Опустив руку, она с сожалением вздохнула: — Жаль, до сих пор не слыхала, чтобы у какого-либо Игрока направление эволюции исходного вида было связано с китом.
Веки Чжоу Циньань слегка дрогнули.
По счастью, вокруг никто не сидел, и наблюдать за его выражением лица было некому.
Как раз в этот момент вновь проявилась [характеристика], которая ранее не успела загрузиться.
[Характеристика: Степень дружелюбия к людям 100%
Примечание: Дельфины также относятся к китообразным, они часто испытывают жалость к терпящим бедствие людям и приходят им на помощь.]
Несколько Игроков продолжали обсуждать охоту на китов.
Чжоу Циньань тихонько усмехнулся: люди норовят тебя убить, а ты их спасаешь — не слишком ли дешёвый фокус?
К тому же, с чего это он не чувствует в себе никакой особой благожелательности к людям?
В разгар обсуждения молчаливый старый Игрок холодно бросил: — И в будущем не появится.
Чжоу Циньань хриплым голосом изобразил любопытство: — Почему?
На этот раз ответил Мистер Сы.
— Разумеется, ради баланса. — Красные глаза глянули на Игроков через зеркало заднего вида, и на его лице расплылась жуткая улыбка: — Чем сильнее вид, тем страшнее у Игрока будут навыки и таланты на поздних стадиях. Большая рыба ест малую, а киты по праву входят в число морских владык.
Старый Игрок одобрительно кивнул: — Игра делает акцент на механике честности, появление такого направления эволюции невозможно.
Игрок-женщина закинула ногу на ногу: — Кто знает? В Ассоциации Китобоев об этом трезвонят на все лады, истово верят в это и даже убеждены, что Игроки с таким направлением эволюции способны к автономной эволюции ещё до входа в подземелье.
Чжоу Циньань: — …
Как точно угадали.
А эта ассоциация и впрямь заслуживает смерти.
Его внезапное молчание заставило Игрока-женщину скосить на него глаза и подозрительно спросить: — О чём задумался?
Чжоу Циньань уставился в пустоту: — Я думаю, что появилось раньше — киты или Ассоциация Китобоев?
У Игрока-женщины дернулся уголок рта.
По-моему, это у тебя с мозгами не в порядке.
Игрок-женщина снова поинтересовалась, не пробудил ли Будущий студент какие-нибудь навыки и таланты.
Будущий студент выглядел растерянным.
— Когда направление эволюции смещено в сторону высших морских существ, на старте активируется некий талант, правда, не слишком сильный.
Разочарование на лице Будущего студента уже дало ответ.
Мужчина средних лет тут же радостно сообщил: — У меня есть талант к строительству домов.
К его разочарованию, старые Игроки никак на это не отреагировали.
Игрок-женщина догадалась, что его эволюционным видом, скорее всего, был бобр: этот вид довольно специфический, ничем не примечательный, разве что внешние признаки выражены ярко.
Скорость машины внезапно возросла, и Чжоу Циньань пристегнулся ремнем безопасности.
Мир за окном то тонул в белом тумане, то погружался во тьму; по пути они миновали подводный туннель и заброшенную больницу. После долгой поездки водитель резко затормозил, и раздался бархатный голос Мистера Сы: — Мы приехали.
Все стали подниматься с мест и перед выходом по очереди сдавать свои билеты.
Перед лицом Мистера Сы никто не осмеливался подглядывать в чужие ответы и даже задерживаться дольше положенного.
Волосы.
Уши.
Мистер Сы просматривал выбор на билетах, и когда добрался до пункта [сосуды], у него наконец проснулся некоторый интерес.
Он продолжил читать дальше.
Зубы.
Желудок.
……
Внезапно взгляд Мистера Сы замер.
— Пальцы ног.
Он перечитал еще раз, убеждаясь, что ему не мерещится.
Что за хрень?
Сколько лет он возил группы, а такого направления эволюции еще не видел — у кого вообще мозги набекрень?
Мистер Сы принюхался к запаху крови, отслеживая её исток, а затем повернул голову как раз в тот момент, когда Чжоу Циньань уверенным шагом спускался по ступенькам, а рана на его руке ещё не до конца затянулась.
Перешагнув последнюю ступеньку, Чжоу Циньань с суровым лицом принялся за планирование.
В подземелье необязательно всех побеждать, но вот бегать нужно уметь мастерски.
Начав с пальцев ног, он шаг за шагом поднимется к ногам, пояснице, объёму лёгких… доведёт до предела преимущество в скорости и станет мужчиной с самыми развитыми конечностями!
От автора:
Чжоу Циньань: будь мужчиной на пределе возможностей, живи нормальной жизнью.
Личность
Оказавшись на улице, игроки увидели перед собой поместье, построенное у подножия горы. Мрачная европейская архитектура придавала ему некий декадентский облик с приближением сумерек.
Ворота усадьбы были распахнуты, и в глубине смутно угадывалось озеро.
Низко пролетела неведомая хищная птица, и в тот момент, когда брызнули брызги, она легко схватила рыбу из озера.
Успешно поохотившись, птица тут же полетела прочь из усадьбы. Когда она проносилась прямо над их головами, из воздуха закапали зловонные капли, и люди в испуге отпрянули. Однако эта птица продолжала кружить над ними, и только теперь все разглядели, что внешне она до боли напоминала ворóну, но клюв у неё был длиннее туловища.
— Чего это она всё вокруг меня крутится? А ну лети отсюда! — Мужчина средних лет, и без того суеверный, счёл такую птицу крайне дурным предзнаменованием и попытался отогнать её камнем.
Птица, подвергшись нападению, выронила рыбу из клюва.
Мёртвая рыба тяжело шмякнулась о землю, и из её пасти вывалилась окровавленная половина какого-то предмета.
Мужчина средних лет наклонился поближе и тут же задрожал всем телом: — Ох ты ж ёлки! Да это же оторванный палец!
Отступая назад, он врезался в Чжоу Циньань.
Только что мужчина средних лет был так испуган, что у него пропал голос, но осязание живого человеческого тела вернуло ему каплю уверенности, и он забормотал: — Т-там, там...
Чжоу Циньань же запрокинул голову, глядя прямо перед собой, и в его выражении промелькнуло расслабление: — Горы и вода на месте.
Три года. Уже три года у него не было ежегодного отпуска. Такое ландшафтное оформление, вынеси его наружу, по меньшей мере тянуло на курорт премиум-класса.
— Зелёные насаждения занимают не меньше семидесяти процентов. Вот только деревья с южной стороны высоковаты, с освещением туговато.
Вспомнив свою старую убитую квартиру за Третьим транспортным кольцом и огромную ипотеку, Чжоу Циньань на миг вновь ощутил кислую горечь в груди.
Мужчина средних лет вдруг почувствовал, что этот молодой человек пострашнее оторванного пальца — его нервное состояние словно находилось на какой-то совершенно иной частоте.
Игрок-женщина достала кружевной платок, подошла, аккуратно подобрала им палец и принялась внимательно его разглядывать.
Чжоу Циньань продолжал любоваться пейзажем.
Листва в живой изцероди по обе стороны дорожки отливала краснотой, а посередине криво торчали деревянные таблички из сухостоя; на выцветших досках густой красной краской было выведено название усадьбы: Усадьба Доброй Ночи.
http://bllate.org/book/27708/3363990
Готово:
