Кажется, этой зимой было необычайно холодно, особенно внутри всего особняка Канцлера.
Слуги, облачённые в плотные зимние одежды, неуклюже и суетливо сновали туда-сюда по коридорам. Из жилых покоев издалека доносился разрывающий душу плач супруги Канцлера.
— Мой ребёнок...
Супруга Канцлера упала ниц рядом с постепенно остывающим телом Ань Юя, переполненная отчаянием. Это был единственный ребёнок, которого они родили вместе с мужем; они обзавелись им в преклонные годы и потому дорожили им пуще зеницы ока. Но теперь им выпало испить горькую чашу — провожать в последний путь того, кто должен был пережить их самих. Мало кто на свете способен вынести подобное испытание.
— Жена.
Лицо Канцлера тоже было искажено глубокой скорбью. Он хотел утешить супругу, но не в силах сдержать собственную боль, мог лишь издавать из глубины горла хриплые, почти удушливые звуки уговоров.
— Я не смирюсь! Я не смирюсь... — Супруга Канцлера бросила свирепый взгляд, исполненный жгучей ненависти. — Я не смирюсь с тем, что сын этой подстилки взошёл на императорский трон! Ради чего? Мой сын должен умереть, а её отпрыску достанутся все почести и богатства? До чего же несправедливо небо!
— Жене не стоит терзать себя так. — Канцлер протянул покрытый морщинами палец, поддерживая рыдающую в беспамятстве жену, и с трепетом, но преисполнившись непоколебимой решимости, произнёс: — Старик не позволит им добиться своего.
Ань Юй, который в этот момент уже должен был мёртвым лежать на одре, парил под самым потолком — безликая тень в обличии призрака. С печалью и отрешённостью в глазах он наблюдал за всем происходящим в комнате.
Иные рождаются на свет лишь для того, чтобы купаться в лучах всеобщей любви.
Будучи первым человеком великой династии Да-ань, Ань Юй прожил жизнь гладкую и безмятежную, увенчанную величайшим почётом. О его богатстве и милостивенных высотах говорило уже самое его имя.
С самого рождения, как единственный законнорождённый сын в семье Канцлера, он, разумеется, пользовался безграничной заботой и баловством со стороны самого Канцлера Юя и его супруги.
В юные годы во время дворцового пира он собственным телом заслонил императора от удара наёмного убийцы, едва не расставшись с жизнью на месте. К счастью, подоспевшая вовремя помощь позволила ему избежать гибели, за что император пожаловал ему свой славный титул. Так он из простого сына семьи Юй превратился в потомка императорского рода.
Что важнее всего, избежав участи вырасти избалованным праздным шалопаем, Ань Юй вырос истинным столпом государства с безупречными жизненными принципами — одарённым до крайности, прославившимся своими талантами и добродетелью. Он вызывал одновременно горестные вздохи восхищения у бесчисленных завистников и заставлял трепетать сердца всех жителей Да-аня.
Если бы всё и дальше шло своим чередом, это непременно оказалась бы история со счастливым концом — гладкая, благословенная и наполненная радостью.
Но Ань Юй оказался всего лишь второстепенным персонажем этой книги.
— Хозяин, ты всё понял? — Система и Ань Юй противостояли друг другу в недоступном для посторонних глаз пространстве, занимая каждый свою сторону.
Ань Юй уже отделился от собственного тела, превратившись в бесплотный силуэт. Со странным, зловещим выражением лица он смотрел на суетящуюся внизу толпу людей и прошептал: — Только из-за того, что я — второстепенный персонаж, я должен умереть? Из-за этого мои родные должны лишиться даже могил? Из-за этого мы все обязаны уступить дорогу главным героям, верно?
Голос его звучал мягко, но оттого лишь сильнее морозек по коже.
— Если хозяин согласится на мои условия, он сможет изменить собственную судьбу.
— Изменить? — Ань Юй опустил ресницы, скрывая бушующие на дне глаз страсти, и холодно усмехнулся: — То, что уже стало предрешенным исходом, разве можно изменить?
Система терпеливо поясняла: — Всё это — всего лишь роман, а ты, Ань Юй, — лишь персонаж в нём. Сначала ты выступал в роли недосягаемого для главного героя объекта, а позже оказался тем, кого главный герой постоянно унижает и бьёт по лицу. В конце концов главный герой сокрушает тебя, и ты становишься лишь ступенькой на пути к его успеху. Таков был изначальный сюжет.
— Но главный герой почему-то влюбился в тебя с первого же взгляда на каком-то празднике любования цветами, да так, что не смог добиться взаимности. Мать главного героя возненавидела тебя лютой ненавистью и подослала людей, чтобы избавиться от тебя. В конце концов, чтобы взойти на этот желанный для всего мира трон, нельзя оставлять пятна вроде содомии. После этого твой отец из-за твоей гибели воспылает жаждой мести и объявит главному герою войну не на жизнь, а на смерть, и в итоге они оба понесут тяжелейшие потери. Это нарушило ход продвижения главного героя и прокачки его сил, из-за чего он в конце концов так и не сел на императорский трон и сошёл с предначертанного пути, а сам мир из-за этого рухнул.
— Весь сюжетный ход изменился исключительно из-за тебя.
— Моя изначальная задача заключалась лишь в том, чтобы прибыть в этот мир, повернуть историю вспять и уничтожить тебя. Но системный механизм выбрал тебя.
— Системный механизм?
— Верно. У каждой Системы при создании есть собственный механизм, который помогает ей выбрать своего предназначенного хозяина.
— Значит, это ты выбрал меня. А если я не согласен? — Дело было вовсе не в том, что у Ань Юя слишком легко адаптировалась психика — просто они с этой Системой провели в данном пространстве уже трое суток, и всё, что следовало знать, он уже успел узнать.
— Тогда ты рассеешься на прах и пыль, — холодно произнесла Система. — Все, кто препятствует выполнению задачи, подлежат уничтожению. Но если ты согласишься, то после успешного завершения задания сможешь вернуться в собственный мир, в тот момент, когда всё еще не началось. Система предоставит тебе удобства, чтобы ты сумел изменить свою предрешенную судьбу.
— Раз так, у меня нет иного выбора, кроме как согласиться, верно? — Ань Юй до крайности ненавидел подобное принуждение, но сейчас перед ним лежала лишь эта единственная дорога, этот единственный выбор. Приходилось временно пойти на компромисс: только выжив, он получит шанс изменить всё случившееся.
— Мудрый выбор.
— Господин, госпожа, время опускать тело в гроб подошло, — почтительно доложил из-за двери слуга в тяжёлых одеждах. Словно в подтверждение его слов, снаружи внезапно повалил густой снег — точь-в-точь как в день рождения Ань Юя.
— Пойдём. — Вместо того чтобы множить собственную скорбь, лучше разрубить узел единым махом и изо всех сил попытаться всё исправить.
Ань Юй не смел оглянуться назад, до смерти боясь, что с трудом сдерживаемые слёзы непослушно хлынут из глаз. Что может быть мучительнее и бессильнее для сына, чем подобное?
— Слушаюсь, хозяин.
Но стоило им повернуться спиной, как этот мир словно поддался вмешательству какой-то неведомой силы: абсолютно всё замерло, а кружащиеся снежинки так и остались висеть в неподвижном воздухе.
Поглощенный своими мыслями Ань Юй не заметил этого, не придала значения и Система, и так они упустили из виду самое первое мгновение встречи.
Ань Юй поднял руку и потёр переносицу: — Теперь ты можешь объяснить, в чём именно заключается наша задача?
— Хозяину на самом деле не стоит проявлять ко мне столь сильное отторжение. Мы связаны симбиозом, и Система не станет делать ничего во вред хозяину, так что можешь успокоиться. — Бесстрастный электронный голос Системы прозвучал в его голове.
Ань Юй, разумеется, и сам всё понимал. Из обрывочных фраз Системы он давным-давно составил полную картину происходящего, иначе не согласился бы на сотрудничество с ней так легко. Неужели эти люди думали, что раз он вырос в пожирающем людей императорском дворе и при этом вёл себя столь вольно, то он — лишённый мозга наивный дурачок?
К сожалению, оплошность в расчётах стоила ему победы, мастерством он уступил врагу и попался в пасть взбесившемуся псу, скатившись до столь плачевного положения. Впрочем, нет худа без добра: кто знает, быть может, это обернётся прекрасной возможностью.
— Наша задача — путешествовать по разным мирам, исполнять желания разных людей и собирать их душевную силу. Когда эта душевная сила накопится до определённой степени, хозяин сможет повернуть Время вспять и вернуться в прошлое, — продолжал раздаваться в голове голос Системы с пояснениями.
— О, душевная сила?
— Уровень сложности задач в каждом мире различается, и объем получаемой хозяином душевной силы зависит от степени удовлетворенности самого обладателя души. Поэтому коэффициент сложности заданий высок — хозяину следует подготовиться. — Хотя вслух было сказано именно это, в интонациях Системы не слышалось ни малейшего беспокойства: если бы Ань Юй не справился с подобным поручением, системный механизм просто не выбрал бы его.
В Ань Юе впервые за долгое время проснулся живой интерес: — Если взглянуть с этой стороны, звучит даже занятно.
Мусор! Ничтожество! Паршивая овца в мире шоу-бизнеса! Таким людям, как Ань Юй, вообще не место в индустрии развлечений!
Верно, гнать Ань Юя из шоу-бизнеса метлой!
Прочь из шоу-бизнеса!
Посыпавшиеся со всех сторон оскорбления и ругань, летевшие словно из рога изобилия, наконец сломили этого наивного до трусости мальчика.
Очнувшись, Ань Юй обнаружил себя лежащим в большой кадке для воды, судя по всему, предназначавшейся для купания первоначального владельца тела. Он ещё не успел толком осознать своё нынешнее положение, как его замутило от пронзившей мозг боли, словно его разрывали на части. Переждав приступ и прислонившись к бортику ванны, чтобы вернуть ясность умыслу, он увидел чёткие следы — вскрытые вены на запястьях и кровь в воде, не оставлявшие сомнений в том, каким именно способом расстался с жизнью прежний хозяин этого тела.
Система передала ему воспоминания прежнего владельца, и он кое-как привёл их в порядок. История оказалась банальной до зубовного скрежета, кочующей из одного второсортного любовного романа в другой: маленький новичок шоу-бизнеса безумно влюбился в холодного генерального директора, тот изменил ему, а лучший друг увёл возлюбленного.
В этой драме прежнему владельцу тела отводилась роль того самого несчастного новичка. Сам он происходил из вполне обеспеченной семьи, благодаря собственному упорству без труда поступил в Центральную академию драмы и благодаря смазливой внешности сразу после выпуска привлёк внимание известного режиссёра. Громко заявив о себе в шоу-бизнесе, он на какое-то время стал безусловным любимцем публики и собирал все лавры.
http://bllate.org/book/27639/3359872
Готово:
