Е Чэнъюэ лишь на мгновение замолчал, а затем произвел:
— Скорее, это не гарнизон, а ссылка.
Шэн Юйкуй машинально склонил голову набок, глядя на него. Это был уже второй раз, когда Шэн Юйкуй совершал такое движение перед Е Чэнъюэ. Выглядело это по-прежнему мило, но как-то не вяжется с его лицом.
— Ты, пожалуй, плохо знаком с Легионом «Полярный День». Сейчас в легионе осталось мало боеспособных людей, а общая сила — самая слабая среди пяти легионов. Правительство хочет урезать военный бюджет, но не осмеливается сократить его слишком сильно за один раз, поэтому Легион «Полярный День» стал идеальной мишенью. Как назло, в Зоне заражения на планете Лес возникли аномалии, а планета Хупо, как ее куратор, обязана направить войска для гарнизонного наблюдения. Вот Легион «Полярный День» сюда и перебросили.
Е Чэнъюэ рассказал об этом Шэн Юйкую не потому, что это было тайной:
— Мы здесь лишь для того, чтобы отслеживать Зараженных, нам не требуется обновлять снаряжение для активных боевых действий, вот бюджет и экономится автоматически.
— Зачем урезать военный бюджет? — Шэн Юйкуй не стал размышлять над остальным, но этот момент казался лишенным всякого смысла.
Е Чэнъюэ холодно усмехнулся:
— Говорят, боятся, что другие планеты сочтут планету Хупо угрозой.
— Ха? — даже не любящий спорить с идиотами Шэн Юйкуй в этот момент не выдержал. — Что за бред собачий?
— Кто ж знает? Во всяком случае, сейчас на планете Хупо нет военных действий, и если Легион «Полярный День» сможет выжить в условиях урезанного бюджета, то в следующем году этот законопроект успешно пройдет.
Лицо Е Чэнъюэ было холодным и исполненным беспомощности.
Шэн Юйкуй понимал: при любых обстоятельствах Е Чэнъюэ не допустит гибели Легиона «Полярный День». А пока легион существует, это служит весомым доказательством в пользу принятия законопроекта.
Подумав немного, Шэн Юйкуй произвел:
— Ты помогаешь мне разобраться с удостоверением личности, и мне нечем отблагодарить тебя. Если ты готов мне верить, я помогу вам починить технику.
Судя по словам той медсестры, в одном лишь легионе сломалось немало медицинских роботов. А раз бюджета не хватает, то и ремонтников явно недостаточно.
Строгость на лице Е Чэнъюэ внезапно сменилась расслаблением:
— Если для тебя это не в тягость, я, конечно, не откажусь.
Шэн Юйкуй ответил:
— Не в тягость. Я тоже не хочу сидеть в твоем легионе нахлебником, взаимный обмен — это как раз то, что нужно.
Будем считать это способом сэкономить военный бюджет Е Чэнъюэ.
Глава 4
Шэн Юйкуй не состоял в Легионе «Полярный День», и даже при всем желании помочь с ремонтом Е Чэнъюэ не мог просто так запихнуть его в ремонтную группу.
Поэтому комната Шэн Юйкуя превратилась в его мастерскую: приставленные к нему солдаты помогали доставлять вещи, подлежащие починке, прямо к нему, а инструменты и сетевой терминал были предоставлены в полном объеме.
Начальник ремонтного цеха отправился к начальнику тыловой службы выразить свое недовольство.
— Начальник, внезапно появился какой-то посторонний человек и взялся чинить вещи, это же не по правилам.
Начальнику ремонтников было уже за пятьдесят, и, возможно, из-за многолетней тяжелой работы он выглядел старше своих ровесников.
Начальник тыла добродушно засмеялся:
— Старик Ни, ты вечно обо всем переживаешь. Раз нашелся человек, который готов помочь вашему отделу, ты разве не рад?
Будучи начальником тыла, он лучше всех знал, как загружена ремонтная группа, порой у них даже не хватало времени на еду.
Староста Ни вздохнул:
— Помощь — это, конечно, хорошо, но мне никто не сказал, что это за человек и откуда он, мне не по себе.
— Ох, расслабься. Его прислал сам генерал, какие тут могут быть проблемы? К тому же всё, что ему отправляют, — вещи второстепенные, секретности никакой, так что ничего страшного.
Начальник тыла доверял Е Чэнъюэ на все сто процентов.
Староста Ни хотел было сказать что-то еще, но, видя, как уверенно говорит начальник, не стал портить отношения и произвел:
— Ты уж проследи, чтобы ему отправляли только мелкие детали. Если он сломает что-то важное, я пойду жаловаться генералу.
— Ладно-ладно, если что-то пойдет не так, пойду к нему вместе с тобой!
Всего за два дня Шэн Юйкуй починил шесть медицинских роботов из медотдела, едва не дотянув лица сотрудников до ушей от радости.
— Генерал, этот Шэн Юйкуй, которого ты привел, и впрямь мастак на все руки! Вещи, которые в ремонтном отделе мне затягивали черт знает на сколько, он умудрился осилить всего за два дня. Медсестры из нашего отделения уже шушукаются, не отправить ли ему подарков, чтобы завести хорошие отношения, — вдруг что сломается, сразу к нему обратимся.
Цзяо Цунь был вне себя от радости. Для медицинского персонала их главным кредо было вырывать время из лап смерти, а медицинские роботы передвигались быстрее людей и обладали большей силой, являясь незаменимыми помощниками.
Е Чэнъюэ перелистывал документы в руке, и его зрачки, подобные ночному небу, излучали спокойствие и невозмутимость:
— Не стоит так удивляться. Не будь у него реальных навыков, я бы стал с ним связываться.
Он умолчал о статусе Мастера оружия у Шэн Юйкуя: раз Шэн Юйкуй хотел скрыть это от людей Сян Фэя, то и представление, данное им со своей стороны, должно было быть как можно более простым.
Цзяо Цунь хмыкнул:
— У него ведь нет Психической энергии, я думал, ремонт будет даваться ему тяжело.
В обычных условиях ремонтник с Психической энергией справляется с механическими проблемами быстрее и точнее, порой даже не открывая машину, а лишь просканировав ее с помощью Психической энергии, чтобы сделать вывод.
Движения Е Чэнъюэ замерли. Вспомнив, что от Психической энергии Шэн Юйкуя не осталось и следа, он искренне счел это большой потерей.
— Медосмотр он прошел успешно, так что можешь не держать его под столь строгим надзором — пусть выходит каждый день прогуляться, это пойдет ему на пользу, — сказал Цзяо Цунь.
— Знаю.
Хотя Е Чэнъюэ и не отдавал приказаний солдатам ограничивать его передвижения, те, очевидно, добросовестно выполняли свои обязанности, да и сам Шэн Юйкуй четко знал свое место и не переступал черту ни на шаг.
С позволения Е Чэнъюэ у Шэн Юйкуя появилось время для свободных прогулок. Однако казалось, что он по-прежнему больше любит сидеть в комнате и что-то чинить. А его нежелание выходить наружу обернулось тем, что автоматическая кофемашина в столовой снова заработала; короткозамкнутые и парализованные уборочные роботы вновь засновали по всей базе; возобновила работу даже одна из поврежденных симуляторов боя. Большинство людей даже не догадывалось, что это заслуга Шэн Юйкуя — все думали, что у ремонтников наконец дошли руки до повседневной техники.
— Староста, вы разве не идете отдыхать?
Время было уже позднее, остальные сотрудники ремонтного отдела разошлись по домам, и только староста Ни все еще был на месте. Дежурный член бригады, вернувшись после ужина и заметив свет в кабинете старосты, заглянул внутрь.
— Сейчас пойду.
Староста Ни отодвинул бумаги в сторону, поднялся и снял рабочий комбинезон ремонтника.
Подчиненный, заметив стоявшего у стола уборочного робота, небрежно бросил:
— Староста, чего это вы взялись за него? Говорят, тот помощник уже почти все эти машины починил.
— Мм, боюсь, как бы он не сделал спустя рукава и оно снова не сломалось через пару дней, надо проверить.
Подчиненный улыбнулся:
— Ну вы и дотошный.
— Все, иди занимайся своими делами, а я домой.
Переодевшись в куртку, староста Ни запер дверь своего кабинета и ушел.
Подчиненный почесал в затылке: староста Ни всегда был ярым противником переработок, а сегодня просидел почти на два часа дольше обычного — редкое дело.
Позавтракав, Шэн Юйкуй по привычке зажег три палочки благовоний. По идее, за курильницей должен был стоять алтарь Саньцин, но у него его не было, а единственный комплект остался покоиться вместе с наставником. Впрочем, ничего страшного: как говорил учитель, главное — искреннее намерение, а остальное неважно.
Стук в дверь прервал намерения Шэн Юйкуя приступить к работе. Отворив ее, он увидел на пороге не кого иного, как Е Чэнъюэ.
Е Чэнъюэ и сегодня был в военной форме, но пуговицы на воротнике были расстегнуты, что добавляло ему некоторой непринужденности.
— Генерал что-то хотел? — спросил Шэн Юйкуй. По его мнению, Е Чэнъюэ не стал бы заходить без причины.
— Слышал, ты уже несколько дней нос не кажешь на улицу.
Шэн Юйкуй приподнял брови:
— И до этого вашему легиону есть дело?
— Нет. Но ты работаешь на легион, и если просидишь взаперти несколько дней, поползут слухи, будто мы притесняем гостей.
Шэн Юйкуй усмехнулся. Ему казалось, что из уст Е Чэнъюэ эти слова звучат неубедительно, ведь тот производил впечатление человека весьма сурового.
Как бы то ни было, раз уж Е Чэнъюэ явился лично, Шэн Юйкуй из вежливости накинул куртку, собираясь выйти в свет, дабы репутация Легиона «Полярный День» не понесла ненужного урона.
Места, мимо которых они проходили, неизменно привлекали всеобщее внимание. Ярко-рыжие волосы Шэн Юйкуя бросались в глаза, а сам он был чертовски хорош собой — незнающий человек мог подумать, что в легион случайно забрёл какой-то артист. Впрочем, стоило заметить идущего рядом Е Чэнъюэ, как у окружающих пропадало всякое желание пялиться.
На Шэн Юйкуе была выдана легионом самая простая и незамысловатая одежда. На нем она сидела так, что обнажала изящные ключицы и подчеркивала тонкие руки и талию: размер явно подбирали по его росту, но выглядело это так, будто он натянул вещи своего парня.
Е Чэнъюэ невольно нахмурился. По его воспоминаниям, Шэн Юйкуй никогда не был толстым, но сейчас выглядел донельзя тощим. Даже если в Зоне заражения приходилось голодать, теперь-то он выбрался наружу, так почему бы ему не набрать хоть немного веса, вместо того чтобы выглядеть так, будто его можно поднять одной рукой?
— Еда в легионе пришлась не по вкусу? — спросил Е Чэнъюэ.
— Нет, что вы, вполне неплохо. Овощи очень вкусные.
— Те, кто не в курсе, глядя как ты уходишь с базы, решат, что наш легион издевается над тобой и морит голодом.
Шэн Юйкуй улыбнулся:
— С чего это тебя так волнует чужое мнение? Пусть думают что хотят. Если кто-то действительно станет задавать вопросы, просто заткни его.
Е Чэнъюэ посмотрел на него:
— Нельзя относиться к этому наплевательски, репутация легиона имеет значение.
— Репутация, конечно, важна. Есть старая поговорка: истина всегда на дальности полета артиллерийского залпа. Вы же всё-таки военное формирование планеты Хупо, если кто-то намеренно подрывает авторитет вашего легиона, ткни в него стволом оружия и застави извиниться и взять слова обратно; а если правительство вздумает урезать бюджет и пустить вас под нож, придется искать способ вонзить этот нож обратно. Только тогда вас станут бояться.
Шэн Юйкуй повернулся и встретился с ним взглядом:
— Ты ведь не какой-нибудь послушный пай-мальчик, верно?
http://bllate.org/book/27716/3364566
Готово:
