Тяжело выдержав десятичасовой перелет, Лин Тяньчэнь, измученный и осунувшийся, поспешно прошел паспортный контроль. Всегда следивший за своим внешним видом, сейчас он выглядел неопрятно: волосы спутались, под глазами залегли темные круги, а в черных глазах, обычно искрящихся жизнью, застыли нескрываемая усталость и тяжесть. Вернувшись, он даже не успел привести себя в порядок, просто подхватил ручную кладь и сразу отправился на родину.
На парковке он сразу приметил Ли Цзэпэя. Тот нервно вышагивал вокруг своей серебристой Ауди, покусывая незажженную сигарету. Изначально Лин Тяньчэнь хотел вернуться тихо, никого не беспокоя, но в семье произошло такое событие, что друзья просто не могли оставить его в покое. Как только он купил билет, Ли Цзэпэй тут же позвонил, поставив перед фактом: он лично встретит его в аэропорту, и никакие уговоры на него не действовали. До сих пор неясно, откуда этот парень так быстро узнал о дате его прилета.
— Тяньчэнь! — Ли Цзэпэй, который стоял у машины и мучился желанием закурить, поднял голову, увидел знакомый силуэт, просиял и замахал рукой. Не дожидаясь, пока тот подойдет, он подбежал к нему и крепко обнял за плечи, пытаясь действием поддержать и утешить своего лучшего друга.
Мир высшего общества — место тесное, и хотя брошенный в пруд камень не поднимет большой волны, в последние два поколения за семьей Лин следило бесчисленное множество глаз, только и ждавших возможности посмеяться над их неудачами.
Никто и подумать не мог, что семья Лин навлечет на себя столь грандиозный позор!
— А-Пэй, не стоит так волноваться, — похлопав друга по плечу, ответил Лин Тяньчэнь. Его голос звучал довольно спокойно. За все часы полета он не сомкнул глаз, обдумывая, как поступить по возвращении. Возможно, именно потому, что он тщательно все взвесил и морально подготовился, после выхода из самолета к нему вернулось былое хладнокровие. В конце концов, после такого скандала на него устремлено слишком много глаз, и малейшая оплошность может дать злопыхателям повод для нападок. — Почему вы не сказали мне раньше? Если бы я случайно не заглянул в выписку по своей дебетовой карте, вы собирались скрывать это до самого окончания моих занятий? — Голос Лин Тяньчэня невольно дрогнул от упрека, но в нем слышалось больше бессилия. Он понимал, что друзья желали ему добра. Если бы позавчера вечером он случайно не заметил, что на его дебетовую карту, открытую еще в Америке, внезапно упала восьмизначная сумма в иностранной валюте, он бы ни о чем не догадался.
— Мы не могли решать за других. Я и Сыту Юй совещались бесчисленное количество раз, но бабушка Лин лично запретила нам говорить тебе. Наши родители тоже в последнее время держали нас в ежовых рукавицах. — Друзья без промедления сели в машину. Как только они выехали с парковки, Ли Цзэпэй не выдержал: открыл окно, наконец поджег сигарету и сделал глубокую затяжку. Сразу стало легче — все это время нервы у всех друзей Лин Тяньчэня были на пределе.
Семья Лин не была самой известной или сказочно богатой в высшем обществе. Хотя их история насчитывала несколько поколений, в отличие от нуворишей, у них был прочный фундамент, присущий старым деньгам. Однако у семьи Лин была особенность, которую в светских кругах называли проклятием: на протяжении многих поколений в роду царил матриархат, женщины всегда были сильнее и успешнее мужчин, поэтому главами семьи неизменно становились женщины. Такая специфическая черта замедляла развитие семьи, и сейчас в высших кругах они занимали лишь среднее положение. Именно поэтому с самого рождения на Лин Тяньчэня возлагали огромные надежды: семья жаждала перемен, хотела, чтобы мужской потомок наконец вывел их на вершину.
Конечно, одного матриархата было недостаточно, чтобы сделать семью Лин столь примечательной. По-настоящему чувствительный инцидент произошел двадцать с лишним лет назад, когда мать Лин Тяньчэня, Лин Сянтин, вопреки всему отвергла план семьи о браке по расчету. Игнорируя негласные правила высшего света о равенстве сословий, она вышла замуж за нищего бедняка Вэнь Июня. Решительная в делах Лин Сянтин, влюбившись, приняла бесповоротное решение. Бабушка Лин, которая к тому времени уже отошла от дел и передала управление семьей дочери, пыталась помешать этому, но свадьбу все равно сыграли с огромным размахом. Это вызвало бурю сплетен и дало повод злорадствовать завистникам. Единственным утешением было то, что Лин Сянтин сохранила ответственность перед семьей, поэтому этот брак не стал понижением статуса — она просто заставила Вэнь Июня войти в семью примаком. Волнения утихли лишь тогда, когда у пары родился сын, которому дали фамилию Лин.
Вэнь Июнь отличался от обычных мужей, живущих на содержании у жен: он никогда не вмешивался в домашние дела, напротив, пропадал на работе с утра до ночи, пытаясь построить собственную карьеру. Даже когда окружающие намекали ему, что переплюнуть жену в бизнесе невозможно, и советовали сосредоточиться на уюте в доме, Вэнь Июнь не сдавался. Он был честолюбивым шовинистом, постоянно крутился в светских кругах и надеялся доказать всем, чего он стоит. Сейчас Лин Тяньчэню двадцать, и его отношения с отцом всегда были холодными. Из-за того, что сын носил фамилию Лин, тщеславный Вэнь Июнь никогда не брал его с собой на встречи, боясь, что друзья увидят, что он уступает жене. Даже дома отец и сын почти не разговаривали, лишь разыгрывали спектакль на глазах у матери и бабушки.
— С прессой можешь не беспокоиться, у моего второго дяди есть связи. Даже если эта история всплывет, крупные журналы будут придерживаться нашей версии, — Ли Цзэпэй докурил сигарету и снова принял свой обычный беспечный вид. Его собственная мать была тихой женщиной, вечно сидящей дома, поэтому мировоззрение Ли Цзэпэя формировали суровые мужчины клана Ли. С шестнадцати лет он пристрастился к курению и выпивке, при этом успешно совмещая учебу и разгульный образ жизни. Если бы не то, что они три года проучились в одном классе, вряд ли бы они вообще стали общаться, не говоря уже о такой крепкой дружбе. — На самом деле, хоть это и неприятно, в наших кругах подобное случается нередко. Не бери в голову.
— Если бы на моем месте изменила мать, я уверен, все прошло бы куда тише, — Лин Тяньчэнь покачал головой, и утешения друга не подняли ему настроения. — Проблема в том, что изменил мой отец, да еще и прижил внебрачную дочь, которой уже семь лет. Семья Лин узнала об этом только сейчас — как такое скрыть? Боюсь, бабушка в ярости. — При одной мысли о том, что от него и матери скрывали это восемь лет, сердце Лин Тяньчэня болезненно сжалось. Он догадывался, что поведение отца в последние годы было подозрительным, но даже представить не мог, что дело в этом. Несмотря на то что отцу было неуютно в их семье, мать все эти двадцать с лишним лет во всем поддерживала мужа, без колебаний вкладывая огромные средства в его бизнес.
Теперь, оглядываясь назад, он не мог не думать: действительно ли все эти деньги шли на бизнес? А что, если отец тратил их на других женщин? Лин Тяньчэнь сжал зубы. Волна стыда, нахлынувшая на него, заставила его, обычно уверенного в себе, захотеть сбежать от реальности.
— Бабушка Лин вне себя от гнева, а ты же знаешь ее упрямый характер. Дяде Вэню лучше молиться, чтобы она больше никогда его не видела, — Ли Цзэпэй старался не показывать этого при друге, но внутренне он презирал поступки Вэнь Июня. Он даже назвал того дядей лишь из приличия. Эта внебрачная дочь по фамилии Вэнь, которая так сладко называла его папочкой — несложно догадаться, сколько самоутверждения получал Вэнь Июнь от этих отношений. — Но, А-Чэнь, поговори с мамой. Хотя развод неизбежен, возможно, тетя Лин еще питает надежды. Она ведь так верит в любовь.
— Я прекрасно знаю свою мать, — Лин Тяньчэнь закрыл глаза рукой. Удар, который получила Лин Сянтин, был чудовищным. Она так любила Вэнь Июня, пошла на такие жертвы ради свадьбы с ним, а в итоге получила вот это. — Не думал, что семье Лин придется пройти через такое испытание. Я уже начинаю верить в злой рок.
Такое несчастье свалилось на плечи двадцатилетнего парня. Даже при всей его зрелости и выдающихся качествах, Лин Тяньчэнь был на грани срыва. Ли Цзэпэй молча похлопал его по плечу — любые слова утешения казались пустыми. Такое горе, эту ярость, бессилие и опустошение могут понять только те, кто сам прошел через подобное.
Но внутри Лин Тяньчэня пульсировала лишь одна мысль: надо быть сильным, сильным, сильным!
Сломаться — значит проиграть. Даже если весь жизненный путь, который был до этого тщательно распланирован, придется перечеркнуть и выстраивать заново, сдаваться нельзя.
Он — единственный наследник семьи Лин в этом поколении.
http://bllate.org/book/27587/3353870
Готово:
