Лу Сянъюань устремил взгляд на Сун Цзэяня и пронзительно, почти обжигающе произнёс:
— Дизайн одежды — это искусство. Но компания по производству одежды — это бизнес. А поскольку дизайн составляет основу такой компании, искусство и бизнес здесь неразделимы.
Сун Цзэянь почувствовал себя так, будто проходит собеседование. Он чуть приподнял уголки губ, мягко улыбнулся и, как всегда, уверенно ответил:
— Для меня компания по производству одежды — не бизнес, а фабрика мечты для всех женщин, стремящихся к красоте. Здесь они могут выбрать ту одежду, которая им по душе, чтобы подчеркнуть свою индивидуальность, стать красивее и обрести уверенность в себе.
— Сегодня мы не обсуждаем великие профессиональные идеалы Сун Цзэяня, — нетерпеливо вмешался Сяо Шиянь, взглянув на часы. — Давайте вернёмся к сути.
Похоже, сегодняшний вечерний урок литературы, который Ань Нянь должна была ему дать, вновь сорвётся. Если так пойдёт и дальше, он точно не справится с обязанностями временного преподавателя в школе и навредит ученикам.
— Шиянь прав, — подхватил Лян Сыянь, повторяя слова, которые велел передать мэтр Кэри. — Я сразу перейду к сути. Мои условия: пятьдесят миллионов и картина госпожи Гу Юэ из вашей коллекции.
Как только Сун Цзэянь услышал требование о картине госпожи Гу Юэ, его спокойствие мгновенно испарилось. Взгляд стал острым, как лезвие бритвы, лицо — холодным и непроницаемым. Атмосфера в комнате незаметно наполнилась тяжёлым давлением.
Он не ожидал, что старик пойдёт на такой ход. Действительно, как и говорил тот, ради получения картины он готов использовать любые средства.
— Похоже, Сун Цзэянь не согласен, — продолжил Лян Сыянь. — Но ничего страшного: мы не будем никого принуждать. Раз переговоры не увенчались успехом, тогда мы, пожалуй, откланяемся.
С этими словами он дал знак своим младшим братьям по школе, и все начали подниматься с мест.
Сун Цзэянь понимал, что они намеренно вынуждают его принять решение здесь и сейчас. Твёрдо и чётко он произнёс:
— Хорошо.
Хотя ему было невыносимо отдавать картину госпожи Гу Юэ, впереди предстоял «Модный ориентир» — церемония коронации лидеров индустрии моды. Magic Lover не мог пропустить этот шанс стать лидером отрасли. Следующая возможность представится лишь через несколько лет.
Ань Нянь стояла слишком далеко, чтобы услышать их разговор, но видела, как Сун Цзэянь склонил голову и быстро что-то писал. Она лишь гадала, о чём идёт речь.
Тем не менее, она примерно догадывалась. Перед выходом мэтр наставлял её и братьев: «Обязательно выдвигайте именно эти условия. Ваши братья по школе сделают всё возможное, чтобы выполнить мою просьбу».
Следовательно, Сун Цзэянь, скорее всего, подписывал контракт.
Вскоре Сун Цзэянь поднялся и начал прощаться с братьями по школе, явно собираясь уходить.
У Ань Нянь в груди поднялась тяжёлая волна разочарования, за которой последовало ощущение удушья — будто она вновь переживала тот момент, когда в детстве смотрела, как родные отдают её любимого щенка. Это чувство было хуже отчаяния: в нём не было надежды на возврат, лишь глубокая, немая боль утраты.
Внезапно все огни в зале вспыхнули, и музыка резко оборвалась.
Ань Нянь стояла среди толпы, но чувствовала, что её невозможно скрыть. Она не хотела оказаться на виду у Сун Цзэяня — особенно в такой момент, когда они оба оказались неготовы к встрече.
Менеджер клуба вышел вперёд. Его и без того громкий голос, усиленный микрофоном, прозвучал ещё мощнее:
— Королевой танца этого месяца вновь становится «Поцелуй Дьявола»! Давайте устроим ей овацию!
Ань Нянь почувствовала стыд: сегодняшнее выступление явно не заслуживало титула «королевы танца». Ей было неловко, и она невольно бросила взгляд в сторону Сун Цзэяня. Тот смотрел прямо на неё. Сердце Ань Нянь дрогнуло, и она тут же отвела глаза.
Даже скрывая лицо за маской, даже находясь на таком расстоянии, даже не будучи уверенной, смотрит ли он именно на неё — она всё равно не могла заставить себя встретиться с ним взглядом.
В этот миг Ань Нянь вдруг осознала: как бы далеко она ни продвинулась в жизни, Сун Цзэянь одним взглядом мог вернуть её в прошлое — в ту самую девочку, что влюбилась в него с первого взгляда, глядя на экран телевизора много лет назад.
— Вот ваш приз за сегодня, — менеджер протянул ей лимитированного плюшевого медведя, широко улыбаясь. — Вы можете пригласить любого человека из зала на танец.
Ань Нянь посмотрела на медвежонка и сразу поняла: это Лу Сянъюань предложил использовать именно его в качестве приза. Ведь всего несколько дней назад она просила его подарить ей такого.
Это был лимитированный золотой медведь от немецкой компании Steiff.
Его рот был сделан из золота, шерсть — из золотых нитей, зрачки — из сапфиров, а радужки — из двадцати бриллиантов. Цена была астрономической. Она сама никогда бы не потратила такие деньги на игрушку, которая не кормит и не поит. Поэтому она и решила «приставить» братьев по школе: они ведь все такие наивные и богатые.
С точки зрения чувств, Ань Нянь должна была пригласить Лу Сянъюаня.
С точки зрения порядка, сейчас действительно была его очередь танцевать с ней.
Но всегда найдётся один человек, с которым не нужны ни чувства, ни логика — достаточно лишь послушать своё сердце.
Ань Нянь направилась в сторону Сун Цзэяня. С каждым шагом сердце билось всё быстрее, и ноги начали дрожать от волнения.
Толпа сама расступилась, образовав для неё проход. В ушах гремели аплодисменты и игривые возгласы, но она ничего не слышала и не видела.
Все люди и предметы вокруг превратились в безжизненный декоративный фон, подчёркивающий лишь одного — великолепного Сун Цзэяня, озарённого светом.
Остановившись перед ним, Ань Нянь изящно протянула руку и тихо произнесла:
— Могу я потанцевать с вами?
Сун Цзэянь на мгновение удивился и долго смотрел на неё.
Она сохраняла позу приглашения, смущённо и напряжённо ожидая ответа.
Голос Сун Цзэяня прозвучал с аристократической учтивостью, будто он только что отведал бокал соблазнительного вина — мягкий, томный и чистый:
— Простите, у меня есть другие дела.
Сяо Шиянь бросил взгляд на похмуревшего Лу Сянъюаня. Сегодня как раз должна была состояться его очередь танцевать с Ань Нянь, но младшая сестра по школе при всех пригласила другого мужчину. Естественно, он был недоволен.
Затем он посмотрел на Ань Нянь — на неё, которая, по слухам, никогда не танцевала ни с кем, кроме «Пяти повелителей империи». Вспомнилось, как однажды один дерзкий мужчина настаивал на танце с ней. Она вывихнула ему обе руки, выбила несколько зубов, и пол залила кровь.
Картина была настолько жестокой, что зрители не решались смотреть, но при этом шептались: «Какая свирепость! Разве это женщина?»
Теперь же Сяо Шиянь стоял перед выбором: поддержать младшую сестру или старшего брата?
Решение пришло быстро.
Он встретил гневный взгляд Лу Сянъюаня и спокойно, но настойчиво сказал:
— Сун Цзэянь, ничто не терпит такой спешки. К тому же, такая красавица приглашает вас — из вежливости стоит согласиться.
— Да, Сун Цзэянь, все смотрят, — подхватил Сун Янян, увидев, что обычно молчаливый и нейтральный Сяо Шиянь вступился за Ань Нянь. Боясь отстать, он тут же добавил: — Пожалуйста, сделайте одолжение.
Старший брат Лян Сыянь, хоть и строгий, очень любил эту младшую сестру. Он не мог допустить, чтобы её публично отвергли.
— В конце концов, она — королева танца нашего клуба, — произнёс он с лёгкой просьбой в голосе. — Сун Цзэянь, сделайте мне одолжение — потанцуйте с ней.
На самом деле он думал: «Я уже так унижаюсь, а если он откажет ей снова, я не гарантирую, что сдержусь от драки».
— Раз настаиваете, то не стану отказываться, — Сун Цзэянь, как и ожидали, галантно протянул Ань Нянь руку, слегка поклонился и, с лёгкой улыбкой в глазах, спросил: — Могу я пригласить вас на танец?
Ань Нянь положила ладонь в его руку, и на щеках заиграл румянец:
— Мне большая честь.
Он повёл её в центр зала. Люди уже расступились, освободив пространство.
Они стояли под серебристо-белым светом, и их тени на полу были длинными и переплетёнными.
Ань Нянь глубоко вдохнула и, стараясь быть уверенной, спросила:
— Танго, румба или ча-ча?
Сун Цзэянь не ответил на вопрос, а вместо этого спросил:
— Можно узнать ваше имя?
Ладони Ань Нянь покрылись лёгкой испариной:
— Ань Нянь.
Сун Цзэянь почувствовал её волнение и небрежно заметил:
— Госпожа Ань, вам не нужно так нервничать, иначе мы не сможем станцевать этот танец.
Ань Нянь взяла себя в руки, подняла глаза и прямо посмотрела на него:
— Думаю, перед вами не найдётся ни одной женщины, которая не нервничала бы.
Сун Цзэянь тихо рассмеялся — коротко и еле слышно, но Ань Нянь всё равно уловила этот звук.
Она не поняла: в чём же смешного? Ни в отдельных словах, ни во фразе целиком не было ничего забавного.
С подозрением глядя на Сун Цзэяня, она неуверенно спросила:
— Вы смеётесь надо мной?
— Вы очень интересны, — уклончиво ответил он, приблизившись на шаг и мягко добавив: — Это впервые, когда я танцую с девушкой в парусиновых кедах. Давайте станцуем танго.
Ань Нянь лишь предлагала варианты и не ожидала, что он выберет именно танго.
Танго требует близкого контакта тел, плотного соединения партнёров. Его ритм быстрый, страстный, почти дикий — и совершенно не соответствует сдержанной натуре Сун Цзэяня.
Она оказалась в облаке его тонкого, неуловимого аромата, который, казалось, проникал в каждую пору её кожи. Щёки мгновенно вспыхнули алым.
— Королева танца, наверное, танцевала со многими, — заметил Сун Цзэянь, видя, как фарфоровая кожа под маской мгновенно покраснела. — И всё же вы краснеете.
Он был немного удивлён, хотя лицо оставалось невозмутимым.
Ань Нянь мысленно придала себе решимости, встретила его пристальный взгляд и ответила с достоинством:
— Я получила титул королевы танца в одиночку, без партнёра. Раньше я танцевала только с близкими людьми. А вы для меня — незнакомец. Когда незнакомец подходит слишком близко, я чувствую неловкость. А неловкость вызывает выброс адреналина, который расширяет сосуды и увеличивает приток крови к лицу. Вот почему я краснею.
Сун Цзэянь предположил:
— Вы, должно быть, изучаете медицину?
— Давайте лучше танцевать, — уклончиво улыбнулась Ань Нянь, не подтверждая и не отрицая.
Она с детства ненавидела больницы и никогда бы не пошла учиться на врача.
Просто иногда, когда не было хороших книг, она брала медицинские учебники — и случайно запомнила кое-что, что теперь пригодилось.
Но эта женщина в маске была для него лишь мимолётной встречей. Их пути скоро разойдутся, и каждый пойдёт своей дорогой.
Сун Цзэянь не стал настаивать.
Когда заиграла музыка, он полностью погрузился в танец. Его лицо стало серьёзным, правая рука крепче обняла талию Ань Нянь, а их левые руки плотнее соединились.
Хотя они танцевали вместе впервые, движения были удивительно слаженными, будто репетировали много раз. Они чётко меняли центр тяжести, каждая поза была решительной и точной, а переплетённые тела демонстрировали грацию человеческого тела.
Танец Сун Цзэяня был мощным и уверенным, движения Ань Нянь — изящными и страстными, полными неожиданных поворотов.
Когда музыка постепенно замедлилась, их движения тоже стали спокойнее. Они смотрели друг другу в глаза, и в их взглядах читалась такая глубокая эмоция, будто это были два влюблённых, долгие годы разлучённых и наконец встретившихся. Одного взгляда было достаточно, чтобы слёзы навернулись на глаза.
Ань Нянь понимала: Сун Цзэянь выражал эмоции, вложенные в музыку. Он был прекрасным танцором.
Но её собственные чувства были абсолютно искренними, без малейшей фальши. Поэтому, когда их взгляды встретились, из её глаз покатились слёзы.
Раньше она думала, что если Сун Цзэянь хоть раз улыбнётся ей во сне — это уже будет самым прекрасным зрелищем на свете. А теперь он держал её за талию, кружа в танце. Достаточно было чуть приподнять голову, чтобы увидеть своё отражение в его глазах. С тайной радостью она погружалась в эту бездонную глубину, будто, встав на цыпочки, могла увидеть рай.
Она укрепилась в убеждении: однажды их желания обязательно исполнятся.
А Сун Цзэянь в этот момент был полностью погружён в танец и не заметил слезы на её ресницах.
Он всегда считал Мо Фэй своей идеальной партнёршей по танцам. Но с Ань Нянь он почувствовал нечто иное — душевное потрясение и искреннюю радость, которых не испытывал даже с Мо Фэй.
Когда музыка внезапно оборвалась, Сун Цзэянь даже почувствовал сожаление: танец закончился слишком быстро.
http://bllate.org/book/2753/300280
Готово:
