— А-Шу, не говори со мной так грубо. Если в будущем ты не заведёшь себе трёх жён и четырёх наложниц, я буду хорошо к тебе относиться, каким бы человеком ты ни оказался, — серьёзно сказал Шэнь Чжэнь Хэ Цзиньшу.
Шэнь Чжэнь сделал ещё два шага в сторону Хэ Цзиньшу. Теперь их разделяло расстояние всего в полруки. Глядя ему в глаза, Хэ Цзиньшу холодно спросил:
— А если я велю тебе умереть?
Хэ Цзиньшу был почти на полголовы выше Шэнь Чжэня. Тот упрямо поднял на него глаза и с совершенно серьёзным видом ответил:
— А-Шу, не волнуйся. Я не умру и тебе умереть не позволю.
Хэ Цзиньшу некоторое время смотрел ему прямо в глаза, затем первым отвёл взгляд и отступил на два шага.
— Больше сюда не приходи. Я не хочу тебя видеть, — холодно произнёс он.
Услышав это, Шэнь Чжэнь немного рассердился.
— Нет уж! Пока ты не согласишься жениться на мне, я буду приходить.
Хэ Цзиньшу подумал, что у этого человека явно не хватает какой-то извилины: до него просто невозможно достучаться. Решив больше не обращать на него внимания, он развернулся и направился к частной школе.
Шэнь Чжэнь поспешно схватил его за руку и сунул ему корзину с едой.
— А-Шу, возьми, поешь. Сегодня я испёк пирожки с цветами, а цветы я…
Он не успел договорить. Раздался грохот: корзина полетела на землю. Крышка была закреплена деревянными палочками и потому не раскрылась, однако изнутри явственно донёсся звон разбившейся посуды.
Едва Шэнь Чжэнь вложил корзину ему в руки, Хэ Цзиньшу с отвращением отшвырнул её и гневно спросил:
— Ты человеческую речь не понимаешь? Я же сказал: больше не надоедай мне и не приходи меня искать!
С этими словами он, даже не взглянув на выражение лица Шэнь Чжэня, вошёл во двор и с грохотом захлопнул ворота.
Несколько учеников, подслушивавших у стены, увидев это, поспешили вернуться в соседний двор.
Хэ Цзиньшу некоторое время неподвижно стоял, глядя в землю, а затем с бесстрастным лицом отправился в ученический флигель.
Шэнь Чжэнь посмотрел на закрытые ворота, затем на брошенную на землю корзину. Рассердившись, он поднял её, сел в повозку и уехал, ни разу не оглянувшись.
Вернувшись домой, он выбрал из еды все осколки керамики, а содержимое корзины высыпал в свиное корыто. Потом заперся в своей комнате и даже к вечерней трапезе не вышел.
Лица всех домашних были мрачными. Совершенно очевидно, что молодой сюцай ужасно обидел Чжэнь-гэра. Иначе когда бы они видели его таким? Обычно он расправлялся с обидчиком на месте и никому не позволял себя притеснять.
Мать Шэнь обратилась к старшему сыну:
— Старший, сходи позови Чжэнь-гэра ужинать. Разве можно не есть? Даже самую большую беду надо решать на сытый желудок.
— Хорошо, мама, — ответил старший брат Шэнь, поднимаясь.
Вообще-то ещё днём домашние несколько раз звали Шэнь Чжэня, но он запер дверь и ни на что не отвечал, поэтому его оставили в покое.
Старший брат сначала постучал в дверь.
— Чжэнь-гэр, выходи ужинать. Папа и мама ждут тебя за столом.
Он даже приложил ухо к косяку, пытаясь услышать, что происходит внутри.
Ни звука. Тогда старший брат принялся хлопать ладонью по двери и громко кричать:
— Чжэнь-гэр, выходи есть!
Из комнаты наконец донёсся приглушённый голос Шэнь Чжэня:
— Старший брат, ешьте без меня. Не беспокойтесь обо мне.
Но тот не послушался и продолжал громко звать:
— Сначала выйди и хоть немного поешь. Если что-то случилось, расскажи старшему брату. Завтра вместе пойдём разбираться с ним.
Он подождал, но ответа снова не последовало. Уже собрался стукнуть ещё раз, решив, что брат опять его игнорирует, как дверь открылась.
Шэнь Чжэнь вышел с волосами, торчащими во все стороны, точно куриное гнездо. Он уныло посмотрел на брата.
— Пойдём, старший брат. Поедим.
Увидев его таким, старший брат ничего лишнего говорить не стал, лишь погладил по голове.
— Пойдём. Только сначала пусть старшая невестка причешет тебя.
Шэнь Чжэнь всё с тем же подавленным видом кивнул.
Остальные домашние следили за происходящим. Услышав разговор братьев, старшая невестка сходила за гребнем и причесала Шэнь Чжэня. Старший брат принёс таз воды, чтобы тот вымыл руки, и после этого вся семья села ужинать.
По молчаливому согласию никто не стал упоминать сегодняшнее происшествие. Все просто тихо ели.
Аппетита у Шэнь Чжэня не было. Он осилил меньше половины миски риса и отложил палочки.
Мать Шэнь заметила, как мало он съел, и сказала:
— Чжэнь-гэр, попей хотя бы супа. Сегодня мама сварила твой любимый суп с рубленым мясом и яйцом, ещё и добавила грибов, собранных в горах.
Шэнь Чжэнь кивнул, согласился и взял миску супа.
После ужина мать Шэнь отвела его в сторону и тихо спросила:
— Чжэнь-гэр, что у тебя случилось с тем молодым сюцаем?
При этих словах плечи Шэнь Чжэня поникли. С глубоко несчастным видом он пожаловался:
— Мама, почему этот молодой сюцай не хочет на мне жениться? У меня и деньги есть, и внешность хорошая, и драться я умею. Если я буду рядом, его никто никогда не посмеет обидеть. Так почему же он ни за что не хочет на мне жениться?
При слове «драться» уголки губ матери Шэнь невольно дёрнулись. «Сынок, совсем ты себя со стороны не видишь!» — подумала она.
Впрочем, упрекать сына она не стала, а вместо этого принялась утешать:
— Если молодой сюцай не хочет жениться, то и я не хочу отдавать тебя за него! Хватит за ним бегать. Если тебе непременно нужен муж-сюцай, завтра мама найдёт сваху, и та подыщет тебе другого.
Шэнь Чжэнь тотчас замотал головой:
— Не хочу! Мне нужен именно этот молодой сюцай!
У матери Шэнь разболелась голова.
— Он так тебя огорчил, а ты всё равно хочешь за него замуж?
Шэнь Чжэнь решительно закивал:
— Хочу! Я с первого взгляда понял, что он — мой будущий муж.
Мать приложила ладонь к его лбу и подозрительно спросила:
— Чжэнь-гэр, скажи маме правду: этот молодой сюцай случайно тебя не околдовал?
Шэнь Чжэнь увернулся от её руки и твёрдо сказал:
— Нет. Просто он мне нравится, и всё тут.
— А если он так и не согласится? — беспомощно спросила мать Шэнь.
Шэнь Чжэнь похлопал её по плечу и самоуверенно заявил:
— Не беспокойся, мама. Я обязательно выйду замуж за молодого сюцая Хэ!
Увидев эту уверенность, мать вдруг почувствовала дурное предчувствие и поспешила предупредить:
— Только до свадьбы спать с ним в одной постели не смей!
Шэнь Чжэнь удивлённо взглянул на неё.
— Мама, о чём ты вообще думаешь? Как я могу спать с ним, пока мы не женаты?
Услышав это, мать Шэнь облегчённо выдохнула. Главное, чтобы не спали вместе. Затем она спросила:
— А как же ты собираешься добиться его согласия?
Шэнь Чжэнь махнул рукой:
— Мама, вот об этом можешь не беспокоиться. Ты уже сейчас можешь начинать готовиться к свадьбе.
http://bllate.org/book/27527/3423383
Готово:
