У Режиссера Ню имелась заветная черная книжечка, куда он заносил никнеймы неугодных игроков, и еще ни один из них не мог выскользнуть из его сетей. Если кто-то смел насолить Режиссеру Ню, тому приходил конец: он объявлял в Первой телекоммуникационной зоне официальную охоту и натравливал на обидчика своих наемных актеров-сливщиков.
Был в свое время один одиночный игрок с высоким рейтингом, который не верил в дурные приметы и вздумал перейти Режиссеру Ню дорогу. Полагаясь на собственное мастерство, позволившее ему честно пробиться в элитную группу сильнейших претендентов, он заявлял, что какого-то там режиморишку не боится вовсе. И тогда Режиссёр Ню публично пообещал: любому, кто повстречает этого одиночку в матче и поможет затянуть игру, слив катку ради его поражения, он выплатит пять тысяч игровых купонов, что равнялось пятидесяти юаням.
Тот гордый претендент на звание сильнейшего игрока в итоге был наглым образом выжит из высокого дивизиона. Сначала он пытался соперничать с Режиссером Ню, отчаянно сражался, но спустя полмесяца его ник просто исчез и больше никогда не появлялся в сети. Легендарный Режиссер Ню потратил целых двести тысяч народных юаней, чтобы изгнать этого строптивца.
Кто-то поговаривал, что тот игрок сменил ник, а другие утверждали, будто он окончательно забросил League of Legends. Версий и предположений ходило масса, но легенда об одиночке давно канула в Лету, и теперь все знали лишь одну байку — о самом Режиссере Ню.
Неужели Первый Одинадцать и Спрятанный Блюз — тоже нанятые Режиссером Ню актеры?
К удивлению Ли Е, поначалу игра шла совершенно нормально, и все выглядело как легкая победа. Взаимодействие Первого Одинадцатого и Спрятанного Блюза не вызывало никаких вопросов — ни малейшего намека на преднамеренный слив.
Режиссер Ню на нижней линии не только ничего не добился, но и оказался буквально заклеван Первым Одинадцатым, игравшим на позиции стрелка. К пятнадцатой минуте матча Режиссер Ню наконец потерял терпение и в общий чат, видимый абсолютно всем, выбросил короткую строчку: Двадцать тысяч, дарю победу!
Это означало, что он готов выложить двести юаней купонами, лишь бы команда Ли Е проявила немного тепла и сердечности, чисто по-товарищески поделившись победой!
Чжуан Сяосянь тут же ответил в чат: Временным актерам положена двойная порция за трупы, иначе не согласен!
Ли Е фыркнул и с издевкой написал в общий чат: Молодой человек, неужели твоя совесть, твоя душа, твоя личность и твои мечты стоят так дешево?
Увидев сообщение Ли Е, Чжуан Сяосянь написал в чате QQ примерно следующее: мол, если мы не станем сливать, нижняя линия все равно сольет нас, так не лучше ли сделать это первыми.
Сяо Юань принялся горячо поддакивать и действительно, как последний дурачок, пошел на нижнюю линию дарить Режиссеру Ню голову.
Бросив взгляд на экран, Ли Е понял, что игроки на нижней линии и не думали ни о каком сливе. Без всяких церемоний он заявил Сяо Юаню: Я так сильно хочу вытащить тебя на улицу и дать прочувствовать всю прелесть караоке!
Эта бессвязная фраза вновь ошеломила Сяо Юаня, и он тут же поинтересовался, что еще за караоке.
Ли Е пояснил: Это когда я тебя К — как следует колочу, потом Т — пинаю ногой, а в конце изображаю пальцами победную букву V!
Тон Ли Е был угрожающим. Возможно, испугавшись, что их хрупкая дружба вот-вот даст трещину, Сяо Юань тут же присмирел и затараторил: Больше не буду, больше не буду.
Первый Одинадцать и Спрятанный Блюз хранили молчание и продолжали играть как ни в чем не бывало.
А вот Режиссер Ню больше сдерживаться не мог. Стоило пройти всего парочке командных сражений, как вражеские внутренние башни на базе были полностью снесены. Снежный ком катился с горы с силой лавины, и при таком колоссальном преимуществе проиграть можно было разве что из-за вылета из игры, ухода в афк, намеренного кормления врагов или если следовать золотому правилу разгула — распускать парус без весел, то есть полагаться исключительно на безумный кураж.
Возродившись после очередного замеса, Режиссер Ню повысил ставки и заорал в общий чат: Нижняя линия, пятьдесят тысяч, дарим! Дарим! Дарим!
Спрятанный Блюз ответил: Но нас вообще-то двое.
Режиссер Ню взревел снова: Два дурня! Каждому по дурню! Дарим! Дарим! Дарим!
Прежде чем Ли Е успел что-то ответить, Первый Одинадцать выпалил: Да пошел ты к чертовой матери со своими подачками! Дарю я тебе разве что пенделя под зад!
И тут началось:
Чуть что не по нраву — деремся смело,
Два наших Кэрри творят просто дело!
Вдали паруса растворились в лазури,
Кто Ню не боится в разгар этой бури?
Если честно, личные игровые навыки самого Режиссера Ню оставляли желать лучшего. И раз уж Ли Е с Сяо Юанем играли втроем, а Первый Одинадцать и Спрятанный Блюз составляли дуэт, то вражеский Режиссер Ню наверняка тоже играл не в одиночку. В их компании нашелся один чрезвычайно сильный стример: ходили слухи, что он единолично владел четырьмя аккаунтами в группе сильнейших претендентов Первой зоны.
Но толку-то?
League of Legends — командная игра из пяти человек, и сколько воды вместит ведро, всегда определяет самая короткая доска. Первый Одинадцать и Спрятанный Блюз со своей нижней линии нашли брешь как раз в этой короткой доске Режиссера Ню, и спустя чуть больше двадцати минут игры вражеский кристалл разлетелся на куски.
ПОБЕДА!
После окончания матча на экране итоговой статистики их ожидаемо встретил поток яростной брани от Режиссера Ню. К тому же он громогласно пообещал сделать так, что эта компашка больше не сможет спокойно жить в Первой зоне, и пригрозил натравить на них абсолютно всех местных актеров-сливщиков. Это означало, что никнеймы всех пятерых игроков угодили в черную книжечку Режиссера Ню — тот самый злополучный блокнот, от одной мысли о котором становилось немного не по себе.
Режиссер Ню злобно бросил напоследок: С сегодняшнего дня, нет, прямо с этого момента! Вы! Объявляете! Войну! Всей! Первой! Зоне!
Кое-кто из противников тоже принялся насмехаться над ними, мол, зря вы связались с Режиссером Ню, вам крышка, полная крышка. Мощь капитала, а точнее — власть денег, с легкостью заставляет сломаться тех, у кого нет твердого стержня.
Чжуан Сяосянь, похоже, изрядно испугался. Он настрочил в чате QQ целую тираду, смысл которой сводился к одному: давайте лучше пойдем на попятную и извинимся, иначе о дальнейшем поднятии ранга можно забыть.
Сяо Юань ответил: Ничего страшного, главное — мы сыграли хорошо.
Чжуан Сяосянь поинтересовался, неужели тот совсем не боится проиграть?
На что Сяо Юань гордо заявил: Боюсь! Но пока я играю с Каштаньчиком, мне не страшен никакой проигрыш.
Услыши-в это, Ли Е не стал вступать в перепалку с Режиссером Ню. Он просто отправил в чат одно-единственное насмешливое слово: Ой.
Эта издевка выглядела так, будто Режиссер Ню потратил уйму сил, тужился изо всех сил, чтобы накопить мощнейшую ультимативную способность, до покраснения на лице и вздувшихся вен на шее, а в итоге она не нанесла Ли Е ни царапины. Точно так же, как когда маг смерти выпускает глобальное заклинание в надежде на верное убийство, а его полностью поглощает защитный щит Жанны.
Первый Одинадцать вдобавок разразился издевательским стихотворным экспромтом в адрес Режиссера Ню:
Режиссер Ню — просто слабак и урод,
Лишь капком трепать мастерски может рот.
Сыграл он катку — и обделался вмиг,
С клавиатурой подрался старик!
Стишком это назвать было трудно, но для того, чтобы довести Режиссера Ню до белого каления, подходило идеально.
Проигнорировав ругань Режиссера Ню, Ли Е лениво кинул на него жалобу, вышел из окна результатов матча и собрался начать новую игру. Однако запустить следующий бой они не успели: в чат QQ неожиданно постучались двое новых участников.
Ты и впрямь мастак крутить хвостом перед всеми
Ли Е даже с закрытыми глазами мог догадаться, что присоединились те самые игроки с нижней линии. И точно: едва зайдя в чат QQ, они принялись непринужденно болтать с Сяо Юанем и Чжуан Сяосянем, словно были знакомы сто лет.
Первый Одинадцать представился Наджи, а Спрятанный Блюз — Цайджи. Эти прозвища вновь вызвали у Сяо Юаня волну насмешек: он заявил, что у китайцев не бывает таких имен, к тому же что это еще за мусорные словечки в их никах?
Наджи пояснил, что они принадлежат к национальному меньшинству.
Видя, как весело они щебечут, Ли Е вдруг вставил: Сяо Юань, а ты все так же любишь крутить хвостом перед всеми подряд. Отправив сообщение, Ли Е почувствовал, что фраза звучит как-то двусмысленно, и поспешно добавил еще одну: Опять набираешь людей, чтобы заполнить команду? Жаль только, командные матчи скоро отменяют.
Сяо Юань тут же зациклился на обвинении в том, что он якобы крутит хвостом перед кем попало, полностью пропустив мимо ушей фразу об отмене командных матчей.
Чистой воды акцент не на том!
Ли Е отправил смайлик крайнего презрения и написал: Чем сильнее человек переживает из-за чего-то, тем отчаяннее оправдывается. Можешь не стараться.
Сяо Юань снова поднял бучу, заявляя, что эта детка вовсе не какая-то там ветреная особа, и обиженно фыркнул.
Атмосфера в чате QQ мгновенно оживилась.
Так к их компании присоединились Наджи и Цайджи. Обоим было столько же лет, сколько Сяо Юаню и Ли Е, а поскольку интересы у них совпадали, общий язык нашёлся быстро. Чжуан Сяосянь, хоть и был помладше, разделял их страсть к League of Legends и горел тем же азартом.
Вдобавок к этому их объединяло общее клеймо в черном списке Режиссера Ню, что создало между пятью игроками незримую связь. Раз уж они все равно насолили этому великому режиссеру, лучшим выходом было держаться вместе и играть рейтинговые матчи исключительно впятером, чтобы исключить любые встречи с продажными актерами. Поначалу они порой подставляли друг друга, но со временем притерлись, и командная игра пошла как по маслу.
Правда, когда Сяо Юань уходил на учебу, Ли Е тихонько заводил никем не известный смурф-аккаунт под названием Лучезарность человеческой природы, где играл в обычные матчи или создавал пользовательские комнаты, чтобы тестировать различные тактики.
Время летело стрелой, и вот незаметно подступил конец года.
В тот день Ли Е как раз собирал полную пятерку вместе с остальными ребятами, как вдруг раздался телефонный звонок. Ему звонили крайне редко — кроме курьеров, никто и никогда его не беспокоил. На часах было уже без десяти двенадцать ночи, и службы доставки в такое время точно не работали. Решив, что это какой-нибудь ночной рекламный спам или жулики, Ли Е просто проигнорировал вызов.
Телефон смолк ненадолго, но вскоре зазвонил снова с прежней настойчивой упрямостью.
Тогда Ли Е бросил взгляд на экран. Высветилось имя — Ли Айли.
Сомнений не было: это звонила его родная младшая сестра, учившаяся в старшей школе в Австралии, Ли Айли.
Сестра баловала его звонками нечасто — если быть точным, они не созванивались уже года четыре. Общались лишь изредка в интернете или перекидывались короткими сообщениями. Если она звонит среди ночи, значит, случилось что-то срочное. Быть может, что-то произошло дома, с родителями?
Хотя Ли Е нельзя было назвать особо привязанным к родителям, доля беспокойства у него все же имелась. Он предупредил товарищей: Прошу прощения, звонит сестра, похоже, что-то срочное, я отойду в афк на пару минут.
Сяо Юань тут же встрял: Е-мое, у такого нервного типа, как ты, оказывается, есть младшая сестренка?
И какое, спрашивается, это имело отношение к его нервозности?Ли Е пропустил мимо ушей всю логику Сяо Юаня и ответил на звонок.
В памяти Ли Е Ли Айли всё ещё оставалась девчушкой лет двенадцати. Не ожидав, что спустя несколько лет — вернее, несколько лет не слыша её голоса — он заметит такие перемены, он удивился. Детский тон исчез, уступив место сладкому голосочку, и едва начав говорить, она ласково произвела на свет:
— Братик!
От этого обращения у Ли Е по коже пробежали мурашки, и в груди тут же шевельнулось дурное предчувствие. Беспричинная любезность таит в себе либо корысть, разбой, либо злой умысел! Раз она заговорила так, значит, точно хочет о чём-то попросить, иначе в обычной жизни она звала его не иначе как «старик-брат» или просто «брат».
Подумав об этом, Ли Е решил применить холодный подход и взял быка за рога:
— Я занят. Есть дело — говори прямо, поживее.
Едва услышав это, Ли Айли затараторила так быстро, что слова полетели, словно горох из прорванного мешка, и в один присест выложила всю свою цель:
— Братик, я сразу к делу. Наш колледж перед Рождеством отпускает нас на полмесяца каникул, и я собираюсь съездить в Японию на полмесяца развеяться. Мама с папой переживают, поэтому велели мне позвонить тебе и попросить, чтобы ты составил мне компанию. Раз ты так ответил, я буду считать, что ты согласен. Мой самолёт прилетает в Пекин двадцать третьего декабря в два часа дня. Вот и всё, пока!
Сказав это, она тут же повесила трубку, не оставив Ли Е ни малейшего шанса на отказ.
В этот момент на душе у Ли Е было одно сплошное «твою мать».
То есть как — сегодня уже двадцать второе декабря?! Только Ли Е собрался взглянуть на часы, как стрелка перепрыгнула на полночь. Прекрасно, наступило уже двадцать третье декабря.
Опустив телефон, он заглянул в игру: товарищи по команде с трудом держались в формате четыре против пяти. За те несколько минут, что прошли, Сяо Юань успел отдать врагам три бесплатные смерти подряд. Ли Е, взглянув на экран, отправил в чат сообщение:
— Сяо Юань, хорости кормить врагов!
Прозвище Сяо Юань изначально придумал Чжуан Сяосянь, и понемногу все подхватили это, вслед за Чжуан Сяосянем называя Сяо Юаня Сяо Юанем, а временами величая его ещё и «волшебной девочкой-махосёдзё». Самого Сяо Юаня такое прозвище не слишком устраивало, и он язвил в адрес каждого, кто так его называл.
Сяо Юань отправил сообщение: «Ваш собеседник не хочет с вами разговаривать и превращает вас в гея». Напечатав это, он тут же добавил следующее: «Бала-бала, магическая энергия!»
Надзи перестал добивать миньонов и тоже принялся печатать:
— Мать моя! Махосёдзё превратился в бала-бала магического гея!
Во время игры, особенно в такой стремительно меняющейся, как League of Legends, набор текста в чате — вернейший способ схлопотать смерть. Поэтому Надзи без малейших колебаний переложил всю вину на Цай Цзи:
— Нисан! Во всём виноват нисан! Разве вы не обещали меня защищать?
Цай Цзи, вернувшись на базу, ответил одной фразой, заставившей Надзи чуть ли не кланяться и просить прощения:
— Фэй до чи бэн! Будешь трепаться — пойду добивать осадную пушку!
Надзи так перепугался, что его отношение изменилось на сто восемьдесят градусов:
— Нисан, я не прав, нельзя так! Не надо!
Для любого стрелка осадная пушка — это главный источник стабильного дохода. Недаром говорится: добиваешь обычных миньонов — получишь на тройкoлёсный велосипед, а добьёшь осадную пушку — сможешь рассекать на мотоцикле.
Эта партия выдалась очень весёлой, хотя в конце концов они всё равно проиграли. На экране подведения итогов все в шутливой форме принялись делить вину.
Чжуан Сяосянь на верхней линии играл невероятно стабильно — прямо как собака, причём на всех четырёх лапах. Он редко совершал ошибки, но и яркими моментами почти не блистал. Из тех парней, на которых не повесишь поражение, но и победу они не вытянут.
Надзи и Цай Цзи на нижней линии, будучи близнецами, обладали удивительным взаимопониманием. По их словам, они сидели не рядом, но между ними существовала та самая легендарная близнецовая ментальная связь — когда можно понять друг друга по взгляду с расстояния в тысячу ли. Хотя на линии они частенько косячили и клевали друг друга, как цыплята, перед лицом общего врага они всегда действовали исключительно сплочённо и слаженно.
Ли Е на центральной линии был лучшим по уровню игры среди всех пятерых, отличаясь свирепым стилем. Быть мидером — значит обладать максимальной агрессивно ворваться, вовремя роумить и стараться совершить как можно больше убийств. Все эти требования Ли Е выполнял, и выполнял отлично.
Если прикинуть так и эдак, всю вину можно было свалить только на лесника Сяо Юаня. Словно в подтверждение его собственного никнейма «Король чужих ошибок в лесу», он уже тридцать лет подряд занимался тем, что привычно и профессионально брал вину на себя.
Остальные по очереди припомнили Сяо Юаню его промахи: например, то, что в самом начале он не помог Ли Е забрать синего голема; или что упустил двух драконов; а ещё — как отдал три смерти подряд за те несколько минут, что Ли Е отсутствовал, отвечая на звонок.
Сяо Юань в ответ только отшучивался: стоило им в чате мессенджера упомянуть хоть один его косяк, как он тут же отписывал: «В ваших словах столько здравого смысла, что мне даже нечего возразить!»
На самом деле все прекрасно понимали: League of Legends — игра для пятерых, и разговоры о перекладывании вины были лишь шуткой. Если проиграли — виноваты все, и дело не в том, чтобы найти козла отпущения, а в том, чтобы встретить неудачу вместе, впятером.
Вот это и называется командой.
Вдоволь нашутившись, Цай Цзи скинул в чат оба этих сообщения. Остальные дружно закивали.
После шуток последовал новый круг обсуждения тактики и возможных ответных стратегий.
Ли Е взглянул на время: было уже почти два часа. Подумав о том, что завтра ещё ехать в аэропорт встречать сестру и собирать вещи, он написал в групповом чате:
— Завтра я не смогу играть в League of Legends.
Сяо Юань тут же поинтересовался, что случилось, не стряслось ли чего и не связан ли перерыв с тем звонком.
Ли Е ответил:
— Ты слышал про мальчика-дракона?
Сяо Юань тут же подхватил:
— Погляди на себя, какая цаца! И опять не скажешь, да? Вечно ты из себя строишь невесть что.
Ли Е не знал, то ли Сяо Юаня так задевало, что Ли Е до сих пор упорно скрывал своё настоящее имя, то ли его чрезмерная секретность. Стоило зайти об этом разговор, как Сяо Юань неизменно демонстрировал крайнее недовольство. Сам же Ли Е чувствовал себя как человек, проглотивший горькую траву цылянь: что тут скажешь? Прямо признаться: прости, я вообще-то парень и всё это время тебе врал?
Прикинув про себя, Ли Е вспомнил, что знаком с Сяо Юанем уже месяца четыре-пять. Но что он сам делал всё это время? Было бесчисленное множество возможностей сказать правду, но каждый раз гордость мешала сорвать слова с языка. Годы учёбы в средней и старшей школе наградили Ли Е колючками с ног до головы.
Чтобы защитить себя — не сближаться излишне с другими.
Чтобы не быть обманутым — первыми обманывать других.
Чтобы не терпеть боль — первыми причинять её другим.
Из страха получить отказ — первыми отказывать другим.
Ёжик искусно маскируется и отращивает грозные иглы лишь для того, чтобы уберечь нежное тельце под ними.
Сяо Юань же был его полной противоположностью. Ли Е порой думал: если он сам — это прячущаяся в тени бродячая шавка, вообразившая, будто острые клыки и когти помогут ей выжить, то Сяо Юань — милая домашняя кошка. На вид хрупкая, но с коготками, способными себя защитить. На вид мягкая, но обладающая сильным и смелым характером, готовая карабкаться ввысь, туда, где до вершины в несколько раз больше её собственного роста.
В Сяо Юане было нечто вызывающее восхищение: смелость отпустить на волю собственную душу, незамутнённая чистота помыслов и упорная погоня за мечтой.
Чем больше Ли Е думал об этом, тем сильнее запутывались его мысли. Резко мотнув головой, он мысленно оборвал себя:
— Что за бред я несу, он же просто тупица.
Сообщения в чате мессенджера продолжали мелькать, свет экрана отражался на его лице. Ли Е напечатал группе:
— Мне, пожалуй, придётся пропасть из сети на полмесяца, как минимум на полмесяца.
Сяо Юань участливо поинтересовался, не заболела ли младшая сестра и не нужно ли ухаживать за ней целых полмесяца?
О чём вообще думает этот человек?! Ли Е ответил:
— Это у твоей сестры все дома! Я иду подрабатывать, чтобы купить шкурку «Драконий кулак» на Ли Сина, нельзя разве? Заодно отдохнёшь от моих попыток тебя тащить целых полмесяца.
«Драконий кулак» — это редкая новогодняя лимитированная шкурка для Ли Сина по прозвищу Слепой Монах, которая называлась Ли Син: Сын дракона. Из-за своего лимитированного статуса этот образ уже четыре года как не выпускался. Цена закономерно взлетела до небес, и на какой-то там барахолке её перепродавали больше чем за две тысячи, да ещё и не факт, что товар был в наличии.
Ли Е ляпнул это просто так, чтобы заткнуть рот Сяо Юаню и отбить у него охоту задавать лишние вопросы.
С тех самых пор, как Ли Е заявил о намерении купить «Драконий кулак», Сяо Юань больше не проронил ни слова. И лишь когда Ли Е уже собирался отключиться и закрыть мессенджер, ему на мгновение показалось, будто он успел заметить последнюю фразу Сяо Юаня:
Не ходи никуда, я сам тебе куплю этот «Драконий кулак».
9. Как тебя зовут на самом деле?
На следующее утро Ли Е всё ещё сражался во сне с богом снов Чжоу-гуном. В разгар партии в облачные шахматы Чжоу-гун внезапно произнёс:
— Дорогой, у тебя телефон звонит.
Ли Е открыл глаза — и верно, телефон разрывался от звонка. Это звонила Ли Айли: она сообщила, что третий дядя отправил человека с визой и паспортом, курьер будет ровно в половине девятого. Повесив трубку, Ли Е взглянул на время: ну надо же, уже ровно половина девятого!
Кутаясь в толстую пижаму и зевая, Ли Е поплёлся вниз. В доме с работающим отоплением было тепло, но за дверью — ничуть. Зимний пекинский ветер свирепствовал вовсю, пронизывая до костей. Этот лютый холод пробирался сквозь рукава и штанины, змейкой вползая в тело, приникая к коже и вонзаясь в самые кости.
Посылку доставил помощник третьего дяди Ли Е, Вэй Чанмина. У него был какой-то пунктик: вместо того чтобы нажать на звонок, он колотил в дверь так яростно, будто лопались зерна жареной сои, и даже не думал останавливаться. Едва Ли Е открыл дверь, его тут же окатило стобалльной ледяной волной. Съежившись и даже не успев ничего сказать, он получил в руки пакет, который помощник грубо всучил ему, после чего тот быстро-быстро зашагал прочь по лестнице.
Разорвав упаковку, Ли Е обнаружил внутри свой собственный паспорт, визу и паспорт сестры, а также толстые пачки японских иен — сплошь купюры по десять тысяч.
Это ощущение было отвратительным — казалось, будто кто-то полностью контролирует каждый твой шаг.
http://bllate.org/book/27543/3348559
Готово:
