Подумать только, как тяжело дается обучение в семьях бедняков, а он, выучив лишь крупицу знаний, ведет себя столь высокомерно и заносчиво, не желая совершенствовать собственный нрав, — просто возмутительно.
Другой счетовод поспешно прикрыл ему рот: Чжан Юань, замолчи! Он знаком с такой уймой проходимцев, а что если он потом придет к нам сводить счеты? Давай лучше скорее за работу!
Счетовод по имени Чжан Юань недовольно хмыкнул и продолжил считать.
Сяо Ханьцзинь вовсе не стремился к конфликтам, к тому же он уже понял, что это еще одна ступень испытательного срока.
В полдень официант потянул Сяо Ханьцзиня обедать вместе с ними. Чтобы не тратить лишние деньги на еду в другом месте, тот с радостью согласился.
Чего в ресторане было в достатке, так это еды. Рыба была фирменным блюдом заведения, и Сяо Ханьцзинь, попробовав ее, нашел вкус весьма достойным. Он долго смаковал кусочки, думая о том, что Маленький Слепец тоже любит рыбу. Пусть сейчас он не мог позволить себе купить такое блюдо, но приготовить его вполне был в силах.
Тем временем.
Цзян Инин расхаживал перед дверью. Хотя утром, уходя, Сяо Ханьцзинь предупредил, что может не вернуться к обеду, Инин все равно чувствовал беспокойство, когда время шло, а его все не было, и ему постоянно хотелось дождаться мужа.
Ван Сюэлянь, глядя на эту хрупкую фигуру, усмехнулась: Эр Хань сказал, что не вернется, не жди его. Давай просто перекусим вдвоем, а то мне скоро идти помогать на поле.
Я пойду с вами, невестка, — тихо ответил Цзян Инин. Ему казалось неправильным просто сидеть дома. — Я тоже могу помочь.
Что ж, хорошо, — согласилась Ван Сюэлянь. Ей действительно было неспокойно оставлять Нин-гэра одного дома.
Наскоро проглотив по лепешке, они взяли сельскохозяйственные инструменты и отправились на поля. Сегодня нужно было заняться заливным полем на берегу пруда — там почва была самой плодородной. Цзян Инин не видел, как сейчас выглядят поля, в его воображении всплывали лишь картины прошлого, но из-за того, что прошло слишком много времени, образы с трудом складывались в целую картинку.
Спускайся в воду осторожнее, там пиявки. Ты столько лет не работал на заливных полях, небось уже забыл, — с улыбкой сказала Ван Сюэлянь. — Если укусит, ни в коем случае не отдирай рукой, будь осторожен.
Я понял, — Цзян Инин сглотнул. Он действительно уже забыл, каково это — быть укушенным пиявкой, в конце концов, он почти забыл, как они вообще выглядят.
Они начали высаживать рассаду с двух сторон. Цзян Инин не привык к такой работе, но терпел через силу: в конце концов, Ван Сюэлянь была в положении и трудилась, а он и подавно не мог позволить себе жаловаться на усталость.
Только когда силы обоих были на исходе, они выпрямились, чтобы перевести дух.
Внезапно Цзян Инин почувствовал резкую боль в голени и даже слабое ощущение, будто что-то впивается в кожу. Он сразу же дрожащим голосом позвал Ван Сюэлянь: Невестка, там что-то меня кусает...
Не бойся, не бойся, я помогу тебе выбраться, прижжем огнем, и оно отпадет, — Ван Сюэлянь поспешно помогла ему подняться, взяла самодельное огниво, с силой дунула на него и подожгла заранее приготовленный сухой хворост. Она поднесла его к пухлой пиявке, и та тут же отвалилась.
Ван Сюэлянь схватила камень и раздавила гадину, брызнула кровь — наелась до отвала.
Ли Гуйлань с брезгливостью посмотрела на них: От одного укуса такой шум. Мы тут десятилетиями работаем и ничего, живы же! Нин-гэр, а что Эр Хань ел в полдень?
Он не вернулся, нашел работу в городе, — поспешно ответил Цзян Инин, повернувшись к ней.
Ты уже освоился в доме, пора бы брать на себя больше дел. Когда он вернется, он должен поесть горячей еды, приготовленной тобой. Разве это дело — чтобы мужчина сам крутился у плиты? — отчитывала его Ли Гуйлань. — Руки ученого человека не должны заниматься такой черной работой!
Он не любит то, что я готовлю...
Если он не любит, значит, ты плохо готовишь! — внезапно повысила голос Ли Гуйлань. — Ты сам раньше говорил, что делаешь кое-как, так и с ним обращаешься так же, как он может это любить? Все только из-за тебя!
Цзян Инин прикусил язык. Неужели все так и есть?
Потому что он готовит невкусно, муж не хочет, чтобы он подходил к плите? Кажется, в этом и правда не было ничего предосудительного.
Ли Гуйлань посмотрела на гэра, которого так старательно заполучила в семью, и почему-то почувствовала, как закипает от досады, начав болтать первое, что придет в голову: Уж лучше бы мы взяли в жены дочь Фу-фуцзы, она куда понятливее. Если бы знала, лучше бы еще денег заняла, но все равно женила бы его на ней...
Хватит, что ты такое мелешь, только позоришься перед людьми, — раздраженно отозвался Сяо Дашань. — Сколько лет прошло? Та девушка уже сосватана в другую семью, нечего тебе о ней вспоминать!
Ли Гуйлань тут же округлила глаза: Сяо Дашань, что ты имеешь в виду? Все потому, что ты ни на что не способен!
Почему это опять свелось ко мне? — Сяо Дашань посчитал, что она несет вздор, и решил просто не отвечать.
Опозорившись, Ли Гуйлань подхватила рассаду и снова побрела на поле. Она поняла, что надеяться на этих людей не стоит, лучше уж как следует позаботиться о земле.
Рассаду высаживали весь день. К вечеру Ван Сюэлянь снова ушла пораньше готовить ужин для свекров, и когда время поджимало, Ли Гуйлань прогнала и Цзян Инина, чтобы тот шел готовить еду для Сяо Ханьцзиня.
Когда он шел сюда с Ван Сюэлянь, было легче, но теперь Цзян Инин возвращался один, ступая крайне осторожно, боясь ненароком забрести на чужое поле — потом пришлось бы платить компенсацию. А с наступлением сумерек, если бы он свалился в пруд, никто бы его и не заметил.
Путь с поля пролегал мимо края деревни. Цзян Инин услышал скрип телеги и, решив, что это возвращается Сяо Ханьцзинь, остановился и стал ждать.
Вы говорите правду?
Я сама видела своими глазами, когда проходила мимо места, где работает мой благоверный, неужто стану лгать?
Ох, ну и дела. Говорят же, ученые люди ветрены. Пусть Хань и получил отказ от девицы из семьи Ху, но они все еще тайно встречаются. Значит, он все еще неравнодушен к ней!
Та девица из семьи Ху красива, как цветок, если бы не бедность семьи, он бы на ней... Эй, это не Нин-гэр? Ты тут ждешь Ханя?
Цзян Инин неловко дернул уголками рта. Прошло шесть лет, он почти забыл лица односельчан, узнавая лишь немногих по голосам, а этих женщин он и вовсе не знал.
Но он понимал, что они говорят правду.
Занимая место супруга, будучи мужем лишь на словах, он не чувствовал глубокой печали — в конце концов, было ожидаемо, что ученый не будет ценить такого слепца, как он. Но когда его начинали сравнивать с другими, пусть он и сам понимал, что проигрывает, на душе все равно становилось горько.
http://bllate.org/book/27669/3361326
Готово:
