Ду Бин лучезарно улыбнулся, обнажив ряд белых зубов. Он быстро зашагал к выходу из церкви.
Он знал, что совершает праведное дело, и это наполняло его энтузиазмом и радостью.
Сегодня был не воскресный день, и толпы прихожан, спешивших получить благословение, отсутствовали, поэтому Ду Бин впервые увидел утро в Церкви Санни совсем в другом свете.
Путь к жилищу Монте лежал через центральный неф. По воскресеньям это место временно превращалось в оживленный перекресток, но в будни священники собирались вокруг мерцающих магических кругов, благоговейно распевая строки с исписанных пергаментов разных цветов, зажатых в их руках.
Повернувшись к клиросу и слегка опустив глаза, они акапелла пели песню, незнакомую Ду Бину.
— У рек Вавилона —
там мы сидели и плакали,
когда вспоминали о Сионе.
На вербах посреди него
повесили мы арфы наши.
Ибо там пленные наши требовали от нас слов песней,
и притеснители наши — веселья:
пропейте нам из песней сионских!
Как нам петь песню Иеговы
на земле чужой?
Если я забуду тебя, Иерусалим,
— забудь меня десница моя!
Прильни язык мой к гортани моей,
если я не буду помнить тебя,
если я не поставлю Иерусалима
во главе веселия моего!
Припомни, Иегова, сынам Едомам
день Иерусалима,
когда они говорили: «Разрушайте,
разрушайте до основания его!»
Дочь Вавилона, опустошительница!
Блажен, кто воздаст тебе
за то, что ты сделала нам!
Блажен, кто возьмет и разобьет
младенцев твоих о камень!
Лица священников были суровы, они скорбно пели, словно Сион из песни был их собственной родиной, сами они — пленниками, уведенными Вавилоном, а Иерусалим — названием их истинного храма.
Они тосковали по родной земле, ненавидели вавилонян и были готовы разорвать на части неведомо существовавшего врага.
Возможно, поддавшись настроению священников в красно-белых облачениях, Ду Бин, еще мгновение назад улыбавшийся, почувствовал, как в груди зародилось невыразимое чувство... Он должен был сочувствовать сионцам из песни, но вместо этого происходящее казалось ему нелепым.
Нет... Ду Бин покачал головой: пожалуй, он просто не мог привыкнуть к тому, что всегда утонченные и вежливые священники способны выражать столь свирепые эмоции.
Поэтому он поспешил уйти.
Внешняя территория церкви, как и всегда, поражала своим величием. Он с улыбкой кивнул стражникам, а затем неспешно направился через напоенный сладким ароматом гиацинтов воздух к Рыцарскому домику, где обитал Монте.
Найти Рыцарский домик оказалось несложно: его специально возвели на лужайке неподалеку от церкви, чтобы охранять эту священную землю и обеспечивать безопасность Святого Престола.
Хотя это место и называлось домиком, на деле оно представляло собой внушительное здание.
Здесь отсутствовала давящая, устремленная ввысь готическая архитектура Церкви Санни — вместо нее зодчие использовали купола и множество плавных арок, придававших строению простоту. Стоило лишь толкнуть дверь Рыцарского домика, как внутри открывалась совсем иная картина.
Внутри никого не было. У самого входа стройными рядами выстроились рыцарские ордена, сияющие серебряные латы, доспехи, поблескивавшее холодным блеском оружие, а стоило поднять голову, как взгляд падал на огромное полотно.
На картине двенадцать могучих мужчин в серебряных доспехах — или, скорее, Первородных Богов — с окровавленными реликвиями в руках предавались беззаботному пиршеству в саду, утопавшем в пышных цветах.
Ду Бин видел это полотно еще в Церкви Санни: оно висело прямо над статуей Девы Марии на клиросе, и обе картины выглядели практически близнецами.
— Они отличаются.
Словно угадав мысли Ду Бина, в тишине и просторе залы внезапно раздался звонкий голос.
Только тогда Ду Бин заметил, что в пустом зале неожиданно появился его хозяин.
Это был статный рыцарь с чуть влажными каштановыми волосами. Похоже, он только что закончил тренировку: на нем не было тяжелых лат, а плотно облегающая темно-синяя ткань одежды насквозь промокла от пота.
Он стоял неподалеку за спиной Ду Бина и, слегка запрокинув голову, тоже разглядывал полотно.
— Здравствуйте, — Ду Бин быстро сориентировался и представился: — Я Ду Бин, временно остановившийся в Церкви Санни на лечение. Прошу прощения за то, что ворвался без приглашения.
Искренне извинившись, он объяснил цель своего визита: — Извините за беспокойство, но я пришел сюда не просто так. Я разыскиваю Монте.
— Я и есть Монте, — рыцарь с каштановыми волосами отвел взгляд от фрески и открыто улыбнулся Ду Бину: — Я уже был наслышан о вас от епископа Хилта, и наконец познакомиться с вами лично — большая честь для меня, Ду Бин.
— Только прошу прощения за то, что встречаю вас в столь неподобающем виде, — Монте встряхнул влажную одежду.
Он с необытными нотками искренности заглянул в глаза Ду Бину, изобразив смущение, а его изумрудные глаза были чисты, как зеркальная гладь пруда.
— Ничего страшного, для меня самого огромная честь встретиться с вами, — Ду Бин махнул рукой, показывая, что ничуть не возражает.
— Итак, Ду Бин, вы только что сказали, что искали меня. Зачем же? — улыбнувшись, спросил Монте.
— Видите ли, — Ду Бин не забыл, зачем пришел сюда, — я услышал, что монахиню, которая ухаживала за мной вчера, уволили, и хотел узнать причину. Точнее говоря, я хотел бы узнать, возможно ли вернуть эту бедную женщину обратно в Церковь Санни?
— Ха-ха-ха...
Неизвестно, какая именно фраза Ду Бина задела струны его юмора, но, выслушав объяснения, Монте громко рассмеялся.
— Ха-ха-ха... Ду, Ду Бин, — с трудом утерев уголки глаз от выступивших от бурного смеха слез, Монте выпрямился и произнес: — До чего же вы наивный и забавный человек.
— Я сказал что-то не так? — Ду Бин нахмурился.
— Нет, просто я думал, что вы уже поняли причину ее увольнения. Церковь Санни не терпит тех, кто совершает ошибки, — произнеся это, Монте снова повернулся к фреске перед ним, и его многозначительный тон мог заставить любого почувствовать себя не в своей тарелке. — К тому же, это Церковь Санни.
http://bllate.org/book/27506/3341918
Готово:
