Полночь, одиннадцать тридцать. Стояла глубокая ночь, и всё вокруг погрузилось в безмолвие.
Юань Луань закончил работу, собрал вещи и попрощался у входа в пансион с тетей Ли.
У ворот тетя Ли уже давно поджидала его. В руке она держала тусклый фонарик, освещая Юань Луаню дорогу:
— Ох, Юань Луань, опять ты сегодня намучился.
— Ничего страшного. — У входа Юань Луань, по обыкновению, коротко и вежливо перекинулся с ней парами фраз, после чего собрался идти домой.
На пути домой всё шло как обычно, но вдруг телефон издал тихий жужжащий звук.
Юань Луань вытащил смартфон и увидел на экране новое сообщение от неизвестного номера:
Наконец-то мы снова сможем встретиться, хочу тебя увидеть.
Свет экрана осветил лицо Юань Луаня, а вместе с ним — и его озабоченный взгляд.
……?
Что это еще такое?
Не успел Юань Луань погрузиться в раздумья, как телефон снова завибрировал, выведя на экран еще одно уведомление.
Выражение лица Юань Луаня мгновенно переменилось, и он так сильно сжал в пальцах трубку, что побелели костяшки.
Адепт секты, устроивший ту серию жестоких нападений, по-настоящему пойман?!
Глава 3
На следующий день, Бюро по борьбе с нечистью города S.
В конференц-зале бойцы зачистки из Отедел спецназа оживленно перешептывались между собой.
Что значит возле реки обнаружили труп, личность которого предположительно совпадает с разыскиваемым адептом секты?
Тот самый тип и вправду пойман... то есть мертв?
Серьезно? Так быстро?!
Лишь когда вошел Коу Дунь, остановился в передней части зала и легко кашлянул, шумные споры кое-как утихли.
Все взгляды мгновенно устремились на него в ожидании точного ответа.
Выражение лица Коу Дуня было несколько странным, словно он изо всех сил старался подавить бурю внутри:
— Все вы уже получили новости. Как и сказано в разосланных сообщениях, тот адепт секты, совершивший серию злодеяний, теперь уничтожен.
Говоря это, он сам еще выглядел слегка отрешенным.
В толпе тут же поднялся шум, бойцы переглядывались, и на каждом лице читались шок и замешательство.
— К тому же, — повысил голос Коу Дунь и кивком в сторону двери призвал всех к тишине, — боец зачистки, который первый обнаружил тело и сообщил об этом, тоже здесь.
В этот момент стоявший за дверью боец зачистки поднял голову и шагнул внутрь.
На лице пришедшего поделиться подробностями сотрудника еще лежали следы бессонной ночи, но в глазах по-прежнему горел неподдельный энтузиазм.
Переварив за ночь эту потрясающую весть, он, казалось, все еще до конца в нее не верил, но в то же время испытывал трудно сдерживаемое воодушевление:
— Прошлой ночью к нам поступил звонок от бдительных граждан: у озера, неподалеку от Бюро по борьбе с монстрами, нашли растерзанный до неузнаваемости труп.
Проведя предварительное расследование, мы выяснили, что смерть наступила примерно в восемь часов вечера, а внутри тела обнаружили огромное количество созревших личинок.
Сначала мы подумали, что это очередная жертва участившихся ночных нападений, но углубившись в дело, нашли на остатках кожи следы печати Злого Бога. Это подтвердило: погибший — адепт секты!
Стоило ему это произнести, как в спецотряде поднялся страшный галдеж.
Коу Дунь сохранял на лице уверенную улыбку, но на самом деле его изумление от услышанного было ничуть не меньше, чем у остальных.
Что уж говорить о рядовых бойцах, если даже сам Коу Дунь в ту минуту сомневался, не снится ли ему всё это.
В конце концов, всего позавчера он лично отдал срочный приказ поймать адепта секты, и никак не ожидал, что «улов» появится так быстро, да еще и прямо под носом у Бюро по борьбе с монстрами.
Не будь он абсолютно уверен в том, что у него нет Божественного дар, он бы уже начал подозревать, что бессознательно освоил и применил какую-то чужеродную технику, спровоцировав столь невероятные события.
Коу Дунь про себя сокрушался: получив весточку от управления, он почти не сомкнул глаз, и в голове крутилось лишь это странное сообщение.
Сегодня чуть свет он примчался в бюро, жалая лично разобраться в последних деталях дела.
После ночных сверхурочных дознаний результаты были у них на руках, однако они оказались еще более поразительными и полными загадок, чем он предполагал.
И в первую очередь —
— Вы точно уверены, что мертвец — это тот самый адепт секты из серии нападений? — не выдержав, кто-то выразил сомнение. — Разве наличие личинок в животе не было характерной особенностью всех прошлых жертв? Может, этот бедолага — всего лишь новая жертва с выжженной на теле печатью Злого Бога, а тот маньяк что, по-вашему, настолько глуп, чтобы самостоятельно проглотить собственных паразитов и покончить с собой?
Бойец зачистки методично разъяснил:
— Сначала мы тоже так думали, но, копнув глубже в ходе осмотра останков, в самом месиве из плоти отыскали странный головной убор в форме насекомого. Эта маска до жути напоминала описание внешности нападавшего, оставленное выжившими. Мы взяли ее с собой, чтобы показать пострадавшим, и те опознали ее как ту самую маску убийцы! Мало того, опираясь на их показания, мы нашли следы, подтверждающие наличие у преступника за спиной пары крыльев. Это окончательно доказало, что убитый и есть преступник.
Услышав это, Юань Луань резко поднял голову. Головной убор в форме насекомого? Крылья?
Разве это не смахивало на того чудного типа, что повстречался ему вчера в переулке?
Но обдумать это как следует он не успел: другой боец спецотряда уже нетерпеливо выпалил:
— И кто же прикончил этого адепта? На минуточку, это же был последователь Бога Перьев, владевший силой возрождения и метаморфоз!
При этих словах на лице прежде бойкого бойца зачистки промелькнуло смутное выражение.
Он облизал пересохшие губы и, помедлив секунду, ответил:
— Насчет этого у нас пока нет точных данных. Но судя по отчету с места происшествия...
Он сделал паузу и выпалил на одном дыхании:
— Мы не обнаружили ни малейших следов ожесточенной схватки. Погибший, то есть сам адепт секты, умер от колоссальной кровопотери.
Мгновенно в конференц-зале вспыхнули ожесточенные споры.
Выходит, адепт секты даже не успел провернуть очередное нападение, как его бесшумно пришили?!
Судя по твоим словам, этот убийца не только лишил гада возможности сопротивляться, но и заставил сожрать собственных паразитов, а потом измывался над ним, пока из того не вытекли все соки?
Два голоса раздались почти одновременно, сделав и без того шумное помещение еще более галдящим.
Все это время молчавший и не принимавший участия в прениях Юань Луань тихонько втянул воздух, и по его рукам запоздало побежали мурашки.
Если подумать теперь, тот случайный прохожий, с которым он столкнулся вчера, с огромной вероятностью и был адептом секты!
Тот не напал на него сразу, пожалуй, лишь потому, что переулок находился слишком близко к людям, и устраивать там бойню было чревато вниманием.
Юань Луань потер плечо и с облегчением тихо выдохнул.
Хорошо еще, что вовремя появился тот загадочный незнакомец и разобрался с мерзавцем, иначе сектант наверняка при первой же возможности набросился бы на него самого.
Но ведь это...
— Но это же адепт секты! Кто же в конце концов нанес удар?
Кто-то в толпе озвучил точь-в-точь мысли самого Юань Луаня.
Судя по методам, этот человек явно люто ненавидел зло, иначе не стал бы морить адепта секты медленной смертью от потери крови.
Подобный стиль действий отлично вписывался в политику Научное общество по отношению к сектантам, где не терпели компромиссов. Вот только ни один из Абсолютный Представитель Научного общества в городе S не находился, к тому же...
— Даже Абсолютный Представитель общества не смог бы так тихо, не привлекая ничьего внимания, прихлопнуть столь опасного адепта секты, — машинально добавил кто-то другой.
После этих слов шумное обсуждение оборвалось на полуслове, сменившись тяжелым молчанием, в котором сквозили страх и благоговение.
Все и так прекрасно знали, насколько ужасны и свирепы сектанты, а тот, кто смог так запросто с ними расправиться...
Неужели в городе S прячется столь могущественный человек?
Никто ничего не произнес, но в головах у каждого крутился один и тот же вопрос.
Из-за недавней беседы с замдиректора Цзи Коу Дунь невольно вспомнил об одном человеке, однако эта мысль мелькнула лишь на мгновение и тут же растаяла.
Он мысленно покачал головой: при любых раскладах Берлога Белого Дня не стала бы тащиться в такую глушь, как город S, да еще находиться так далеко от города А, и уж тем более — целенаправленно ради какого-то там сектанта.
Неужели в город S недавно тайно пожаловал какой-то сильный Абсолютный Представитель? Только Абсолютный Представитель способен так легко расправляться с адептами секты.
Абсолютный Представитель — сколь же недосягаемым кажется это слово для обычных людей. Пропасть между ними и простыми смертными необъятна, как расстояние между звездами и пылью. Лишь став Абсолютным Представителем, обретаешь шанс прикоснуться к Божественное искусство и постичь истинную силу.
С инородцами, с которыми спецотряду порой приходится сражаться всем составом, еле-еле сдерживая натиск, Абсолютный Представитель справляется в одиночку и без труда.
А на данный момент лишь Хоу Цзяньфэй имел реальный шанс заслужить милость Научного общества и возвыситься до этих желанных высот Абсолютного Представителя — именно поэтому Коу Дунь так высоко его ценил.
Но, положа руку на сердце, Хоу Цзяньфэй пока лишь кандидат в Абсолютные Представители. Если бы он сумел отыскать того мастера и завязать с ним дружбу... в глазах Коу Дуня мелькнул хищный блеск.
Взвесив всё в уме, Коу Дунь почувствовал, что у него созрел новый план, и на душе сразу стало чуточку веселее.
Пусть пока неизвестно, кто именно нанес удар, но раз проблему с адептом секты удалось утрясти в столь сжатые сроки, начальству он сможет отчитаться без стыда.
Пока Коу Дунь предавался этим расчетам, его взгляд невольно скользнул по дальнему углу, подальше от общего скопления людей, и уголки его губ тронула холодная ухмылка.
Раз уж с адептами секты в городе S покончено, то можно заняться и другим делом...
Юань Луань вдруг словно что-то почувствовал, сдержанно повернул голову, но не стал смотреть в ту сторону.
Он тихонько стоял у стены на относительно узком, но укромном клочке свободного пространства, почти слившись с тенями фона, и безмолвно опустил ресницы.
http://bllate.org/book/27646/3360696
Готово:
