Синъяо, неизвестно куда запропастившийся, по зову вернулся в руки Шэнь Циу, но в этот момент сзади внезапно протянулась изящная, белоснежная и длинная рука.
— Старший соученик Пэй.
Хотя Цан Цзюши и говорил, что собирается залечить раны, на самом деле он лишь кое-как наложил заклинание очищения. Когда пятна крови на его теле исчезли, он предстал в образе миловидного юноши с чистыми чертами лица. Он неотступно следовал за Шэнь Циу и, казалось, уже давно понял, кто именно появился рядом, поэтому не выказал никакого удивления.
Шэнь Циу приподнял бровь, но Пэй Юньсю перехватил Синъяо в самый момент касания, из-за чего Шэнь Циу был вынужден сделать акцент:
— Старший соученик, это моя стрела…
— …Конечно, если старшему соученику она по душе, я буду безумно рад преподнести ее ему.
Вспомнив вдруг, что прежний владелец тела был влюблен в старшего соученика — о чем знал едва ли не каждый в секте, — Шэнь Циу снова был вынужден высказаться. Он намеренно выделил голосом слово «рад».
Из-за того, что Шэнь Циу опрометчиво бросился спасать Цан Цзюши, гнев Маленькой белой птицы только-только утих, но теперь, услышав эти слова, она едва не взъерошила все перья до единого:
— Ты, ты, ты…
Шэнь Циу поспешно ее успокоил:
— Стратегия, стратегия, сплошная стратегия, в худшем случае потом отберу обратно.
*
Тот факт, что на летающей лодке улетели двое, а вернулось пятеро, не произвел на Цан Цзюши никакого впечатления, однако его взгляд, полный неразгаданного смысла, неизменно неотступно и незаметно преследовал Шэнь Циу.
А вот Цзянь Хо и Ю Цзяньцзянь были потрясены до глубины души.
Не прошло и половины удара сердца после того, как Ю Цзяньцзянь потерял сознание, как Цзянь Хо, вернувшись в Павильон Яцзин, тут же привел его в чувство. По пути из Города Лоша он чувствовал себя так, словно его разрубили пополам тем ударом ладони — его разум был затуманен, а мысли путались.
Он снова и снова размышлял над тем, почему в тот момент он без всякой задней мысли попытался преградить путь этому свободному практику.
Сначала он стоял на оживленной улице и сквозь бесконечный поток людей с первого же взгляда выделил того человека в главном зале Ресторана Цзуйсян. В осанке, манерах и темпераменте незнакомца было что-то невыразимо близкое и родное: он напоминал другого старшего соученика Пэй, не будучи им самим, но невероятно походя на него. Короче говоря, каждое его движение и жест радовали глаз.
А затем он сам подошел к нему и даже улыбнулся тому свободному практику…
— Какой позор, просто невероятный позор!
Цзянь Хо с такой силой сжимал в руке две нефритовые подвески, что от них повеяло жаждой убийства, будто это была шея того свободного практика.
— С каких это пор меня вот так разыгрывали? Ему лучше молиться, чтобы отныне ему больше никогда не встретились люди из Секи Хуаймин, иначе я уж постараюсь сделать так, чтобы он отведал методов Сэнкэ-сы!
Всю дорогу Цзянь Хо изрыгал проклятия. Заметив, что Шэнь Циу объявился на летающей лодке и даже врачует раны Цан Цзюши, он резко затормозил в воздухе, управляя мечом, и заодно дернул за рукав все еще пребывавшего в оцепенении Ю Цзяньцзяня.
Даже нападение демонов не могло потрясти воображение сильнее, чем эта сцена — это было просто невероятно.
Он потер глаза:
— Это у меня глаза от злости ослепли или у Шэнь Циу от культивации мозги набекрень съехали?
Ю Цзяньцзянь пришел в себя:
— Не выражайся так грубо, Шэнь… как-никак, он наш старший соученик.
— Когда он чуть до смерти не замучил Цан Цзюши, почему-то он не вспоминал, что он его наставник. Когда он бесстыдно увивался за старшим соучеником Пэй, почему-то он не вспоминал, что он его младший соученик.
Было бы еще полбеды, если бы они не упоминали старшего соученика Пэй, но стоило лишь завести о нем речь, как Цзянь Хо воспылал праведным гневом.
Обладая чуткими чувствами, присущими практикам, он расслышал, как Шэнь Циу внезапно предложил старшему соученику Пэй подарить ему Стрелы Звездного Светила, и кровожадно оскалился:
— Ну конечно, этот мерзавец Шэнь Циу изначально замышлял недоброе! Нарочно выставил напоказ Стрелы Звездного Светила да еще притворился благородным спасителем, врачующим Цан Цзюши, — и все это ради того, чтобы покрасоваться перед старшим соучеником Пэй!
Двое превратились в пятерых, прибыв к летающей лодке тремя волнами.
Первым оказался Шэнь Циу; следом за ним — Пэй Юньсю, за которым неотступно следовал молодой мужчина; этот юноша обладал еще более высоким уровнем культивации и преодолевал тысячи ли в мгновение ока, появляясь здесь в тот же миг. Судя по всему, он сопровождал Пэй Юньсю в пути и сейчас как раз проверял тело практика Золотого Ядра на предмет каких-либо отклонений. Последними прибыли отставшие в воздухе Цзянь Хо и Ю Цзяньцзянь.
Дневной свет постепенно мерк, поднимался верок, колыхая переплетающиеся пряди их волос.
Пэй Юньсю никак не отреагировал на слова Шэнь Циу, оставив их без ответа — то ли не расслышав, то ли пропустив мимо ушей.
Он опустил взгляд, его длинные ресцы слегка дрожали, а взор был прикован к Стреле Звездного Светила, которую он внимательно изучал. Тело стрелы было целиком черным, словно нефритовое, и отливало острой, холодной гладью.
При движении пальцев на трехлопастном металлическом наконечнике сверкнул леденящий свет, отразив холодный взгляд человека, державшего стрелу.
Шэнь Циу же смотрел на него, и в его взгляде горело нескрываемое, палящее пламя. Воспоминания подсказывали, что прежний владелец тела именно так и смотрел на Пэй Юньсю — властно, страстно, преисполненный чувствами, готовый заглянуть в самую душу.
Он догадывался, что главный расточитель Города Лоша, швыряющий деньги направо и налево, вряд ли нуждался в парочке чужих стрел из чужого кармана и уж точно не испытывал особой симпатии к Стрелам Звездного Светила, иначе прежний владелец тела давно бы уже отдал Пэй Юньсю все три штуки, что оставались у него в запасе.
В море сознания он обратился к Системе:
— Не переживай, отбирать обратно ничего не придется, он просто смотрит, я все контролирую.
Маленькая белая птица фыркнула:
— Надеюсь, ты действительно всё контролируешь!
Быть может, взгляд Шэнь Циу был чересчур палящим, а может, Пэй Юньсю наконец нагляделся на Стрелу Звездного Светила, но он в конце концов поднял голову. Звуки колоколов и нефритов заструились вместе с пересекшимися взглядами — изысканные и приятные слуху:
— Младший соученик, что ты сказал только что?
— Я сказал… моя стрела. — Шэнь Циу вдруг почувствовал, что он вовсе не так уж все контролирует.
— Мм, эта стрела весьма неплоха, она мне пришлась по вкусу, так что я ее забираю.
— ???
— Погодите, старший соученик, я… — Руки Шэнь Циу опередили язык, но Пэй Юньсю оказался еще быстрее.
Сверкнул поток духовной силы, и Стрела Звездного Светила исчезла в руках Пэй Юньсю, отправившись в его пространственное хранилище. Пальцы Шэнь Циу схватили пустоту.
— Младший соученик, в чем дело?
Взгляд, устремленный на него Пэй Юньсю, выражал недоумение. Кулак Шэнь Циу, поймавший воздух, сжался и разжался, после чего он был вынужден натянуть улыбку:
— Лишь бы старшему соученику нравилось. Редко у младшего соученика найдется что-то стоящее, на что старший соученик обратил бы внимание.
— Младший соученик шутит.
Шэнь Циу глубоко вздохнул, мысленно повторив трижды: Пэй Юньсю — транжира, великий транжира.
В море сознания Маленькая белая птица разразилась насмешливым смешком:
— Ну-ну, попробуй-ка теперь ее отбери!
В этот момент раздался оглушительный грохот: практика Золотого Ядра, оглушенного громом и пламенем, швырнули на палубу летающей лодки. Он рухнул лицом и головой вниз прямо на доски, распростершись перед ногами Шэнь Циу и Пэй Юньсю точь-в-точь как труп.
— Осторожно.
Из-за своего места Цан Цзюши едва не попал под падающее тело, но Шэнь Циу вовремя притянул его к себе, крепко взяв за запястье и отдернув в сторону.
Это дело рук Сяньцзюнь Цзэяня. Шэнь Циу узнал того молодого мужчину, который осматривал практикующего Золотое Ядро — главу Сэнкэ-сы Секи Хуаймин.
http://bllate.org/book/27489/3340133
Готово:
