На Просветляющей платформе Куньлуня пять чувств и духовное сознание грешника были запечатаны в этом крошечном пятачке земли, так что он даже не мог видеть не тающие из года в год снега Куньлуня.
Хаос в пяти чувствах — это даже к лучшему: тогда и пронзающая сердце пустота притупляется. Янь Тиншуан бессмысленно распахивал глаза и лишь спустя какое-то время вспомнил то, что было до потери сознания.
Но ему вовсе не хотелось вновь возвращаться к этим мыслям, и он попытался по ассоциации с ярким лицом Ли Цинхэ, виденным мгновение назад, представить его старшего брата — Ли Фуюя.
Ли Фуюя, сына главы секты, которого, если верить легендам, до смерти замучил бессердечный злодей Янь ФУи.
До того как пасть жертвой убийства, именно Ли Фуюй был старшим братом в Даосской Секте Куньлунь.
По сравнению со своим запятнавшим репутацию преемником, он походил на чистую луну на краю небес или на лед и снег на вершине гор. Во всем — от происхождения и нравственности до внешности и природных талантов — он был лучшим среди молодого поколения Мира Культивации, и в нем невозможно было найти ни единого изъяна.
Нефритовая подвеска на груди Янь ФУи казалась обжигающе горячей. Ему хотелось зажать этот крошечный кусочек льда в ладони, но, к величайшему сожалению, руки его были скованы, и сжать ее не получалось.
В не столь уж долгих воспоминаниях Янь ФУи, помимо матери, чей образ в раннем детстве уже почти стерлся из памяти, Старший брат Фуюй был человеком, который относился к нему лучше всех.
Но, судя по всему, на нем действительно лежало проклятие рока: все, кто проявлял к нему доброту, в конце концов погибали насильственной смертью.
Если бы старший брат был здесь, мысленно думал Янь ФУи, то по крайней мере нашлся бы хотя бы один человек, который пожелал бы выслушать его объяснения.
Но… пожалуй, к лучшему, что старшего брата здесь нет. Узри он его в таком жалком положении, его сердце наверняка бы сжалось от жалости.
Хотя сам Янь ФУи так и не понял, в чем именно он был неправ.
Он ведь не совершил ровным счетом ничего дурного.
В полубеспамятстве Янь ФУи услышал легкие шаги: кто-то пересек окутывающую Просветляющую платформу пустотную темноту и двумя пальцами приподнял его подбородок.
Раздался звонкий голос:
— Подумать только, до чего жалко выглядит нынче старший брат.
Зрение Янь ФУи было запечатано, и он не видел гостя — лишь ощущал ледяные пальцы, чьи острые ногти впивались ему в подбородок.
Это был Ли Цинхэ.
Ли Цинхэ смотрел на те красивые, но пустые глаза. Сейчас Янь ФУи не мог его видеть, так что надобность изображать наивную улыбку наконец отпала.
Если выцарапать эти глаза, они наверняка будут выглядеть прелестно.
— Цинхэ, — тихо выдохнул Янь ФУи, глядя мимо собеседника расфокусированным, но мягким взглядом. — Прошло пять лет, а ты вырос.
Пять лет назад Ли Фуюй погиб при загадочных обстоятельствах, в Даосской Секте Куньлунь произошел грандиозный переворот, а глава секты уединился для затворничества. Ли Цинхэ же улыбнулась удача: его приметила Гора Буци, глава Врат Бессмертных, и он отправился туда постигать Дао.
Среди бессмертных секты Цзючжоу было немало, но лишь Гора Буци тысячелетиями процветала, неизменно удерживая первенство.
Помимо того, что секта хранила тайное учение высшего небесного ранга — канон Тяньшу, — ходили слухи, что основатель Горы Буци по сей день жив и является последним Золотым Бессмертным на земле Цзючжоу.
То, что Ли Цинхэ посчастливилось стать учеником Горы Буци — пусть даже рядовым и не удостоившимся лицезреть самого прародителя, — для Даосской Секты Куньлунь было величайшей и поистине гордой радостью.
Янь ФУи искренне радовался за него.
Но стоило Ли Цинхэ услышать эти слова, как его лицо переменилось. Он взмахнул рукой и отвесил старшему брату тяжелую пощечину.
— Заткнись! Смеешь ли ты вообще произносить мое имя?!
Тело Янь ФУи качнулось. Лишь благодаря тому, что его удерживали тяжелые цепи, он остался стоять на коленях, хотя его продолжало шатать из стороны в сторону. Он глухо закашлялся, чувствуя, как по уголкам губ заструилась свежая кровь, но у него не было сил даже вытереть ее.
Ничего страшного. Наверное, злость Ли Цинхэ — это единственное в мире, что он мог понять и был готов стерпеть.
В конце концов, в глазах Ли Цинхэ именно он, Янь ФУи, погубил старшего брата.
Будь у самого Янь ФУи человек, на которого можно было бы выплеснуть всю ярость из-за гибели брата, он, пожалуй, поступил бы еще хуже.
Жаль только, что у него такого человека не было. Доказательства неоспоримы, вина доказана раз и навсегда: преступник — он, Янь ФУи, и никто иной.
— Цинхэ, — раздался другой, мягкий голос. — Старший брат просто помутился рассудком.
Янь ФУи замер. Лишенный зрения, он лишь по звуку голоса понял, что здесь находится и Янь Тиншуан.
Янь Тиншуан тяжело вздохнул и с грустью произнес:
— Старший брат, как же так? Почему даже сейчас ты не желаешь раскаяться?
Янь ФУи молча чуть приподнял голову.
Чья-то рука легла ему на плечо. Янь Тиншуан опустился на полусогнутые колени, приблизился к Янь ФУи и принялся жаловаться с видом глубокой обиды:
— Старший брат, к чему доводить себя до столь жалкого состояния и разыгрывать перед нами этот спектакль? На кого ты надеешься произвести впечатление?
Янь ФУи опешил. Его ресницы, похожие на крылья бабочки, дрогнули, а глаза, безуспешно пытавшиеся отыскать Янь Тиншуана, слегка сместились, силясь посмотреть в другую сторону.
— Ты хочешь разжалобить учителя или вызвать во мне чувство вины?
В приглушенном голосе Янь Тиншуана слышался вполне неподдельный гнев:
— Или ты пытаешься отомстить за то, что случилось в Секретном царстве Цзэу? Я всего лишь хотел воспользоваться случаем и поластиться к учителю, неужели из-за этого стоило затаить на меня обиду? Когда тебя из лучших побуждений позвали навестить дядю-главу секты, ты умудрился раздуть такой грандиозный скандал! И что теперь? Теперь в это дело оказалась втянута даже Долина Царей Демонов!
— Ты сам во всем виноват, — с горькой обидой бросил его кровный брат. — И не смей винить в этом меня.
Надрывно натянутые пальцы Янь ФУи мелко задрожали, суставы побелели от напряжения, а руки до боли впились в цепи.
Он произнес:
— Я не делал этого.
Он не затаивал злобы на Янь Тиншуана, не пытался раздувать скандал и тем более не совершал по отношению к юному господину Расы демонов того, в чем его обвиняли.
Но голос его звучал слишком пусто. Унесенный свирепыми ветрами Просветляющей платформы, он затерялся в вышине, и до него никому не было дела.
Порой Янь ФУи искренне поражался тому, сколь изощренное коварство приписывали ему окружающие — каждый видел в нем свой собственный портрет, — а потом эти люди еще и снисходительно растолковывали ему его же нелепые и извращенные замыслы.
Янь ФУи умолк, а когда заговорил снова, голос его уже звучал ровно:
— Насколько все плохо?
Положение наверняка было хуже некуда, иначе Ли Цинхэ не стал бы утруждать себя приходом сюда лишь ради того, чтобы лишний раз пнуть лежачего, а Янь Тиншуан не вспомнил бы о необходимости проведать своего погрязшего в грехах брата.
Ли Цинхэ ответил:
— Повелитель Демонов Алого Лотоса требует твоей смерти.
Повелитель Демонов Алого Лотоса — нынешний Царь Демонов, единственный Достопочтенный представитель Расы демонов. По слухам, три года назад ее единственный и горячо любимый сын бесследно исчез, и сколько она ни искала, найти его не смогла. Убитая горем Царь Демонов, обладающая силой уровня Достопочтенного, за одну ночь поседела.
Янь ФУи моргнул и неожиданно улыбнулся.
Он улыбался редко. Ученики Даосской Секты Куньлунь знали, что старший брат суров и от него веет ледяным холодом. В те пять лет, пока глава секты находился в затворничестве, Янь ФУи железной рукой исполнял обязанности главы Закона, управляя порядком в секте, и никто не смел вести себя дерзко в его присутствии.
Но стоило такому человеку неожиданно улыбнуться, как его запечатленное в ледяной маске прекрасное лицо озарилось сиянием. Лицо его прояснилось, напоминая расколотый нефрит Куньшаня, и засияло чистотой, подобно солнцу и луне, отраженным в объятиях.
Ли Цинхэ на мгновение растерянно замер.
Янь ФУи произнес:
— Если я умру, вы будете счастливы?
Он не удержался и задал этот несколько сентиментальный вопрос — то ли потому, что в глубине души еще теплилась крошечная привязанность к миру, то ли из желания проверить, сколько же нитей связывает его с этой действительностью.
Янь ФУи и впрямь невероятно хотел знать ответ.
Если он исчезнет, станут ли все счастливы?
Дыхание Янь Тиншуана перехватило, а голос сорвался на визг:
— Что ты хочешь этим сказать?!
В глубине души Янь Тиншуана шевельнулся страх, в котором он боялся себе признаться:
— Янь ФУи, ты делаешь это специально!
— Тебе обязательно нужно вырвать нам сердца? Ты явно сам вел себя бесчестственно, но при этом изображаешь из себя бедную жертву, от которой все отвернулись! Тебе непременно нужно сделать так, чтобы от воспоминаний о тебе у нас каждый раз ком в горле застревал? Ты заслужил наказание, но все равно пытаешься вызвать у нас чувство вины за то, что мы не смогли тебя спасти!
Ах вот как.
Янь ФУи подумал: в словах Янь Тиншуана он выглядел так, словно уже был мертв, хотя формально оставался жив.
Даже смерть не принесет ему сочувствия, и вспоминать о нем никто не станет.
Как жаль, что его жизнь сложилась именно так.
— Сяошуан, — тихо промолвил Янь ФУи. — Я ведь еще жив.
Янь Тиншуан резко замолк, внезапно осознав, сколько злобы сквозило в его только что брошенных словах, и затрясся всем телом.
Нет… он вовсе не такой злобный человек! Это все из-за Янь ФУи — тот зашел слишком далеко со своей ядовитой душой и вывел его из себя…
— И всё благодаря младшему брату Сяо Фэну!
Янь Тиншуан в сердцах проговорился:
— Если бы не он, спасший юного господина Расы демонов, и если бы не заступничество ради него, главе секты стоило бы огромных трудов уберечь тебя от гибели!
Значит, снова Сяо Фэн.
Сам Янь ФУи за всю жизнь едва ли виделся с этим Сяо Фэном и толком не понимал, почему тот испытывает столь непреодолимую манию загнать его под каблук.
Этот враг обладал необъяснимым свойством знать обо всем на свете: ему были известны все слабые стороны Янь ФУи, все его повадки и даже самые сокровенные передвижения.
Порой Янь ФУи казалось, что он борется вовсе не с живым человеком.
В этот момент над его головой вспыхнула ослепительная вспышка молнии. Услышав чей-то испуганный вскрик, Янь ФУи понял, что стоявшие рядом с ним люди уже отпрянули. Он поднял голову и распахнул глаза навстречу ослепительно-белому свету, от которого на глаза навертывались слезы.
Это была тягчайшая кара Даосской Секты Куньлунь — Девятикратная Кара Грома.
Янь ФУи медленно, очень медленно выдохнул.
Ну конечно. Именно это его и ждет.
Глава секты не мог позволить ему умереть, но и жить спокойно ему не дали бы. И после раздела сфер влияния с Расой демонов предсказуемо последовал именно такой ответ.
Сяо Фэн выставил на свет историю с юным господином демонов как раз тогда, когда глава секты выходил из затворничества, преподнеся Достопочтенному Мастеру Лин Инь поистине роскошный дар.
Никаких предупреждений или судебных приговоров, и уж тем более права на защиту. Были лишь толстые столбы молний, пронзающие небо и землю, которые, направляемые гигантским мечом, с грохотом обрушились вниз.
Силуэт, скованный в самом центре высокой платформы, насквозь прошило электрическим разрядом, и его тяжело тряхнуло, словно птицу, которой насквозь пронзили крылья.
Цепи, опутывавшие руки Янь ФУи, с грохотом звякнули под мощнейшим ударом. По металлу побежали зловещие отблески меча, цепи стянулись еще туже, намертво пригвоздив наказанного к месту так, что он не мог шевельнуть и пальцем.
Внизу под платформой ученики Даосской Секты Куньлунь задрали головы. Ученики Пика Меча выстроились рядами, и на лицах этих закаленных культиваторов меча, обычно скрывающих любые эмоции, отчетливо проступило смятение.
Но Вэньтянь Цзяньцзунь стоял во главе всех, с ледяным лицом и безмятежным взором.
Никто не посмел произнести ни слова.
Девятикратная Кара Грома — девять небесных бедствий, одно быстрее другого, одно мощнее другого, без малейшей передышки на то, чтобы перевод дыхания.
Ослепительное сияние вспыхнуло центром на платформе.
Тело Янь ФУи охватили мелкие, не поддающиеся контролю судороги, из горла вырвался сдавленный, полный боли стон. Из ран на его теле непрерывно сочилась кровь, но она терялась в складках глубоких черных одежд, не оставляя следов.
http://bllate.org/book/27537/3348015
Готово:
