Сюэ Юань открыл дверь спальни, и перед ним предстала крошечная комната площадью не более десяти квадратных метров.
Шторы были плотно задернуты, и лишь сквозь слабые лучи света можно было разглядеть главную деталь обстановки — деревянную кровать, занимавшую большую часть пространства. У изголовья стоял маленький столик, на котором сиротливо лежало несколько таблеток.
Когда он вошел, комната, и без того тесная, стала казаться совсем крошечной. В полумраке единственным, что привлекало внимание, был хриплый кашель, доносившийся с кровати, да фигура под одеялом, вздрагивающая от каждого приступа.
— Мам, разве я не просил тебя почаще открывать шторы, чтобы было больше солнца?
— Сяо Юань, ты не вернулся прошлой ночью... кха-кха... я так волновалась... и совсем забыла про шторы...
Сюэ Юань поставил принесенный с собой стакан горячей воды на прикроватный столик и направился к окну.
Раздался резкий звук — шторы с шумом разъехались в стороны, и яркий свет в одно мгновение залил всю каморку.
— Сяо Юань, ты вчера допоздна задержался на работе?
Фигура на кровати медленно приподнялась, пытаясь опереться на изголовье. Голос женщины звучал слабо и сбивчиво. Когда комната наполнилась светом, Хэ Шуяо сразу заметила бинты на голове сына и синяк в углу его рта. Ее голос вмиг стал гневным, резким и надтреснутым:
— Сяо Юань, кто тебя ударил? Это он?
При одной мысли, что это снова дело рук того негодяя, в глазах Хэ Шуяо вспыхнула ненависть. Ее тело задрожало от ярости, а от волнения кашель стал еще сильнее.
— Мам, не злись. Вчера, когда я возвращался домой, было слишком темно, я просто оступился и упал.
Сюэ Юань поспешно сел на край кровати, одной рукой придерживая Хэ Шуяо за плечо, а другой поглаживая ее по спине, чтобы помочь ей перевести дыхание.
— Сяо Юань, не обманывай маму! Это ведь он, да? Сюэ Цзяньань, этот подонок!
Глаза Хэ Шуяо покраснели, она в отчаянии вцепилась в плечи сына. Несмотря на его спокойные заверения, ее сердце разрывалось от горечи и обиды.
— Правда, нет. Я сам упал. Все, что было в детстве, уже прошло. Сейчас он уже не сможет меня одолеть.
Сюэ Юань позволил матери обнять себя и плакать, единственное, что он мог ей предложить — это тихие слова утешения:
— Мам, не плачь, ты меня пугаешь. В следующий раз я буду осторожнее, обещаю.
Когда Хэ Шуяо немного успокоилась и, казалось, поверила словам сына, она тут же вспомнила, что Сяо Юань получил травму из-за того, что слишком поздно возвращался с подработки. Горе вновь нахлынуло на нее. Она обняла сына за плечи, и из ее глаз, обычно таких мягких и добрых, снова потекли слезы:
— Прости меня, Сяо Юань... Это все из-за моей болезни... Ты не должен жить так тяжело... Во всем виновата мама... Если бы я тогда...
Проплакав так долго, она была совершенно измождена. Ее мысли путались, и в порыве отчаяния она снова произнесла те самые слова, полные безнадежности:
— Сяо Юань, я больше не буду лечиться, не буду пить лекарства... Оставь меня...
Сюэ Юань смотрел на Хэ Шуяо, которая переключилась с тревоги за его раны на самобичевание. Эта женщина, которая в одиночку, превозмогая все тяготы, вырастила его. Когда тот человек жестоко избивал их, она всегда прижимала его к себе, защищая своим хрупким телом, не давая ему получить ни единой царапины.
Он тихо вздохнул.
— Мам, если ты перестанешь лечиться, я брошу учебу!
В его голосе больше не было прежней мягкости — только жесткость и решимость. И, конечно, услышав это, Хэ Шуяо тут же замотала головой, сбивчиво повторяя:
— Нет, что ты, учеба... как же можно бросить? Сяо Юань... ты должен учиться... Я буду пить лекарства...
— Мам, лечись как следует.
Сюэ Юань успокоил мать, дал ей лекарство и дождался, пока она не уснет. Только тогда его сердце, до этого сжатое в комок, наконец немного отпустило.
Глядя на спящую женщину, он подумал о том, что ей еще нет и сорока, а седина на висках уже стала пугающе заметной. Даже во сне на ее мягком лице оставались морщинки — следы тревог, которые не разглаживались даже в забытьи.
Постояв немного у кровати, Сюэ Юань вспомнил, что сегодня после обеда ему снова нужно на подработку, и тихо вышел из комнаты. Он снял испачканную кровью черную футболку, постирал ее и повесил сушиться во дворе.
Закончив со стиркой, он заглянул в холодильник: там остались овощи и немного каши, которую Хэ Шуяо сварила утром. Он быстро приготовил несколько легких блюд и рис — этого должно было хватить матери на весь день.
Закончив с делами, он наскоро съел остатки каши — это был одновременно и завтрак, и обед. После еды Сюэ Юань почувствовал, что силы, потраченные за ночь, начали понемногу возвращаться.
Он глубоко вздохнул и уже собрался уходить, как вдруг за железной дверью послышался лязг ключей. Кто-то открывал замок!
Взгляд Сюэ Юаня стал холодным. Поняв, кто пожаловал, он ощутил, как воздух в комнате стал тяжелым. Он стремительно подошел к выходу и, как только дверь распахнулась, преградил путь своей высокой фигурой.
Он еще не успел разглядеть лицо вошедшего, но резкий запах дешевого алкоголя и пота от вчерашнего пьянства мгновенно вызвал у Сюэ Юаня отвращение.
— Сюэ Цзяньань, зачем ты снова приперся?!
Сюэ Юань с силой толкнул пьяницу во двор. Его спокойствие, которое он с таким трудом восстановил, вновь сменилось яростью.
— Ха, это мой дом! Когда хочу, тогда и прихожу!
Мужчина лет сорока, его отец лишь по документам, стоял перед ним. Щетина, заурядные черты лица, лысая голова со шрамом. Когда-то крепкое тело давно было истощено годами пьянства и распутства. Судя по его помятому виду и запаху перегара, он всю ночь где-то беспробудно пил.
Обычно он не заглядывал в этот убогий дом, если только не скрывался от кредиторов или не проигрывал все свои деньги в азартные игры, после чего возвращался, чтобы перевернуть всё вверх дном в поисках наживы.
— Убирайся! Это не твой дом!
— Тьфу! Щенячья кровь! Оперился, раз решил выгнать собственного отца?!
Сюэ Цзяньань потряс мутной головой. Из-за похмелья и бессонной ночи каждый нерв в его голове отзывался болью. Услышав дерзкий приказ, он тут же захотел проучить мальчишку. Видимо, тот совсем забыл, как дрожал перед ним в детстве.
— Пошел вон!
Сюэ Юань снова предупредил его. Теперь он был одного роста с отцом и совершенно не боялся его угроз. Он попытался вырвать ключи из рук мужчины — интересно, где он их вообще раздобыл?
Сюэ Цзяньань, увидев это, с силой ударил сына ногой. Дистанция между ними увеличилась, и, решив, что парень испугался, он сжал кулаки и бросился в атаку. Однако его удары рассекали воздух, а сам он получил несколько точных оплеух в ответ, от которых заныли кости.
Видимо, боль от ударов немного отрезвила его. Поняв, что сегодня он не ровня сыну, Сюэ Цзяньань поспешно прикрыл лицо руками и начал отступать.
— Сюэ Юань, ну ты и гад! В следующий раз я устрою сладкую жизнь и тебе, и той стерве в доме!
Выкрикнув угрозу, он стряхнул пыль с брюк и, яростно огрызаясь, поспешно скрылся.
Проводив взглядом фигуру Сюэ Цзяньаня, исчезнувшую в конце переулка, Сюэ Юань поправил опрокинутую штангу для сушки белья. Когда ярость улеглась, он почувствовал, как пульсирует боль в затылке. Он коснулся бинта — пальцы окрасились в красный. Кровотечение открылось снова.
Наскоро приведя себя в порядок, он отправился на подработку.
http://bllate.org/book/27552/3349455
Готово:
