Линь Минци бросил взгляд на его место, подошел к стойке, чтобы оплатить компьютер, и направился к Лю Ианю.
— Мин-гэ, сыграем партию в игру? — Взгляд Лю Ианя следовал за движениями Линь Минци. Он развернулся на стуле и замер, дожидаясь, пока Линь Минци сядет.
Линь Минци включил компьютер:
— Угу.
Лю Иань оживился и, заерзав на стуле, подался вперед:
— В какую?
Линь Минци посмотрел на загоревшийся экран:
— Без разницы.
Лю Иань пошевелил мышей:
— Как насчет Повелителя драконов?
— Пойдет. — Взгляд Линь Минци упал на экран, а рука легла на мышь.
Повелитель драконов был обычной игрой на прохождение: объединяешься в команду, бьешь монстров и качаешься. Едва они запустили игру, как клавиатура под пальцами Лю Ианя затрещала пулеметной очередью, и через мгновение он восторженно завопил:
— Охренеть! Хорош, братец!
Линь Минци никак особо не отреагировал, лишь рассеянно повел плечами, а в уголках его рта промелькнула вялая, дежурная улыбка.
— Еще будешь, гэ? Во что-нибудь другое? — Лю Иань был поглощен сбором игровой добычи и, не отрывая глаз от монитора, покосился на Линь Минци.
Линь Минци качнул мышей и вышел из игры:
— Больше не хочу.
Он зашел в музыкальный плеер и надел наушники.
Лю Иань бросил взгляд на его экран и откинулся на спинку стула:
— Да ладно... Гэ, ты пришел в интернет-кафе, чтобы музыку слушать?
Линь Минци откинулся назад, устроившись на спинке кресла, сложил руки на груди и взглянул на него:
— Это преступление?
— Нет-нет, слушай-слушай. — Лю Иань изобразил, будто застегивает рот на молнию. — Не смею больше нарушать ваш досуг.
Линь Минци протянул руку, нажал воспроизведение, вернул руку в прежнее положение, слегка склонил голову набок, прислонившись к спинке кресла, и закрыл глаза.
В наушниках тихо плыла музыка, и сам он не заметил, как заснул.
К удивленью, этот сон оказался на удивление крепким. Наушники неплохо глушили звуки, и стук клавиатур с соседних мест вместе с громкими криками игроков ничуть ему не мешали. Он проснулся сам, когда выспался.
Он открыл глаза, какое-то время посидел неподвижно, привыкая к свету и отгоняя сонливость, а затем медленно выпрямился.
— Проснулся, гэ? — увидев, что тот садится, Лю Иань снял наушники и повесил их на шею. — Плохо спал ночью, раз умудрился вырубиться в таком шумном месте.
Линь Минци поднял руку и помассировал шею:
— Который час?
Лю Иань взглянул на часы:
— Одиннадцать.
Линь Минци кивнул. Услышав это, Лю Иань, словно внезапно что-то вспомнив, спросил:
— Гэ, ты домой на обед?
Линь Минци закрыл вкладку с плеером:
— Нет.
— Тогда давай перекусим где-нибудь на улице? Вчера собирался тебя угостить, но так и не потратился, сегодня я это дело непременно наверстаю. — Лю Иань снял наушники с шеи и положил их на стол. — Пошли-пошли! Раз условорились, я человек слова: слово дал — слово держу!
С этими словами он уже поднялся на ноги.
Не в силах сопротивляться, Линь Минци тоже снял наушники, положил их на стол и последовал за ним к выходу.
Как раз прошло два часа, с момента оплаты, самое время.
Вообще-то Линь Минци собирался провести здесь весь день: проснулся бы и продлил время, а в обед перебился бы какой-нибудь лапшой быстрого приготовления. Но воздух в интернет-кафе был слишком тяжелым и душным — даже дышать полной грудью было неприятно, не говоря уже о том, чтобы там есть.
Вокруг интернет-кафе толпилось множество забегаловок на любой вкус: жаровни, тушеные блюда в горшочках, пельмени, хого. Они лепились друг к другу, и ни одно меню не повторялось — все придерживались принципа мирного сосуществования и старались не конкурировать напрямую.
Лю Иань спросил, чего бы ему хотелось, и Линь Минци окинул взглядом вывески:
— Давай пельмени.
— Гэ, я же угощаю, неужели не позволишь мне потратить побольше? — возмутился Лю Иань, решив, что Линь Минци просто экономит его деньги.
Линь Минци искоса глянул на него:
— Деньги жгут карман? — Он зашагал к входу в пельменную. — Никакого подвоха, просто захотелось пельменей.
Только после этого Лю Иань охотно зашагал следом.
Линь Минци и впрямь очень давно не ел пельменей.
В средней школе он питался исключительно в школьной столовой, перебиваясь в основном тушеными овощами да лапшой. Тогда вывески с пельменями ему на глаза не попадались, да и особого аппетита не вызывали, но стоило увидеть их сейчас, как во рту сразу зародилось желание.
Раньше, когда была жива мама, они лепили пельмени каждый год на Новый год, и он всегда помогал ей стряпать. После ее ухода в доме больше никогда не лепили пельмени.
Потому что больше ни у кого не хватало терпения возиться с этим сложным процессом. Он не знал, до какой степени нужно рубить фарш, чтобы получилось идеально, какие приправы добавлять и как правильно замешивать тесто.
Он не знал, как приготовить пельмени с точно таким же вкусом, какие делала мама.
И еще меньше он знал, как смириться с неизбежностью смерти.
Это было похоже на мох, пробивающийся на единственной дороге человеческой жизни: на него всё равно придется наступить, и каждый осторожный шаг отзывался тупой, но отчетливой болью.
А если захочешь прошагать широким, размашистым шагом, то неизбежно рухнешь так, что все внутренности сместятся со своих мест.
Пельмени подали на стол, от них поднимался густой пар.
Линь Минци заказал со свининой и капустой. Стоило откусить кусочек, как во рту брызнул насыщенный сок и раскрылся аромат начинки.
Пельмени были вкусными, но совсем не похожими на те, что готовила его мама.
Таких пельменей ему больше не довесться попробовать до конца своих дней.
-
Выйдя из пельменной, они вернулись в интернет-кафе.
— Я сразу до девяти возьму? Мама велела мне к половине десятого быть дома, — спросил Лю Иань перед тем, как подняться по лестнице.
Линь Минци на мгновение замер:
— Я в половине седьмого уйду.
— Так рано? Вечером дела? — Лю Иань обернулся к нему.
Линь Минци не стал распространяться и лишь коротко бросил:
— Угу.
Поднявшись по лестнице, Лю Иань направился к стойке администратора, чтобы расплатиться, но Линь Минци опередил его, шагнув вперед:
— Я заплачу.
— Ну нет, гэ, вчера в игровой зоне ты тоже платил. — Лю Иань ускорил шаг, пытаясь его догнать.
Ничего не ответив, Линь Минци уже подошел к стойке, достал деньги и, собираясь заговорить, поднял глаза на человека за компьютером — и замер.
Собеседник выглядел не столь удивленным и действовал строго по инструкции: принял деньги и активировал компьютер.
http://bllate.org/book/27710/3364085
Готово:
