Ничего не поделаешь, кто велел ему быть таким красивым. Даже в прошлые времена на Земле, когда еще существовали кошки, стоило Цяо Цяо появиться на улице, как множество людей осыпало его восторженными похвалами: какая красивая кошка!
Крах Пэй Цянься завершился появлением Пэй Тана.
Заметив крайнюю растерянность и сомнения на лице Пэй Цянься, Пэй Тан лишь слегка призадумался, как тут же сообразил, что собеседник тоже услышал кошачьи мысли.
Встретившись взглядом с вопросительным взором Пэй Цянься, Пэй Тан незаметно покачал головой, давая понять, что сейчас вовсе не время для подобных разговоров.
Пэй Цянься уловила смысл этого жеста, помолчала несколько секунд и снова заговорила:
— Мама знает о том, что со мной происходит?
Да как ей теперь было не догадаться, почему ее брат смог с такой точностью позвонить ей и сообщить о болезни матери именно в тот момент, когда она собралась сесть на звездный корабль и покинуть Столичную планету.
— Знает лишь отчасти, — ответил Пэй Тан.
Пэй Цянься с облегчением выдохнула, и покрасневшие под темными очками края глаз стали еще заметнее:
— Брат, только не говори маме.
— Угу.
Покинув больницу, Цяо Цяо вернулся во дворец в сопровождении Пэй Тана.
Дворцовый дворецкий в строгом черном костюме принял Цяо Цяо из рук Пэй Тана:
— Ваше Величество ожидает вас в кабинете.
Зачем это Янь Чаоань ждет его?
Цяо Цяо издал короткое мяуканье, показывая, что понял.
Дворцовый дворецкий доставил Цяо Цяо к дверям кабинета. Входить внутрь он не стал, лишь осторожно постучал, а затем замер у двери, бережно прижимая к груди кота.
Но у Цяо Цяо не было столько терпения.
Он выпрыгнул из рук дворецкого, встал на задние лапы и принялся скрести лапами дверь.
— Мяу!
Зачем звал, чего до сих пор не открываешь?
Стоило Цяо Цяо царапнуть дверь всего пару раз, как она отворилась.
Не дожидаясь, пока створки разойдутся до конца, Цяо Цяо протиснулся в узкую щель, беззастенчиво запрыгнул на рабочий стол, где Янь Чаоань занимался государственными делами, и уселся там.
— Мяу-у. — Цяо Цяо дважды взмахнул хвостом из стороны в сторону прямо над поверхностью стола.
Янь Чаоань даже бровью не повел и с невозмутимым видом поймал одной рукой перьевую ручку, которую чуть не смахнул хвост Цяо Цяо.
— Нагулялся?
Цяо Цяо промолчал, тихонько ворча про себя.
Это ведь ты, между прочим, назначил генерала Пэй Тана лично вывезти меня прогуляться, какое еще нагулялся?
К тому же, можно ли назвать сплетни прогулкой?
— Понимаешь человеческую речь? — Янь Чаоань отложил документы в сторону и, глядя прямо в глаза Цяо Цяо, задал вопрос.
Цяо Цяо мяукнул в ответ.
— Значит, понимаешь, — уголки губ Янь Чаоань тронула полуулыбка. — С сегодняшнего дня ты будешь проводить со мной в кабинете каждый день.
Еще чего!
Маленький кот отвернулся, не желая смотреть на Янь Чаоань, и всем своим видом выражал отказ.
— Ты же не собираешься жить и питаться здесь даром, — заметил Янь Чаоань.
Цяо Цяо с самым невозмутимым видом выдал еще одно мяуканье.
— Те сушеные рыбки, что ты ел раньше, доставлялись с Океанической планеты с использованием новейших технологий консервации, их стоимость в пересчете на звездные кредиты составляет по сто за штуку.
А для Цяо Цяо одна такая рыбка — всего на один укус.
Цяо Цяо остался глух к доводам и демонстративно растянулся прямо на столе, показывая, что сотрудничать не намерен.
Он находил требования Янь Чаоань просто безумными: кому вообще придет в голову заставлять маленького кота работать!
Кошачий долг — спать да есть целыми днями, по настроению гулять туда-сюда, гоняться за бабочками, а когда станет скучно — устраивать мелкие пакости.
— Решено, — отрезал Янь Чаоань.
У Цяо Цяо расширились глаза, и прежде круглые зрачки мгновенно превратились в тонкие вертикальные щелочки.
Он вскочил на лапы, лицом к Янь Чаоань, опустив хвост чуть ниже обычного, но взметнув вверх самый кончик, который так и ходил из стороны в сторону.
В следующее мгновение Цяо Цяо стрелой бросился на Янь Чаоань и вцепился зубами в его правую руку.
Получилось! Не зря я это я!
Маленький кот самодовольно замурчал. Кусать по-настоящему он не стал, лишь слегка прихватил руку зубами, надеясь заставить противника забрать свои слова обратно.
Ощутив влажное тепло на коже, Янь Чаоань опустил взгляд на дерзкого кота:
— Отпусти.
Цяо Цяо, разумеется, и не думал разжимать челюсти — в этом восьмифунтовом коте целых семь с половиной фунтов упрямства.
— Тц, — Янь Чаоань взял зарвавшегося котенка за шкирку, швырнул на ковер и небрежно вытер с руки слюну носовым платком.
Цяо Цяо сделал круг почета вокруг Янь Чаоань, разглядывая его брезгливую физиономию, и пришел к выводу, что одержал победу, возгордившись до небес.
В этот самый момент дворецкий, недавно покинувший кабинет, вернулся с обедом для кота.
Увидев, что на краю тарелки лежит всего пять рыбок, Цяо Цяо в ярости громко замяукал.
Янь Чаоань не стал ничего объяснять, лишь открыл на своем оптическом мозге файл с ограниченным доступом — там содержался научный отчет о кошках.
Данные были предоставлены Императорской академией наук.
— Тебе нельзя давать сушеную рыбу в качестве основного рациона, — произнес Янь Чаоань.
— Ми-у.
Что за научные данные, пустые страшилки! С каких это пор кот не может питаться сушеной рыбой как главным блюдом!
— Отныне сушеная рыба будет выдаваться только в качестве лакомства.
Янь Чаоань не собирался принимать во внимание мнение Цяо Цяо. Сделав свой выбор, он снова взял недочитанный документ и углубился в чтение.
Пожалуй, пора менять хозяина.
Цяо Цяо с горькой обидой на лице принялся за свою кошачью еду.
Надо найти кого-то побогаче, иначе на ту сушеную рыбу никаких денег не хватит.
Цяо Цяо сразу вспомнил брата и сестру — Пэй Тана и Пэй Цянься.
Деньги водятся, да и свободы лишать не станут.
Просто идеальные кандидаты в хозяева!
Маленький кот был в восторге от собственного плана, совершенно не подозревая, что его внутренний голос работал как дырявое решето и Янь Чаоань услышал каждое слово от начала и до конца.
Хочет сменить хозяина?
И не мечтай!
Мало того что дверь, ему и окна заколотят наглухо.
Янь Чаоань сохранял полнейшее спокойствие и лишь под конец кошачьей трапезы обронил:
— Бирка на твоей шейной ленте — это изготовленный на заказ оптический мозг с разблокировкой по отпечатку пальца.
Глаза Цяо Цяо вспыхнули — он никак не ожидал, что Янь Чаоань побеспокоится и добудет для него гаджет из этой эпохи.
Быстро разделавшись с пресной кошачьей баландой, Цяо Цяо схватил новую игрушку и забился в заранее подготовленный домик.
Стоило ему прижать лапку к оптическому мозгу, как отпечаток пальца подтвердился, и Цяо Цяо наконец установил связь с этим миром.
http://bllate.org/book/27493/3340581
Готово:
