Он редко появлялся на улицах Городка Фэнлин, да и ходьбе предпочитал перемещаться незаметно с помощью пространственной магии, поэтому горожане и путешественники, толпившиеся по обе стороны широкой дороги, с любопытством разглядывали его.
Раз уж так вышло, ему следовало явить себя в наилучшем виде — это было вопросом элементарного этикета.
Однако следовавший за ним клирик слегка тревожился. Он уже много лет служил в Церкви Санни и прекрасно знал о тех далеко не секретных так называемых тайных делах.
Он понимал, насколько доброжелательным казался этот господин и какой притягательной силой обладала его прекрасная оболочка, но если подойти к нему слишком близко...
Нет... Никто не смеет сближаться с ним...
Глядя на юношей и девушек, которые помрачнели от мягкости Хилтона, а затем вспомнив о той ничего не понимающей и странной гостье внутри церкви, он легко вздохнул.
В этот момент та самая ничего не понимающая гостья в глазах клирика, а именно Ду Бин, как раз переоделся в удобную мужскую одежду.
Он глубоко вздохнул и наконец-то набрался храбрости покинуть комнату, чтобы спуститься вниз и как следует рассмотреть великолепные и живые барельефы церкви.
Время для посещений уже прошло, и по церкви бродили лишь редкие монахини и клирики.
Поэтому он беспрепятственно добрался до главного зала.
Его внимание поначалу было приковано к драматичным барельефам и фрескам, на которых были запечатлены целые легенды.
Но вскоре Ду Бин заметил её.
Мраморная статуя Дева Мария стояла в пустой зоне хора, с состраданием и любовью взирая на тех, кто находился внизу.
В её глаза были инкрустированы драгоценные камни жёлтого цвета.
Это заставило Ду Бина вспомнить цветное окно на восточной стороне второго этажа:
какой-то мужчина стоял посреди усеянного трупами поля боя, и его поднятые руки излучали бледно-жёлтый свет. Этот свет перекликался с глазом, выглядывающим из-за облаков.
Тот глаз тоже был бледно-золотым, и источаемое им чувство сострадания почти полностью совпадало с выражением статуи Святая Мария.
Ду Бин вглядывался в эти глаза, и казалось, будто его душа втягивается в те живые и прозрачные самоцветы.
В ярком бледно-золотом сиянии таялась хрупкая пелена; ему чудилось, будто он что-то разглядел, а может, и нет, но пронзительное до боли чувство накрепко засело у него в голове.
Он долго стоял неподвижно перед статуей Дева Мария, а над его головой раскинулся купол, на котором были изображены Двенадцать Первобогов Страны Ветра, сжимающие в руках обагрённые кровью священные орудия во время пиршества в саду.
Лишь затеявшая уборку монахиня заметила неладное.
— Господин, господин! — пожилая монахиня в чёрной рясе нахмурилась и окликнула его, вмиг заслонив ему глаза ладонью.
Только тогда Ду Бин постепенно пришёл в себя и медленно опустил руку, закрывавшую его веки.
— Благодарю вас, сестра. — Он вовсе не потерялчувствительность и помнил, из-за чего именно погрузился в оцепенение.
— Не стоит благодарности. — Монахиня знала Ду Бина — он был гостем лорд Хилтон, и ей изначально не хотелось лезть не в своё дело, однако, судя по всему, епископ так и не посвятил его в правила Церкви Санни.
Она сморщила исчерченное морщинами лицо и сурово произнесла:
— Господин, вы многого не знаете. Церковь Санни — место удивительное; она существует с той эпохи, когда история была предана забвению, и стала свидетелем множества явных и тайных дней. Пожалуйста, запомните раз и навсегда: существуют определенные табу, которые необходимо соблюдать.
Эпоха, когда история была предана забвению? Ду Бин уцепился за это ключевое слово, и первое, что пришло ему на ум, был Клан Скрытого Дракона.
Раса Дворфов уже упоминала о них, но эта тема находилась под запретом.
Монахиня продолжила:
— Господин, прошу вас, запомните. Золотисто-желтые глаза в церкви смотрят прямо в ад. Пожалуйста, не смотрите им в глаза, иначе вы погрузитесь в пучину желаний.
А когда наступает смена дня и ночи, воздержитесь от появления в хорах. Здесь бродит немало неприкаянных душ, которые уносят с собой случайных путников.
То ли выражение лица монахини было чересчур строгим, то ли сказывалось только что пережитое потрясение, но Ду Бин безоговорочно поверил её словам:
— Хорошо... я запомнил, я обязательно буду осторожен.
Теперь он уже жалел, что, поддавшись порыву любоваться изысканными видами церкви, забрёл в этот зал, полный блуждающих призраков.
К этому внешне великолепному храму у него теперь возникло совсем не то отношение, что прежде.
Ему с трудом удавалось сдерживать гримасу отвращения на лице, поэтому он поспешил распрощаться с монахиней.
Ему требовалось развеяться, и он решил вернуться в пекарню, чтобы собрать свои вещи.
Хотя в церкви были предоставлены всевозможные удобства, но если жить там долго...
Ему не терпелось вернуться и перекинуться словечком с Анной...
К счастью, не прошло и полдня, как клирики Церкви Санни, монахини и даже сменившиеся у входа стражники уже знали, кто он такой, а потому его отпустили без всяких заминок.
Обычно эти люди не отличались склонностью к улыбкам, но, увидев Ду Бина, они искренне улыбнулись.
Ду Бин любил улыбки на лицах людей, ведь радость заразительна, поэтому он на мгновение выбросил из головы суровую и страшную дисциплину церкви, и на его собственном лице заиграла радостная улыбка.
Гиацинты приятно пахли, и погода стояла прекрасная.
Вдобавок выражение крайнего удивления на веснушчатом лице Анны показалось ему до боли близким и успокаивающим.
— Я вернулся.
В Пекарня «Сладость» еще не наступил час пик, так что Анна тут же схватила его за руку и усадила на мягкий табурет перед печью.
— В смысле вернулся? Что с тобой такое?
— Ах... — Ду Бин опешил и свернул улыбку. Он понял скрытый подтекст слов Анны: она вопрошала, почему он до сих пор не принял прежний облик.
— Епископ Хилтон сказал, что моя ситуация несколько сложна...
— Быть того не может... — не дослушав, перебила Анна. — Выходит, даже тот господин не в силах тебя исцелить?
— Нет, ты не так поняла. — Ду Бин торопливо принялся объяснять: — Я вернулся как раз затем, чтобы сказать тебе об этом: лорд Хилтон говорит, что мне придется перебраться в церковь, если я хочу исцелиться.
— Что! — Анна не удержалась от возгласа.
Два-три посетителя в лавке тут же подняли головы и с любопытством уставились на них.
— Прошу прощения, я ужасно невоспитанна. — Анна мигом изобразила виноватую улыбку, но, едва отвернувшись, метнула на Ду Бина сердитый взгляд и стремглав поволокла его на второй этаж.
http://bllate.org/book/27506/3341913
Готово:
