Стражник к этому моменту уже закончил проверку пропуска Ду Бина. Внимательно изучив бело-красную папскую тиару, изображенную на карточке, он с нескрываемым удивлением взглянул на посетителя:
— Почтенный господин, прошу за мной.
— Хорошо, — Ду Бин, еще не привыкший к такому обращению, все же последовал за ним.
Однако, ведя его через длинные коридоры, стражник миновал главный неф и повел его к витражному окну в восточной части второго этажа.
— Простите… вы ничего не перепутали? — не удержался Ду Бин.
Когда он работал в Пекарне «Сладость», клиенты упоминали о порядке молитв. Он полагал, что для решения своих тревог должен отправиться в главный неф — именно там находились мощные магические круги, позволявшие священникам творить магию стихий.
— Нет, ошибки нет, — любезно ответил стражник. — Ваш пропуск выдан лично лордом Хилтоном, а значит, вам сюда. Лорд никогда не бывает в главном нефе.
Закончив, он почтительно отступил назад и отдал Ду Бину рыцарский салют. Тот в ответ кивнул с улыбкой, размышляя про себя: даже купив дорогой пропуск, встретиться с Епископом Хилтоном оказалось непросто. И все же этот человек, столь недосягаемый для многих, сам подарил ему пропуск! Как же ему повезло!
Ду Бин был вне себя от радости.
Хотя воспоминания о первой встрече с Хилтоном до сих пор вызывали у него неловкость, теперь, после сеанса Исцеления и возвращения в облик девушки, он был уверен: Хилтон всё поймет и больше не сочтет его эксцентричное пристрастие к женской одежде чем-то странным.
Преисполнившись воодушевления, Ду Бин начал осматриваться и остановил взгляд на огромном витраже перед собой. На нем был изображен оборванный мужчина, стоящий среди горы трупов и медленно протягивающий руки. Из его поднятых ладоней проливались золотистые искры света, соединявшиеся в луч с милосердным светло-золотым глазом, проглядывавшим сквозь облака.
Ду Бин засмотрелся и погрузился в свои мысли настолько, что не заметил, как за его спиной появился Хилтон.
— Здравствуй, дитя мое.
Лишь когда Хилтон позвал его, Ду Бин опомнился. Он вздрогнул, резко обернулся и встретился с прозрачными светло-золотыми глазами, которые, казалось, наблюдали за ним уже очень давно.
— А… о, прошу прощения… господин… — он покраснел от стыда за свою бесцеремонность.
Но Хилтон не придал этому значения. Он по-прежнему держался изящно и мягко успокоил его:
— Не волнуйся, бедное дитя. Здесь не нужно стесняться, ты можешь поведать мне о любых трудностях, что тебя гнетут.
Хотя он редко появлялся в городке Фэнлин, слухи о Ду Бине уже дошли до его ушей. Глядя на это дитя в женском платье, он почувствовал искреннюю жалость. Будучи магом света и лучшим целителем на всем континенте, он мог вернуть жизнь мертвым и срастить кости, так неужели не справится с душевными травмами?
Однако он не ожидал, что Ду Бин, сверкая глазами, крепко схватит его за руку и смущенно прошепчет:
— Это просто замечательно… Не сочтите за глупость, но я страдаю от странного недуга… Я ведь девушка, но у меня выросло нечто лишнее…
Хилтон погрузился в короткое молчание. Он не удержался и потер переносицу, даже сомневаясь, не послышалось ли ему. Человек перед ним — и по строению костей, и по самой сути души — был мужчиной, и Хилтон не совсем понимал, что заставило того возомнить себя женщиной.
Хотя… нет, кое-какие догадки у него были. Он слышал, что этот бедный мальчик пережил нечеловеческие страдания в ином мире, и теперь у него возникла некая психологическая привязанность: лишь в женской одежде он обретает особое спокойствие. Не потому ли он называет себя девушкой, что лишь так может по праву носить платья, дарящие ему чувство безопасности?
Хилтон медленно вздохнул. Он хотел прямо сказать, что перед ним настоящий мужчина, но исполненный надежды взгляд Ду Бина заставил его колебаться. Этот ребенок видел в нем спасение — какой же жестокостью было бы открыть ему правду.
Помолчав довольно долго, он с трудом принял решение:
— …Я сделаю все возможное, чтобы тебя исцелить.
— Это просто чудесно! — Ду Бин не сдержал радостного возгласа, сжимая руку Хилтона.
Он был так счастлив, ведь на мгновение, увидев нерешительность на лице Хилтона, испугался, что его болезнь настолько запущена, что даже этот господин бессилен.
Впрочем, Хилтон ощутил легкую досаду. Глядя на ликующего Ду Бина, он попытался высвободить руку, которую тот сжимал так сильно, что стало больно.
— Расскажи мне свое имя.
— Ду Бин. Второй иероглиф произносится немного заковыристо, поэтому люди часто зовут меня Ду Бинь, — Ду Бин заметил движение Хилтона и увидел красные пятна на его похожих на слоновую кость руках. Он наконец успокоился и смущенно почесал затылок, опасаясь не только того, что применил лишнюю силу, но и того, что Хилтон сочтет его, «девушку», слишком развязной.
— Хорошо, Ду Бин, — Хилтон произнес его имя так искусно и точно, что казалось, будто он знал его всегда. В его светло-золотых глазах отразились решимость и бесстрашие. — Твой случай довольно сложен… на выздоровление потребуется время. Если возможно, не мог бы ты переехать в церковь Санни, чтобы проходить лечение здесь? Я обещаю вылечить тебя…
Хилтон уже принял решение: душевную болезнь нужно лечить душевным же лекарством. Чтобы исправить ошибочное восприятие пола у Ду Бина, нужно искоренить саму причину, породившую эту тягу к переодеванию из-за перенесенного насилия. Он окружит его такой заботой, что тот забудет о своих трагических переживаниях.
Ду Бин не знал, о чем думает Хилтон, и был невероятно доволен. Он был человеком поверхностным, влюбился в Хилтона с первого взгляда, а теперь восхищался его мягкостью и добротой. Конечно, то, что болезнь нельзя вылечить мгновенно, его огорчило, но, если вдуматься, это создавало отличный повод проводить больше времени с этим господином.
Если он постарается, если будет достаточно усерден, быть может, ему удастся занять место в сердце Хилтона?
http://bllate.org/book/27506/3341911
Готово:
