Пэй Цзянчэнь ничего не ответил, отвернулся и устремил взгляд за панорамное стекло.
Охрана и слуги семьи Пэй как раз загружали машины. Вэнь Шуюй стоял возле стопок дорожных чемоданов и с планшетом в руке методично руководил погрузкой.
Белая рубашка, черные брюки, аккуратная короткая стрижка — если не считать того, что вместо униформы на нем была одежда от престижных люксовых брендов, Вэнь Шуюй почти ничем не отличался от того дня, когда они встретились впервые.
Яркое солнце золотой осени пронизывало безоблачное небо и падало на подтянутую, стройную фигуру юноши, скользило по плечам и спине, очерчивая красивый изгиб на его пояснице.
Этот парень по-прежнему оставался скромным и сдержанным, все так же затерявшись в толпе. Казалось, он никогда не стремился привлекать к себе внимание, предпочитая безмятежно оставаться лишь тенью за спиной Пэй Цзянчэня.
Лишь при внимательном наблюдении начинаешь замечать ту уверенность и деловитость, что исходят от него, и тогда смотреть на него становится поистине приятно.
Думаешь, это действительно он сделал? — Лянь И чуть подал подбородок в сторону Вэнь Шуюя. — Тао Вэй хотел навредить ему, а тот взял и отплатил за месть?
Пэй Цзянчэнь фыркнул, а в его глазах заплямовали нотки насмешки.
Да брось ты. С его-то хилым телосложением кого он мог избить? Он учится обращаться с оружием всего несколько месяцев, и его лучший результат — едва девятка. Просто он парень сообразительный и быстро бегает, вот и не дал этому ублюдку Тао Вэю себя покалечить.
В ночь происшествия Вэнь Шуюй, как главный подозреваемый, доложил обо всем второму господину Пэю.
Его показания были безупречны: войдя в рощу, он заметил за собой слежку, покружил, чтобы оторваться от преследователя, вышел тем же путем, а затем другой дорогой вернулся в апартаменты. О том, что произошло в роще, он не знал абсолютно ничего.
Слова Вэнь Шуюя подтвердили и охранник Тао Вэя, дежуривший у входа в апартаменты, и записи с камер видеонаблюдения высотки.
Тао Вэй и пять или шесть его подручных были повержены меньше чем за минуту, на что способен далеко не каждый мастер боевых искусств.
А Вэнь Шуюй начал тренироваться только после того, как попал в семью Пэй, и его навыки стрельбы и рукопашного боя находились еще на начальном этапе. Пэй Цзянчэнь любил спарринговать с ним лично, но удары ему приходилось сдерживать, чтобы случайно не отбросить парня на несколько метров.
Тогда двоюродный брат Тао Вэя не поверил в это и решил во что бы то ни стало проверить боевые навыки Вэнь Шуюя, замахнувшись кулаком прямо ему в лицо.
Именно Пэй Цзянчэнь перехватил этот удар.
Что происходит с семьей Тао? Не найдя настоящего убийцу, они решили сделать из моего человека козла отпущения?
Улыбка Пэй Цзянчэня оставалась вежливой, но меж бровей уже сгустилась темная тень свирепости, и он с силой сжал пойманный кулак.
В запястье послышался хруст, и противник взвыл от боли.
Пэй Цзянчэнь добавил:
Судя по тому, как сильно вы суетитесь, может, Тао Вэй вообще отделался легким испугом, а семья Тао просто хочет порвать с нами отношения и специально ищет повод для драки?
Это прозвучало уже слишком серьезно. Старшие члены обеих семей поспешили вмешаться, чтобы сгладить углы и оттащить своих парней.
Семья Тао ни с чем вернулась назад, но долгие и тщательные поиски так и не принесли результатов — истинного виновника найти не удалось. Зато слухи о подвигах Тао Вэя разнеслись по всем островам Суман, превратив его в общеизвестного извращенца.
В конце концов старейшина рода Тао лично стукнул кулаком по столу и заявил, что Тао Вэй поплатился за злоупотребление наркотиками, и сослал его на обдумывание ошибок в загородное родовое поместье.
Семья Тао что, сдулачи? — Пэй Цзянчэнь сорвал хрустящий персик и громко откусил. — Раз уж они били людей в масках, глупо было бы потом объявляться с повинной. Раз бойцы настолько хороши, наверняка это профессиональные наемники, которые уже давно следили за Тао Вэем. То происшествие — не более чем классическая история о богомоле, охотящемся на цикаду, за которым следит ириска.
Кто бы это ни был, я благодарен ему за то, что он избавил нас от этого слабоумного из семьи Тао, — хихикнул Лянь И. — Кстати, А-Чэнь, в последнее время Илэна постоянно расспрашивает меня о тебе, кажется, она теряет терпение. Что вы в конце концов решили делать?
Ничего не планируем, — холодно ответил Пэй Цзянчэнь. — Хочешь ухаживать за ней — вперед.
Глаза Лянь И вспыхнули от нескрываемого возбуждения:
Ого! Завел себе маленького слугу и решил бросить старую любовницу? Создаешь девушке неудобства!
А ты, щенок, знаешь, что такое неловкость? — насмешливо бросил Пэй Цзянчэнь. — Только и слышу от тебя: Илэна то, Илэна се, будто я слепой и не вижу твоих видов на нее. Ладно, добивайся ее. Я с ней не спал, так что тебе не о чем переживать.
Лянь И весело свистнул:
Мне кажется, ты вообще никогда ею не интересовался. Если бы ты относился к Илэне хотя бы в десятой части так же хорошо, как к своему молчаливиму помощнику, я бы никогда ее не отбил.
С чего им сравниваться... — Пэй Цзянчэнь вдруг уловил подвох. — В смысле? Вы что, уже сошлись?
Лянь И проговорился и тут же прикусил язык.
Черт! — Пэй Цзянчэнь заключил шею Лянь И в замок и принялся колотить его по голове. — Решил поставить меня перед фактом? А если бы я не дал добро, что бы вы делали? И я еще думал о тебе, переживал, что тебе неловко подбирать объедки, а ты собрался наградить меня рогами. Вы оба — парочка прелюбодеев...
Под эти вопли и жалобные крики Лянь И в комнату вошел Вэнь Шуюй с легкой улыбкой на губах.
Молодой господин Чэнь, кортеж готов, можно отправляться.
Пэй Цзянчэнь поднялся на ноги и слегка пнул Лянь И.
Ладно, мне пора идти зарабатывать голоса. А ты веди себя потише и смотри, чтобы эта женщина тебя не высосала.
Не переживай, я оставлю для тебя последнюю каплю, — Лянь И мгновенно вскочил, вытянулся по струнке и отдал Пэй Цзянчэню честь.
Пэй Цзянчэнь отвесил ему еще один пинок и вышел вместе с Вэнь Шуюем.
В этом году в Республике Суман проходили всеобщие выборы, назначенные на август.
Примерно с апреля кандидаты от различных партий развернули активную предвыборную кампанию по сбору голосов.
Президентские выборы в Сумане ничем не отличались от выборов в большинстве капиталистических стран — по сути, это была всего лишь игра, в которой несколько политических кланов по очереди захватывали власть.
Однако из-за изменений на международной арене и столкновения интересов борьба за кресло президента внутри правящей верхушки приобрела крайне взрывоопасный характер.
С одной стороны стояли аристократические кланы, контролирующие традиционную обрабатывающую промышленность и земельные ресурсы, с другой — военные кланы, в чьих руках находились армия и новые индустрии. Обе стороны стремились поглотить друг друга, и мелкие стычки продолжались уже много лет, а локальные конфликты разгорались с каждым годом все сильнее. Конфликт между Пэй Цзянчэнем и Тао Вэем стал лишь крошечной иллюстрацией политических распрей в Сумане.
Кандидатом от партии, к которой принадлежала семья Пэй, на этот раз выступал второй дядя Пэй Цзянчэня — Пэй Цзяньшэнь.
Кадровый военный новой формации, бывший морпех, обладающий выдающимися боевыми заслугами. После ухода в политику он успел побывать окружным главой в двух регионах, добившись на этих постах впечатляющих успехов...
Пэй Цзяньшэнь всегда считался будущим лидером, которого семья Пэй тщательно и целенаправленно взращивала, главным претендентом на президентский пост среди молодого поколения.
Пэй Цзяньшэнь участвовал в предвыборной гонке впервые. Поскольку предыдущий президент принадлежал к той же партии, а сам Пэй Цзяньшэнь был слишком молод по меркам большой политики, шансы на его победу были невелики. Главной целью его участия в выборах было набраться опыта и примелькаться избирателям.
И тем не менее предвыборный штаб выложился на полную, подходя со всей серьезностью к каждому выступлению и каждому этапу голосования.
Пэй Цзянчэнь, разумеется, присоединился к команде в качестве волонтера, помогая им в свободное от учебы время.
По правде говоря, у Пэй Цзяньшэня было лишь одно слабое место — его дети оставляли желать лучшего.
Старший сын увлекался музыкой и мечтал стать рок-музыкантом. Средний обладал весьма посредственными способностями и еле-еле сводил концы с концами по всем предметам. Младшей дочери едва исполнилось четыре года, и она была всецело поглощена диснеевскими принцессами, так что судить о ее талантах было еще рано.
Как родной племянник и самый яркий представитель младшего поколения семьи Пэй, Пэй Цзянчэнь фактически уже был назначен преемником Пэй Цзяньшэня.
Когда Пэй Цзяньшэнь выступал с трибуны, Пэй Цзянчэнь стоял рядом с его женой, пользуясь привилегиями почти родного сына.
Смотри внимательно, слушай внимательно, это редкая возможность поучиться, — накануне отъезда старейшина Пэй вызвал внука к себе в кабинет и строго наказал: — Ситуация с каждым годом становится все хуже, и финальный конфликт может вспыхнуть в любую минуту. Если бы ты не достиг совершеннолетия, я бы ни за что не позволил тебе светиться на публике. Но когда придет твое время выйти на передний план, обстановка станет еще тяжелее. Новых столкновений не избежать. Поэтому, А-Чэнь, я хочу, чтобы ты готовился уже сейчас.
Пэй Цзянчэнь давно привык к подобным наставлениям. Он молча выслушал старика, а затем произвел:
Дедушка, скоро годовщина смерти моего отца. И мне уже исполнилось восемьнадцать... Я хочу связаться с мамой.
Старейшина Пэй посмотрел на лицо внука, так похожее на лицо его старшего сына, и в груди защемило от тупой боли.
Одаренный, но рано ушедший из жизни старший сын был его гордостью и вечной незаживающей раной.
Наберись терпения, А-Чэнь, — произнес старейшина Пэй. — Твоя мать свяжется с тобой сама, если сочтет это нужным. И я не хочу, чтобы ты растрачивал силы на подобные вещи. Потакание эмоциям — начало падения мужчины. Шаг за шагом ты начнешь поддаваться чувствам и совершишь ошибку. Истинный политик должен уметь обуздывать свои желания и мыслить исключительно рационально. Каков девиз нашей семьи, помнишь?
Семья превыше всего! — ответил Пэй Цзянчэнь.
Старейшина кивнул:
Вот и ступай. И во всем помогай второму дяде.
Пэй Цзянчэнь заранее догадывался о подобном исходе, поэтому не стал настаивать.
Однако ни дед, ни внук даже предположить не могли, что эта на вид заурядная поездка для сбора голосов обернется смертоносной бойней.
http://bllate.org/book/27538/3348164
Готово:
