Особенно поразило всех то, что незнакомцы то и дело называли мальчика Маленьким Предком и обращались к нему на Вы: «??»
Что за чертовщина?
Разве не говорили, что в клане Цзянь остался только один старик? Откуда взялся этот ребенок?
Сельские жители, наблюдавшие за сценой, тоже остолбенели. С каких пор в клане Цзянь появился мальчик? И что еще за Маленький Предок?
Но стоило им присмотреться к ребенку, как у всех перехватило дыхание.
Кто-то судорожно ахнул. Глядя на этого изящного, словно выточенного из драгоценного нефрита маленького господина, чей облик казался воплощением благородства, подобно юному бессмертному, люди не могли отвести глаз.
Даже в кино не увидишь таких детей — казалось, он сошел прямо со старинного полотна.
Простой халат в китайском стиле с запахом, длинные до пояса волосы — густые, как шелк, — частично собраны в пучок и закреплены изысканной нефритовой шпилькой.
Взгляд мальчика был отрешенным, а в осанке сквозило величие человека, привыкшего занимать высокое положение, несмотря на столь юный возраст. Он стоял тихо, без тени радости или печали на лице.
Перед ним толпились люди, а за спиной виднелся старинный дворик. Полуоткрытая дверь скрывала часть пространства в густой тени.
В этой игре света и тени присутствие мальчика словно делило время и пространство надвое, будто он прошел сквозь века. Вокруг него царила тишина, а сам он казался гостем из иного мира, случайно заглянувшим в пыль земных забот.
Эта картина была настолько непостижимой, а известие о том, что в клане Цзянь есть такой ребенок, — настолько неожиданным, что все присутствующие замерли в замешательстве.
Лишь когда старые, тяжелые ворота медленно закрылись, отрезав солнечный свет и погрузив всё обратно в полумрак, когда ореол света вокруг мальчика исчез, всё вернулось в привычное русло.
Главарь банды, поначалу тоже ошеломленный появлением ребенка, быстро пришел в себя. Мальчик не казался деревенским — особенно его глаза, которые, казалось, видели человека насквозь, заставляя даже бывалого преступника почувствовать невольный трепет.
Однако, заметив нефритовую шпильку, главарь так разволновался, что чуть не бросился вперед, чтобы сорвать её.
Вот удача! Старик Цзянь не зря славится как представитель древнего врачебного рода, у них и правда есть чем поживиться!
Деревенским простакам этого не понять, но он-то видел: шпилька настоящая, драгоценная. Один только этот аксессуар стоит миллионы, не говоря уже о легендарном семейном сокровище.
— Старик Цзянь! А я ведь говорил, что ты нечестный человек! Сказал, что семейная реликвия уже использована, а она вот — на голове у мальчишки! Впрочем, если не хочешь признаваться, отдавай эту шпильку нам в качестве компенсации!
Главарь решил действовать нахрапом: сначала заполучить шпильку, а ночью, под покровом темноты, они проберутся сюда снова — наверняка найдут и другие ценности.
Знай они, что в клане Цзянь так много добра, к чему было тратить столько сил на поиски реликвии?
Цзянь Сы уже понял суть дела. Его взгляд упал на тяжелобольного мужчину, лежавшего на земле — тот уже был не в силах подняться.
От него исходил запах смерти, дни его были сочтены.
Мужчина приоткрыл веки, не сводя жадного взгляда с нефритовой шпильки на голове мальчика, и в его глазах даже на мгновение вспыхнула какая-то надежда.
Цзянь Сы перевел взгляд на главаря, который с первого взгляда определил подлинность антиквариата.
Шпилька на его голове действительно была старинной, настоящей, но то, что этот человек определил это с такого расстояния, не касаясь предмета... Его глаз был слишком наметан, явно привык к подобным вещам.
За те три дня, что он провел здесь, приходя в себя, старик Цзянь рассказывал ему об этом мире. Здесь люди с большими способностями живут хорошо, но эти типы...
Постоянный тяжелый труд, грубая кожа, обветренная жизнью.
Грязь под ногтями, въевшаяся в кожу, — такая бывает у тех, кто вечно копается в земле. А если подойти ближе, от них исходит затхлый запах сырой земли и легкий душок гнили.
Не дожидаясь, пока старик Цзянь заговорит, Цзянь Сы обратился к группе:
— Вы уверены, что этот человек болен неизлечимой стадией из-за того, что полгода не получал лечения?
Он не знал, что такое терминальная стадия, но предположил, что это нечто вроде безнадежно запущенной болезни.
Главарь не понял, к чему клонит ребенок:
— Конечно! Это твой старик Цзянь поставил неверный диагноз! Вы ответите за жизнь моего брата!
— Правда? А по-моему, твой брат болен уже как минимум год. Если бы вы обратились к врачу тогда, болезнь уже была бы в запущенной стадии.
Лица бандитов изменились, но главарь быстро взял себя в руки:
— Ну конечно, вы просто не хотите признавать вину! Какая же вы после этого врачебная династия? Если мой брат болел год, почему же полгода назад, когда мы пришли к вам, вы не смогли ничего обнаружить?
Это было как раз то, чего старик Цзянь не мог понять.
Лицо Цзянь Сы оставалось невозмутимым:
— Почему не обнаружил? Естественно, потому что тот человек, который приходил полгода назад, был здоров.
Эта фраза была наполнена смыслом, и пока сельские жители недоумевали, банда снова переменилась в лице.
Цзянь Сы не дал им опомниться:
— Вы просто разыграли карту времени, чтобы застать нас врасплох. Иначе к чему такая спешка с обвинениями? Стоит только проверить, и наверняка выяснится, что у этого господина есть брат-близнец.
Когда люди услышали про близнецов, они тут же сообразили, в чем заключается обман, и возмутились.
Раньше они боялись выступать, думая, что старик Цзянь действительно совершил ошибку, но теперь, когда дело коснулось обмана в их родной деревне, они не могли оставаться в стороне.
— Ну и ну! Кто вы такие? Пришли в нашу деревню с вымогательством!
— Я так и знал, что старик Цзянь не способен на такое...
— Именно! Пусть врачевание у клана Цзянь среднее, но за столько лет никто не жаловался на ошибку в диагнозе!
Увидев, что их план провалился, главарь озверел. Переглянувшись с сообщниками, он бросился вперед, намереваясь сорвать шпильку с головы Цзянь Сы.
Эта поездка не должна пройти впустую — если удастся забрать шпильку, это уже окупится.
— Осторожно! — старик Цзянь ахнул и бросился наперерез, пытаясь защитить Маленького Предка.
Но не успел он добежать, как перед ним вытянулась рука — короткая, но удивительно твердая, преградив путь.
В то же время раздался звонкий голос Маленького Предка:
— Не мешай.
Не успел старик Цзянь опомниться, как увидел, что Маленький Предок взмахнул рукой. Его пальцы, словно молнии, мелькнули в воздухе, нанося точные удары по точкам на руках нападавших.
Руки бандитов тут же безвольно повисли, словно куски вареной лапши. По инерции они продолжали бежать вперед, но, лишившись контроля над конечностями, потеряли равновесие и рухнули прямо перед Цзянь Сы, тяжело ударившись коленями о землю и взвыв от боли.
Как только они упали, Цзянь Сы снова взмахнул руками, надавив на точки на их затылках. Теперь, как бы они ни пытались подняться, головы их были прикованы к земле.
Сельчане, наблюдавшие за этим, были в ужасе, собираясь было прийти на помощь.
Но не успели они понять, что произошло, как ребенок, только что появившийся в клане Цзянь, лишь слегка коснулся этих здоровенных лбов, и они все разом повалились?
Единственный больной, лежавший в стороне, побледнел от страха.
Всё... конец, нарвались на неприятности.
Но ведь говорили, что в деревне остался один старик?
Откуда взялся этот свирепый ребенок? И что он только что сделал? Неужели это был Диньсюэ?
Старик Цзянь знал, что его Маленький Предок мастер медицины, чей Искусство золотых игл никто не мог превзойти, но в родословной книге не было сказано, что он владеет боевыми искусствами!
Опомнившись, старик Цзянь не обращая внимания ни на что другое, начал осматривать мальчика, и лишь убедившись, что тот не пострадал, облегченно выдохнул.
Цзянь Сы оглядел стонущих на земле людей и скомандовал:
— Цзянь... вызови чиновников.Он хотел сказать правительственные органы, но, не зная, существуют ли в это время ямыни, заменил слово.
Старик Цзянь замер:
— А? — опомнившись, он понял: — Эти люди оклеветали нашу клинику, действительно нужно вызвать полицию.
Цзянь Сы кивнул:
— И еще: они — расхитители гробниц.
Он не знал, какое наказание положено за это, но раз уж они попались ему в руки, их следует передать властям.
Старик Цзянь ахнул:
— Что? Они — расхитители гробниц?!
Это же пожизненное заключение! Но откуда Маленький Предок узнал?
Сельчане тоже усомнились, но, увидев, как единственный лежавший больной от слов о расхитителях вдруг побелел от ужаса, поняли — это правда. Обалдеть, они и правда расхитители?!
Деревня семьи Цзянь находится в двух часах езды от города. Когда прибыла полиция, банда всё ещё стояла на коленях, не в силах пошевелиться.
Больной мужчина, пытаясь уползти из деревни, прополз лишь пару десятков метров, то и дело останавливаясь, чтобы перевести дух.
Цзянь Сы снял воздействие с точек только тогда, когда приехала полиция. Бандиты, которые секунду назад не могли даже пошевелить конечностями, в мгновение ока вскочили, пытаясь бежать, но были быстро скручены полицейскими.
Сельчане, не желая упускать такое зрелище, с открытыми ртами наблюдали за происходящим.
Старик Цзянь, заранее подготовивший объяснение, принялся сглаживать углы:
— Это мой очень дальний старший родственник. Из-за особой судьбы он с детства жил в горах и обучился навыкам самообороны. Вы же знаете, в нашей семье были императорские врачи, а то, что он сделал — это воздействие на акупунктурные точки, позволяющее усмирить человека.
Сельчане смотрели на него с каменными лицами: «Старик Цзянь, вы правда думаете, что мы в это поверим?»
Прибывшие полицейские с любопытством разглядывали этого серьезного «маленького взрослого»: «Неужели кто-то и правда владеет техникой Диньсюэ?»
Конечно, опытные врачи способны контролировать человека с помощью точек, но чтобы настолько эффективно?
Так как в клане Цзянь остались только старик и ребенок, протоколы допроса составили прямо на месте.
В конце, глядя на офицера полиции Чэня, который собирался уходить, старик Цзянь потер руки:
— Кхм, скажите... эти люди действительно расхитители гробниц?
Полицейский, понимая, что перед ним потерпевшие, кивнул:
— Спасибо вам обоим, вы оказали огромную услугу. Это преступники из списка разыскиваемых расхитителей. Мы не ожидали, что они объявятся здесь. Полгода назад мы поймали большую часть их банды, а имущество конфисковали. Похоже, оставшиеся сбежали сюда, чтобы подзаработать, и, прослышав про ваше сокровище, решили его выкрасть. Мы уже выяснили: у больного действительно есть брат-близнец. Именно он приходил к вам полгода назад, уже будучи смертельно больным, но успел сбежать, не долечившись, а сейчас они решили провернуть последний трюк, чтобы разжиться деньгами.
http://bllate.org/book/27511/3342899
Готово:
