Глава 4. Ученик (1)
Зажатый между двумя людьми и тремя чудищами, Бай Кэ опустил веки. Руки, которыми он поддерживал Бай Цзысюя на спине, невольно сжались крепче, а в голове вертелись сомнения.
С той минуты, как эти двое его увидели, они разговаривали с ним как с самым обычным человеком и, судя по всему, вообще не знали, что он слепой.
Выходит, никаких сведений о Бай Кэ и Бай Цзысюе они заранее не собирали — иначе хоть что-нибудь да услышали бы. Всё-таки Бай Кэ прожил в этом районе десять лет, положение в семье у них было довольно необычное, и соседи, особенно пожилые, почти все его знали.
Но тогда странно: если эти двое пришли наобум, почему у них такой вид, будто они ждали именно их?
А сказки про соседей — полная чушь: в соседней квартире вообще никто не жил. Перепутать этаж они тоже не могли: пустовала не только триста вторая, но и двести вторая, и четыреста вторая, и пятьсот вторая. Просто чтобы дом выглядел пооживлённее, Бай Кэ с отцом каждый Новый год покупали лишние надписи «фу» (иероглиф «счастье», который наклеивают на двери) и клеили их и на дверь пустой соседней квартиры, так что казалось, будто там кто-то живёт.
Но если эти двое и правда пришли к ним, то ради чего?
Для окружающих Бай Кэ был слепым — разве что неплохо справлялся с бытом сам, и специально ухаживать за ним не требовалось. А Бай Цзысюй был полоумным. Отец с сыном кое-как перебивались: крыша над головой есть, еда есть — и ладно.
И то спасибо, что у Бай Цзысюя был прекрасный почерк и что он давно знал тётю Пан. Когда Бай Цзысюю становилось полегче, тётя Пан часто усаживала его написать несколько листов, а потом неизвестно как оформляла их в рамы и неизвестно через кого продавала. Вырученных денег едва хватало, чтобы отец с сыном не голодали. А когда Бай Кэ подрос и тётя Пан узнала, что у него с глазами, она не устояла перед его упрямством и через знакомых нашла ему подходящую подработку.
В общем, жили они не так уж плохо, но и хорошо их жизнь никак не назовёшь, а уж богатыми настолько, чтобы на них кто-то позарился, и подавно.
Бай Кэ невольно нахмурился ещё сильнее. Мир, который он знал, был очень невелик, и с его скромным жизненным опытом, сталкиваясь с людьми с явно дурными намерениями, он мог придумать только два варианта: ограбление или месть.
Но эти двое явно не подходили ни под то, ни под другое…
Три чудища рядом с ними, неотрывно уставившиеся на Бай Кэ, ясно говорили, что эти люди необычные, что они далеко за пределами того, что способен понять нормальный человек. Почему же такие люди явились к ним…
Видя, что Бай Кэ, опустив глаза, молчит, коротышка сунул руку в нагрудный карман — как раз туда, откуда вылетали светящиеся точки. Делая вид, что что-то достаёт, он виновато улыбнулся:
— Братишка, ты чего молчишь? Неужели мы не туда пришли? На, смотри, мы адрес записали.
Опущенный взгляд Бай Кэ упал на то, что достал коротышка.
Это была сложенная записка — и выглядело всё вполне правдоподобно.
— Тсс… Темно как, даже лампочки у двери нет… — достав её, притворно пожаловался коротышка. Высокий тут же вынул телефон, подсветил экраном и поднёс записку к лицу Бай Кэ.
Бай Кэ почти рефлекторно отступил на шаг, подкинул повыше Бай Цзысюя и спокойно сказал:
— У меня руки заняты.
— Ничего, мы подержим, а ты глянь, этот ли адрес. — Коротышка снова подался к Бай Кэ. — Мы здесь плохо ориентируемся, а адрес он записал как-то невнятно…
— Минутку. — Видя, что тот собирается сунуть записку ему прямо под нос, Бай Кэ повернулся боком, уклонился от неё, обошёл высокого и, встав у двери, сказал: — У меня плохое зрение, вплотную всё равно не разгляжу. К тому же отцу нехорошо, я сначала открою дверь, занесу его, положу, а потом посмотрю.
Говорил Бай Кэ всё так же ровно. Договорив, он прислонил Бай Цзысюя к стене, высвободил одну руку и достал ключи — как будто и правда собирался вот так, ничуть не скрываясь, открыть дверь.
— Э, тебе так неудобно открывать, давай мы его подержим. — Высокий протянул руки, чтобы принять Бай Цзысюя, но Бай Кэ, махнув рукой, отстранил его.
— Отец у меня психически болен. Если до него дотронется чужой, он даже во сне проснётся и устроит скандал.
Из-за того что приходилось держать Бай Цзысюя, дверь он открывал вполоборота. Его жуткие глаза были прищурены: вставляя ключ в замок, он краем глаза следил за этими двумя.
Всё-таки… что-то было не так.
Помимо этих двоих и трёх чудищ, следивших за ним хищным взглядом…
Пытаясь понять, что именно не даёт ему покоя, он прикидывал: как только откроется дверь, втащить Бай Цзысюя, проскочить внутрь и навалиться на дверь. Если очень повезёт и он будет достаточно быстр, может, удастся оставить их снаружи. Всё-таки в таком положении, окружённым под дверью, ему точно не уйти, а за дверью оставалась хоть какая-то надежда.
Высокий и коротышка, очевидно, тоже были не дураки. Краем глаза он заметил, что они, кажется, чуть повернули головы и переглянулись. Коротышка всё так же сжимал записку, которую вынул из-за пазухи, а высокий убрал руки, которыми собирался подхватить Бай Цзысюя, и будто невзначай махнул одной.
Едва он это сделал, три чудища с четырьмя глазами и длинными клыками почти одновременно отступили на шаг, выгнули спины, длинная шерсть на них вздыбилась. Они были полностью готовы и ждали лишь знака высокого, чтобы броситься на Бай Кэ, — и не прошло бы и нескольких секунд, как они, наверное, разорвали бы в клочья и его, и Бай Цзысюя.
Бай Кэ, чуть сильнее сжав ключ, вставил его в замок.
В тот миг, когда щёлкнул замок, в голове у Бай Кэ словно вспыхнул белый свет — и он сразу понял, что было не так.
С той минуты, как он вошёл в подъезд с Бай Цзысюем на спине, и до сих пор, когда, окружённый двумя людьми и тремя зверями, он собирался открыть собственную дверь, — всё это долгое время во всём доме не было слышно ни единого постороннего звука. Стояла жуткая тишина.
Все дома в этом квартале строили несколько десятилетий назад, и строители, похоже, ни о чём особенно не заботились, поэтому звукоизоляция была хуже некуда. Хотя в доме Бай Кэ на два подъезда было всего шесть семей, и ни одна не жила на одном этаже с другой, каждый день, проходя по лестнице, можно было слышать, что творится в каждой квартире: кто смотрит телевизор, кто ужинает и болтает, кто ссорится — почти всё было слышно.
Именно поэтому в доме, где жильцов было до смешного мало, всё-таки чувствовалась какая-то жизнь, и он не казался мёртвым, как дом с привидениями. И как раз поэтому жильцы, оберегая своё лицо, редко ссорились, чтобы не слышал весь подъезд — уж слишком стыдно. Так что это даже по-своему способствовало миру между соседями.
К тому же, хотя жильцов в доме было совсем мало, здесь жили и старые, и малые, кто-то был дома в любое время, и с утра до вечера всегда что-нибудь да слышалось.
А сегодня, да ещё как раз в час ужина, не было слышно ни звука. Стояла мёртвая тишина, будто весь дом опустел и остался в нём один Бай Кэ.
Но в эту минуту, когда нервы были натянуты до предела, а жизни грозила прямая опасность, вдумываться в это Бай Кэ было некогда. Он лишь на миг оцепенел, затем повернул ключ, и в то мгновение, когда распахнул дверь, рывком левой руки почти зашвырнул Бай Цзысюя внутрь, а сам метнулся следом в приоткрытую дверь.
Наверное, быстрее Бай Кэ не двигался никогда в жизни, но опередить взмах руки высокого не смог.
Внезапно раздались три пронзительных вопля, как вой злых духов. Три чудища, напряжённые до предела, рванулись вперёд, и за ними пахнуло ледяным ветром с гнилостной вонью. Всё, что было в поле зрения, все очертания света и тени, казалось, в одно мгновение потускнели, словно их вдруг накрыло чёрной кисеёй.
Бай Кэ, едва успевший проскользнуть за дверь, уже собирался захлопнуть её за спиной — и всё-таки опоздал!
Он только почувствовал, как к шее сзади мгновенно прижалось что-то ледяное. Это прикосновение было таким странным и жутким, что всё тело покрылось мурашками. Гнилостная вонь скользнула мимо его щеки и окутала его целиком. Вой в этой мёртвой тишине звучал ещё резче, отдавался гулким эхом, слой за слоем, так что от боли распирало барабанные перепонки.
Ощущение подступившей смерти, длившееся, быть может, всего десятую долю секунды, растянулось, казалось, бесконечно — настолько, что за это мгновение в голове у Бай Кэ пронеслись бесчисленные беспорядочные обрывки воспоминаний и слов. Но всё было так сумбурно и быстро, что слилось в одну сплошную пустоту. И единственным, что прозвучало отчётливо, было, как ни странно, не «не успел» и не «не уйти», а далёкий, почти призрачный голос — низкий, глухой, знакомый и в то же время немного чужой, словно прошедший сквозь сотни и тысячи лет, за которые моря становятся тутовыми полями…
Он сказал: «Жди, я приду за тобой…»
Хоть до самых лазурных небес, хоть до Жёлтых источников (подземного царства мёртвых), пусть уйдёт на это ещё сколько угодно тысячелетий — жди, я приду за тобой…
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
http://bllate.org/book/27619/3377497
