Хэ Цзиньшу совершенно не представлял, как реагировать на такую близость. С пылающим лицом он лишь сухо произнёс:
— Я хочу домой.
Услышав это, Шэнь Чжэнь тотчас закивал:
— Хорошо, сейчас же отвезу тебя домой.
Сказав это, он ещё раз поцеловал Хэ Цзиньшу, лишь затем поднялся с его колен и вышел из повозки. После этого он направил лошадь в деревню Уцзя.
Сегодня Шэнь Чжэнь был особенно счастлив: ведь А-Шу согласился на нём жениться! Потому он даже за вожжами напевал какую-то неизвестную мелодию.
Однако Хэ Цзиньшу внутри повозки его радости не разделял. Некоторое время молча послушав пение Шэнь Чжэня, он прикрыл глаза и прислонился к стенке кузова. На его лице отражалась скорее тяжесть на душе, чем счастье.
Добравшись до Уцзя, Шэнь Чжэнь повёл повозку в самый конец деревни. Хэ Цзиньшу и его семья были приезжими, поэтому, когда они покупали участок под дом, свободная земля оставалась только на окраине.
Когда повозка въехала в деревню, некоторые жители, узнав Шэнь Чжэня, бросали на него недружелюбные взгляды. Особенно отличилась старуха У: она плюнула вслед повозке и обругала Шэнь Чжэня бесстыжим, сказав, что жаба возмечтала отведать лебединого мяса.
Но говорила она негромко, поэтому Шэнь Чжэнь ничего не услышал. Впрочем, даже если бы услышал, не стал бы с ней связываться: настроение у него сегодня было превосходное.
Повозка остановилась перед воротами, окружёнными глинобитной оградой. Шэнь Чжэнь первым спрыгнул на землю, откинул занавеску и сказал Хэ Цзиньшу:
— А-Шу, иди сюда, я сниму тебя с повозки.
Хэ Цзиньшу мгновенно помрачнел и решительно отказался:
— Не нужно. Я и сам могу спуститься.
Но Шэнь Чжэнь даже не подумал его слушать: как только тот пригнулся и выбрался из кузова, подхватил его на руки и поставил на землю.
Хэ Цзиньшу уже не находил слов. Он ничего больше не сказал, лишь поправил одежду и собрался войти домой.
Однако за ним увязался хвостик. Хэ Цзиньшу бросил на него взгляд и прохладным голосом спросил:
— Ты ещё не уходишь?
— Сначала поздороваюсь с дедушкой и бабушкой Хэ, — как ни в чём не бывало ответил Шэнь Чжэнь.
— Не нужно. В будущем ещё успеешь с ними поздороваться, — отказал Хэ Цзиньшу.
— Да ладно тебе, А-Шу! Я уже стою у вашего дома. Как можно уйти и даже не поприветствовать старших? — неодобрительно сказал Шэнь Чжэнь и поторопил его: — А-Шу, скорее открывай ворота.
Хэ Цзиньшу вовсе не хотел открывать ворота. Он хотел только, чтобы этот человек поскорее ушёл, ведь ещё не придумал, как рассказать дедушке с бабушкой о произошедшем.
Пока они препирались, ворота распахнулись изнутри.
Бабушка Хэ убиралась во дворе и услышала снаружи шум повозки. Она решила посмотреть, кто приехал, и, открыв ворота, увидела внука с красивым молодым гэром.
«До чего же пригожий этот гэр!» — восхитилась про себя бабушка Хэ. Только ростом высоковат: почти с её Цзиньшу.
Увидев бабушку Хэ, Шэнь Чжэнь поспешил обойти Хэ Цзиньшу и с улыбкой выступил вперёд:
— Вы ведь бабушка Хэ? Меня зовут Шэнь Чжэнь. Я будущий супруг вашего внука. Несколько дней назад к вам приходила сваха с предложением о нашем браке.
Бабушка Хэ на мгновение растерялась. Да, к ним действительно приходили свататься, и жениха-гэра тоже звали Шэнь Чжэнь. Но разве тогда не условились вернуться к разговору через несколько дней? Неужели теперь всё уже решено?
Подумав об этом, она посмотрела на Хэ Цзиньшу и недоумённо спросила:
— Цзиньшу, это…
— Бабушка, я позже всё тебе объясню, — ответил Хэ Цзиньшу с напряжённым лицом.
Затем повернулся к Шэнь Чжэню:
— А ты пока иди домой.
— Тогда я поеду, А-Шу. Завтра попрошу сваху снова прийти и обсудить нашу свадьбу, — сказал Шэнь Чжэнь.
— Не надо, — отказал Хэ Цзиньшу. — Я сам приглашу сваху и приду к вам делать предложение.
Шэнь Чжэнь сразу расцвёл:
— А когда ты придёшь свататься? По-моему, завтра замечательный день. Может, завтра и придёшь?
Хэ Цзиньшу безучастно скользнул по нему взглядом.
— Хорошо. Завтра приду.
Шэнь Чжэнь просиял:
— Тогда завтра буду ждать тебя дома! Ты обязательно приходи!
Хэ Цзиньшу чуть заметно кивнул, подтверждая обещание.
Шэнь Чжэнь повернулся к бабушке Хэ:
— Бабушка Хэ, я поеду домой. Как-нибудь ещё навещу вас.
И, даже не дождавшись её ответа, вскочил в повозку и направился к Шэньцзя.
Когда он уехал, Хэ Цзиньшу вместе с бабушкой вошёл в дом.
Усевшись в главной комнате, бабушка Хэ спросила:
— Цзиньшу, что у вас с этим гэром происходит?
— Бабушка, я собираюсь жениться на Шэнь Чжэне, — ровно ответил Хэ Цзиньшу.
— Значит, ты больше не собираешься сдавать следующие экзамены? — осторожно спросила бабушка, глядя на него.
Хэ Цзиньшу покачал головой. Он смотрел на стол, опустив глаза, и по его лицу нельзя было понять, что он чувствует.
— Нет.
— Тогда почему ты всё-таки решил жениться на этом гэре? — с досадой спросила бабушка Хэ.
— Это он сам ко мне привязался, — холодно ответил Хэ Цзиньшу.
Бабушка вздохнула:
— Сяо Шу, раз ты всё равно решил жениться, может, останемся в этой деревне и будем жить спокойно и мирно, а?
Хэ Цзиньшу молча покачал головой.
Бабушка ещё раз вздохнула и перестала уговаривать: она знала, что его не переубедить.
Немного погодя она заговорила снова:
— Ты ведь сказал, что завтра пойдёшь свататься? Я слышала в прошлый раз, что семья этого гэра весьма состоятельная. А у нас сейчас дела такие, что достойные свадебные дары мы вряд ли сможем приготовить.
— Бабушка, ничего страшного. Сделаем всё, что в наших силах, — негромко ответил Хэ Цзиньшу.
— Тогда я сейчас схожу за свахой, а ты завтра пораньше отправляйся в посёлок покупать подарки. Примерно в час сы можно будет идти свататься. Хорошо? — предложила бабушка Хэ.
— Не нужно, бабушка. Я чуть позже сам найду сваху.
— Ты найдёшь? А знаешь, где её искать? — с сомнением спросила бабушка.
Хэ Цзиньшу запнулся. Он и правда не знал, куда идти: почти всё время раньше посвящал учёбе и мало интересовался тем, что творилось за пределами школы.
По его виду бабушка всё поняла.
— Ладно, уж я сама её найду. А ты дома за дедушкой присмотри.
Хэ Цзиньшу оставалось лишь кивнуть.
— Спасибо, бабушка.
http://bllate.org/book/27527/3423386
Готово:
