Сяо Ханьцзинь подсознательно взглянул на растерянного Маленького Слепца, сидящего рядом. Неужели обряд «смывания беды» действительно сработал?
Цзян Инин, почувствовав на себе пристальный взгляд, занервничал, дыхание его сбилось, и он опустил голову еще ниже.
— Лекарь Лю, — Сяо Ханьцзинь слегка нахмурился.
— Ученый Сяо выглядит куда бодрее, чем пару дней назад, — проговорил Лекарь Лю, нащупывая пульс и внимательно осматривая глаза больного. Он рассмеялся: — Опасности больше нет, но организм еще сильно ослаблен, так что нужно как следует отлежаться. Я выпишу отвар, начнешь принимать с сегодняшнего дня.
Лекарства стоят денег.
Сяо Ханьцзинь поджал губы: — Не стоит. Думаю, мне хватит и простого отдыха.
Лекарь Лю добродушно усмехнулся: — Это травы, которые я сам собрал, так что ничего не стоит. Не будем записывать это в долг, сейчас главное — поправить здоровье.
— Благодарю, — ответил Сяо Ханьцзинь.
— Не за что. Я тут пришел в спешке и не взял снадобья с собой. Кто-нибудь из вас сходит со мной? — спросил Лекарь Лю.
Сяо Юнфу на мгновение замешкался, но Сяо Ханьцзинь перехватил инициативу: — Не к спеху. Моей невестке в последние дни тоже нездоровится, осмотрите ее заодно.
Лекарь Лю удивленно взглянул на него, а затем повернулся к Ван Сюэлянь. Сяо Юнфу поспешно повел лекаря прочь. Он начал замечать, что с тех пор, как младший брат заболел, он будто переродился.
Цзян Инин по-прежнему выглядел потерянным. По логике вещей, именно ему следовало пойти с лекарем, но из-за слепоты он не мог угнаться за остальными и лишь доставил бы всем лишних хлопот, путаясь под ногами.
— Прошу прощения, — прошептал он.
Сяо Ханьцзинь поднял голову. Даже не видя лица юноши, он по одному лишь голосу понял, что тот раздавлен и готов расплакаться.
Пережитки феодального строя вызывали у Сяо Ханьцзиня лишь отвращение. Но, перенося ситуацию на себя, он понимал: не будь у него воспоминаний прежнего хозяина тела, в столь незнакомом месте он бы тоже чувствовал себя напуганным. А что уж говорить о Маленьком Слепце, который несколько лет прожил в горах, а теперь оказался в чужом доме.
В прошлой жизни такой ребенок годился бы ему в племянники, а сейчас он стал его нелепым «супругом».
Сяо Ханьцзинь долго молчал, и Цзян Инин, почувствовав его нетерпение, часто заморгал, сдерживая слезы. Он украдкой вытер глаза и снова тихо извинился.
— В чем ты виноват? — не понял Сяо Ханьцзинь.
— Я слепой и не могу сходить за лекарствами, заставляю старшего брата трудиться, — ответил Цзян Инин. В его понимании, он был виноват: в семье Сяо не принято, чтобы гэр после свадьбы бездельничал, и только из-за его слепоты к нему относились снисходительно.
Сяо Ханьцзинь потер переносицу, чувствуя раздражение: — Стоит ли говорить о таких пустяках? Если можешь сделать — делай, нет — занимайся тем, что тебе под силу. Не нужно лить слезы по пустякам.
— Это я виноват… — пробормотал юноша.
У Сяо Ханьцзиня и без того раскалывалась голова, а от вида Цзян Инина стало только хуже. Он лег и закрыл глаза, погрузившись в раздумья: семья в упадке, грошей от статуса сюцая не хватает, нужно выздоравливать и искать работу.
Цзян Инин понял, что раздражает его, утер слезы, на ощупь налил чашку теплого чая и с опаской протянул ее: — Не сердитесь… Выпьете воды?
В одно мгновение гнев Сяо Ханьцзиня испарился без следа.
***
Ли Гуйлань не могла перечить решению Сяо Ханьцзиня. Приготовив еду, она позвала всех к столу. Шестеро членов семьи окружили деревянный стол, на котором стояли лишь вареные дикие овощи да тарелка жареных яиц, поставленная прямо перед Сяо Ханьцзинем. Значение этого жеста было очевидно.
Сяо Дашань, бледный, жевал лепешку с овощами, даже не взглянув на яйца. Ли Гуйлань поступила так же. Ван Сюэлянь лишь украдкой покосилась на блюдо, не смея даже громко дышать: за последние пару дней курица снесла всего три яйца, и все они пошли на это блюдо.
Сяо Юнфу хотел было предложить жене, ожидающей ребенка, хотя бы кусочек, но даже рта открыть не посмел — он чувствовал себя никчемным.
— Лекарь Лю сказал, что мне сейчас нельзя жирного. Поэтому я распоряжусь, чтобы яйца разделили поровну, — сказал Сяо Ханьцзинь. Не обращая внимания на выражения лиц остальных, он обратной стороной палочек разделил омлет на всех, не забыв и про Цзян Инина.
Глаза Ван Сюэлянь вспыхнули, она уже потянулась за своей порцией, но Ли Гуйлань вмешалась: — Эр Хань, ты только оправился от болезни, тебе нужны силы. Мать не будет есть, ты съешь больше.
После этих слов даже Цзян Инин, привыкший не отсвечивать, задрожал. Ван Сюэлянь поспешно опустила голову, ее глаза наполнились слезами.
Раньше, когда семья жила неплохо, Сяо Юнфу, как старший, всегда заботился о Сяо Ханьцзине. Тот был книжником, не работал в поле и не готовил у очага, а все дорогие принадлежности для учебы оплачивал Сяо Юнфу. Теперь же его жена не могла позволить себе даже кусочек яйца.
Сяо Юнфу лишь проклинал себя за то, что родился первым, носил такое имя и оказался таким бесполезным, из-за чего страдали его жена и ребенок.
— Это всего лишь яйца. Невестка ждет ребенка, ей нужно питаться хорошо. Матушка, вы с отцом вырастили нас с братом, это было нелегко, но и невестке приходится несладко. Семья должна поддерживать друг друга, иначе как нам жить дальше? — голос Сяо Ханьцзиня прозвучал холодно.
Хотя он и понимал, что в нужде всегда возникают раздоры, он не ожидал, что беременной женщине будут отказывать даже в малом. Такое пристрастие было недопустимым.
Сяо Ханьцзинь доел свою порцию яиц и сухо произнес: — Невестке нездоровится, так что сегодня, пока будете дома, потрудись помочь Нин-гэру освоиться в доме.
Ван Сюэлянь быстро вытерла слезы и часто закивала.
Дождавшись, пока остальные закончат есть яйца, он поднялся и вышел из-за стола.
Ли Гуйлань исподтишка метнула в Ван Сюэлянь суровый взгляд, но промолчала. Раз уж ее сын так распорядился, придется слушаться. Да и ссориться не хотелось — иначе Далан мог перестать содержать Эр Ханя.
После еды родители Сяо отправились в поле, захватив с собой лишь сухие лепешки и воду. Уходя, они не забыли наказать Ван Сюэлянь присматривать за Цзян Инином.
Сяо Юнфу взял жену за руку и с досадой сказал: — Вини меня, это из-за моей никчемности ты терпишь лишения. Если бы я только…
— Не говори так. Младшему брату сейчас намного лучше. Иди на работу, вся семья на тебе держится. Хорошо еще, что он заступился за нас. У меня как раз будет время показать Нин-гэру дом, не переживай за меня, — ответила Ван Сюэлянь. Какая невестка не терпит притеснений? Просто раньше, когда жили лучше, это было не так заметно.
http://bllate.org/book/27669/3361316
Готово:
