Коннор почувствовал, как в голове словно что-то гулко ударило, и замер, глядя на самец-воина перед собой.
Только сейчас до него дошло: на коленях перед ним не тот супруг-самец, с которым он делил горе и радость семь лет, а палач, готовый в любой момент отравить его насмерть.
Хвост, который еще мгновение назад игриво подрагивал, безвольно опустился. Коннор низко склонил голову, и густые, длинные ресницы отбросили тень на лицо.
— Я понял. Спи.
Он перевернулся на другой бок, поворачиваясь к Гаррету спиной.
Самец-воин в замешательстве закусил губу. Достав из прикроватной тумбочки новенькую кожаную плеть, он слез с кровати и опустился на колени перед Коннором, протягивая оружие обеими руками:
— Господин-самец, Гаррет виноват. Прошу, накажите меня.
На губах Коннора заиграла насмешливая улыбка.
Наказать?
Послезавтра у него задание, он даже к собственным крыльям прикоснуться не может, а если сейчас всерьез воспользоваться плетью — кто знает, не поднесет ли ему Гаррет завтра чашу с ядом?
К тому же, разве он хоть раз брал в руки плеть после их свадьбы?
Глядя на золотистую макушку самца-воина, Коннор едва сдержал порыв схватить эту плеть и отходить его от души.
Он глубоко вдохнул, подавляя гнев, и нацепил свою привычную мягкую, безмятежную улыбку:
— Ничего страшного, работа прежде всего. Это я был опрометчив. Давай сегодня обойдемся без этого, лучше я помогу тебе с очищением духовная сила.
Хотя самец-воин обладает крепким телом, его духовная сила нестабильна и нуждается в регулярной очистке, которую проводят самцы-аристократы. Чем выше уровень самца-воина, тем чаще требуется такая процедура. Гаррету, редкостному 3S-классу, требовалась чистка не реже раза в неделю, а при выполнении заданий он всегда брал с собой успокоительные средства, созданные Коннором с помощью духовной силы.
В сердце самца-воина разлилась сладость. Его господин-самец определенно любит его без памяти.
— Благодарю, господин-самец.
Гаррет опустился у ног Коннора, осторожно положив лоб на его колени. Коннор закрыл глаза и приложил ладонь к голове самца-воина — в следующее мгновение перед его мысленным взором возникло Море Духа.
В Море Духа обычно отражаются самые яркие воспоминания. Как и сейчас: перед глазами Гаррета прокручивалась церемония награждения, где полгода назад его произвели в генерал.
Ну конечно, в голове у этого самца-воина только карьерный рост и жажда наживы.
Прямо Чэнь Шимей из раса насекомых.
Ха.
Коннор небрежно привел в порядок хаотичные нити духовной силы Гаррета и покинул его Море Духа.
Еще секунда — и он бы не выдержал и высказал всё, что думает.
— Готово. Успокоительное в шкафчике, не забудь взять в дорогу, — Коннор отстранил Гаррета, перевернулся на кровати и сухо добавил: — Спокойной ночи.
Самец-воин медленно поднялся с пола. Глядя на супруга, который, казалось, уже погрузился в сон, он растерянно моргнул.
Значит, господин-самец не сердится?
Наверное, просто устал.
Он с нежностью посмотрел на безмятежное лицо прекрасного самец-аристократа, и его тонкие губы невольно изогнулись в легкой улыбке. Постояв у кровати еще некоторое время, он с чувством полного удовлетворения улегся спать.
*
На следующее утро, провожая Гаррета взглядом, Коннор мысленно вычел один день.
До церемонии назначения маршалом оставалось 59 дней, до крайнего срока смерти — 89.
Медлить нельзя, пора искать работу!
Коннор прошел в гардеробную, не спеша залил волосы лаком, нацепил белоснежный цилиндр, украшенный золотым блеском, облачился в роскошный белый костюм с серебряной каймой и приколол брошь в виде молнии, усыпанную бриллиантами. Весь сияющий, он вышел из комнаты.
Стоило ему распахнуть входную дверь, как два военный самец (насекомого) тут же опустились на одно колено.
— Доброго дня, ваша светлость. Куда вы направляетесь?
Коннор одарил их мягкой улыбкой:
— Генерала нет дома, я хочу навестить Лауру.
Лаура был тем самым самец-аристократ, с которым он подружился сразу после перемещения в этот мир, и единственным существом, которому он мог доверять.
Командир охраны Эндрю поспешно подбежал и преклонил колено:
— Генерал приказал охранять вас, так как выходить в одиночку небезопасно. Прошу, позвольте нам сопровождать вас.
Улыбка Коннора стала еще теплее:
— Хорошо, тогда побеспокою вас.
Коннор сидел на заднем сиденье Звездный корабль. В кабине пилота и на месте штурмана находились военный самец (насекомого) из подчиненных Гаррета, а следом плотно шли два Звездный корабль Военное министерство.
В уголках губ самец-аристократа заиграла ироничная улыбка.
Даже преступников так не конвоируют.
Сквозь щель между передними сиденьями Коннор смутно видел, как Эндрю пишет сообщение Гаррету. Только он об этом подумал, как Эндрю обернулся и торжественно произнес:
— Ваша светлость, генерал приказал передать: еда снаружи небезопасна. Просим вас вернуться к обеду, или мы отправим Насекомое-нянька с едой.
Еда снаружи небезопасна?
Этот Чэнь Шимей еще имеет наглость говорить о безопасности еды?
Интересно, кто же тогда подсыпал ему яд.
Ха!
Коннор взглянул на стайки Красноклювые воробьи за окном и равнодушно ответил:
— Я понял.
*
— Ого, не иначе как сам возлюбленный супруг генерала пожаловал. Редкий гость! — В двухэтажном пентхаусе изнеженный самец-аристократ в небрежно накинутой одежде развалился на диване, обнимая двух красивых Абэмин. — Ты чего так вырядился? Неужели проведал, что у меня тут есть симпатичные младшие братья-Абэмин?
Эндрю отсалютовал Коннору и негромко напомнил:
— Ваша светлость, не забудьте связаться с нами до обеда.
— Понял.
Дождавшись, пока Эндрю с подчиненными уйдут, Коннор резко захлопнул дверь и, быстро подойдя к Лауре, прямо заявил:
— Лаура, у меня беда, теперь только ты можешь мне помочь.
— У тебя муж Гаррет, какая может быть беда? — Красивые лисьи глаза Лауры слегка сузились, и он пошутил: — Неужели ты захотел завести Наложник-самка, а твой генерал против и решил устроить скандал?
Коннор промолчал, лишь пристально глядя на двух Абэмин рядом с Лаурой.
— Ну что такое, неужели нельзя прямо сказать? — Лаура закатил глаза, но всё же махнул рукой, отпуская Абэмин.
— Теперь говори? — Лаура отпил кофе.
Коннор кивнул и серьезно произнес:
— Я собираюсь уйти от Гаррета. Только ты можешь мне помочь.
Лаура едва не подавился кофе, выплюнув его прямо на белый костюм Коннора.
— Прости, прости! — Лаура в панике принялся вытирать одежду. — Но что значит уйти от Гаррета? Ты хочешь развестись?
— Не развестись, а спастись бегством.
— Ты серьезно? — Лаура перестал шутить. — Если уж совсем невмоготу, почему не развод?
Коннор горько усмехнулся и покачал головой.
Гаррет столько лет разыгрывал с ним идеальную семейную пару. Развод и повторный брак с Принц ударят по репутации генерала. В прошлой жизни Коннор до самого конца не думал о разводе — и в итоге получил чашу с ядом.
— В словаре Гаррета нет слова развод, только овдовение.
— Всё настолько плохо? Я же говорил, что у Гаррета мания контроля, просил не выходить за него, но ты не слушал! — Лаура с укоризной хлопнул Коннора по плечу. — Ладно, беги. Я одолжу тебе денег.
— Куда бы я ни сбежал, пока я на Планета Жуков, Гаррет меня найдет. Мне нужно покинуть Планета Жуков. Билет до Планета Муравьев, ближайшей к нам, стоит сто тысяч Звездный кредит. Одолжишь?
Лаура — такой же сирота, как и Коннор, живущий от пособия Ассоциация защиты самцов в двадцать тысяч Звездный кредит и тратящий всё до копейки, — остолбенел.
— Сто тысяч? Да я даже если буду голодать, полгода копить буду.
Ждать полгода?
Да к тому времени его труп уже окончательно окоченеет…
— Вообще, лучший способ — пожертвовать духовная сила. Там выплаты высокие. Такой S-класс, как ты, если постарается, может собрать сто тысяч за месяц. Не то что я: уровень низкий, еле-еле выполняю квоту Ассоциации защиты самцов, и то с трудом.
Самцов-аристократов мало, а самцов-воинов — множество. Среди них немало одиночек, чья духовная сила выходит из-под контроля. Империя призывает состоятельных самцов жертвовать излишки духовной силы за щедрую плату, чтобы потом продавать их одиноким самцам-воинам. Поэтому многие небогатые самцы-аристократы подрабатывали таким образом.
Коннор холодно усмехнулся:
— А как ты думаешь, если я сейчас пойду сдавать духовная сила, Гаррет к вечеру не разнесет станцию по сбору в щепки?
— И то верно, с его-то характером. И что тогда делать?
— Сидеть здесь и ждать, пока Звездный кредит свалятся с неба, — Коннор хлопнул в ладоши и поднялся. — Одолжи гардеробную.
Лаура ошарашенно кивнул. Не прошло и десяти минут, как перед ним предстал самец-аристократ в спортивном костюме, кепке и защитной маске.
Лаура несколько секунд не мог вымолвить ни слова, а потом закричал:
— Коннор! Ты… как ты себя так изуродовал?!
— Естественно, чтобы сбросить хвост на улице, — в глазах Коннора мелькнул холод. — Я ушел. Спасибо за помощь, одежду верну, как вернусь.
Лаура хлопал глазами:
— В смысле? А гулять ты без меня пойдешь?
— Ты? Ты должен помочь мне разыграть этот спектакль дома.
Коннор на ходу отправил сообщение Эндрю:
— Обед, пожалуйста, доставьте к дому Лауры. Спасибо.
— Черт, ну ты и друг, — Лаура закатил глаза, но раздраженно махнул рукой: — Ладно, иди уже. Когда твой хвост придет, скажу, что ты свалился в уборную и до сих пор оттуда выбираешься!
— Постой, еще кое-что, — Коннор протянул ладонь. — Дай немного мелочи.
Лаура: …
Оставив Интеллектуальный компьютер с системой отслеживания у Лауры, Коннор с горстью монет проскользнул из комнаты.
Спустившись на лифте и выйдя из подъезда, он спокойной походкой пробежал мимо двух военных Звездный корабль.
Внутри кораблей дежурные военный самец (насекомого) не сводили глаз с выхода.
— Слушай, тот тип, что только что прошел… со спины похож на нашу светлость, нет?
— Быть не может. Наша светлость никогда не бегает.
— Тоже верно. К тому же его наряд сегодня так сверкал на солнце, трудно спутать.
Перебросившись парой фраз, воины успокоились и вернулись к поеданию лепешек.
http://bllate.org/book/27515/3344768
Готово:
