Линь Чжиюй ответил:
— Хорошо.
Они медленно двинулись вслед за толпой.
В воздухе витали ароматы всевозможной еды, поднимающийся от неё горячий пар превращался в туман, кругом суетились тени людей, и то и дело раздавались зазывающие крики торговцев.
— Это деньги? — спросил Линь Чжиюй, глядя на горсть монет, зажатую в руке уличного торговца.
База Лику и База Понто никак не пересекались, поэтому устройство здешней жизни вызывало у него некоторое любопытство.
Хо Ци проследил за его взглядом:
— Верно. Их изготавливают из костей некоторых животных. На них часто натыкаешься во время вылазок на задания, мы добываем их и сдаем на базу, а там кости переплавляют в монеты.
Он добавил:
— База выдает нам фиксированное жалованье, а те, кто не способен участвовать в вылазках, находят работу прямо на базе — например, на электростанции, в поле или среди вот таких торговцев.
Называя каждое место, он неизменно указывал на него Линь Чжиюю.
— А еще есть школа. В отличие от Академии стражей и Академии Проводников, здесь работает обычная школа, где дают базовые знания. Дети учатся там до разделения.
— Нормальное функционирование базы поддерживается благодаря всем этим людям, а мы охраняем их покой.
Заметив что-то впереди, он обернулся к Линь Чжиюю:
— Подожди меня здесь.
Линь Чжиюй увидел, как он вклинился в толпу, бросился куда-то и пропал из виду.
Вскоре Хо Ци снова вынырнул из толпы, держа в руках две деревянные палочки с нанизанными на них предметами знакомой формы.
— Жареная кукуруза?
Хо Ци сунул одну палочку ему в руку:
— По-моему, это самое вкусное на всей улице, попробуй.
— М-м.
Кукуруза приятно грела ладонь, от нее поднимался пар.
Линь Чжиюй опустил голову, откусил кусочек и, улыбнувшись, поднял взгляд:
— Очень вкусно.
На сердце у Хо Ци потеплело, и он потащил его в другую сторону:
— Там есть еще кое-что вкусное, я отведу тебя.
Они бродили туда-сюда, и трудно было сказать, сколько времени провели на ночном рынке.
В конце концов Линь Чжиюй вернулся в общежитие с полными руками пакетов и до предела набитым животом.
Академия Проводников
— Инструктор, когда я смогу выпуститься и вступить в Отряд спецназначения?
В оживленном коридоре Чэнь Кэ преградил дорогу Хо Ци. Лицо юноши было напряженным, и он поспешно добавил:
— Я занял второе место на экзамене.
Хо Ци только что закончил тренировку, на его лбу еще блестели капельки пота. Он смерил Чэнь Кэ взглядом, вспомнив, кто это такой, и спросил:
— Сколько тебе лет?
Чэнь Кэ тихо ответил:
— ...Пятнадцать.
Хо Ци покачал головой и, подумав, произнес:
— Показал себя неплохо, но сначала усердно тренируйся. Идея отправлять несовершеннолетних на поле боя никуда не годится.
Чэнь Кэ не желал так просто сдаваться и шагнул вперед:
— Но ведь когда создавали спецотряд, вы тоже были несовершеннолетним?
Под пристальным взглядом Хо Ци голос юноши стал тише, но он упрямо продолжил:
— ...Вы же сами командир спецотряда.
Хо Ци устало вздохнул:
— У меня тогда были особые обстоятельства и смутное время. Сейчас у вас хорошая жизнь, чего вы, сорванцы, вечно выдумываете всякую ерунду?
Он махнул рукой, велев Чэнь Кэ возвращаться на занятия, а сам покинул академию. Сегодня проводился первый обход патрульного отряда по жилым кварталам, и, как справедливо заметил Чэнь Кэ, он был командиром спецотряда, так что ему полагалось вести людей за собой.
Патрульный отряд состоял из восьми групп, в каждой из которых насчитывалось восемь стражей и два проводника. Жилой сектор разделили на восемь участков, и группы непрерывно патрулировали их, сменяясь в строго назначенные часы. Это гарантировало, что в любой момент времени каждый участок находится под охраной, а любые проблемы обнаруживаются вовремя.
Хо Ци был облачен в парадную военную форму; безупречный крой подчеркивал его ладную фигуру. Эта спецформа была создана специально для патрулирования — в боевых условиях она не защищала от ударов, зато отличалась ярким, неповторимым цветом, благодаря которому человека сразу было видно в толпе.
Сюй Бэй вел навстречу другое подразделение. Проходя мимо, он тихо бросил:
— Подумать только, форма одинаковая, а на тебе сидит так щегольски.
Хо Ци бросил на него косой взгляд и чуть изогнул губы:
— Благодарю за комплимент, ты тоже ничего.
Сюй Бэй невозмутимо ткнул его коленом и быстрым шагом догнал ушедший вперед во время разговора отряд.
Хо Ци тоже отбросил шутливый тон, сосредоточенно вглядываясь по сторонам.
На вверенном ему участке находилась единственная на всю базу начальная школа. Был как раз полдень, и многие родители, отложив дела, ожидали детей у школьных ворот. Дети в начальной школе еще не достигли возраста разделения, относясь к самой уязвимой категории, а потому требовали повышенного внимания.
Раздался мерный гул старинного колокола — школьный звонок возвестил об окончании уроков. В ту же секунду из дверей хлынул поток детей, бросаясь прямо в объятия родителей.
Наблюдая за этим, Хо Ци сам не заметил, как его суровое выражение лица смягчилось.
Минуту спустя учеников разобрали, у школьных ворот опустело, и патрульный отряд облегченно выдохнул.
Но в этот самый момент коммуникатор Хо Ци внезапно ожил. Его нервы были на пределе, и он ответил на вызов практически в тот же миг, как раздался звук.
Услышав доносившийся из динамика голос, Хо Ци нахмурился так резко, что меж бровей залегла глубокая складка:
— Что? В Академии Проводников тоже зафиксирована мутация?
Оставив патруль продолжать обход, он со всех ног бросился обратно в башню.
Стражи передвигаются быстро, и вскоре он уже был на месте.
Едва переступив порог, Хо Ци увидел Линь Чжиюя.
Тот стоял у входа в окружении нескольких проводников, поддерживая кого-то из них под руку. Заметив Хо Ци, Линь Чжиюй повернулся к дверям.
Зная, что Линь Чжиюй выписался из лазарета всего пару дней назад, Хо Ци забеспокоился.
Он протиснулся вперед и спросил:
— Ранен?
Линь Чжиюй покачал головой:
— Нет, я высший проводник, меня не так-то легко ранить. Просто...
Он слегка приподнял поддерживаемого проводника, и только тогда Хо Ци разглядел, что Линь Чжиюй держит Вэй Циньшуана.
Хо Ци озадаченно уточнил:
— Он что... от страха в обморок упал?
Линь Чжиюй отвел взгляд, виновато улыбнувшись:
— Можно и так сказать. Просто он слишком спешил спрятаться и приложился головой о стену.
— ...
Убедившись, что обошлось без жертв, Хо Ци принялся расспрашивать его о деталях произошедшего.
http://bllate.org/book/27679/3361412
Готово:
