— Да ведь мы не так уж близки, мама. Помню, когда ты звала меня сегодня пообедать, ни слова не сказала, что будут посторонние.
— Как это «посторонние»? — возмутилась Чэнь Вань. — Во-первых, с какой стати встреча с родной матерью называется «приглашением»? А во-вторых, разве Цин — чужая тебе?
Она с силой поставила на стол изящную нефритовую чашу, и в кабинке мгновенно воцарилась гробовая тишина.
Цзи Цэнь лениво поднял глаза. Его взгляд, пронизанный холодом, обладал подавляющей силой. Он уставился на мать, только что осудившую его жену, и на Шэнь Цин, которая делала вид, будто ничего не происходит.
Его лицо, до этого совершенно бесстрастное, теперь стало ледяным. Брови слегка опустились, и вокруг него сгустилась аура раздражения.
Цзи Цэнь и без того обладал резкими, суровыми чертами лица, а годы, проведённые в мире высоких финансов и жёстких сделок, добавили ему харизмы настоящего лидера. Достаточно было лишь изменить выражение лица, чтобы окружающие затаили дыхание.
Его губы шевельнулись, и голос прозвучал ледяным и тяжёлым:
— Мама, мою жену не тебе судить.
Чэнь Вань давно развелась с мужем. Сын остался с отцом, и она видела его лишь на летних каникулах. В своей родной семье, где царили патриархальные порядки, она не имела никакого веса и постоянно слышала упрёки: мол, не сумела удержать мужа и даже не родила сына, чтобы укрепить своё положение.
Их отношения всегда были прохладными, и она мало знала о характере сына, кроме того, что он с детства был молчаливым.
Сейчас же, услышав столь резкий ответ, она вздрогнула от неожиданности. Глаза её расширились — она никак не ожидала, что сын вспылит из-за простых слов.
Ухоженная дама на мгновение потеряла контроль над мимикой.
Горло будто сдавило, и она не могла вымолвить ни звука.
Шэнь Цин тут же мягко вступила:
— Ах, господин Цзи, тётя вовсе не это имела в виду. Прошу вас, не ссорьтесь из-за меня — мне и так очень неловко становится.
Цзи Цэнь не собирался вестись на её сладкие речи. Он холодно фыркнул и, глядя на неё с многозначительной усмешкой, произнёс:
— Если тебе так неловко, впредь не ходи за мной следом.
Обед проходил в напряжённой атмосфере. Каждый думал о своём.
Чэнь Вань, оскорблённая сыном, ещё сильнее возненавидела ту расточительную невестку, которая, по её мнению, не уважала свекровь. Она видела её лишь однажды — на свадьбе, когда сын унижался перед ней, уговаривая выйти замуж. Уже тогда Чэнь Вань не понравилась эта надменная девушка. А позже, услышав, что та после замужества только и делает, что тратит деньги и не заботится о доме, она окончательно убедилась в своей правоте.
Шэнь Цин, в свою очередь, страдала от холодности Цзи Цэня и его безжалостных слов.
Цзи Цэнь почти не притронулся к еде. Всё время он думал о жене: сколько ещё она будет ходить по магазинам и как отреагирует, если он случайно с ней встретится.
Когда обед подходил к концу, а самое важное так и не было сказано, Шэнь Цин начала нервничать. Она умоляюще посмотрела на Чэнь Вань, та одарила её успокаивающим взглядом, и девушка немного успокоилась.
— Ацэнь, — начала мать, — Цин выросла вместе с тобой. Сейчас она в шоу-бизнесе, без связей и ресурсов. Ты же всё равно снимаешь рекламу — почему бы не дать ей шанс? Это же твоя сестра!
Она не раз видела, как Цин на съёмках плачет, когда её обижают, а потом, увидев Чэнь Вань, героически улыбается и говорит: «Ничего страшного».
Сердце матери разрывалось от жалости.
— Мама, я руковожу компанией, чтобы зарабатывать деньги, а не заниматься благотворительностью. И у меня нет сестёр, — отрезал Цзи Цэнь и встал из-за стола. — Мне нужно в туалет.
В кабинке остались только две женщины.
Шэнь Цин, поняв, что Цзи Цэнь абсолютно непреклонен, больше не могла притворяться. Едва он вышел, она схватила руку Чэнь Вань и, сдерживая слёзы, прошептала:
— Тётя, что же теперь делать? Господин Цзи он…
В шоу-бизнесе выжить непросто. Её внешность — не из ряда вон, семья — ничем не примечательна, а ресурсов почти нет. Если бы ей удалось опереться на компанию «Хуашэн», она получила бы всё, о чём только мечтает.
Чэнь Вань успокаивающе погладила её по руке:
— Не волнуйся, Цин. Я всё выяснила: Ацэнь женился на той женщине ради выгоды для семьи Цзи. Сейчас его карьера на пике, а та расточительница даже дома не появляется. Скоро они разведутся. Ты поверь мне — ты всегда была моей идеальной невесткой! Как только это случится, тебе откроются все двери. Наберись терпения!
В глазах Шэнь Цин на миг мелькнула самодовольная искорка, но она тут же приняла скромный вид:
— Тётя, что вы такое говорите! Господин Цзи и его жена прекрасно ладят!
Чэнь Вань презрительно скривила губы:
— Ну да, конечно. Прошло два года брака, а детей всё нет?
Цзи Цэнь знал: мать пригласила его сегодня не просто так. Скорее всего, ради Шэнь Цин.
Ему было не до посторонних, да и эта девушка с её коварными планами его не интересовала.
Вернувшись из туалета, он молча надел пиджак и собрался уходить, но мать остановила его:
— Когда вы наконец заведёте ребёнка?
Он остановился и обернулся. Его голос звучал холодно и равнодушно:
— С чего это вдруг?
— Как «с чего»? Тебе уже двадцать девять! У тебя огромное наследство — кому оставишь, если не будет сына? Вы женаты два года, а ни слуху ни духу! Поговори со своей женой: пусть перестанет вести себя как избалованная барышня и начнёт думать о семье…
Чэнь Вань не сдержалась и перешла на привычный поучительный тон.
Заметив, как лицо сына становится всё мрачнее, она вдруг осознала, что сболтнула лишнего, и замолчала.
Цзи Цэнь долго и пристально посмотрел на неё, затем ледяным тоном сказал:
— Мама, я не хочу слышать, как кто-либо — даже вы — критикует мою жену.
Ему всегда были чужды старомодные представления о том, что каждый обязан жениться, а после свадьбы немедленно заводить детей.
Чэнь Вань, увидев, что сын действительно разозлился, сникла и виновато пробормотала:
— Я ведь только за твоё благо…
Шэнь Цин молчала, стараясь быть незаметной.
[Большая сестра, всё пропало! Ко мне заявился тот несчастный бывший, придётся немного с ним повозиться. Иди без меня, люблю тебя!]
Ван Шу и сидела на скамейке в торговом центре и вздыхала, читая сообщение от Чэнь Нянь. Она сразу поняла: если та ушла в туалет на десять минут, значит, точно возникли проблемы.
Она приказала охранникам собрать покупки и направилась к лифту, чтобы спуститься в подземный паркинг. Вдруг в поле зрения мелькнула знакомая фигура.
Её тёмные глаза загорелись. Встретившись с ним взглядом, она тут же ослепительно улыбнулась.
Цзи Цэнь решительно подошёл, расправил руки и легко обнял женщину, прижавшись щекой к её нежной коже.
Когда они разнялись, он тихо прошептал ей на ухо:
— Сегодня моя жена особенно красива.
Несмотря на летнюю жару, Ван Шу и была одета в тончайший кашемировый свитер с глубоким V-вырезом, на котором висели солнцезащитные очки. Ноги — длинные, стройные и белоснежные — были полностью открыты.
В мире светских дам сезоны никогда не имеют значения.
На руке у неё болталась сумочка бежево-розового оттенка от Brink, а за спиной следовали трое высоких охранников в чёрных костюмах, несущих пакеты с покупками.
Типичный стиль богатой наследницы.
Её золотистые локоны были собраны в высокий хвост, подчёркивая идеальные черты лица. Глаза, подобные кошачьим, искрились, когда она говорила о том, что любила, и она, словно ребёнок, восторженно жестикулировала:
— Муж, я купила тебе потрясающую булавку для галстука!
Она вытащила из пакета чёрную коробочку и открыла её.
Бриллиантовая булавка сверкала ослепительным светом.
— Посмотри, разве она не идеально подходит к твоему чёрному бархатному костюму?
— Да, очень подходит, — улыбнулся Цзи Цэнь и спросил: — Тебе всё ещё нехорошо?
Первая фраза прозвучала на кантонском. Ван Шу и, услышав это, лукаво прищурилась и игриво ответила:
— Да нет же! Ты уже столько раз спрашивал по телефону!
Едва она договорила, как заметила ещё одно знакомое лицо, приближающееся к ним.
Когда женщина подошла ближе, Ван Шу и вежливо улыбнулась:
— Мама, почему вы приехали в Шанхай, не предупредив меня?
Чэнь Вань, как бы ни была недовольна этой невесткой, не стала устраивать сцену при сыне.
Она натянуто улыбнулась, взяла Шэнь Цин за руку и, демонстрируя близость, сказала:
— Ты же так занята, всё время в путешествиях… Я не хотела тебя беспокоить.
Сарказм был налицо.
Ван Шу и была воспитана и вежлива, но никогда не тратила слова на тех, кто её не любил.
Она тут же убрала улыбку и вежливо, но отстранённо кивнула:
— Желаю вам приятного пребывания в Шанхае.
Цзи Цэнь крепко сжал её руку и бросил матери предупреждающий взгляд.
Чэнь Вань скривила губы, несколько раз шевельнула губами, но так и не нашла, что сказать.
Они стояли рядом — словно созданная друг для друга пара.
Шэнь Цин сгорала от зависти. Она тайком разглядывала Ван Шу и: настоящая принцесса, выросшая среди роскоши, обладала врождённой непринуждённостью и изяществом, которые невозможно подделать. Этого качества ей не хватало всю жизнь.
Заметив пакеты с логотипами люксовых брендов в руках охранников, Шэнь Цин не выдержала и язвительно сказала:
— Как же завидно! Эти несколько пакетов, наверное, стоят больше пятисот тысяч.
Чэнь Вань в бешенстве стиснула зубы: «Эта расточительница!»
Ван Шу и сначала удивилась, а потом издала короткий, звонкий смешок:
— Ой, вы меня «госпожой Ван» назвали?
Она сияла, её голос звучал нежно и уверенно — как у человека, с детства привыкшего к обожанию:
— Мне нравится это обращение! Все всё время зовут меня «мадам Цзи» или «госпожа Цзи» — кажется, будто я уже старая!
Её тон был вежливым, но в нём чувствовалось лёгкое превосходство.
Шэнь Цин не ожидала такой реакции. Теперь она сама выглядела глупо, а её зависть стала очевидной для всех.
Она поспешно проглотила оставшиеся колкости.
Ван Шу и, однако, решила ответить и на второй укол:
— Покупки — это моё хобби! Не стоит завидовать. Просто я решила задержаться в Шанхае подольше, поэтому пришлось всё заново докупить. Это же просто безделушки!
Она хотела сделать спальню в Утунхуэе уютнее, наполнить её жизнью.
Цзи Цэнь знал: его жена умеет постоять за себя и всегда найдёт способ достойно ответить.
Он слегка улыбнулся и, подняв коробочку с булавкой, мягко сказал:
— Да, очень подходит. Сегодня у меня свободный день. Поедем домой? Подберём, как носить.
Ван Шу и задумчиво покрутила сумочку и, услышав «подберём, как носить», вся засияла:
— Хорошо!
Они ушли, держась за руки.
Шэнь Цин чувствовала себя клоуном рядом с Ван Шу и.
Сумочка на её руке… Шэнь Цин не раз искала её в интернете. Ей очень хотелась такая — от сорока пяти тысяч долларов, а с учётом обязательных покупок — минимум семьдесят.
Она притворилась расстроенной и сказала:
— Тётя, господин Цзи, кажется, очень любит свою жену. Та сумка на её руке стоит семьдесят тысяч долларов.
Чэнь Вань, которую сыновья с невесткой проигнорировали, злобно скрипнула зубами:
— Все деньги моего сына эта расточительница скоро спустит! Да и одевается как… неприлично!
— Не волнуйтесь, — утешала её Шэнь Цин. — Господин Цзи просто временно ослеп. Скоро он поймёт, какая вы замечательная.
Ван Шу и сидела в пассажирском кресле. Пока они ждали зелёного света, она с энтузиазмом подняла сумочку, чтобы показать мужу:
— Посмотри! Ты же сам выбрал этот цвет. Разве он не идеально сочетается с моей одеждой?
Цзи Цэнь повернулся к ней. В его холодных глазах плясали тёплые искорки:
— Да. Кстати, на следующих торгах Christie’s будет розовый бриллиант. Я уже поручил агенту его выкупить. Он отлично подойдёт к твоей сумочке.
Загорелся зелёный. Мужчина тронул машину с места и направился к Утунхуэю.
Ван Шу и вдруг вспомнила его расписание и спросила:
— Разве у тебя сегодня вечером не совещание?
Цзи Цэнь одной рукой крутил руль и кивнул:
— Отвезу тебя домой, а потом поеду на встречу.
http://bllate.org/book/2752/300239
Готово:
