Ан Жуй тяжело вздохнул, не видя лучшего решения проблемы. Взглянув на часы, он обнаружил, что уже почти четыре часа дня.
Нора должен был скоро вернуться с работы, времени на защиту собственного желудка оставалось совсем мало.
Ан Жуй спешно открыл онлайн-супермаркет, заказал немного овощей и небольшой кусок свиного окорока.
Так как выбор приправ был крайне ограничен, Ан Жуй долго размышлял и в конце концов решил приготовить яичницу с помидорами и суп из зимней дыни с фрикадельками.
Он как раз вымешивал фарш, когда дверь открылась и в комнату вошел Нора в военной форме.
Ан Жуй покосился на часы — до пяти оставалось еще прилично времени, и над его головой невольно возникли вопросительные знаки.
Неужели в Военном ведомстве рабочий день заканчивается так рано?
Он, не прекращая мешать фарш, приветливо обернулся: Вернулся?
Вошедший Нора посмотрел на миску в руках Ан Жуя, затем на фартук на его теле, и впал в ступор.
Даже в самых нелепых романтических драмах, популярных на Звезде Насекомых, не встретишь сюжета, где Господин сам стоит у плиты.
Максимум — это когда самка готовит ужин, а Господин, садясь за стол, бросает короткое: Спасибо за труд.
Нора отпросился с работы на час раньше, опасаясь, что не успеет приготовить еду для своего Господина, но кто же знал, что тот уже сам занялся готовкой.
Выходит, вчерашний жареный рис с яйцом, скорее всего, действительно приготовил сам Господин.
Ан Жуй, глядя на застывшую самку, решил, что тот снова оценивает его внешность, и с легкой усмешкой подошел ближе, приподняв таз с фаршем.
Выглядит, конечно, не очень эстетично, но на вкус должно быть неплохо. Может, дашь этому блюду шанс?
Нора словно очнулся от оцепенения. Он попытался забрать у Ан Жуя таз, но не решился: Господин, умоляю, позвольте Норе это сделать.
Допустить, чтобы его Господин сам готовил — это же прямое пренебрежение долгом.
Если бы Ан Жуй не запретил ему вставать на колени, Нора бы уже рухнул на пол, вымаливая прощение.
Ан Жуй приподнял бровь: Суп из зимней дыни с фрикадельками — умеешь готовить?
Мозг Норы лихорадочно заработал, но спустя пару секунд он всё же опустил голову: Простите, Господин, Нора… Нора не умеет.
Ан Жуй тронул уголками губ: Тогда сделаю я.
Видя, что Ан Жуй повернулся и направился на кухню, Нора не осмелился мешать и послушно, словно цыпленок, поплелся следом.
— Если бы существовал цыпленок ростом метр восемьдесят пять, — подумал про себя Ан Жуй.
Когда фарш был готов, Ан Жуй только потянулся к ножу, чтобы нарезать дыню, как сзади раздался тихий испуг, и в следующее мгновение Нора уже стоял на коленях.
Господин, ножи опасны, умоляю, позвольте Норе сделать это.
Ан Жуй, который на Голубой Звезде готовил больше десяти лет и перерезал немыслимое количество продуктов, снова лишился дара речи от странностей расы инсектов.
Что может быть опасного в обычном кухонном ноже?
Он, кажется, начал понимать, почему его видео сочли нарушением правил.
Раса инсектов явно считает, что самцы — это трехлетние детеныши насекомого, неспособные ни о чем позаботиться самостоятельно.
Хотя нет, видео с трехлетним ребенком, готовящим рис с яйцом, на Голубой Звезде стало бы хитом, а не было бы заблокировано.
У этих самцов навыки самообслуживания развиты максимум на полтора года жизни.
Стоит представить полуторагодовалого ребенка, который у плиты орудует половником…
Да, такое видео явно подлежит блокировке.
Однако, глядя на то, как Нора упорно отказывается вставать, Ан Жуй отдернул руку от рукояти ножа.
Режь. Дыню очисти от кожуры и нарежь тонкими ломтиками, помидоры — на небольшие кусочки.
Глаза Норы вспыхнули, и он, словно боясь, что Ан Жуй передумает, тут же вскочил, схватил нож и ловко, одним движением, очистил дыню, нарезав её ровными ломтиками.
Ан Жуй как раз закончил взбивать яйца, и, обернувшись, увидел на доске горку безупречно аккуратных, одинаковых кусочков дыни и аккуратно нарезанные помидоры.
Ан Жуй чуть не выронил миску с яйцами от изумления.
Не зря он мастер вырезать орлов из яблок — такая техника владения ножом даст фору даже многим профессиональным поварам с Голубой Звезды.
Господин, дыня и помидоры нарезаны.
Нора стоял по стойке смирно, словно докладывал начальству на фронте.
Благодарю.
Кончики ушей Норы снова окрасились в подозрительно красный цвет.
Это мой долг, Господин.
Ан Жуй улыбнулся, включил плиту, налил масло и бросил дыню в сковороду. Не успел он начать помешивать, как его тут же подхватили на руки и унесли в гостиную.
Ты что…
Не успел он закончить фразу, как его зрачки сузились.
На спине у светловолосой самки выросла пара прозрачных крыльев.
Крылья под светом ламп отливали золотистым узором, но края их были покрыты острыми костяными шипами, что придавало им пугающую, кровавую красоту.
Ан Жуй невольно сглотнул.
А его сосед по комнате чертовски хорош.
Вдруг в нос Ан Жуя ударил необычный аромат — что-то вроде спелого яблока, свежее и сладковатое.
Очень приятный запах.
Но он помнил, что яблок в доме нет.
Он принюхался снова и внезапно понял, что этот запах исходит от самого Норы.
Эта раса — самки — просто невероятна.
Господин, вы… вы…
Ан Жуй резко опомнился и осознал, что его нос почти касается шеи Норы.
П-простите.
Ан Жуй слегка покраснел и поспешно встал на ноги.
Нора закусил губу в нерешительности.
Ему показалось, что самцу понравился его феромон, так не должен ли он воспользоваться случаем, чтобы прислуживать своему Господину?
Нора стиснул зубы и только хотел снять форму, как Ан Жуй внезапно подпрыгнул на месте.
Черт, дыня!
Ан Жуй сделал пару шагов к кухне, как его снова перехватил Нора. Прежний владелец тела был высоким среди самцов и почти одного роста с Норой, но по физической подготовке он не шел ни в какое сравнение с военной самкой.
Стоило Норе напрячься, как Ан Жуй почувствовал, будто его руки зажали в железные тиски — пошевелиться не было никакой возможности.
Физическая подготовка этого самца просто никудышная.
Ан Жуй мысленно добавил в свое расписание тренировки.
Отпусти меня, дыня сгорит!
Господин, на кухне, кажется, что-то взорвалось, не ходите туда.
Ан Жуй: …
Ничего там не взрывалось, это просто звуки жарки. Ан Жуй попытался объяснить: Помнишь, когда ты жарил стейк, он тоже шипел?
Нора помедлил, но наконец ослабил хватку. Ан Жуй вбежал на кухню и быстро перемешал содержимое сковороды.
К счастью, не сгорело.
Он помешал еще немного, добавил воды, а когда она закипела, опустил фрикадельки. В конце приправил солью, перцем и щепоткой имбирного порошка — суп был готов.
Приготовив суп, Ан Жуй быстро пожарил яйца с помидорами. Хотя когда он бросил помидоры на сковороду, Нора снова принял вид, будто объявили срочную тревогу, но хотя бы не попытался прижать его к дивану.
*
Нора смотрел на ароматную яичницу с помидорами и суп из зимней дыни, тайно сглатывая слюну.
На лице Ан Жуя промелькнула улыбка, он зачерпнул ложкой яичницу и положил в миску Норы: Ешь.
В лазурных глазах отразилось замешательство.
С-спасибо, Господин.
Нора осторожно поблагодарил его и, дождавшись, пока Ан Жуй сам приступит к еде, тихо принялся за ужин.
Стоило кусочку яйца попасть в рот, как глаза Норы расширились.
Нежная яичница с поджаристой корочкой, пропитанная кисло-сладким томатным соком — сочетание продуктов, которые, казалось бы, совсем не подходят друг другу, на вкус было просто божественным.
Нора в несколько укусов расправился с яичницей и нетерпеливо потянулся за фрикадельками.
Мясные шарики были упругими и сочными, солоноватый вкус приятно оттенялся перцем, ничуть не уступая яичнице.
Нора начал сомневаться, не зря ли он в свое время посещал кулинарные курсы.
Ан Жуй, наблюдая, как Нора старательно двигает щеками, вдруг вспомнил хомячка, которого держал его сосед в университете.
Сколько бы корма тот ни засыпал, хомяк усердно набивал его в рот, пока щеки не становились круглыми.
Пока он думал, в голове возник образ маленького хомячка в военной форме, который снаружи был гордым и холодным, а дома сидел в обнимку с банкой корма и довольно хрустел.
Как же это забавно.
Поэтому, когда Нора поднял глаза, чтобы взять кусочек, он наткнулся на полуулыбку Ан Жуя.
Рука самки дрогнула.
Все кончено, он, похоже, совершил ошибку.
То, что Господин позволил ему — самке-рабу — есть с ним за одним столом, уже было верхом милосердия, а он еще и осмелился пользоваться своей посудой.
Даже самые любимые самки не имеют права есть из одной посуды с Господином.
Он помнил, как в детстве, живя в доме Господина своего старшего брата-самки, за одну ошибку с посудой его привязали к балке и избили. И только когда старший брат-самка вернулся из Военного ведомства, он спас его, полуживого, от верной смерти.
С тех пор он знал: перед Господином жизнь самки дешевле травы.
Нора смотрел на яичницу в ложке, его тело мелко дрожало, и он уже решил встать на колени, чтобы молить о прощении.
Однако, как только он собрался подняться, Господин мягко надавил ему на плечо.
Ан Жуй взял ложку Норы, сначала положил в нее яичницу, а затем зачерпнул бульона из тарелки.
Хочешь попробовать рис с бульоном?
Паника в глазах Норы сменилась растерянностью.
Господин не побрезговал его посудой?
Он застыл на мгновение, затем тихо пробормотал что-то в ответ и, словно механический робот, отправил ложку с рисом в рот.
Вкусно?
Нора опустил ресницы, скрывая покрасневшие уголки глаз.
Вкусно.
*
В тот же вечер Ан Жуй, лежа в кровати, внимательно анализировал сегодняшнее видео.
По реакции Норы было нетрудно догадаться, что на Звезде Насекомых самцы, умеющие готовить, встречаются так же редко, как и инопланетяне на Голубой Звезде.
Поэтому, чтобы видео не заблокировали, ему придется притвориться самкой или субженщиной.
Ан Жуй напряг память прежнего владельца тела: главное внешнее различие между самками и самцами заключалось в цвете волос и глаз. У самцов они всегда черные, а у самок — цветные.
http://bllate.org/book/27614/3356616
Готово:
