Хотя государство было основано уже несколько десятков лет назад, пламя войны так и не исчезло полностью с этого островного государства.
Помимо ожесточенной и скрытной борьбы между двумя главными партиями, полными взрывоопасного напряжения, здесь также крайне активно действовала радикальная организация под названием «Лайя».
При поддержке заграничных сил «Лайя» некогда вела себя предельно нагло. Они устраивали террористические атаки против мирных жителей, совершали покушения на высокопоставленных чиновников и членов их семей, грабили банки и передовые научно-исследовательские институты...
Двенадцать лет назад они ворвались в одну из лабораторий ядерной физики Оборонного научно-технического университета Суман и, не сумев захватить ядерные материалы, застрелили профессора и трех его студентов.
Этим профессором был отец Пэй Цзянчэня — Пэй Цзякай.
Поэтому, когда старик выдвинул этот довод, Пэй Цзянчэню оставалось лишь подавить все оставшиеся слова глубоко внутри.
Как и все юноши, он был полон бунтарского духа и решимости действовать, но в этом вопросе он всегда прислушивался к словам старика, сидевшего перед ним.
Вероятно, желая искупить вину, Старший Пэй подарил внуку юношу по имени Вэнь Шуюй.
Глава 8
После смерти родителей он все время жил со своим дядей. Его дядя — заместитель командира охраны твоего второго дяди. В прошлом месяце на Южном острове у твоего второго дяди случилась неприятность, и его дядя заслонил твоего второго дяди от пули, — сказал Старший Пэй. — По правилам нашей семьи Пэй мы должны должным образом заботиться о близких, оставшихся после погибших. Только вот этот парень совсем не похож на своего дядю, он очень честный и послушный человек. Твой второй дядя хотел взять его к себе и обучить делу. Но тот парень даже стрелять не умеет, находиться рядом со вторым дядей для него слишком опасно. Поэтому я считаю, что лучше ему пойти к тебе.
С какой стати мне отбирать людей у второго дяди? — вежливо отказался Пэй Цзянчэнь, с видом полного безразличия.
Какой еще отбирать людей? — хмыкнул Старший Пэй. — Твой второй дядя не испытывает недостатка в мелких порученцах. А вот тебе впору, раз уж ты выглядишь взрослым, начать подыскивать себе помощника.
Пэй Цзянчэнь стоял, прислонившись к краю стола и вертя в руках ручку, всё еще выглядя недовольным.
Старший Пэй сбросил ласковую улыбку и серьезно произнес: А-Чэнь, для тебя это очень важная задача, и выполнить ее можешь только ты сам. Способный и преданный помощник будет сопровождать тебя всю жизнь, он станет твоей незаменимой правой рукой. В будущем ты будешь менять деловых партнеров, друзей, женщин и даже отдалишся от собственных детей, но твой помощник будет твоим самым надежным доверенным лицом, тем, кто всегда останется рядом с тобой.
Пэй Цзянчэнь прекратил крутить ручку.
Сунь Ян, нынешний главный управляющий семьи Пэй, был доверенным лицом Старшего Пэя, с которым тот вырос вместе с малых лет.
Хотя его звали управляющим, его обязанности больше напоминали нечто среднее между главным секретарем и секретарем по личным вопросам: он вел все большие и маленькие дела хозяина, обеспечивая нормальное функционирование его огромной и сложной жизни, и обладал невероятно высоким статусом во всем клане.
Тот парень... как его там, неужели он и правда так хорош?
Вэнь Шуюй, — ответил Старший Пэй. — Дед уже проверил его для тебя, это надежный парень. Происхождение абсолютно чистое, умен, деловит и обладает твердым характером. Конечно, вам еще предстоит притереться друг к другу. Возможно, он тебе и не подойдет. Но если не он, то будет кто-то другой, тебе в любом случае пора начинать выращивать для себя самую преданную собаку.
Пэй Цзянчэнь вспомнил предание о том, как в древности у некоторых племен с охотничьими традициями признаком взросления мальчиков был уход в горы ради убийства свирепого зверя и ношение его клыков на груди.
В Сумане дети из многих военно-политических семей в определенном возрасте учились пользоваться оружием для самообороны и начинали соревноваться числом и качеством окружавших их последователей.
Когда у тебя появлялся самый способный и преданный доверенный руководитель, способный командовать твоими последователями вместо тебя, ты становился по-настоящему взрослым.
Выйдя из кабинета, Пэй Цзянчэнь увидел юношу, стоявшего у края коридора.
Вэнь Шуюй не обладал поразительной внешностью: для девятнадцатилетнего парня он, казалось, только вытянулся в росте, но вовсе не прибавил в весе, а мягкая челка и опущенные долу глаза делали его кротким, как кролик. Он стоял там в поношенной одежде, слегка растерянно переминаясь с ноги на ногу, совершенно не походя на тех изворотливых, бойких и умеющих себя подать людей, которых Пэй Цзянчэнь привык видеть вокруг себя.
Но он не вызывал отвращения.
Пэй Цзянчэнь нахмурился и молча направился к выходу из дома.
Вэнь Шуюй на мгновение замер, сообразив в чем дело, поспешно бросился следом и вовремя раскрыл зонт.
Когда Пэй Цзянчэнь шагнул за порог, над его головой раскрылся зонт, преграждая путь падающим каплям дождя.
Что ж, дела делает вполне расторопно.
Пэй Цзянчэнь замедлил шаги и пошел по вымощенной каменной плиткой дорожке сада к своему небольшому особняку.
Дед сказал, что ты тоже учишься в Столичной академии мореплавания и сухопутных войск, на курс старше меня?
Да. — Голос Вэнь Шуюя был немного низким, но чистым. — Я изучаю коммерцию, мой корпус находится как раз по соседству с военной академией, куда вы собираетесь поступить.
Управление человеческими ресурсами? — Пэй Цзянчэнь бросил на него косой взгляд. — Прямо как будто специально для меня подобрано.
Вэнь Шуюй неотступно следовал за Пэй Цзянчэнем, его взгляд был прикован к небольшому участку дороги прямо перед ногами Пэй Цзянчэня, словно он высматривал путь для него.
Когда я заполнял заявление, дядя сказал, что по этой специальности легко найти работу.
Пэй Цзянчэнь легко усмехнулся: И то верно.
Глава 9
Они лавировали среди обширных зарослей субтропических широколиственных растений, дождь задерживался кронами широких листьев, и в лесу царила особая, безмятежная тишина.
В миниатюрных водных лунках на листьях квакали древесные лягушки, огромные цветы банановых деревьев свисали в воздухе, и дождевая вода звонко капала с них на зонт.
Сады семьи Пэй были просторными и буйными, в них на вольном выпасе содержались тщательно отобранные животные, превращая это поместье в столичных пригородах в гигантский, изолированный от внешнего мира Эдем.
В ясные дни парочка зеленых павлинов раскрывала хвосты перед прохожими на дорожках. Бенгальские вараны неторопливо ползали по траве. Мать-лангур с детенышем на руках сидела на ветке, наблюдая за жизнью другого вида приматов.
Здесь даже имелся слоновий парк, где содержалась пара кротких и прекрасных белых слонов.
Воздух был таким духовитым, что кожа быстро покрывалась тонким слоем пота. К счастью, сезон дождей подходил к концу.
С чего вдруг ты решил податься в нашу семью? — внезапно спросил Пэй Цзянчэнь. — Твой дядя отдал свою жизнь за моего второго дядю, тот наверняка отвалил тебе целое состояние. Разве нельзя было найти им лучшего применения?
Дядя с самого начала говорил мне, что в будущем я должен пойти работать в семью Пэй, — ответил Вэнь Шуюй. — Внешний мир полон рисков, обстановка тоже не отличается стабильностью, а иметь за спиной опору всегда лучше, чем оставаться без нее. Если уж искать покровителей, то семья Пэй — самая надежная. У меня нет особых амбиций, мне нужна лишь стабильность, хорошо выполнять свою работу... и дожить до старости.
Никаких стремлений, — с усмешкой бросил Пэй Цзянчэнь.
Вэнь Шуюй слегка улыбнулся и не стал оправдываться.
Что ты умеешь? — спросил Пэй Цзянчэнь. — Я не держу рядом бесполезных людей.
Вэнь Шуюй выказал легкое волнение: Помимо моей специальности? Я... я умею вести домашнее хозяйство...
В доме и без того полно слуг. — Пэй Цзянчэня позабавила растерянность собеседника, и он насмешливо улыбнулся: Умеешь обращаться с огнестрельным оружием? А с холодным?
Вэнь Шуюй побледнел, покачал головой и неуверенно переспросил: Кухонный нож?
Пэй Цзянчэнь не сдержал лица и хмыкнул со смешком.
Вэнь Шуюй смутился так, что не смел произнести ни звука.
Вдоволь навоображавшись, Пэй Цзянчэнь наконец успокоился: Ладно, кухонный нож — это тоже оружие... Готовить умеешь?
Вэнь Шуюй кивнул: Дядя редко бывал дома, всю работу по дому я делал сам. Друзья говорят, что у меня неплохо получается.
Вот и ладно, — сказал Пэй Цзянчэнь. — На досуге встанешь к плитка, попробуем твои кулинарные таланты.
Слушаюсь.
Огнестрельному делу тоже придется научиться. Ты и сам знаешь, как неспокойно на улице, и если случится беда, не вздумай рассчитывать, что я стану спасать тебя в ответ. Позже я велю брату Гуану научить тебя парочке приемов для выживания. Он — капитан моей охраны.
Слушаюсь.
Что еще? — Пэй Цзянчэнь повернулся и окинул Вэнь Шуюя взглядом с ног до головы, заметив наполовину вымокшее от дождя плечо юноши. — Да, подстригись аккуратнее и смени одежду на что-то приличное. Мой человек не должен выглядеть столь жалко.
Вэнь Шуюй всю дорогу покорно кивал в ответ.
Под мерный стук капель дождя оба юноши постепенно удалялись, и их силуэты скрылись в глубине зеленой листвы.
-
Три месяца спустя.
Прозвенел звонок с урока, и Вэнь Шуюй, перекинув через плечо рюкзак, доверху набитый книгами, быстрым шагом вышел из учебного корпуса.
По привычному пути он отыскал свой горный велосипед среди хаотичного скопления немоторизованного транспорта, но с удивлением обнаружил, что велосипедная цепь, которая перед началом лекции была в полном порядке, оказалась порвана.
Срез от кусачек выглядел совершенно свежим, следы человеческого вмешательства бросались в глаза, и было очевидно, что злоумышленник даже не пытался ничего скрывать.
Однако Вэнь Шуюй уже привык к подобному положению дел.
Он осторожно пошарил пальцами по сиденью велосипеда и извлек из поролоновой подушки две стальные иглы, воткнутые ближе к передней части сиденья.
Подобные розыгрыши, наносящие не столько физический вред, сколько причиняющие подлое и противное беспокойство, повторялись уже в восьмой раз за последнее время.
Глава 10
С началом учебы в университете Пэй Цзянчэнь стал первокурсником юридического факультета Столичной академии мореплавания и сухопутных войск.
Покинув убежище семьи Пэй, многочисленные злонамеренные нападки внешнего мира наконец обрели вполне досягаемую цель. И по сравнению с окруженным телохранителями Пэй Цзянчэнем, Вэнь Шуюй в роли его прихвостня закономерно превратился в идеального козла отпущения.
http://bllate.org/book/27538/3348160
Готово:
