Улыбка на лице Юджина напоминала выражение ребёнка, который только что добился своего капризом. Он с готовностью принял из рук прокурора коробочку с едой:
— Всё-таки ты прокурор Ло Хай, подход к делу основательный. Тебя так просто в тупик не поставишь.
Лохай не удостоил его ответа и зашагал вперёд.
Стоило дойти до конца пешеходной улицы, как перед ними открылась знаменитая река Нант.
Она пересекала весь город, словно струящаяся лента. Ивы на берегу покачивались под ночным ветром, а в листве то и дело вспыхивали светляки.
Шумный торговый квартал остался совсем недалеко позади, но мало кто решался уйти так далеко от суеты ради тишины этих мест.
Юджин нашёл чистый участок лужайки, уселся, широко раскинув ноги, и поставил коробочку с обедом прямо между колен:
— Какое у тебя всё-таки удачное расположение квартиры: внизу пешеходная улица, да ещё и ночным видом на реку Нант можно любоваться.
— Это у Прокуратуры расположение удачное, — Лохай опустился на относительно чистый камень неподалёку и холодно произнёс: — Моя квартира находится здесь только для того, чтобы было ближе ходить на работу.
Юджин приподнял бровь:
— Ты что, никогда раньше сюда не заходил?
— Нет.
Лохай вскрыл упаковку с одноразовыми палочками и ложкой.
— Река Нант находится меньше чем в ста метрах от твоего дома, а ты её в глаза не видел? — Юджин уставился на Лохая так, будто перед ним стоял инопланетянин. — Ты хоть понимаешь, что как минимум на восемьдесят процентов переплачиваешь за аренду?
— Я уже говорил, у меня полно работы, — голос Лохая оставался бесстрастным.
— Был бы я твоим начальником — от радости на седьмом небе прыгал бы, — цокнул языком Юджин. — Образцовый штрейкбрехер, работаешь в кредит да ещё и план вечно перевыполняешь. Обходишься дешевле, чем колхозная ослица.
Лохай бросил на него короткий взгляд, решив, что отвечать на это ниже его достоинства.
Но тишина продлилась всего несколько секунд, и Юджин, не испытывая ни малейшего стыда, снова придвинулся ближе.
— Ну а когда ты отдыхаешь, чем занимаешься? Даже самому занятому человеку нужно расслабляться. Дай угадаю: плавание, скалолазание, видеоигры, кадрёж девчонок?
— Не суди всех по себе и не приписывай мне свою бесстыдность, — холодно бросил Лохай.
— Со временем ты становишься только зануднее, — Юджин прикусил пластиковую ложку и, подперев щеку рукой, принялся разглядывать профиль Лохая. — В детстве ты был куда милее.
Лохай оторвал взгляд от еды:
— Я играю на фортепиано.
— М? — Юджин опешил, но тут же оживлённо переспросил: — Ты умеешь играть на фортепиано?
— Изредка. Когда сильно устаю или настроение на нуле.
Только теперь Юджин вспомнил, что действительно видел в гостиной его квартиры какой-то крупный предмет, накрытый чёрной тканью. Тогда он не прида этому значения, а теперь понял — это была самая настоящая пианино.
— Надо же, никогда бы не подумал, что ты человек искусства, — усмехнулся Юджин. — Я вот умею на гитаре, на флейте, немного на скрипке, но к фортепиано даже не подходил. Оно слишком сложное для таких непостоянных людей, как я.
— Тебе следовало бы подучиться, — с прохладцей заметил Лохай. — Если бы твои познания в искусстве были чуть глубже, работать в Прокуратуре стало бы намного проще.
Юджин хохотал до тех пор, пока наконец не перевл дыхание. Его янтарные глаза встретились с взглядом Лохая:
— Оставь это, из меня артист никакой. Преступная деятельность с ежедневным риском для жизни подходит мне куда больше.
Лохай бросил использованные приборы в пустую коробку, захлопнул крышку и сурово посмотрел на собеседника:
— Наговорились? Я выполнил твоё условие и угостил тебя ужином. А теперь отвечай на мой вопрос: дело семьи герцога Госса — это спланированная акция Общества Световых Крыльев?
Юджин отправил в рот последний кусочек риса итщательно вытер губы:
— Ладно, твоя правда. Я человек слова: раз согласился на твои условия, значит, отвечу на вопрос. Но при условии, что ты мне поверишь.
Лохай в упор посмотрел на Юджина:
— Говори.
Юджин подтянул колени к груди, уперся локтями в бляшки и сменил позу на более удобную. Во взгляде его читалась полная сосредоточенность:
— Нет.
— Врёшь, — тут же отрезал Лохай.
— Вот видишь, я же говорил — ты всё равно не поверишь, — Юджин развел руками.
— Омега совершает убийство с такой жестокостью и кровожадностью, да ещё и жертвой становится жена влиятельного герцога — всё это излюбленные методы запугивания Общества Световых Крыльев, — взгляд Лохая стал острым, как клинок. — Не говоря уже о фирменной метке Общества, которая является открытым вызовом правоохранительным органам.
Юджин вздохнул:
— Тогда позволь задать встречный вопрос. Ты ведёшь дела Общества Световых Крыльев уже столько времени — хоть раз наши акции были направлены против кого-то, кроме альф?
Лохай промолчал.
— Будь то взрывы или убийства, погибали ли когда-нибудь не-альфы? — Юджин скрестил руки на груди. — Если бы это преступление спланировало Общество, зачем нам убивать какую-то женщину вместо того, чтобы расправиться с самим герцогом Госсом? Какая нам выгода от смерти беты?
— Она — жена герцога Госса, — тихо произнёс Лохай. — Устранение её членов подрывает социальный статус аристократии среди альф и сеет панику среди населения.
Юджин щелкнул пальцами и одобрительно посмотрел на собеседника:
— В точку. Общество Световых Крыльев — это организация сопротивления или, выражаясь вашим языком, сборище террористов. Какой толк от террористов, если они не умеют наводить ужас? До сих пор все акции, спланированные нами, широко освещались именно для того, чтобы народ видел наши идеалы...
— Чтобы промывать людям мозги, — холодно оборвал его Лохай.
— Называй это как хочешь, — пожал плечами Юджин. — Но с момента убийства жены герцога Госса прошла уже неделя. Кроме этой детской мазни в виде эмблемы Общества, об этом деле никто даже не вспоминает. Какой нам смысл в такой акции?
Лохай на мгновение задумался.
Рассуждения Юджина звучали логично, обоснованно и убедительно.
— Если это сделали не вы, — медленно проговорил Лохай, — тогда кто?
— В этом городе есть и другие террористические группировки. Желающих отомстить обществу, сокрушить верхушку, а заодно повесить всех собак на Общество Световых Крыльев более чем достаточно, — Юджин бросил пустой контейнер в урну неподалёку — глухой стук ознаменовал точное попадание. — Омеги всегда были самыми беззащитными и удобными пешками. Они всю жизнь проводят в бесконечных муках и страхе, и стоит кому-то протянуть им призрачную соломинку надежды, как они вцепятся в неё мертвой хваткой и не отпустят до самой смерти.
— Ты же не омега, — холодно заметил Лохай.
— Не омега, — Юджин посмотрел на него. — Зато ты — да.
Лохай нахмурился, выражая всем видом недоумение, но прежде чем он успел что-то сказать, Юджин поднялся с травы и отряхнул пыль с одежды:
— Пора возвращаться. Скоро поднимется ветер, а я тепло не оделся.
Проводив взглядом спину Юджина, Лохай тоже встал и направился к своему дому.
Ночь выдалась для Лохая неспокойной.
Причудливые осколки воспоминаний непрерывно вторгались в его сновидения. Огонь, кровь и тот самый пугающий запах, наполнивший воздух.
Птенчик с ещё не окрепшими перьями в ужасе хлопал крыльями, пытаясь вырваться из огненного ада, но едва взлетев, вспыхивал от языков пламени, с криком падал на землю и растворялся в самом сердце пожарища.
Всё, что ему удавалось удержать в памяти, — это бесконечный бег.
Предельный ужас, предельное оцепенение, пустая голова, где не осталось ничего, кроме звериного инстинкта самосохранения, — он просто бежал вперёд и вперёд.
Внезапно сверху что-то рухнуло и придавило его хрупкое детское тело к земле.
Он отчаянно бился, пытаясь сбросить эту чудовищную тяжесть, но преграда не сдвинулась ни на миллиметр, намертво пригвоздив его к месту, в то время как то, чего он так боялся, неумолимо приближалось...
Лохай открыл глаза. Прошло несколько секунд, прежде чем он узнал родной потолок — потолок собственной спальни.
Однако ощущение тяжести из кошмара никуда не исчезло. Медленно повернув голову, он обнаружил на своей груди белокурую макушку.
Юджин Одисс дрых без задних ног, устроившись прямо у него на груди и занимая добрую половину кровати. Одеяло было безжалостно сброшено наполовину, и лишь жалкий уголок всё ещё зажатый под его задом, тоскливо свисал с матраса.
Лохай помрачнел и с силой дёрнул одеяло на себя. Сладко спавший мужчина потерял опору и с глухим стуком грохнулся на пол.
— Ай! — раздался вопль, и Юджин, морщась и потирая затылок, сел на полу. — Ты чего творишь?!
— Что ты делаешь в моей постели? — холодный тон Лохая едва сдерживал ярость.
Юджин, раскинув руки и ноги на деревянном полу, моргнул и состроил невинную физиономию:
— Я... наверное, лунанил прошлой ночью? Ой, и как это я сюда попал, совсем не помню...
— Хочешь, я выброшу тебя в окно, чтобы ты живо протрезвел? — бесстрастно осведомился Лохай.
Судя по тому, насколько хорошо Юджин успел изучить прокурора, этот безжалостный человек вполне мог воплотить угрозу в жизнь.
— Я виноват, виноват, — тут же сдал назад Юджин, подобострастно улыбаясь. — Я же не со зла! У меня в комнате окно продувает, а ночью вовсю бушевали дождь и ветер, я совсем замёрз. Увидел, что дверь не заперта, и думал просто немного согреться, но у тебя в постели оказалось так уютно, что я сам не заметил, как заснул.
Лохай в упор смотрел на него.
— Я правду говорю! Клянусь, я даже волоска на твоей голове не тронул! — Юджин поднял руки ладонями вверх, изображая абсолютную невинность. — Ты разве сам не чувствуешь? По крайней мере, твоя пятая точка в полном порядке и совсем не болит!
— Проваливай, — чеканно произнул Лохай. — Из моей комнаты.
Под оглушительный грохот захлопнувшейся двери Юджин был выдворен из спальни с позором сбежавшего со службы щенка.
Спустя десять минут Лохай вышел из комнаты уже переодетый.
Его волосы ещё не успели прийти в порядок, и на затылке упрямо торчало заломленное прядкой. Верхняя пуговица рубашки была расстегнута, обнажая белую, чистую кожу на шее.
Выглянув из кухни, где он мыл посуду, Юджин не удержался и присвистнул.
— Не вынуждай меня пустить пулю тебе в лоб, — бросил Лохай, направляясь в ванную и включая кран, чтобы умыться.
— Ты же не сможешь меня пристрелить, — донёсся до него жизнерадостный голос Юджина.
http://bllate.org/book/27687/3362097
Готово:
