Она стояла на месте, не зная, к чему себя приложить, и оттого на душе было так тревожно, что она нарочно уставилась на спину Сиань. Ткань на ее талии сидела не слишком ладно, и Цинжуй смутно показалось, что та сильно похудела, а лицо ее заострилось. Впрочем, это было неудивительно: в ее семье стряслась страшная беда, ее происхождение вызывало жалость, однако же она все равно умудрялась жить так беззаботно и причудливо, что Цинжуй постепенно начала находить это невероятным.
Та была совсем юной, даже моложе ее самой, — на что же опиралось это хрупкое тело под ударами тяжелых испытаний, раз оно сохраняло такую жизненную силу?
Цинжуй забила себе голову лишними мыслями; изначально она хотела лишь отвлечься, но никак не ожидала, что эта дума затянет ее с головой. Когда Сиань вернулась, Цинжуй все еще в оцепенении смотрела на дверь, за которой скрылась ее спина.
Хихикая, Сиань толкнула ее локтем в бок и предложила:
— Пойдем, я угощу тебя трамваем.
С этими словами они встали бок о бок на обочине в ожидании медленно подходившего вагона. Цинжуй скосила глаза на ее лицо: оно тонуло в сумерках вечернего неба, гладкое, нежное и все такое же молодое.
Цинжуй невольно прониклась к ней некоторым уважением.
Вдвоем они доехали на трамвае до кинотеатра. Билеты были куплены заранее на лучшие места, но народу, как всегда, оказалось видимо-невидимо. Все толкались плечом к плечу, и в этой сутолоке Сиань крепко ухватила Цинжуй за руку. Цинжуй не стала вырываться, но мысли ее уже давным-давно витали где-то далеко. Толпа протащила их по эскалатору наверх, они принялись искать свои места, и к тому моменту, как они наконец уселись, обе уже взмокли от жары.
Цинжуй чувствовала себя словно в тумане, но Сиань это ничуть не тяготило. Прихватив программку, пока в зале еще горел свет, она принялась с увлечением ее разглядывать. При этом она не забывала и про сидевшую рядом Цинжуй, то и дело перекидываясь с ней словечком-другим.
— Это киностудия Черная Волоса, я ее ужасно люблю. Вечно мне кажется, что они куда лучше всякого Голливуда, — надув губки, Сиань подвинула программку на колени Цинжуй и ткнула пальцем в напечатанные строки, привлекая ее внимание. Цинжуй лишь для вида кивнула и тихонько промычала что-то в ответ.
В этот момент погас свет. Сиань, которая до этого сидела, подавшись всем корпусом к Цинжуй, выпрямилась и принялась внимательно смотреть на экран. Госпожа Цао заглядывала сюда на днях и очень хвалила сюжет, так что Сиань шла сюда с предвкушением, но все же помнила о настроении Цинжуй, а потому, посмотрев немного, норовила обсудить увиденное.
Цинжуй поневоле была ей благодарна, но от частых расспросов начинала чувствовать, что эта особа невероятно болтлива; ее собственная, уже начавшая утихать горькая печаль под легкими шуточками Сиань вновь рассеялась без следа. Ей хотелось поплакать — кругом было так темно и шумно, никто бы и не заметил. Но назло ей Сиань, именно этот человек, стоило пройти какому-нибудь мгновению, вновь заводила с ней разговор, и каждый раз ее слова оборачивались насмешками и подначками, отчего подступавшие к глазам слезы были вынуждены отступить назад под суровым напором.
После нескольких таких заходов Цинжуй потеряла всякое терпение. Когда Сиань заговорила с ней снова, она уже не утруждала себя даже дежурным мычанием, а просто отвернулась, уставившись на экран. Сиань, пару раз получив от ворот поворот, притихла, но все время то и дело вздыхала, словно на нее обрушились все несчастья мира. Сначала Цинжуй чувствовала себя виноватой и совесть ее грызла, но со временем она успокоилась и даже почувствовала себя вполне непринужденно: погрузившись в собственную, никому не ведомую и не понятную тайну, она моргнула, и из глаз покатились слезы. Так молча, под прикрытием темноты, она и заплакала.
Сиань всегда отличалась наблюдательностью и без труда заметила две блестящие от отблесков экрана дорожки слез на лице Цинжуй. Поразмыслив в тишине некоторое время, она, хоть и не могла узнать точную причину, была уверена, что здесь не обошлось без Ю Цзышэна.
Думала ли она о том, почему та, будучи с ним с самого детства, в конце концов вышла замуж за Цзи Цзэюя?
Подумав об этом, она покачала головой: еще никогда и нигде не было написано закона, по которому детская дружба непременно должна завершаться свадьбой.
В антракте она спросила Цинжуй, не хочет ли та мороженого или газировки. Цинжуй лишь молча мотала головой на все вопросы, и тогда Сиань, не добившись ответа, по собственному почину купила два сливочных мороженых и насильно сунула одно в руки Цинжуй.
Цинжуй разозлилась на ее докучливость, резко отвернулась и уставилась на какого-то незнакомого человека слева, наотрез отказываясь говорить с Сиань. Она злилась на то, что та совсем не умеет читать чужие лица: прекрасно же знает, что настроение ни к черту, а все лезет со своими глупостями. Видя, что Цинжуй настроена решительно враждебно, Сиань оставалось лишь с несчастным видом уплетать уже начавшее таять мороженое — то с одной стороны, то с другой. Расправившись с лакомством, она обнаружила, что все пальцы перепачканы кремом. Шаря двумя пальцами в поисках носового платка, она сообразила, что в прежней толчее неизвестно где его обронила, и ей пришлось просить платок у Цинжуй. Цинжуй и без того раздражала ее суета, и едва Сиань успела произнести: «Кажется, я где-то потеряла платок», как она швырнула собственный прямо на колени Сиань. Сиань улыбнулась и с полным удовлетворением принялась вытирать пальцы.
— Какая здесь духота, съела бы — сразу стало бы прохладно, а ты упрямишься.
Цинжуй одарила ее презрительным взглядом, на что та лишь хихикнула пару раз, и тут началось второе отделение.
Даже спустя долгое время Сиань неизменно вспоминала этот момент. В ее пальцах был зажат носовой платок Цинжуй, и сама она сидела рядом — пусть и без малейнишего намека на приветливое выражение лица, но живая, настоящая, рядом с ней.
Заплаканное лицо в темноте, с еле слышными всхлипываниями, постепенно расплывалось в памяти Сиань, но именно оно оставалось первой нотой, пронзительной и неприкосновенной, задевшей струны ее сердца.
Вернувшись в особняк Цзи в тот день очень поздно, Сиань ни капли не устала и увязалась за Цинжуй в ее комнату; едва заведя граммофон, она тут же захотела танцевать. Цинжуй же валилась с ног от усталости, бессильно махала на нее рукой и, ничуть не заботясь о грохоте музыки, закрыв глаза, откинулась на диван. Понаблюдав за ней немного в тишине, Сиань на цыпочках выключила пластинку и вышла.
На следующее утро за завтраком Цинжуй сидела в столовой и пила кашу. Покончив с кашей, она еще долго возилась, доедая половину паровой булочки, а глаза тем временем сами собой то и дело косились на дверь; немного подумав, она принялась неспешно грызть яблоко. Услышав шаги снаружи, приближавшиеся все ближе, она торопливо бросила яблоко и с горделивым видом поднялась на ноги, выпрямив спину. Прямо перед собой она увидела матушку Сун, которая вошла в комнату, вытирая мокрые руки. Сама она не могла бы объяснить, почему в этот миг шевельнулось какое-то разочарование, а тут еще старинные часы лениво пробили девять раз — оказалось, уже девять часов.
Она фыркнула — неизвестно даже, на кого сердилась, — схватила утреннюю газету и ушла в свою комнату. Передвинув шезлонг на балкон, она развернула газету и принялась внимательно вчитываться в строки. Издалека донесся детский смех; подняв глаза, она увидела, как Нин-эр вместе с девчонкой Сяо Цуй гоняют мяч в маленьком садику. Его мягкое пухлое тельце катилось при беге совсем как мяч, пухлые ручки и ножки так и мелькали, а лицо раскраснелось от игры. Цинжуй зачарованно засмотрелась на них. Она всегда любила детей, и от этих мыслей на душе вновь стало как-то не по себе; опустив голову, она молча уткнулась в газету, перелистывая страницы взад-вперед, но так и не смогла осилить за долгое время ни единого слова.
http://bllate.org/book/27655/3509283
Готово:
