С того дня, как она вернулась во дворец, прошло несколько мирных дней, и вскоре Му Люинь услышала новость о том, что через три дня состоится день рождения ее отца-императора.
Она слегка приподняла брови, припомнив по сюжету, что именно в этот момент изначальный владелец тела, Инь Сю, начинает испытывать симпатию к Су Биянь. С тех самых пор, как Су Биянь попала в этот мир, слава о ней как о талантливой девушке быстро разнеслась по всей столице. Она блистала на пике популярности и даже стояла наравне с Линь Си, которой пророчили судьбу, увенчанную небесным величием феникса, образуя с ней так называемых Двух красавиц столицы.
На императорский банкет разрешалось приводить домочадцев, поэтому Су Биянь, будучи законнорожденной старшей дочерью в Резиденции государственного герцога, тоже присутствовала там. Более того, она заняла первое место в развлекательном состязании, где император загадывал младшему поколению сочинять стихи. На фоне ее ослепительного выступления успехи Линь Си, в общем-то неплохие, показались довольно посредственными.
И кто знает, преследовал ли император цель принизить Линь Си или Резиденцию Великого генерала, защищающего государство, но он неожиданно молчаливо признал это прозвище — Две красавицы столицы.
Му Люинь усмехнулась. На днях ей как раз не довелось проучить Су Биянь, которая подстроила падение в воду и болезнь для ее маленькой бедняжки, так что трехдневный банкет по случаю дня рождения будет как раз кстати для мести.
Судя по собранным за эти дни сведениям, существовала огромная вероятность того, что Су Биянь попала сюда из того же мира, что и она сама — в конце концов, все эти древние стихи были до боли знакомы. Подумав немного, она спросила Сяо Цзю: Сяо Цзю, сможешь ли ты составить сборник древних стихотворений?
Сяо Цзю отозвался: Сделаю! Уважаемой хозяйке потребуется всего полдня!
Услышав удовлетворительный ответ, Му Люинь тронула губы улыбкой: Внеси туда все древние стихотворения, которые Су Биянь прочла в этом мире, а заодно добавь и другие стихотворения из нашего мира.
Это был первый раз, когда уважаемая хозяйка попросила Сяо Цзю о помощи, и тот пришел в неописуемый восторг, поспешно ответив: Слушаюсь! Предоставь это Сяо Цзю!
Не прошло и получаса, как Му Люинь, глядя на лежавший в ее руке старинный сборник стихов, подумала про себя: Похоже, от системы-плаксы всё же есть кое-какая польза.
После этого она позвала темного стража и велела ему сделать всё возможное, чтобы в течение трех дней этот потрепанный сборник древней поэзии случайно попал в руки бывшего императорского наставника — старца Цзи.
Говорили, что благодаря своему выдающемуся таланту Су Биянь не только привлекла толпы поклонников, но и заслужила благосклонность старейшины Цзи Уяня — учителя отца изначальной владелицы тела и человека, пользующегося огромным уважением в кругах литераторов.
Однако если этот фальшивый сборник, составленный Сяо Цзю, окажется в руках старца Цзи, Му Люинь с большим нетерпением ждала, проявится ли через три дня талант Су Биянь или же она станет всеобщим посмешищем.
В конце концов, на императорском банкете будет присутствовать и старец Цзи в качестве императорского наставника.
Му Люинь ничуть не беспокоилась, что кто-то усомнится в подлинности этого сборника. Помимо стихотворений, которые Су Биянь присвоила себе, там содержалось еще множество прекрасных произведений. К тому же, как могла обычная девушка из благородной семьи сочинить столько совершенно разных по стилю, но неизменно великолепных стихотворений? Наверняка многие уже начали в этом сомневаться.
При этой мысли она закусила губу, все отчетливее осознавая преимущества статуса изначальной владелицы тела. В конце концов, разобравшись с Су Биянь, в дальнейшем ей достаточно было лишь следовать сюжету ради восхождения на императорский трон — и пока она не станет безумствовать подобно прежнему владельцу тела, у нее будет полная возможность уберечь Резиденцию Великого генерала, защищающего государство, от падения.
А вот помолвка с Линь Си — вот это действительно было для Му Люинь настоящей головной болью. Как бы сильно она ни жалела эту девушку, ее собственная душа — тоже девчонка! А-а-а-а-а-а-а-а! Даже после свадьбы интимная жизнь... окажется негармоничной!
В ее воображении проступил утонченный лик девушки, и Му Люинь медленно опустила взгляд между собственных ног.
О, и впрямь не встал, — бесстрастно подумала Му Люинь.
Оставим в покое полные дисгармоничных мыслей раздумья Му Люинь. Линь Си, вспомнив о предстоящем императорском банкете, с холодным лицом мысленно перебирала картины прошлой жизни, и лишь с приходом матери выражение ее лица смягчилось.
— Си-эр. — Ин Цзиньси с тревожным взглядом посмотрела на дочь. С того самого дня, как та очнулась, она заметила, что у Линь Си какое-то странное эмоциональное состояние. Вот только в чем конкретно дело, она понять не могла.
Встретив ее полный беспокойства взгляд, Линь Си мягко позвала: Матушка, — после чего произнесла: — Я не хочу выходить замуж за кузена.
Ин Цзиньси ошеломленно уставилась на дочь. Она с мужем прекрасно видела, как сильно Линь Си любит Инь Сю, к тому же и Инь Сю относился к Линь Си неплохо, поэтому они и не высказывали никаких возражений, когда дети подрастут. В конце концов, пока рядом Инь Сю, даже когда их самих не станет, за Линь Си всегда будет кому заступиться.
Однако Линь Си тут же сменила тему, и Ин Цзиньси невольно усмехнулась, подумав, что ее дочка просто обиделась на что-то в обращении с Инь Сю и теперь капризничает, а потому не придала этому большого значения.
Темный страж действовал с невероятной расторопностью, и на следующий день в полдень составленный Сяо Цзю сборник стихов «случайно» оказался в руках императорского наставника — старца Цзи.
После этого Му Люинь в приподнятом настроении отправилась навестить свою маленькую бедняжку, но не успела она переступить порог, как столкнулась с Су Биянь, которая тоже направлялась в Резиденцию Великого генерала, защищающего государство.
Увидев Инь Сю, Су Биянь слегка удивилась, но, вспомнив прежние знаки симпатии со стороны принца, улыбнулась, подошла и приветствовала его поклоном:
— Приветствую Ваше Высочество наследного принца.
Су Биянь обладала чистой и невинной внешностью, но ее голос разительно отличался от облика: когда она с кем-то разговаривала, в нем всегда слышались манящие, соблазнительные нотки.
Му Люинь, знавшая сюжет, не испытывала к ней ни малейшей симпатии. И хотя в глубине души ей отчаянно не хотелось иметь с ней дело, стоять вот так вдвоем у входа в резиденцию было явно не лучшей идеей.
— Не нужно церемоний, — холодно бросила Му Люинь и, не дожидаясь ответа, шагнула внутрь поместья.
Су Биянь озадачила столь внезапная перемена тона, но она тут же последовала за ним.
Линь Си любовалась цветами во дворе, когда слуги доложили о прибытии гостя, за которым, однако, неотступно следовала еще одна девушка.
Девушка, которую она ненавидела всей душой.
Глядя на их силуэты — один за другим, — Линь Си подавила бушевавшую на дне глаз ненависть, а спрятанные в рукавах руки сжались в кулаки до побелевших костяшек.
Лишь когда Му Люинь подошла ближе, она тихо позвала:
— Кузен.
Му Люинь посмотрела на всё еще бледное лицо девушки, потрепала ее по макушке и мягко произнесла:
— Зачем же выходить на ветер, едва оправившись от болезни?
— В комнате слишком духота, — ответила Линь Си. — И барышня Су тоже здесь.
Су Биянь тронула губы улыбкой:
— Услышала, что сестрица Линь приболела, поэтому заглянула навестить ее, и так совпало, что встретила Ваше Высочество наследного принца.
Ресницы Линь Си легко дрогнули, а в глубине черных глаз застыл холод.
Выражение лица Му Люинь окаменело. Она предостерегающе глянула на Су Биянь и, опасаясь, как бы Линь Си снова не простудилась, поспешно увела ее обратно в комнату.
К счастью, Су Биянь пробыла там недолго: она и впрямь словно заглянула лишь справки ради — узнать, выздоровела ли Линь Си, и вскоре ушла.
Впрочем, и Му Люинь не задержалась надолго, потому что Линь Си захотелось спать.
Но едва она покинула Резиденцию Великого генерала, защищающего государство, и отошла всего на пару шагов, как встретила уже успевшую уйти Су Биянь.
— Ваше Высочество, — окликнула она и приблизилась.
В этот момент в переулке не было прохожих, поэтому Су Биянь осмелилась на такой шаг.
Му Люинь, не имевшая никакого желания общаться с ней, остановилась и холодно посмотрела на девушку:
— Барышня Су, попрошу вас вести себя пристойнее.
Су Биянь нахмурилась, не понимая причин внезапной холодности принца, и процедила сквозь зубы:
— Разве не Ваше Высочество первым приблизился ко мне?
При воспоминании о поступках прежнего владельца тела Му Люинь была готова лично вытащить того наружу и избить до полусмерти. С ледяным выражением в глазах она посмотрела на Су Биянь:
— Похоже, барышня Су страдает манией величия, а я лишь восхищался вашим талантом. К тому же... — Она замолчала и подалась ближе к самому уху Су Биянь: — Не кажется ли вам, что падение моей Си-эр в воду напрямую связано с барышней Су?
Услышав эти слова, Су Биянь похолодела внутри, лицо ее побелело, но она попыталась сохранить самообладание:
— Ваше Высочество изволит шутить.
— Ха! — холодно усмехнулась Му Люинь и зашагала прочь.
Уходя, она не заметила, что сцена ее недавнего сближения с Су Биянь, выглядевшая со стороны словно поцелуй, от начала и до конца отразилась в паре прекрасных темных глаз. Хозяйкой этого взгляда была Линь Си.
— Госпожа, вы в порядке? — испуганно спросила следовавшая за Линь Си служанка и гневно добавила: — Никак не ожидала, что наследный принц окажется таким человеком!
Она от злости даже забыла упомянуть титул высочества.
Эту служанку звали Цзыхань, и в любых обстоятельствах она оставалась неизменно преданной своей госпоже. Сначала она никак не могла взять в толк, почему задремавшая было госпожа вдруг вскочила сразу после ухода наследного принца и бросилась следом за ним. Кто бы мог подумать, что принц, который обычно всегда был нежен и ласков с ее хозяйкой, открыто целуется посреди улицы с законнорожденной дочерью Резиденции государственного герцога!
Просто... просто мерзавец! И эта старшая дочь государственного герцога тоже хороша, далеко не ангел! Будучи благородной девицей, средь бела дня вытворять такое — никакого стыда и совести!
Впрочем, больше всего маленькая служанка переживала за собственную госпожу.
Линь Си отвела взгляд, потрепала служанку по голове и спокойно произнесла:
— Цзыхань, возвращаемся в резиденцию.
Глядя на бледное от недавней болезни лицо Линь Си и слушая ее ровный голос, Цзыхань расстроилась еще сильнее.
Она твердо решила по возвращении непременно рассказать обо всем госпоже-матери, чтобы та как следует проучила наследного принца.
Но стоило ей принять это решение, как прозвучал спокойный голос хозяйки:
— Матушке ни слова.
Еще не время.
В глазах Линь Си таилась такая глубина, в которой скрывалась чудовищная, невидимая никому ненависть.
А Су Биянь, всё еще стоявшая в переулке и обдумывавшая слова Му Люинь, побелела лицом, не понимая, откуда главный герой узнал, что падение Линь Си было подстроено ею.
Но, подумав о том, что до сих пор он не предал это огласке, она решила, что никаких прямых доказательств у него нет — ведь всё было продумано до мелочей. К тому же ее безупречная репутация уже гремела по всей столице, и даже наследный принц не посмел бы открыто обвинить ее без улик.
Чем больше она размышляла, тем сильнее убеждалась, что Му Люинь ничего не сможет ей сделать. Вспомнив же недавнее унижение со стороны принца, Су Биянь почувствовала, как в ее красивых глазах промелькнула злоба: раз уж она обладает знанием сюжета, да еще и заслужила благосклонность императорского наставника — старца Цзи, а ее происхождение ничуть не уступает происхождению Линь Си...
И что с того, что Му Люинь — главный герой? Обладающая знанием сюжета Су Биянь вполне способна сделать так, чтобы он не взошел на трон. В конце концов, трон у престола один, а принцев, желающих его занять, немало.
Су Биянь холодно усмехнулась:
— Раз уж ты посмел меня так унизить, не вини меня за жестокость.
В этот самый момент Су Биянь, мечтавшая о свержении наследного принца, даже представить себе не могла, что еще до того, как она успеет предпринять хоть какие-то реальные шаги, на императорском банкете через три дня ее собственная репутация будет полностью уничтожена.
http://bllate.org/book/27512/3343825
Готово:
