Мощный ствол исполинского дерева плотно скрывал то, что находилось за ним. Хэлянь Кэ обуяло любопытство, и он обошел дерево, чтобы взглянуть — там спала, не подавая признаков жизни, белая лиса.
Она выглядела невероятно мило: слегка пухленькая, с лоснящейся, блестящей шерсткой. Она совсем не походила на дикого зверя, выросшего под палящим солнцем и ледяными ветрами, а больше напоминала домашнего любимца, за которым бережно ухаживали.
Она была до того прелестна!
Пережив опасное приключение и чудом избежав смерти, Хэлянь Кэ при виде этого очаровательного создания почувствовал, как его сжавшееся от страха сердце оттаяло. Ему безумно захотелось коснуться Маленькой Лисички!
Просто… разок погладить. Всего один разок.
На лице Хэлянь Кэ проступила улыбка, которую он сам не заметил. Боясь потревожить чуткий сон зверька, он на цыпочках, с величайшей осторожностью приблизился, присел на корточки и медленно протянул руку, погладив лису по шерстке.
Маленькая Лисичка никак не отреагировала.
Хэлянь Кэ не удержался и погладил снова — никакой реакции.
Осмелев, он погладил ее еще несколько раз, но тут заметил неладное: тело белой лисы было очень горячим. Похоже, она вовсе не спала, а находилась без сознания.
Хэлянь Кэ слегка подтолкнул ее, но Маленькая Лисичка даже не шелохнулась, не выказывая признаков пробуждения.
Дело плохо. Как бы она не заболела.
Хэлянь Кэ нахмурился и огляделся по сторонам. Они находились под крутым утесом, среди густой чащи. В такой глуши наверняка водились другие дикие звери.
Если Маленькая Лисичка больна и лежит здесь без защиты сородичей, она рискует стать легкой добычей для хищников.
Хэлянь Кэ немного поразмыслил и, превозмогая боль в руке, подхватил белую лису на руки.
Он поднялся и, взглянув на свою ношу, произнес с мягкой решимостью:
— Маленькая Лисичка, раз уж мы встретились, значит, такова судьба. Не знаю, удастся ли нам выбраться из этой бескрайней глуши, но теперь мы будем полагаться друг на друга. Если выберемся, я найду лучшего лекаря для зверей, чтобы тебя вылечить…
Словно услышав его слова, лисичка шевельнула лапкой, потеревшись о грудь Хэлянь Кэ.
Хэлянь Кэ обрадовался:
— Считаю это согласием пойти со мной.
Грозные тучи, сулившие после полудня горный ливень, оказались лишь пустой угрозой, и ветер с дождем так и не потревожили покой под этим утесом.
Последние отблески заката просочились сквозь густую листву, на мгновение задержались, а затем медленно растворились. Пылающая красным вечерняя заря сменилась глубокой синевой.
Наступала ночь.
Хэлянь Кэ шел с Маленькой Лисичкой на руках уже долгое время, но так и не нашел пути наружу.
В этой глухой чаще, куда редко ступала нога человека, он с большим трудом отыскал тропку, похожую на проложенную людьми, но, пройдя немного, она внезапно оборвалась.
Тяжело вздохнув, Хэлянь Кэ решил присесть прямо на землю. Он положил белую лису себе на колени, размял затекшие руки и вытер пот со лба.
Не успел он перевести дыхание, как неподалеку послышался волчий вой.
Хэлянь Кэ настороженно прижал к себе Маленькую Лисичку и вскочил на ноги. Стемнело, и в этом лесу таилось немало опасных зверей — нужно было срочно найти убежище.
Хотя каждый год он выезжал с императором на охоту, у Хэлянь Кэ не было опыта выживания в дикой природе. Ему оставалось лишь полагаться на охотничьи навыки и знания из книг, осторожно пробираясь вперед и стараясь не тревожить неведомых хищников.
Наконец, Хэлянь Кэ удалось найти горную пещеру.Пещера оказалась глубокой, конца её не было видно. Снаружи она напоминала обычную прихожую в каменном гроте, но внутри пространство сужалось и погружалось в кромешную тьму, откуда веяло холодом, так что рассмотреть что-либо было невозможно.
Хэлянь Кэ не осмелился действовать опрометчиво и остался во внешней части грота, не пытаясь углубиться внутрь.
К его удивлению, в углу обнаружились следы костра, разведенного кем-то до него. Там же оставались тесак и немного дров. Похоже, сюда порой забредали путники, ища ночлега, а значит, деревня должна быть где-то поблизости.
Подумав об этом, Хэлянь Кэ почувствовал, как тревога, терзавшая его сердце, немного отступила.
Он снял верхнюю мантию и расстелил её на земле, бережно уложив Маленькую Лисичку. Даже самая дорогая ткань в дикой, безлюдной горной глуши могла пригодиться лишь в качестве подстилки.
Тельце Маленькой Лисички уже не пылало жаром, но она всё ещё оставалась без сознания.
Хэлянь Кэ погладил белого лиса по голове и тихо вздохнул:
— Как же так вышло, что ты встретил меня — бедолагу, который сам не знает, как выжить? Тяжело тебе пришлось...
— Надеюсь, завтра мы найдём крестьянское селение. Маленькая Лисичка, будь умницей, потерпи ещё немного, хорошо?
Словно почувствовав ласку, Маленькая Лисичка чуть дернула ушками.
Хэлянь Кэ улыбнулся и, воспользовавшись моментом, легонько почесал зверька за ушком:
— Какая послушная. С тобой мы непременно избежим всех бед и благополучно вернемся во дворец.
Стояла ранняя осень, погода ещё не успела стать по-настоящему холодной, но ночами воздух неизменно остывал.
Используя оставленные кем-то дрова, Хэлянь Кэ развел небольшой костер. В его свете он растер целебные травы, собранные по пути, и приложил кашицу к ссадинам.
Сок трав попал в мелкие ранки, вызвав острую, колючую боль. Хэлянь Кэ невольно нахмурился и судорожно вздохнул, но стоило ему скосить взгляд на спящую Маленькую Лисичку, как сведенные брови тут же расслабились.
Как же хорошо, что в этой безнадежной ситуации рядом есть такое милое создание.
Закончив с лекарством, Хэлянь Кэ прилег рядом с Маленькой Лисичкой, прижал белого лиса к груди и закрыл глаза...
Наступил следующий день.
От остывшего кострища поднимались редкие струйки белого дыма. Утренний свет просочился в пещеру и тихо лег на двоих спящих в обнимку существ.
Хэлянь Кэ был лишь в нижней одежде, глаза его были плотно закрыты, дыхание оставалось ровным и глубоким.
В его объятиях лежал совершенно нагой юноша.
Кожа юноши была белой и нежной, казалось, она светилась чистотой, а в районе копчика у него пробивался пушистый, белоснежный лисий хвост!
Длинные серебристые волосы рассыпались по черной мантии, служившей подстилкой. В контрасте с черной тканью они словно излучали сияние, переливаясь ярче, чем самый дорогой шелк.
На голове у него красовались две пушистые лисьи ушки, которые в сочетании с изящным обликом выглядели невероятно мило.
Юноша был поразительно красив, черты его лица были безупречны. Сейчас, словно увидев во сне что-то неприятное, он слегка нахмурил изящные брови, а затем его лисьи ушки резко дернулись вверх, и юноша медленно открыл глаза.
Это был взгляд, способный ошеломить любого своей красотой. Глаза — ясные, чистые и светлые, с отчетливо выделяющимися белками и зрачками. Лишь приглядевшись, можно было заметить, что на самом деле зрачки его имели глубокий, насыщенный красный оттенок.
http://bllate.org/book/27663/3360981
Готово:
