Но без разрешения Цзян Чу они не смели открыть коробки с едой. Видеть угощение и не иметь возможности отвезти его в рот — какое же это жуткое испытание! Знай они заранее, ни за что бы не стали болтать лишнего!
Сяо Юй и Линь Янь принесли лимонный чай и принялись раздавать его.
Цзян Чу взял стакан и сказал Сяо Юй:
— Каждое блюдо невероятно вкусное.
— Спасибо. — Сяо Юй выглядела немного удрученной. — Все говорят, что это вкусно, но дела никак не идут на лад. Я просто не могу найти причину.
— Я же говорила тебе, всё дело в том, что на Речной улице водятся призраки, и люди боятся сюда соваться, — Линь Янь потёрла покрытые мурашками руки. — Это ведь реальная история из жизни моего дедушки, кто тут не испугается! Это у тебя хватило смелости держать лавку открытой до самого вечера.
— На ремонт ушло столько денег, переезжать куда-то тоже непрактично, — Сяо Юй кивнула на хозяина таверны. — К тому же, у этого старшего брата дела в таверне идут прекрасно, каждый вечер здесь очень оживленно.
Хозяин таверны: «…»
А что, если то оживление, которое ты видишь, — это и есть «призраки»?
— Раз уж зашел разговор о призраках… — тихо произнесла Сяо Юй. — Мне в последнее время всё снится один и тот же странный сон. Может, это потому, что я слишком поздно засиживаюсь в лавке и подсознательно испытываю сильный стресс?
Линь Янь удивилась:
— Кошмары? Почему-то раньше я от тебя об этом не слышала.
— Сначала я думала, что в этом нет ничего особенного, но прошлой ночью мне это приснилось снова, причем сон оказался куда страшнее прежних, меня это даже напугало, — ответила Сяо Юй.
— По берегам реки ходят слухи о призраках, а ты всё это время переживала из-за бизнеса — о чём думаешь днем, то и снится ночью, — с мягкой улыбкой произнес Цзян Чу. — Можешь рассказать подробнее, мы поможем тебе истолковать сон.
Цзян Чу и Суй Юань были служителями храма, их можно было считать «профессионалами». Вспомнив тот сон, Сяо Юй и впрямь почувствовала тревогу и отчаянно нуждалась в том, чтобы выговориться.
— И что самое странное, этот сон кажется мне до боли знакомым, словно он преследовал меня с давних времен, но я совершенно не могу вспомнить подробности, помню лишь то, что снилось в последнее время…
В тот самый вечер, когда поползли слухи о призраках, или же на следующий день, Сяо Юй приснилось, будто кто-то стучит в дверь.
Тук-тук, тук-тук…
Каждый стук был настойчивее предыдущего. Во сне Сяо Юй громко спросила:
— Кто там?
— Я принес денег, — с улыбкой ответил тот, кто стоял за дверью.
Пока Сяо Юй сообразила что к чему, дверь уже оказалась открыта.
Бряк! — внутрь хлынул целый ворох проржавевших медных монет, увлекая Сяо Юй за собой в глубину комнаты.
Её тело оцепенело от холода, она не могла пошевелиться и уже испугалась.
— Эти деньги мне? Это антиквариат?
Куча монет зашевелилась, закрутилась волчком, явив миру алый, налитый кровью глаз. Монстр зловеще ухмыльнулся и невероятно чарующим голосом произнес:
— Бери эти деньги сколько душе угодно, сколько сможешь унести. Если не унесешь и уронишь хоть одну монетку, с тебя причитается неустойка.
К этому моменту Сяо Юй уже понимала, что спит.
Сколько могут весить монеты? Раз уж это сон, от того, что она их возьмет, ничего страшного не случится!
Сяо Юй подобрала одну монетку — она и вправду оказалась легкой, как перышко.
Монета в её руке засияла ярким светлячком. Любуясь этим красивым свечением, она словно под влиянием злых чар взяла еще одну.
Одну за другой… Не успела она сообразить, какая по счету монета оказалась в руке, как вдруг почувствовала невероятную тяжесть и рухнула на пол!
Дзынь-лясь-лясь… Монеты рассыпались по всему полу.
На куче монет проросло несколько жутких, длинных рук, которые намертво опутали Сяо Юй.
— Монетка упала! Давай-ка я посчитаю, сколько ты мне должна!
Монстр прямо у неё над ухом принялся пересчитывать деньги. Сяо Юй замерла от ужаса, чувствуя, что он вовсе не выманивает её богатства, а сводит счеты с её собственной жизнью.
Она смертельно испугалась и изо всех сил пыталась вырваться из кошмара, но потерпела неудачу раз за разом.
Когда её сознание уже почти помутилось, монстр наконец закончил подсчеты и забрал из комнаты все ценности.
— Я приду завтра снова, — бросил монстр напоследок.
Сяо Юй несколько дней подряд снился этот монстр из медных монет; сам демон становился всё огромнее, а ценностей в её комнате — всё меньше.
Во вчерашнем сне Сяо Юй изо всех сил упиралась руками в дверь.
Когда звонкий перезвон монет стих, она заглянула в глазок.
Там не было никого.
Она с облегчением выдохнула. Но жуткий звон, сулящий скорую смерть, раздался прямо у неё за спиной!
Она резко обернулась — алый глаз смотрел на нее свысока.
— У тебя почти не осталось денег.
— Но я могу дать тебе еще.
— Только взамен придется отдать кое-что другое…
— Кажется, я не соглашалась… Я не помню, — Сяо Юй схватилась за голову. — Мне так хотелось задать ему трепку, но стоило ему войти в дом, как я теряла контроль над телом, и он вел меня за собой, куда хотел.
Цзян Чу погладил себя по подбородку:
— Скажи, в последнее время твоя денежная удача случайно не ухудшилась?
— Да-да-да! — Сяо Юй принялась загибать пальцы. — Бизнес идет всё хуже, сорвался крупный долгосрочный заказ, который мы уже почти обсудили, в карты с друзьями не выиграла ни разу в жизни, да даже в мобильной игре на банерах жутко не везет!
Всё потому, что денежную удачу Сяо Юй попросту отобрали. Если он не ошибался, монстр из медных монет, приснившийся ей, тоже числился в списке пари, предложенного оборотнем-волком.
— Этот демон из медных монет — всего лишь воплощение твоего внутреннего стремления к богатству, а подсознание просто испугалось недавних историй о призраках, вот тебе и приснился кошмар… — с абсолютно серьезным видом закончив нести чушь, Цзян Чу предложил: — Сходи в Храм бога земли, зажги благовония, пусть это послужит тебе психологическим утешением.
— Верно, послушай маленького наставника! — поддержал дядя Линь. — Мы вчера зажгли благовония, так мало того что сегодня погода прояснилась, так еще и дедушке Сяо Янь стало намного лучше!
— До чего же действенно! — Сяо Юй ни капли не сомневалась. — Прямо сейчас пойду схожу и воскурю благовония, надеюсь, сегодня ночью удастся поспать спокойно.
— Не переживай, сегодня ты точно выспишься, — заверил её Цзян Чу.
Сяо Юй уже собралась уходить, но, заметив, что оборотни-волки держат коробки с едой в руках и не притрагиваются к ним, удивленно спросила:
— Почему вы до сих пор не едите? Еда пришлась не по вкусу?
Суй Юань опустил стакан на стол со звонким стуком.
Оборотни-волк дружно вздрогнули.
Хозяин таверны со слезами на глазах улыбнулся:
— Очень даже по вкусу, такой потрясающий аромат, всяко в сто раз лучше того, что готовят у нас в заведении. Мы просто заслушались историей и не успели поесть.
— Ты меня так хвалишь, что мне даже неловко, давайте быстрее уплетайте, а то остынет и станет невкусно, — сказала Сяо Юй.
http://bllate.org/book/27697/3363067
Готово:
