Прошлые несколько лет она целыми днями погружалась в работу, изнывая от решения всевозможных проблем. Слишком много сил и нервов уходило на заботы, и выдавалось совсем мало времени на отдых. Теперь же, когда выпала редкая возможность расслабиться, ощущения были поистине прекрасными.
Было бы ещё лучше, если бы удалось пожить подольше.
Подумав об этом, Е Ань невольно вздохнула, но от долгих размышлений пользы не было: раз уж она не в силах изменить нынешнее положение дел, лучше поскорее с ним смириться.
Ся Ихуань нарочно выбрала относительно тихий маршрут. На дороге почти не было машин, и автомобиль, мчавшийся сквозь ночную темноту, быстро добрался до пункта назначения.
— Здравствуйте.
У парковки дежурил сотрудник, отвечающий за машины. Ся Ихуань кивнула в знак приветствия, передала ему ключи, а затем открыла дверь и помогла Е Ань выйти.
— Здесь готовят острую еду? — спросила Е Ань, направляясь к входу. — Есть на ночь слишком пряное вредно для кожи.
— Тогда закажем неострое, — ответила Ся Ихуань.
Е Ань в ответ посмотрела на неё и вдруг легко улыбнулась уголками губ:
— А мне хочется остренького.
Её тон был совершенно серьёзным — надменным и капризным. Ся Ихуань на мгновение опешила, помолчала несколько секунд, а затем негромко произнесла:
— Как раз подойдёт.
Е Ань, заметив, что её слова вызвали у той досадное замешательство, искренне повеселела. Чуть прищурившись, она с лукавой усмешкой заглянула собеседнице в глаза:
— Ты ведь сейчас подумала в душе: и почему этой женщине вечно всё не так?
— Нет, — покачала головой Ся Ихуань и протянула руку, открывая перед ней дверь. — Прошу вас, генеральный директор Е.
Выражение её лица оставалось предельно строгим, как и всегда.
Е Ань усмехнулась, перестала подшучивать над ней и шагнула внутрь.
Ресторан был великолепно оформлен, да и еда, судя по всему, обещала быть отменной. Официант проводил Е Ань на второй этаж, и от витавших вокруг аппетитных ароматов она действительно ощутила лёгкий голод.
— Минутку внимания, — официант распахнул дверь отдельного кабинета и услужливо улыбнулся. — Я сейчас принесу меню.
— Спасибо, — Е Ань опустилась на стул, приподняв уголки губ.
Ся Ихуань неизвестно откуда достала пачку чая и протянула её сотруднику:
— Заварите этот.
Е Ань бросила на упаковку мимолётный взгляд: сигуй, разновидность пуэра.
— Откуда он у тебя? — невольно заинтересовалась она.
— Купила, — ответила Ся Ихуань, небрежно придвигая к себе чашку Е Ань. — Он хорошо помогает избавиться от жирности после еды.
— Вот как, — кивнула Е Ань, наблюдая, как та ополаскивает чашку и наливает ей чай. Настой был золотистым и прозрачным, источая насыщенный аромат с едва уловимыми медовыми и цветочно-фруктовыми нотками — качество оказалось безупречным. — А я уж подумала, это подарок от директора Чжана.
При упоминании имени директора Чжана Ся Ихуань на секунду инстинктивно замерла:
— К чему это вы, генеральный директор Е?
— Не бери в голову, просто болтаю о пустяках, — Е Ань улыбнулась, чуть приподняв красивые брови. — Такая талантливая девушка, как Ихуань, даже после банкротства компании не останется без дела — желающих нанять тебя найдётся предостаточно.
Она говорила об этом так непринужденно, левой рукой откинув пряди волос на одно плечо. В свете ламп её белое запястье выглядело ещё изящнее, соблазнительно и притягательно: — Как раз недавно у директора Чжана уволился один из топ-менеджеров, и им сейчас очень не хватает такого универсального специалиста, как ты. Думаю, он не упустит такую возможность. Кто знает, может, ты скоро получишь от него приглашение, а может, вы уже и виделись.
Сказав это, она на несколько секунд замолчала, а затем добавила:
— Впрочем, всё это лишь мои догадки, просто к слову пришлось.
Тон её был лёгким и обыденным, будто она действительно болтала просто так. Ся Ихуань с полминуты пристально смотрела на неё, а затем уголки её губ дрогнули в лёгкой улыбке.
— Генеральный директор Е права, директор Чжан действительно со мной связывался, — кивнула она и аккуратно вернула чашку чая на прежнее место перед Е Ань. — Но я отказалась.
— О? — протянула Е Ань. — Хочешь снова начать своё дело с нуля?
— Тоже нет, — покачала головой Ся Ихуань. — Просто немного устала.
— К тому же я сейчас не совсем бездельничаю, — добавила она, снова поднимая взгляд на Е Ань. — Разве я не твоя помощница?
Эти слова прозвучали на удивление приятно.
— Тебе вовсе не обязательно придавать этому такое значение, — спустя мгновение Е Ань легко махнула рукой, словно опомнившись. — Обычно машина мне нужна около семи-восьми часов утра, а после шести вечера ты можешь забирать меня обратно. Иногда, когда у меня хорошее настроение, мне может понадобиться твоя компания за обедом или просто для беседы, а если я устану — нужно будет сделать массаж. Больше никаких особых требований у меня нет.
— У тебя остаётся масса личного времени, — продолжила она. — Распоряжайся им как хочешь: ищи работу или занимайся чем-нибудь другим.
— Только одно условие.
— Какое? — спросила Ся Ихуань.
Е Ань произнесла с абсолютной серьёзностью:
— Не связывайся с моими конкурентами.
— …
— Ладно, — помолчав пару секунд, ответила Ся Ихуань. — Я поняла.
— Впрочем, если условия действительно окажутся подходящими, пойти туда тоже не страшно, — спустя время Е Ань сделала небольшой глоток чая и добавила смягчающую оговорку: — В конце концов, пока ещё не нашлось компаний столь же невыносимых, как ваша Лисин.
Упомянутая ею Лисин была прежним местом работы Ся Ихуань.
Пока они непринуждённо беседовали, официант принёс меню. Ся Ихуань протянула его Е Ань и тихо произнесла:
— Выходит, генеральный директор Е меня хвалит.
— Я такого не говорила, — Е Ань перевернула страницу меню, сохраняя беззаботный тон. — Просто к слову пришлось.
Е Ань, хоть и недолюбливала Ся Ихуань, была вынуждена признать: их вкусовые припочтения удивительно совпадали.
Рыба здесь была нежнейшей, продукты — абсолютно свежими, а бульон — просто восхитительным. Говорили, что его варили на множестве ингредиентов и целебных травах, благодаря чему он получался ароматным, наваристым, полезным и питательным.
Поскольку это была не деловая встреча, Е Ань говорила мало. Вместо пустых разговоров она предпочитала молча наслаждаться изысканной едой. Сидевшая напротив Ся Ихуань тоже больше не произнесла ни слова, и вокруг воцарилась редкая для них гармоничная тишина.
После ужина они вместе подошли к стойке администратора, чтобы расплатиться. Но как только они собрались уходить, за спиной внезапно раздался удивлённый возглас:
— Ого, неужели это директор Ся!
Это был мужской голос — с противными фальшивыми нотками, от которых сразу становилось ясно, что человек этот никуда не годится.
Ся Ихуань изначально не собиралась обращать внимания, но не успела она сделать и шага, как этот человек бросился к ним вперёд, преграждая путь:
— Точно директор Ся!
— Какая встреча! Вы ещё помните меня? Я Чэнь Хэ, уволился из Лисин в прошлом году.
Мужчина мерзенько ухмыльнулся, с ног до головы окинул её оценивающим взглядом, а затем, словно внезапно вспомнив о чём-то, добавил:
— Ой, простите! Я совсем забыл, что вы теперь больше никакой не директор.
http://bllate.org/book/27684/3361874
Готово:
