Я тоже невольно скосил глаза, глядя на подъехавшую сзади машину.
Это был черный Линкольн Навигатор с номером ЮA11111.
Телохранитель вышел с пассажирского сиденья, обошел автомобиль сзади и почтительно открыл дверцу. Сначала в поле зрения появилась пара начищенных до блеска черных туфель, затем обтянутые брюками стройные ноги; переводя взгляд выше, можно было заметить строгий, сшитый точно по фигуре черный костюм без лишних украшений и зрелое, выразительное лицо.
Вокруг стоял страшный шум, но я вдруг перестал слышать все остальные звуки.
Я думал лишь о том, что уже видел это лицо — в каждый из вечеров три года назад, а также во многих снах после его ухода.
Большая часть собравшихся перед нами репортеров с шумом бросилась в ту сторону. В этот суматошный миг мы с этим мужчиной неожиданно встретились взглядами, и звуки, казалось, вновь нахлынули на меня новой волной, возвращаясь в мой мир. Я услышал, как журналисты кричат: «Бо Чуань!», «Это Бо Чуань!», «Господин Бо, пожалуйста, взгляните сюда!».
Я слегка поджал губы и, разделенный толпой, кивнул ему.
Не обращая внимания на непрерывную вспышку за вспышкой, Бо Чуань сохранял бесстрастное выражение лица и никак не отреагировал движением на мое приветствие, заставив меня подумать, что наш только что состоявшийся обмен взглядами был лишь иллюзией. Ведущий провел его к стенду для автографов, и после того, как он расписался, ему в руку вложили микрофон.
Я не стал сразу входить в банкетный зал, а остался стоять у края красной дорожки, не сводя глаз с мужчины неподалеку. За три года разлуки он стал еще более зрелым, но во всем остальном, казалось, ничуть не изменился.
Меньшая часть репортеров, оставшаяся передо мной, не давала мне слишком сильно предаваться фантазиям. Они, судя по всему, сообразили, что перед ними сцена воссоединения бывших возлюбленных, расставшихся три года назад, причем Бо Чуань только что словно проигнорировал мое проявление доброй воли. Они снова толпой ринулись вперед, и микрофоны едва ли не тыкали мне в глаза:
— Минь Линь! Что вы можете сказать после повторной встречи с Бо Чуанем, с которым расстались три года назад?
— Знали ли вы, что, придя сюда на благотворительный аукцион, встретите Бо Чуаня?
— Не видевшись три года, как вы считаете, сильно ли изменился Бо Чуань? Судя по тому, что вы раньше скупали его фотографии и предпринимали другие шаги, намерены ли вы возобновить прежние отношения теперь, когда Бо Чуань вернулся на родину?
— Минь Линь…!
— Минь Линь…!
Мгновенно меня отовсюду стали окликать по имени, и от этого у меня слегка закружилась голова. Ухватившись за стоявший ближе всего ко мне микрофон, чтобы сохранить равновесие, я выдавил из себя вежливую улыбку:
— Я очень рад встретить здесь Бо Чуаня, а что касается остального — это наши личные дела, и распространяться о них здесь неуместно.
С этими словами я бросил взгляд на стоящего неподалеку человека и повернулся, чтобы войти в банкетный зал. Большинство гостей еще не заняли свои места и собирались небольшими группами по три-четыре человека, беседуя со знакомыми. Я как раз собирался взять бокал шампанского с подноса проходившего мимо официанта, когда Чэнь Юй перехватил мое запястье:
— Господин Минь, так делать не стоит.
Голова у меня слабая, но до выпивки я охоч. С тех пор как Чэнь Юй приставили ко мне телохранителем, больше всего за раз я выпивал лишь одну банку пива. Иногда мне даже казалось, что помимо обязанностей телохранителя Чэнь Юй не прочь подрабатывать нянькой, а на мои вопросы он неизменно отвечал, что ему совсем не хочется снова прыгать в озеро, вытаскивая меня пьяного.
Я смерил его сердитым взглядом и недовольно бросил:
— Тогда сходи и принеси мне стакан апельсинового сока!
Он кивнул, и его фигура быстро скрылась в глубине банкетного зала.
Вскоре после ухода Чэнь Юя в зал вошел и Бо Чуань. В тот момент, когда он переступил порог, вокруг воцарилась кратковременная тишина, и именно эти несколько секунд тишины сумели отвлечь мое внимание от трибуны и заставить с недоумением посмотреть на входные двери.
За кратковременным затишьем последовал взрыв восторженных приветствий и попыток завязать знакомство: каждая группка людей старалась протиснуться поближе к Бо Чуаню. На какое-то мгновение вход в зал стал похож на фан-встречу со звездой. Бо Чуань стоял словно живая картонная фигура, все по очереди подходили к нему, чтобы пожать руку и поприветствовать, Бо Чуань отвечал, после чего наступала очередь следующего.
Я слышал, как они говорили о том, как рады его возвращению, как давно не виделись и как надеются на сотрудничество; Бо Чуань же с вежливой улыбкой принимал визитки, которые ему со всех сторон протягивали одну за другой. К моему удивлению, он даже помнил имена некоторых людей и совершенно непринужденно обращался к каждому по-разному: то говорил, давно не виделись, генеральный директор Ян, ваша дочь, должно быть, уже учится в шестом классе, то добавлял — госпожа Е, вы все так же ослепительны, поздравляю вашу компанию с успешным выходом на биржу.
Из-за того, что в левом ухе у него стоял слуховой аппарат, Бо Чуань всегда чуть-чуть поворачивался боком, когда слушал собеседника. Сегодня было то же самое: прошло три года, а эта привычка ничуть не изменилась.
Я поправил одежду и прическу и тоже присоединился к очереди тех, кто собирался перекинуться с Бо Чуанем парами дежурных фраз.
Многие присутствующие здесь, должно быть, прекрасно знали о том, что произошло между мной и Бо Чуанем, потому что, когда подошла моя очередь, вокруг послышался приглушенный шепот. Сделав вид, что ничего не замечаю, я изо всех сил постарался принять совершенно спокойный вид и негромко произнес его имя:
— Бо Чуань.
Бо Чуань никак не отреагировал, и от этого растерялся уже я сам. Все эти три года я мысленно повторял это имя, так ни разу и не произнеся его вслух, словно слова Бо Чуань были ключом, открывающим какой-то ларец Пандоры. Сейчас же, услышав вполне реальное, отчетливое имя Бо Чуань, слетевшее с моих собственных губ, я в это мгновение будто бы вернулся в тот год, когда он еще не уехал за границу, вернулся в ту холодную зиму, когда он клялся мне шепотом в вечной любви.
Наша разница в росте заставляла меня смотреть на него снизу вверх. В его глазах я мог разглядеть лишь собственное размытое отражение, и больше в них не было никаких эмоций: он не назвал меня по имени и не сказал, как остальные, что мы давно не виделись.
Я по-прежнему не обращал внимания на ставшее чуть громче шептание вокруг, сделал маленький шаг вперед и протянул руку:
— Мы… мы давно не виделись, с возвращением.
— Прошу прощения, — он указал на свое левое ухо. — Я не очень хорошо слышу, извините.
Пока я ждал своей очереди, в мыслях я перебрал множество вариантов развития событий: в лучшем случае он спокойно скажет, что мы давно не виделись, и пожмет мне руку, в худшем — станет насмехаться и язвить. Но слов о том, что он плохо слышит, я никак не мог вообразить.
Однако прежде чем я успел сказать что-то еще, огни в зале погасли, и с трибуны раздался голос ведущего благотворительного аукциона:
— Наш аукцион начнется через пять минут, пожалуйста, быстро займите свои места и соблюдайте осторожность.
http://bllate.org/book/27570/3351979
Готово:
