Наконец, эту ауру за огромную сумму в семьсот восемьдесят тысяч выкупил один книжник.
Вскоре в центр зала вынесли ящик. По размеру он напоминал те деревянные короба, в которых на пристанях перевозят овощи и фрукты. Когда красная ткань была сдернута, внутри показался трехлетний мальчик — белокожий, нежный и милый.
На нем был лишь красный нагрудник, а на голове красовалась торчащая вверх косичка — вылитый ребенок трех лет из простого народа. Личико румяное, и со стороны он выглядел как совершенно живой человек.
Мальчик хлопал большими влажными глазами, озираясь по сторонам с видом полной растерянности.
Кун Сянъюй заерзал на месте. Неужели в Аукционном доме Вайлоу торгуют всем подряд, даже живыми детьми?
Только он собрался подняться, как его запястье мягко перехватили. Повернув голову, он увидел Вэй Цзэ. А Цзиньбао за чайным столом с недоумением смотрел на него, не понимая, что происходит.
Вэй Цзэ, словно прочитав его мысли, пояснил:
— Это Оберегающий дом дух-ребенок, он не живой.
Кун Сянъюй пригляделся внимательнее: когда мальчик повернулся, на его спине вспыхнул сгусток синего пламени. Внутри огня можно было разглядеть позвоночник ребенка — это явно не был живой человек.
Он смущенно пробормотал:
— У меня в глазах двоится, просто показалось.
Вэй Цзэ не стал насмехаться, а лишь мягко произнес:
— Если тебе нравится, братец, я куплю его для тебя.
— Не нужно…
Это слово братец, сказанное с такой легкостью, все еще звучало для него непривычно. Хотя Вэй Цзэ был моложе него по возрасту, но ведь он оставался древним предком, почившим сотню лет назад. Кун Сянъюй всерьез опасался, что если этот предок будет и дальше так к нему обращаться, то он сам не доживет до старости.
Однако Вэй Цзэ не видел в этом ничего зазорного и, сказав свое, принялся играть с его пальцами, не собираясь выпускать руку.
Цзиньбао, жевавший виноград, чуть не сломал зубы от такой «кислятины». Он с презрением посмотрел на их переплетенные руки:
— Двое, вы тут передо мной любезничаете, а о чувствах старика подумали?
Вэй Цзэ усмехнулся:
— Если завидуешь, можешь сам найти себе дракониху. Я не против, если в поместье появится еще одна.
Цзиньбао оскалился и выругался:
— Тьфу, променял друга на красоту.
Кун Сянъюй вытер рукавом пот со лба. Он раздумывал, стоит ли возразить, что тот обряд жертвоприношения не считается? Но если он скажет об этом, не бросит ли его Вэй Цзэ одного в Царстве Призраков?
Поразмыслив, он решил промолчать — в конце концов, его собственная жизнь была дороже.
Два сокровища были проданы, оставалась последняя вещь. Но стоило этому предмету появиться, как среди призраков послышался ропот. Некоторые злые духи даже начали громко браниться, обвиняя Аукционный дом Вайлоу в мошенничестве: они выставили на продажу никчемный детский серебряный браслет, который и гроша ломаного не стоил.
Такие браслеты встречались повсюду, их дарили детям в любой мало-мальски обеспеченной семье. А этот, лежавший на подносе, был не только старомодным, но еще и одиночным. Даже если бы его попытались продать как подержанную вещь в миру, вряд ли кто-то стал бы его покупать.
Однако женщина в центре зала, сжимая браслет, выглядела крайне уверенно. Она посмотрела в сторону Вэй Цзэ, держа в руках тыкву-горлянку, и произнесла:
— Прежний владелец сказал: хотя этот браслет выглядит обычно, в Аукционном доме Вайлоу обязательно найдется тот, кто его купит. Цена фиксированная, торг не уместен — двести семьдесят тысяч, и можете сразу забирать.
— Двести семьдесят тысяч? Это же грабеж!
— И не говорите! Пятьдесят лет ауры только что ушли за двадцать тысяч, кому нужен этот кусок хлама?
Ругань не утихала, но как раз когда все решили, что лот останется невостребованным, Вэй Цзэ легонько постучал по чайному столу и сказал:
— Я беру.
Стоило Вэй Цзэ заговорить, как в зале воцарилась тишина. Даже два Призрачных Воина, сидевшие на почетных местах, были удивлены.
После долгого молчания Призрачный Воин уезда Фуцзэ, Фэн Чи, спросил:
— Господин Вэй, зачем вам этот обломок? Я не вижу в нем ни капли ауры или удачи, это же просто мусор.
Другой Призрачный Воин тихо усмехнулся и ответил Фэн Чи:
— Генерал Фэн, что за слова? Неужели Господин Вэй должен отчитываться перед вами, что ему покупать?
Фэн Чи помрачнел:
— Цзун, я лишь спросил. Не нужно говорить со мной этим ехидным тоном, смотреть на тебя противно.
Изначально он действительно просто любопытствовал, но не ожидал, что Цзун Яньцю станет затыкать ему рот на глазах у всех. Фэн Чи был несдержан и в выражениях, и в характере. Ему просто была невыносима слащавая физиономия Цзун Яньцю — вечно говорит намеками, как какой-то евнух.
Вэй Цзэ приказал стоявшим позади призрачным солдатам выплатить деньги и забрать товар. Получив браслет, он небрежно передал его сидевшему рядом Кун Сянъюю и произнес:
— Вещи, которые нужны моей супруге, разумеется, должны быть куплены. Потратить сотни тысяч монет преисподней ради её радости — это и моя радость тоже.
После этих слов всем стало ясно: раз это подарок для супруги Владыки Призраков, то тут не о чем больше спорить.
Кун Сянъюй прикрыл лицо рукавом. Ему казалось, что сегодня он опозорился на всю жизнь. Наедине тот называет его братцем, а на публике называет супругой, не выбирая выражений.
Сказав это, Вэй Цзэ повернулся и посмотрел на него с обожанием. Изогнув губы в легкой улыбке, он добавил:
— Верно, братец?
Кун Сянъюй поспешно кивнул, процедив сквозь зубы:
— …Верно…
Что верно?! Да ничто не верно! Он мечтал прямо сейчас вернуться обратно и чтобы его никто не видел!
Лишь выйдя из Аукционного дома Вайлоу, он почувствовал, что снова начал дышать. У входа толпились призраки, некоторые из них то и дело оглядывались на него.
Он сделал несколько шагов и нырнул в карету, стараясь сжаться в комок.
Вэй Цзэ последовал за ним, до ужаса привычно перехватил его руку, и только когда карета тронулась, спросил:
— Так что же на самом деле с этим браслетом?
Кун Сянъюй попытался вырвать руку, но не смог, поэтому пришлось позволить ему держать себя. Он положил браслет на ладонь и показал Вэй Цзэ выгравированный знак.
Вэй Цзэ взял украшение: на нем было начертано имя Юй, а сам стиль показался ему смутно знакомым.
Кун Сянъюй сказал:
— В тот день, когда я был в Башне Весеннего Ветра в твоем поместье, я видел вещи, оставшиеся от моего старшего брата. Этот браслет — один из пары, когда-то мама купила их для меня. Позже, думая о том, как хорошо ко мне относится брат, я решил сделать ему подарок и на его день рождения разделил пару: мы выгравировали на каждом по иероглифу и обменялись ими.
— Когда мой брат утонул, браслет, который был у меня, исчез неизвестно куда. Я никак не мог его найти, и подумать не мог, что он всплывет здесь. — Он помолчал и добавил: — Тот, кто продавал браслет, еще здесь? Как он мог быть так уверен, что кто-то обязательно его купит? Возможно, смерть моего брата связана с ним.
http://bllate.org/book/27617/3356850
Готово:
