Он стоял на краю обрыва и смотрел, как искажённое злобой лицо его сводного брата удаляется всё дальше и дальше, а тело летит вниз, стремительно падая в бездну. Свист ветра в ушах казался способным разорвать его на части.
Но вопреки всему он ощутил небывалую лёгкость.
Верно, именно такую лёгкость.
Он был уверен, что неминуемо погибнет. Однако, стоило ему открыть глаза, как он встретился взглядом с несколькими парами обеспокоенных глаз, принадлежавших крепким мускулистым парням.
Если бы он не был слишком слаб после обморока, он бы непременно поприветствовал их: Эй, братья, а у вас отличные мышцы, как вы их качаете?
Придя в себя во второй раз, они рассказали Ли Чэню, что подобрали его у подножия какой-то горы — он сорвался с вершины, весь в ранах, и его тут же доставили в больницу.
Узнав впоследствии, что он переродился в мире инсектоидов, его первой реакцией было: отлично.
В любом случае, в десять лет у него уже не было семьи. Никаких привязанностей, да ещё и жизнь даром досталась.
На задней шее не было Узора насекомого, и Ли Чэню сообщили, что он — трутень.
В мире инсектоидов не существовало понятий пола в привычном смысле, были лишь самки-инсектоиды и трутни, причём внешне оба вида напоминали человеческих мужчин. Трутни повсеместно были низкорослыми, худыми и хрупкими. Самки-инсектоиды — высокими, сильными, отважными в бою и обладающими способностью к размножению.
Иными словами, они могли нести яйца...
Нести яйца.
Яйца.
Увидев эту информацию в Световом компьютере, Ли Чэнь, повидавший на различных всероссийских конкурсах немало видов и ситуаций, целых десять минут просидел в полном оцепенении.
Помимо этого, на задней шее самки-инсектоида красовался Узор насекомого — отличительный знак, облегчавший разделение по полу.
Затем Ли Чэнь притворился, что потерял память, и под бесконечно сочувствующими взглядами сотрудников Ассоциации защиты самцов оформил документы, удостоверяющие его личность...
А после... отчаянно погрузился в изучение информации из Звездной сети, усвоив базовые сведения об устройстве мира инсектоидов вдоль и поперёк.
Так Ли Чэнь ступил на борт пассажирского звездолёта, желая воочию увидеть бескрайний космос. Перед отбытием мускулистая самка-инсектоид со слезами на глазах прощалась с ним: здоровяк донельзя покраснел, так и не сумев выдавить из себя ничего толкового, и в конце лишь склонил голову со словами: Господин, счастливого пути.
Это вызвало в сердце Ли Чэня тёплую волну — поистине тёплую, ведь едва попав в этот мир, он встретил столь добрых людей. Смягчив выражение лица, он шагнул вперёд и легко обнял эту самку-инсектоид, не обращая внимания на её оцепенение и шок, а затем развернулся, махнул рукой и ушёл.
Кто бы мог подумать, что пассажирский звездолёт, на котором он летел, так неудачно столкнётся с шайкой космических пиратов, чей главарь носил прозвище Демонический Глаз, а их боевой корабль назывался «Демонический Глаз».
Ли Чэнь уже сутки напролёт был связан, не сделав ни глотка воды.
Оставалось лишь спокойно обдумывать своё положение. Цель похищения этого пиратского отребья сводилась к двум вещам: его тело и его феромоны.
У самок-инсектоидов по достижении совершеннолетия наступал Период течки. Строго говоря, в норме это происходило раз в три месяца, хотя случались и сбои. К настоящему моменту империя уже разработала ингибиторы периода течки, которые продавались строго по четыре штуки в год на одну особь, причем состоящим в браке самкам-инсектоидам они не полагались.
Каждый приступ течки самка-инсектоид могла подавить с помощью всего одной дозы ингибитора, однако насильственное подавление природных инстинктов давалось тяжело — процесс этот был крайне мучительным, а состояние беспомощности и боли длилось по меньшей мере трое суток.
Более того, долгосрочное применение ингибиторов наносило огромный вред здоровью и психике самки-инсектоида: в легких случаях это приводило к расстройству феромонов, а в тяжелых — к потере контроля над ними, помрачению рассудка и гибели от боевого безумия.
Именно в этом заключалась вся важность трутней.
В прошлом именно из-за подобных физиологических потребностей бесчисленные самки-инсектоиды принуждали трутней к близости или держали их в заточении. Сами же трутни от природы являлись полной противоположностью суровых самок-инсектоидов: стоило им испугаться или испытать ужас, как выработка феромонов прекращалась, вплоть до летального исхода. Из-за этого смертность среди трутней неизменно держалась на высоком уровне, а учитывая крайне низкую вероятность зачатия от самца, в империи возникло пугающее соотношение численности самок и трутней.
Позднее империя приняла серию законов о защите трутней, которые продлевали свой род сквозь поколения, и к настоящему времени имперское общество давно пришло к укладу, где трутни почитаются превыше всего, а самки стоят на низшей ступени.
Диспропорция в соотношении полов несколько сгладилась, но принципиально ситуация не изменилась. По этой причине для большинства самок-инсектоидов ингибиторы оставались единственным выбором.
Однако Световой компьютер получил повсеместное распространение по всей вселенной, и сегодня покупка чего-либо в империи требовала сканирования и оплаты через Световой компьютер, который был жестко привязан к личным данным гражданина. Иными словами, для приобретения товаров или любой деятельности на подведомственных империи территориях требовался Световой компьютер с привязанной законной личной информацией. Что же касается космических пиратов, то они либо находились на нелегальном положении, либо числились в розыске как преступники, не имея никаких прав на покупку.
Если речь шла о предметах первой необходимости вроде одежды и еды, для пиратов это не составляло труда — раздобыть подобное было довольно легко. Но что касается определенных медикаментов... вроде ингибиторов, жизненно необходимых самкам-инсектоидов в Период течки — препаратов, которые строго контролировались империей, — пиратам достать их было практически невозможно.
Трутни и их феромоны — вот в чём они нуждались больше всего. Опасаясь легендарной хрупкости трутней, пираты вряд ли станут применять грубую силу, если только окончательно не потеряют рассудок, размышлял Ли Чэнь. Хотя он и не слишком дорожил своей жизнью, умирать от рук подобных людей ему тоже не улыбалось.
Тем не менее, Ли Чэнь не был уверен, есть ли у него вообще козыри для переговоров: чистокровный человек — откуда у него феромоны?
Пока Ли Чэнь размышлял об этом, Демонический Глаз неторопливо вошёл в помещение.
— Прошли сутки, и как ты всё обдумал, мой господин?
Ли Чэнь поднял взгляд, в его глазах читались лишь насмешка и презрение, но он хранил молчание.
— А ты смел, — хмыкнул Демонический Глаз и продолжил: — Я могу предоставить тебе определенную свободу, ты будешь ни в чём не нуждаться, но ты...
Демонический Глаз с силой вцепился в воротник Ли Чэня, понизив голос:
— Станешь моим трутнем... Как тебе такое?
— Никак — Демонический Глаз. — С экрана главного пульта управления неожиданно раздался бархатный голос.
Демонический Глаз обернулся и уставился прямо на ту самую пару бирюзовых глаз на проекции экрана, острых, казалось, способных пронзить человека насквозь.
Глава 2. Компенсация
Мужчина с короткими светлыми волосами расположился на мягком кожаном диване, уперевшись правым локтем в подлокотник и лениво подперев ладонью подбородок. Его длинные ноги, обтянутые плотными брюками, были закинуты друг на друга и покоились на стоящем перед ним столе. Вид у него был наглый и независимый.
http://bllate.org/book/27709/3364055
Готово:
