Хуан Шулан с угодливым видом задрал голову на Фу Ли и, к своему облегчению, заметил, что тот уже спрятал острые клыки.
Этот волк-оборотень отличался свирепым нравом, но стоило зайти речь о Владычице, как он целиком и полностью терял голову: стоило появиться хоть малейшему намеку на нее, как он мгновенно усмирял свой буйный норов и становился предельно внимателен.
Призна, Хуан Шулан превосходно умел угадывать чужие мысли.
— Погодите-ка...
Фу Ли, было успокоившись, вдруг о чем-то задумался, и его лицо снова помрачнело.
— Вы что, сюда воровать пришли?
В последнее время он только и слышал, что Юнь-Юнь вот-вот прорвет барьер уровня культивации, поэтому со всех ног рыскал по горе, выискивая всякую всячину, чтобы снести сюда.
А тут эти двое шныряют вокруг — их появление выглядело крайне подозрительно.
— Нет-нет-нет...
Услышав это, Хуан Шулан замахал лапами, до смерти боясь, что Фу Ли проглотит его живьем, если он замешкается хоть на мгновение.
— Почему ты ею очарован?
В тот самый момент, когда Фу Ли уже оскалил зубы, прикидывая, как бы получше набить брюхо, раздался незнакомый голос. Окинув всё вокруг подозрительным взглядом, он наконец сообразил, что это глупая низкорослая Лиса задает ему вопрос.
Странно, с чего это Лиса сегодня такая смелая?
Фу Ли припомнил ее: жалкое, ничтожное создание, которое от рассвета до заката только и делало, что глупо ухмылялось да пускало слюни, — у нее даже Духовный разум до конца не развился.
Неужели сегодня солнце взошло на западе?
— Я, разумеется, преклоняюсь перед холодной, безупречной и несравненной Владычицей! Что ты вообще понимаешь?!
Фу Ли скрестил руки на груди и презрительно фыркнул, прекрасно зная, что подобным мелким духам не постичь его чистой и непорочной любви к Владычице.
Когда-то, мельком увидев ее в толпе, он тут же привязался к ней и побежал следом на гору Цзин, где и нёс стражу все эти долгие годы.
Как-то раз из человеческой книги Фу Ли вынес одну истину: если приложить достаточно усилий, в мире нет ничего невозможного.
Он искренне верил, что Юнь-Юнь обязательно оценит его преданность!
— И вот в таком виде?
Стоило Фу Ли погрузиться в грезы о том, как Владычица растрогана его поступком и как они заживут вдвоем долгими счастливыми днями, как Куй Юйцин окатила его ушатом холодной воды.
— Ты что, смеешься надо мной?
Фу Ли свысока оглядел пухлую Лису. В его волчьих глазах свирепо сверкнуло хищное пламя — казалось, он всерьез размышляет, не пустить ли ее на обед.
— Насколько мне известно, эта Владычица горы Цзин обладает Врожденным божественным телом. У нее мощная база культивации, и выросла она среди Расы бессмертных. С такой уродливой волчьей башкой ты и через тысячу лет не дождешься от нее даже косого взгляда.
Куй Юйцин едва не ослепла от отвращения, глядя на эту получеловеческую-полузвериную рожу Фу Ли, и ей нестерпимо захотелось выцарапать себе глаза.
— Врёшь!
тут же рявкнул Фу Ли.
— Подумай сам: ты столько лет стелился перед ней, она хоть раз посмотрела на тебя?
Куй Юйцин передней лапой слизала шерсть и закатила глаза столь комичным образом, что это выглядело крайне нелепо.
— Юнь-Юнь... да как, как она...
Припомнив прошлое, Фу Ли заговорил гораздо тише, чувствуя, как почва уходит из-под ног.
— Но ведь моя голова так прекрасна и благородна! С чего бы ей не любить меня? Хватит тут врать!
Фу Ли не хотел сдаваться, хотя в глубине души и сам прекрасно понимал, что предмет его воздыхания никогда на него не смотрела.
— Да с чего бы настоящей Бессмертной полюбить такую образину?
Куй Юйцин презрительно усмехнулась.
— Тогда скажи, что мне сделать...
Не успел Фу Ли договорить, как все три зверя внезапно услышали пронзительный визг. Подняв головы, они увидели падающую на них огромную черную тень.
— Что это за хрень а-а-а...
С глухим грохотом черная тень рухнула прямо на то место, где они только что стояли.
В воздух взметнулось облако пыли.
— Фу... спасибо, что оттащил меня, хах.
Сердце Хуана Шулана всё еще бешено колотилось в груди: не успей та глупая Лиса дернуть его в сторону, от него наверняка осталась бы плоская лепешка со вкусом желтопузика.
— На гору изначально не дозволено проникать посторонним существам. И чья же это пернатая шавка?
Фу Ли шагнул вперед, чтобы осмотреть упавшего гостя, и обнаружил странную птицу с белыми перьями и алыми кончиками крыльев. Она безжизненно растянулась в образовавшейся воронке, не подавая признаков жизни — судя по всему, птица испустила дух.
Появление было странным, и Фу Ли дважды цыкнул языком, решив, что сегодняшний ужин сам приплыл к нему в руки.
В тот же миг раздался звонкий металлический звук.
Царю зверей с волчьей головой и человеческим телом оставалось лишь в отчаянии отскочить назад на шаг, как с неба сорвался луч света и без промаха вонзился птице прямо в грудь.
Во все стороны брызнула убийственная Ци меча, заставив сердца присутствующих зверей трепетать.
Только теперь Куй Юйцин разглядела, что это был прямой Меч Су, слабо мерцавший под лучами солнца.
Если прежде еще оставались сомнения, то теперь стало совершенно очевидно: птица мертва.
— Юнь-Юнь!
Куй Юйцин подумала, что меч красив, но полюбоваться им как следует ей не дали — ее прервал полный благоговейного тремора вопль Фу Ли.
Юнь-Юнь?
Только что Фу Ли назвал ее так же. Неужели это та самая особа пожаловала?
Куй Юйцин встрепенулась и, не в силах сдержать нетерпение, обернулась. Среди буйной зелени горы в поле зрения тут же бросилась белая одежда.
Солнце клонилось к закату, и незнакомка приближалась, шагая против света. Внезапно сердце Куй Юйцин наполнилось странным, неописуемым волнением — возможно, оттого, что наконец-то близилось к концу ее многолетнее желание.
Прибывшая постепенно вырисовывалась в отражении наполненных золотистыми лучами заката лисьих глаз, обретая четкие очертания... После чего Куй Юйцин испытала некоторое разочарование.
Тц, да эта девица даже красивее ее не стала! И с чего бы тому Маленькому Бессмертному Лорду много лет назад променять такую писанную красавицу?
Ростом незнакомка выдалась высокой — пожалуй, была выше ее, Куй Юйцин, самую капельку, хотя, возможно, всё дело было в том, что Куй Юйцин смотрела на нее снизу вверх, запертая в теле Лисы.
Спина держалась чересчур прямо, даже жестко; конечно, прямая осанка — это красиво, но в случае с этой самопровозглашенной Владычицей выходило перебор. Из-за этого она теряла женское очарование, напоминая тот самый меч.
Да и лицом особо не вышла — холодная, как камень посреди зимней стужи. Променять ее, Куй Юйцин, на такое — просто чудовищная потеря!
До чего же обидно!
Глава 3. Сюаньюнь
003. Сюаньюнь
Подошедшая приблизилась, и Куй Юйцин смогла разглядеть ее еще отчетливее. Спустя столько лет она вновь мысленно вздохнула о том самом Маленьком Бессмертном Лорде.
Люди вроде той, что стояла перед ней, кажутся отстраненными, но на деле они действительно дальше некуда отстоят от всех остальных. Похоже, попытки завоевать расположение подобного человека заведомо обречены на провал.
В конце концов, она никогда не слышала, чтобы у этой Владычицы появился спутник жизни.
Облаченная в белое Владычица, чей взгляд был холоден, как камень, молча окинула трех зверей бесстрастным взором, подошла к мертвой птице и вытащила свой меч.
Она словно отгородилась от всего живого, заперев себя в собственном мирке.
— Юнь-Юнь, я наконец-то снова вижу тебя! Как твои успехи с прорывом барьера? Смотри, я нашел для тебя новую бессмертную траву...
Увидев возлюбленную, Фу Ли засиял и тут же бросился вперед, пытаясь угодить.
Шаг женщины в белом на мгновение замер.
Глядя на это жалкое зрелище, Куй Юйцин была готова закатить глаза до самого неба.
Хм, неужели эти двое в упор не видят, что этот ходячий каменный столб совершенно не создан для романтики?
Многолетняя тень, что давила на сердце, наконец обрела реальные очертания, но Куй Юйцин испытывала лишь разочарование. Поняв это, она так и застыла на месте с ошеломленным видом, охваченная глубокой тоской.
Эх.
В нос вдруг ударил резкий морозный аромат. Сначала Куй Юйцин не придала ему значения, но через пару секунд ее словно током ударило.
Что это за запах?
Тут во всей красе проявилась лисья натура: закрыв глаза, она принялась жадно втягивать носом воздух, двигаясь вслед за ароматом, пока холодное благоухание не стало совсем невыносимым.
Цзин Сюаньюнь холодно глянула на мертвую птицу в ящике, перевела взгляд на тубус для посланий у нее на лапе и, не испытывая ни малейших эмоций, отвернулась.
Она собиралась уйти, но дорогу ей преградил не в меру навязчивый волк-оборотень, продолжавший молоть языком.
Может...
У нее в голове на мгновение мелькнула одна мысль, но Цзин Сюаньюнь тут же отбросила ее — кто-то когда-то говорил ей, что так поступать нельзя.
Тогда забудьте.
— Позволь...
Стоило ей вымолвить лишь одно слово, как Цзин Сюаньюнь смутно почувствовала неладное. Опустив взгляд на собственный подол, она увидела пушистый белый комочек, который изо всех сил карабкался вверх, пытаясь зарыться в складки одежды.
Цзин Сюаньюнь: «...»
Фу Ли, внезапно всё понявший: «...»
Хуан Шулан с выпавшими от ужаса зрачками: «...»
Цзин Сюаньюнь отлично всё разглядела: она еще раньше заметила здесь какую-то Лису, но какого черта та вытворяла прямо сейчас?
Зачем она полезла к ее одежде?
В лучах еще не до конца закатившегося солнца пара светлых, похожих на гладкое стекло глаз излучала нескрываемое недоумение.
Судя по всему, Куй Юйцин ни капли не замечала странностей в царящей атмосфере. От вдыхаемого аромата ей стало так легко и блаженно, будто она парила в облаках, а приятное покалывание просачивалось сквозь каждую косточку.
Четыре лапы словно оторвались от земли.
— Что ты делаешь?!
Фу Ли наконец закрыл рот и, заметив, что какая-то Лиса смеет домогаться его возлюбленной, в ярости воспылал праведным гневом.
Что эта глупая Лиса себе позволяет?!
Этот крик ужаса никто и не думал сдерживать. Разум Куй Юйцин на мгновение прояснился, но этого оказалось более чем достаточно, чтобы она полностью осознала свое нынешнее положение.
Она, первая очаровывающая Лиса клана, на глазах у всех залезла под юбку своему заклятому врагу да еще и прижалась к ней мертвой хваткой, упиваясь ароматом...
Куй Юйцин готова была взвыть: на сей раз не надсмехаясь над Фу Ли, а искренне желая огреть себя чем-нибудь тяжелым, чтобы потерять сознание.
Позора не оберешься, у-у-у!
Куй Юйцин попыталась поднять лапу, чтобы вытереть слезы, но, приоткрыв глаза, обнаружила, что подол белого платья по-прежнему зажат в ее когтях.
Уж лучше бы она тогда утонула в реке! Как же ей не везет с этой Владычицей горы Цзин — сплошные неприятности со времен истории с Маленьким Бессмертным Лордом и по сей день!
В бешенстве Фу Ли ринулся вперед и, ухватив Куй Юйцин за шкирку, поднял ее в воздух.
— Не переживай, Юнь-Юнь, я сей же час проглочу эту глупую тварь, посмевшую оскорбить тебя!
Фу Ли разинул пасть. Хуан Шулан смотрел на это со страхом и трепетом: он бы и рад помочь, да не мог — эта Лиса вечно ввязывалась во всякие авантюры...
http://bllate.org/book/27500/3341250
Готово:
